66.第066章
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相比越良等人的興奮，沈姝卻是一直都保持面無表情的樣子。
她在思考越家人今後的發展問題。
做到這一步，她可以說是超額兌現了之前對老族長的承諾，因為她在為他們提供致富的方法的同時，還親手為他們鋪就了一條衣食無憂的路——跟醉仙居達成的合作。只要還沒有其他人造出冰塊一天，他們就能靠着這個收入一筆不菲的錢財，並且不用擔心岸上的人惡意針對他們把各種生活物資賣高價。
按理說接下來越家人怎麼發展都跟她無關了，她完全不必再操這個心。可是在島上安頓下來之後的一個多月以來，鄰里們對她跟崔奕璟的照顧，卻又是另外一筆人情債了。
還是得還。
所以在解決越家人生存問題后，她還得考慮別的。
比如說人的問題。
這是由之前在岸上跟王管事談話時越良他們的反應聯想到的問題。
其實他們的行為也不是不能理解，就算是在現代社會，也有不少人為了飯碗奉承上司，心理恨得牙痒痒臉上卻還帶着笑容，而王管事幾乎可以說是掌握了他們生活命脈的人，再加上如今的社會裏，生活在底層的百姓想要有尊嚴的活者本來就是個難度很大的問題，越良他們在王管事面前低到塵埃里的表現，在這個社會裏只是很正常的一幕，因為大多數人在溫飽線上掙扎麻木度日，根本不知道自/由與平等這兩個詞。
可即便事實如此，沈姝也還是看不下去，希望他們能擺正自己的位置，既不因貧窮而卑微，也不會在一朝崛起后猖狂無狀。
她希望她的鄰里，能更好的生活下去，不僅是物質上的，還有精神上的。
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一路順風順水，很快就回到了琉璃島。大概是因為昨天一兩多銀子的刺激，今天過來這邊迎接的人數比昨天多了很多，船進入港灣后，遠遠就看到岸上站了密密麻麻的人，男女老幼皆有，很多還是熟人。
穿在岸邊停下，越良等人先一步下了船，沈姝最後。漂泊在水中的船被海浪衝擊，有些搖晃不定，沈姝就站在船頭等待它穩定下來。不過片刻，便見前方伸過來一隻手，抬頭一看是越東海，「沈姑娘，我扶你上來。」
沈姝微微一愣，而後點頭說了謝謝，把手伸了過去。
少年的手掌寬厚，因常年行船滿是厚繭，有些刺手，卻也有力。
沈姝由他扶著上了岸，旁邊便傳來孩子們陣陣歡呼聲，還有大人們低低的笑聲。越東海彷彿被刺激了，一下子鬆開沈姝的手，好在她已經穩穩站在了岸上，不然指不定得跟大海來個親密接觸。
她不在意的笑笑，先過去跟被幾個孩子帶着的崔奕璟簡單說了幾句話，諸如今天去哪裏玩了開不開心之類的，之後便走到老族長面前，攙扶著老人，一邊走一邊說起了正事。
「二爺爺，我先跟您說一下今天的進展，冰棍沒賣出幾個錢，基本都被我送人了，不過倒是談成了一筆長期的生意，醉仙居您知道吧，就是跟他們家合作，不是賣冰棍，是賣冰磚，就是我用來做冰窖那種方方正正的一大塊，就用普通的井水，不用糖也不用香料，一塊一兩銀子……」
她每說一句話，老人渾濁的眼中神采似乎便會隨之亮上一分。
「因為考慮到生產進度沒辦法一下子提上來，我跟醉仙居大掌柜說好了，一開始的幾次交易，只供給醉仙居使用，等到大家都熟悉生產過程以及原料跟道具都準備好后，再開始大規模的供貨，暫時定下是十天供一次貨，如果不行的到時候再看情況調整……」
沈姝詳細的把所有的事情都說了一遍，從港口說到村裏，又一路從村頭說到村尾的族長家，之後還在他家裏待了一會兒，才算把正事給說完了。
接下來就是她私心裏想辦的事。
她把今天在碼頭上發生的事以及她的想法說給了老族長聽，而後等待着他的決定。
卻見老人用一種難以言語的複雜目光看着她，許久許久之後，才長嘆了一口氣，跟她說道，「這事也不怪阿良他們，好在他們還知道攔著不讓人傷到你，否則就是真的對不起你了。人這一輩子啊，這腰一旦彎了下去，想要再伸直就難了。他們從小就沒過過什麼好日子，風裏來雨里去受盡了苦頭，卻也只能勉強吃上一口飯。從一開始跟岸上的打交道，就是我們這些做長輩的人教他們要把頭低下，才能把魚賣出去，換回來吃的穿的。我何嘗不希望這些孩子挺起腰桿堂堂正正做人，可是條件不允許啊，為了吃上那一口飯，哪個出去跟岸上人做生意的人不是彎了腰，把頭埋到地上去。」
「口袋裏沒錢，米缸里沒糧，這兩座大山壓在所有越家人頭頂上，壓得喘不過氣來。」
「我原本是不該同意外人在我們越家人的地界上生活的，可是就為了你說的那一句能讓大家過得更好，我就想要試一試。而現在看來，我之前的決定是對的，在我活着的時候，總算能看到大家衣食無憂，不必冒着風浪去海上討生活。就沖着這一點，我就可以給你承諾，無論你想做什麼事，只要對越家人無害，我活着一天，就不會有人反駁你。」
老族長這麼說，便是支持沈姝的想法了，並且讓她放手去做。
封建社會裏家族的族長說話的分量有多重？可以說是比起聖旨來也不逞多讓。
所以沈姝在安排生產活動之餘，很容易就把沒排上任務的大人給叫到了學校里，跟着所有的孩子一起上課，最主要的是學習如何擺正自己的位置不卑不亢的生活下去，當然，要是能學一點知識就更好了。
不過雖然人是叫到了學校里，但是到底能不能起作用，沈姝也不敢肯定。
人心，人性，這是最難掌控與改變的存在。
——
時間轉眼便從盛夏邁入初秋，然而對於沿海一帶的百姓來說，卻幾乎沒什麼區別，太陽終日炙烤著大地，唯有大雨過後才能感覺到幾絲涼意，並非寒涼，而是清涼。街頭巷尾的人依舊是薄衫加身，最喜綠蔭底下乘涼，一把蒲扇不離手。
不過相比往年，今年的還是有一些變化的。
對於一般的富裕人家來說，他們終於也能過上用冰來消暑的生活，冰鎮瓜果冰鎮涼茶，想吃就能隨時吃上。而這一切得益於醉仙居新開設的冰磚買賣，不需要花費高昂的成本從遙遠的北方辛辛苦苦的運過來，只需要花個幾十兩銀子，便能買到足夠用上一個多月的冰磚，不過由於生意太過紅火，需要提前一個多月就預約並且把定錢交了才行。
而對於普通百姓來說，也是有值得說道的事。在盛夏時節里，縣上好幾家原本賣著雜貨的鋪子不知道怎麼的忽然就關門了，說是在裝修，弄得神秘兮兮的，倒是吊足了人的胃口。之後沒過幾天便又重新開了門，不再賣雜貨，而是改為賣什麼冰棍。
大家倒是知道在遙遠的北方到了冬天水就會結成冰，冰冰涼涼的又通透，不過也只是聽說過，大多數人都是見過的，於是難免好奇這冰棍是何物。而店老闆也是個通透人，趁著大傢伙都有興趣的時候，推出了免費試吃的活動，一聽說不要錢，人群便蜂擁而至，險些擠壞了店裏的大門。
大家原本抱着『反正不要錢吃了就是賺了』的心理去試吃，結果這一吃就徹底迷上了，吃在嘴裏真的是冰冰涼涼的，從嘴裏一直涼到胃裏去，大熱的天裏吃上一根當真是一種享受。八文錢一根的價格也不算貴，雖然不是時時都吃得起的，但是咬咬牙，兩三天吃上一回也能接受。
總的來說，大部分的人過得還是不錯的，但也有例外，比如王來福王管事，還有如意樓的大掌柜。如意樓的東家原本還不知道給醉仙居提供冰磚的人是先去了如意樓，結果被他的大掌柜聯合管事給趕了出去，還是後來同醉仙居的東家一起赴宴時，對方同他說感謝他把這個機會讓給他，讓他這個萬年老二終於翻了一次身，如意樓的東家才驚覺不對，只是當時並未表現出來，依舊若無其事的跟在場眾人閑聊著。
等散了宴，如意樓的東家便匆匆離開，乘着馬車一路疾行來到如意樓，直接把大掌柜叫到了樓上，素來以溫和形象示人的他，難得沉了臉色，聲色亦是沉沉，讓大掌柜自己坦白究竟發生了什麼事。
大掌柜一聽就知道事發了，心中簡直把王管事給罵了個狗血淋頭，面上卻還要擺出知錯的態度，一張嘴皮子利索極了，事情從他嘴裏說出來，錯處就全落到了別人頭上。
如意樓東家雖然平日裏溫和待人，卻不是個傻的，自然知道大掌柜話里摻了多少水分，不過念在對方為他做事多年功勞苦勞都有不少，這事也算不得什麼大事，問過之後也就揭過去了。
固然冰磚的利益還沒大到讓人眼紅至極的地步，但是纏繞在後面的人際關係鏈條，卻也讓東家有些看重，可是現在這利益這關係全都讓對手得了去，便是休養再好的人也忍不住發怒。做牛做馬多年的大掌柜不好責備得太過，但是底下的管事就沒什麼分量了，正好拿來殺雞儆猴。
於是王管事就遭了秧，險些因此丟了飯碗，被東家跟大掌柜輪流訓了一頓狠的之後，責令他自己想辦法去跟琉璃島上的越家人和解，若是能把這冰磚生意接過來是最好不過的，若是不能，至少也要從琉璃島越家人手中買到冰磚。原本的獲取途徑成本實在高昂，商人趨利，在有更便宜的東西時，怎麼也不會願意繼續再付出更多的成本。誠然，從醉仙居那邊買過來也花不了多少錢，但是咽不下這口氣啊，俗話說不爭饅頭爭口氣呢。
在重重施壓下，為了保住自己的差使，王管事只能硬著頭皮雇了船前往琉璃島。
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琉璃島的港灣從前除了送行跟迎接出海的人回來，基本上都沒什麼人，只有海浪聲陣陣，被風捲起打在嶙峋的岩石上，碎成潔白的泡沫。
然而在同醉仙居達成合作之後，來島上的人漸漸多了，開始的時候只有醉仙居過來運貨的船，載着一部分物資過來，沉沉的壓得船吃水深了一截。再後來又是跟岸上的一些商人達成合作，以極低的價格把冰棍賣給他們，由他們自己拿去賣，不過價格可不是由他們定價，而是沈姝咬死了的價格，八文錢一根，誰家要是敢賣超過這個價，一旦有人舉報核實，以後就不給發貨了。
原本說起琉璃島，以不屑者居多，偶爾有幾個以尋常態度視之的，遙想之前沈姝要到島上來拜訪，在岸邊找了一圈也沒人願意出海。如果不過才過了三個月左右，開往琉璃島的船就漸漸多了起來，不僅是各家運貨的船，還有好奇者想要到島上來看一看。
這天午後，越良隨着幾個越家人搬了貨來碼頭上，等著醉仙居的人來提貨。碼頭上這片是沒什麼樹蔭的，烈日高掛暴晒著大地，依稀能感覺到地面上不斷蒸騰起熱氣。越良他們倒是曬習慣了，之前在海上比這個還厲害呢，不過沈姑娘堅持說曬多了會中暑，所以組織大傢伙在這邊搭了一個涼棚，又配了一副木質的桌椅板凳，讓他們等人時能好好休息一下。
之前他們還覺得沒必要，可是如今坐在涼棚里，躺在長凳上閉目休息，才覺得真是好啊。
又等了一會兒不見人，越良便睡得有些迷糊了，不知過了多久，忽然感覺到有人在搖他的身體，「良哥，良哥醒了，來了。」
越良一個翻身爬了起里來，往海那邊看去，只見一艘小船出現在水面上，正慢慢靠近。
越良迷了眯眼仔細瞧了一下，微微皺眉，「怎麼才一艘船，而且看起來也太小了，不像是醉仙居的人啊，難道是來提冰棍的？」
旁邊的人接話道，「我看了一下四娃子他們記的提貨單，前天才有人拿走了，下一個應該是明天才來啊。」
「可能是來瞧熱鬧的吧。」最後他們下了這個定論。
「千萬記住沈姑娘交代過，可以讓人上島，不過最多只能讓他們去到村裏，別的地方一律不能去，要是問起冰棍冰磚，寧可不說話，也別亂說話。」
「學校那邊也不準去！」
「記着呢記着呢，我就是把我家錢藏在哪裏說出來也不會亂說這事！」
「哈哈哈，越松你家的錢不都是你媳婦管着嗎，你真的知道藏在哪裏嗎？」
隨着幾人嬉笑扯皮，海上的船越來越近，已經來到碼頭處了，撐船的人身手矯捷的跳上了案，牽了繩子系在系船柱上，之後轉身對着船艙里喊了一句，「王管事，到了！」
越良等人聞言一愣，你看看我我看看你都有些驚訝。
船艙里，王管事咬咬牙，終於站起身來，撩了帘子彎腰出來，結果一抬頭就愣住了。他此刻最不想見到的人就是越良他們，卻偏偏一上岸就遇見，賊老天這是跟他過不去嗎？
而越良他們也是懵了，怎麼都沒想到船上的人是王管事。
相顧無言許久，最終還是王管事硬著頭皮走了過來，跟越良他們打招呼。
「越良啊，這麼巧，這是在做什麼呢？」到底是在酒樓里摸爬打滾了幾十年的人，即便心中如何膈應，但是真的說起話來，卻依舊自然無比的，還帶着笑。
越良他們就沒這份本事了，上一次見面時對方還是一副高高在上的樣子，他們被對方指著鼻子罵，被對方又踹又打卻連反駁的話都不敢說半句，如今不過幾個月的光景，原本高高在上的人忽然主動來了琉璃島不說，竟然還跟他們和顏悅色的打招呼。
出於多年養成的習慣，越良下意識想要彎腰跟對方說話，然而再把頭微微低下去的瞬間，忽然就想起沈姝的話——「有求於人時低頭無可厚非，但是在不求人的時候，我還是希望你們可以抬起頭來說話，挺直腰桿做人。」
於是他彎腰的動作就頓住了。
從前他們靠打漁為生，而王管事願意收購他們的魚，於他們而言可以說是衣食父母，那時候他們跟王管事說話，小心翼翼卑躬屈膝是正常的。可是如今他們已經不用再去海上打漁了，跟醉仙居的生意往來，讓他們過上了比之前好無數倍的生活，而且還存下了不少的錢。
他們如今已經不需要再仰仗王管事過活了，所以也不必再對他低頭彎腰。
他便又把頭抬起來，眼睛直視着王管事，回道，「在等醉仙居的人來提貨。王管事怎麼有空過來島上，快請過來做。」
短短一句話說完，他手心裏已經捏了一把汗。
王管事聞言，以一種十分驚訝的眼神看着越良。旁邊的同伴也紛紛驚訝極了。
有了這個好的開始，接下來再說話時，越良就沒那麼緊張了。雖然在聽到王管事道歉的時候，還是忍不住露出一點怯意，但總算好好把話說完了。
「王管事，道歉的話就不用說了，都是過去的事，之前我們也沒少受你的照顧，至於你說的合作的事，這個我做不了主，你得去跟沈姑娘說，這事是族長吩咐下來讓她負責的。」
越良話音才落下，忽然聽到遠處山崖上傳來一個孩子的喊聲，「良叔良叔！」
越良走出涼棚看了一眼，是經常跟在沈姝的四娃子，他便扯著嗓子喊了一聲，「四娃子，叫我做什麼？」
那邊回道，「良叔，沈姐姐說讓你們裝完了貨趕緊回來，她有事要跟大家商量，村裏人都通知過了，就差你們了！」
越良回喊一句，「知道了，下完貨就來！」
一邊說着話，就見海面上來了一艘大船，正是醉仙居的人。