第二十九章 火燒當鋪

馬漢三捏了捏鼻尖，說道：「沒有其它部分，就只這麼一截。」

年輕人搖搖頭，圍着金絲楠木箱轉了兩圈，指著箱口道：「此處木質顏色明顯略淺，這箱子原本貼著封條是么？」

馬漢三少有的表現出一副不可置信的表情，他稍作猶豫，從懷裏將原本貼在金絲楠箱蓋上的封箱紫符取出，「你可識得這東西？」

年輕人大驚失色，凝重地伸雙手接過紫符，兩眼上下來回打量著紫符上面奇怪的符號，雙唇抑制不住地顫動，喃喃道：「這竟是……竟是……紫符……這世上還真有……」

「紫符有什麼說道？」馬漢三問道。

年輕人搖搖頭，長嘆一口氣，將紫符遞還給馬漢三。他盯着半截鼎腿看了片刻，堅持說道：「我不認識！」

馬漢三目光如刀，盯着年輕人追問：「我瞧着你很為難的樣子，當真不認識么？」

「認識就認識，不認識就不認識！那還有什麼為不為難的？」年輕人回答道。

「你好好想想，若是能說出個子午卯酉來，這十塊大洋就給了你。」馬漢三掏出十枚袁大頭在手心裏掂了掂，發出一陣脆響。

年輕人滿不在乎地瞥了一眼，說道：「你也不用這麼費盡心思，我若是知道，卻也沒有什麼隱瞞的道理。能用這金絲楠木箱盛放的器物，本就是不俗之物，且這鼎腿無論從其自身形狀、材質、還是銘文，都透著商周以前的古樸味道，青銅重器，多為國寶，這東西，怕是大有來頭。若是齊齊整整，倒還可以做些精準的判斷。但是，只這麼個鼎腿，的確不好亂猜。」

「那這紫符呢？」馬漢三追問道。

「符籙是道家的玩意兒，我不是很懂，但聽老掌柜講過，對符籙種類還是了解一些。相傳符籙按顏色可分為黃、紅、藍、紫、金五種，級別和威力也是愈發增強。我們通常所見多為黃紙符籙，祈福、祛病、除邪，用處多多；紅色據說有些霸道，可鎮妖除煞，已經頗為罕見；藍色一般人一輩子也未必能見過一次，有什麼用處我就不知道了；紫符據傳可逆天改命、請動天兵天將；到了金符，那就是神話了，虛無縹緲，到底有沒有還兩說。你這紫符，屬於傳說中的東西，我們老掌柜也從未見過，勸你還是去道觀找個老道打聽打聽吧。」年輕人捧著紫符，不住地左瞧右看，「我倒更好奇，這紫符明顯跟那鼎腿明顯不是一個朝代的東西，倒是和這金絲楠箱子像是一個時候的，而這箱子，鎖鼻樣式明顯是明末的……明末的道士把這鼎腿用紫符封在這箱子裏……奇哉怪哉！」

「你既然也不怎麼清楚，還啰里啰嗦胡說什麼？」馬漢三從年輕人手裏奪過紫符，他使了個手勢，隨從們將金絲楠木箱合上。馬漢三大手一揮，「也不用胡亂猜了！咱們走！」

馬漢三推開店門，四個隨從立即抬起金絲楠木箱，一溜煙走遠了。

和祥當鋪的年輕夥計站在當鋪門口，眼瞅著這五個來歷不明卻有着濃重殺氣的怪人消失在夜色中。

年輕人趕緊關了店門，他用袖口抹了兩把額角和脖子滲出的冷汗。剛剛竭力裝出一副平靜淡然的模樣，好歹熬到這馬漢三一夥兒離開，這五人若再停留一會，年輕人保不齊是要尿褲子的。

「不是摸死人錢的盜墓賊就是臭流寇丘八子，呸呸呸，真是倒霉，眼瞅著明天就掌柜的結賬了，今天竟遇到這幾個催命的……保不準回來殺人滅口，這個閻王殿是待不了了……」年輕人像熱鍋上的螞蟻一般，急得團團轉，到后屋草草將衣物包好，又將枕頭下面的一個信封貼身塞到胸口，就要出門。他回頭看一眼生活了六年的和祥當鋪，櫃枱不再低矮，牆壁不再黯淡無光，連平日裏他最為厭煩的座鐘滴答聲，也變得悅耳了許多。

一陣輕微而急促的腳步聲傳來，年輕人終究晚了一步，他最擔心的事情發生了。

門外一陣嘩嘩潑水的聲響，年輕人隔着門都能聞到刺鼻的煤油味。緊接着，碎步繞當鋪一周，跟着「呲啦」一聲，亮光一閃，明顯是門外的人划著了一根洋火。

「噗」地一聲響，火苗瞬間高高竄起，並迅速沿着牆根向兩側蔓延，轉眼間將整個當鋪包圍。

不及細想，年輕人兩步奔到后屋，抓過葫蘆瓢，從缸里舀了兩瓢水兜頭淋在自己身上。順手抓過一把椅子，架在後窗牆下。

濃煙滾滾，火苗亂竄。

年輕人推開後窗，熱浪撲面而來，他不及躲避，頭臉被火苗舔到，嗆人的濃煙中立即摻進燎豬毛的焦糊氣味，年輕人用手護住頭臉，已然不及，頭髮和眉毛早被燒乾凈了。

生死關頭，年輕人顧不得許多，踏住椅背，拚命地扒住窗口。窗枱被火烤得燙手，年輕人咬着牙從窗口躍出。

「救火啊！」

「着火啦，快來救火……」

街坊鄰居們匆匆趕來救火，先到的街坊們立即翻盆找桶四處搶水，後到的鄰居找不到盛水之物便做起了救火指揮，街面一片混亂，濃煙、烈焰、房屋倒塌、火光衝天，哭鬧、喊叫、馬嘶犬吠、雞鳴狗跳。

冬季天乾物燥，當鋪近旁又沒有湖泊水源，最近的水井也隔了一條街。眼見得火勢壓制不住，街坊們也就放棄了。

眾人圍住從和祥當鋪逃出來的年輕人，不住安慰。

「沒啥事吧，可燒壞沒有？」

「哎呦，怎麼就起火了，店裏還有人沒有？」

「老李老李！趕緊把你家的草垛挪走，沾上火星再把火順到馬棚，這一條街都得搭進去！」

「吳法，你掌柜的呢？」

原來這年輕人的名字是「吳法」。吳法癱坐在地上，失魂落魄的他剛剛回過神來，他抹了把臉，說道：「掌柜的回家去了，店裏只有我。」

「這火怎麼着起來的？」一個山羊鬍老伯問。

吳法警覺地抬起頭來，目光越過眾街坊，向遠處張望，果然在街對面那粗矮的楊樹瞧到一個身影。雖然火光將附件照得亮如白晝，可街對面那人躲在樹影后，吳法看不清那人面孔，不過吳法敢斷定這人是先前到當鋪中鑒別鼎腿的五人之一。

吳法摸了摸胸口，幸好信件還在，稍鬆了一口氣。他抹一把被煙火熏得漆黑髮燙的臉腮，咬牙道：「我不小心碰倒了煤油燈。」

「你也太不小心了！」

「看你家掌柜不扒了你的皮！」

「哎，這火不得燒一宿啊？店裏那些值錢的玩意兒可可惜了……」

「都什麼時候了，你還惦記牛掌柜那些寶貝？」

「咳咳，小吳法呦，這回看你還無法無天不，一會你們牛掌柜的來了，可饒不了你。」山羊鬍老伯皮笑肉不笑地對吳法道。

吳法心裏不住盤算著，他不擔心老掌柜的能不能饒過自己，他擔心的是躲在樹影後面的那人能不能放過自己。而那人一直躲在暗處，明顯是不除了自己不肯罷休，吳法稍作沉吟，暗道：「這些街坊鄰居當不了護身符，只做得陪葬的。惹不起，我還躲不起么！」

吳法計議已定，起身來，跑到鄰居老李家西房頭，將拴在馬棚里的一匹黑馬牽出來，他翻身跨上馬背，「我去喊牛掌柜！」

「就幾步遠，大晚上的，你騎什麼馬……」

「駕！」吳法驅馬向龍王廟方向趕去。

人群中突然有人驚道：「媽賣批，那邊怎麼也有火光呦？」

「前街怎麼也起火啦？」

「好像還不是一處吶，是兩處！」

「狗日地，莫不是小日本混過來了？」

「快去喊人！快去喊人！失火啦，快救火……」

街坊們自去救火，而樹影後面那人，打了一聲呼哨，向吳法追去。