第二十九章 破案捉賊
不管問的結果如何，辰星心裏已經有了譜。不出十天，應該能有個水落石出。
其實看清之後，這案子也不難破，只怕有內情不便公開，只好暗中調查罷了。
最主要，失去的是先帝御筆，如果把對方逼急，來一個玉石俱焚，大祭司那邊就要心痛欲裂了。年太守也是顧慮於此，所以份外緊張。
他畢竟是地方官，守土有責。案子破不了，他是責任最大的一個。難怪他愁眉苦臉，嘆個不停。
而劉學士的表現則令人難解。他一直在安慰年太守，勸年太守不要過於着急，又說哪怕破不了案子，劉學士也會一肩負責，絕不會讓他受太多的關連，倒是情深意重。
辰星發現不少重要的線索，應該是好消息。年太守很高興，苦主劉學士反倒不太熱心。而且查辦的過程中，他對問話也是多處推諉，不太合作。
而辰星在外跑腿辦案，回來之後，年太守立即抓住他的胳膊，一副迫不及待的樣子：「欽差可回來！再還不回來，我可要打着燈籠去找。快進來！來坐下詳談。」茶泡上來，但年太守急得顧不上喝。
辰星則是面帶微笑，並不緊張。年太守這才心裏較為安定，端起茶想喝一口鎮定下，又燙了嘴，又是罵下人，又是讓備酒。
辰星道不必了。先說案情。他仍然提到劉學士言詞閃爍，頗為可疑。
年太守卻覺得人家要儘力替他減輕責任，是個好人。辰星聽到這裏，指出一點：「他的重點始終是減輕責任，而不是破案。就彷彿認為此案絕無可能破獲。」
「不錯。」年太守驚愕道，「為什麼他不急着破案捉賊？」
辰星又道：「如果真的破不了，你算個無能失職的責任，就算罪責能減到最輕的檔次，那也要來個易職調用！你的前程也不好看了。」
年太守嘆道：「真要演變成那樣的情況，也沒辦法。」
辰星斬釘截鐵道：「有辦法！只要案子破了，那你不僅無過，而且還能立功。」
年太守眼睛亮了亮，口裏卻道：「我也不指望立功了，只求無過。」
辰星此時方道：「依我看來，此案破獲倒不難，而且也可以人贓俱獲，然而查訪怕恐怕有些關礙。」年太守看他有把握，就心底一松，又聽到有關礙，連忙願聞其詳。
「花雲昏倒之前，」辰星提醒年太守，「曾經聽到蘭英由樓上下來，可是院裏的人則說驚叫聲后，沒有見樓上有人影下樓，這是個很大破綻，要麼雙方中有一方說謊了。但我看不像。所以只剩下一個可能，那就是擊昏春花的人是蘭英認識的，而且已經串通好，先在樓下把花雲擊暈，之後蘭英回到綉樓上，有意發出尖叫聲，吸引別人注意后，再迅速跟着別人離開了。
年太守道：「可是花雲不是說她發出了驚叫聲嗎？太守家裏的人說是只聽到了一聲驚叫，照欽差說法的話，就是兩聲驚叫了。」
辰星道：「花雲可能叫了一聲，不過聲音應該不會太大，因她是被人用軟物擊昏的。所以家人聽見的不會是她的那聲音，因那時候花雲已走下樓來，他們就不能再看到樓上人影了。」
年太守道：「那姨奶奶就不會再上樓嗎？」辰星道：「她確實又上樓了，就是因為賊子是她熟識的，她才會再次上樓，發出驚叫吸引人注意，再從容逸去。」
「那末，」年太守問，「想必欽差有了她跟賊子串通的證據？」
辰星道：「豈止是她！太守還記得屋裏的陳設古玩，凡是值錢的都被輕輕避過，只有些不值錢的才給打破在地，這分明是個破綻。倘若蘭英自己串通賊人私奔了，難道還替他特意保留值錢的古玩？想必學士自己経，才摔破幾樣不值錢的東西來故布疑陣。」
年太守嘆氣道：「太不可思議了！只是劉學士為什麼要做這種事？」
辰星道：「還是太守當時的猜測：學士不慎把御筆弄污損毀了，害怕要擔受干係，只好叫他的姨太太來這一出。」
年太守道：「雖然污損了御筆，又不是有意為之。照實說了，最多也不過挨頓訓斥，犯得着這樣做嗎？」
辰星嘆了口氣：「其實，我聽說他很熱衷富貴，雖致仕了，仍跟大祭司很有來往……之前的事更不提了。所以大祭司也知道他這裏有御筆的事。他如果保管不當出了污損事故，雖然不至於獲什麼大罪，不過大祭司恐怕就不願意關照他了。這怎是他受得了的？因此才要安排出失盜的戲，並且還丟了個心愛侍妾，大祭司可憐他，以後還會提攜他……」
年太守含怒：「他老人家打的如意算盤，害得下官可就慘了。」
辰星道：「他不是存心要害你，無非為了保自已才出此下策，估計也是心有內疚，才一再安慰你，熱心為你想辦法。」
年太守道：「聽說那蘭英姑娘知書識禮，難道不曉得利害，怎也會幫着他做出這種事？」辰星答道：「蘭英姑娘是為了報恩而嫁，劉學士只要她詩酒為伴，並不要求她侍寢，甚至默許她跟意中人來往。可能他們為了報恩，就幫他度過這一次難關。更說不定這是個條件，讓他們以後可以雙宿雙飛了。」
「這樣說來，」年太守問，「欽差認為那個接應會是蘭英的表兄嗎？」
辰星答道：「十有九九就是他，別人怎肯幹這種事？蘭英也未必肯跟人家走。」
年太守道：「那我們趕緊去抓他們呀！」辰星嘆道：「怎奈那小子是塊讀書材料，有功名在身，無憑據不好隨便抓他，但是我已經派人盯緊他，絕不會讓他跑掉的。」
「欽差大人！」年太守急問，「我們要等什麼證據？」
辰星道：「蘭英！找到她，就一定能找回失竊的御畫，更不難順藤摸瓜找到他們串通的事實。」年太守點頭嘆道：「這案子虧了欽差，眼看要水落石出了。不過，事情揭穿后，至少三個人就都毀了……」
「太守啊，」辰星笑道，「是有了不忍之心？」
年太守承認道：「劉學士年歲老邁，也還罷了。那艾公子卻是前途似錦，若因此毀了一生實在可惜，如果能夠不公開，那是最好，等把人給找到了，就往學士府一送，讓他們自己處理。」
辰星道：「太守既有此仁心，本欽差自當成全。」
他心裏明白，年太守這樣息事寧人，應該還為了本身前程着想。
劉學士的親戚朋友太多，很多都身居要職，得罪了以後，樹起的仇人太多，聰明人不能做這事，還不如做了順水的人情。
辰星答應了，年太守才放心，正好酒菜也得了，他就讓著辰星入席，開懷換盞。才沒吃喝多久，門子就來報說，外頭有衙役急事求見。
辰星去聽了報，回來笑吟吟告訴年太守，他前兒誑了劉學士一句，說花雲想起好像見過打她的人的臉，但一下子想不特別明白，還在那裏努力想呢。
劉學士果然掌不住，帶了一個長隨，就坐了乘驢車出城去了。
正往艾家家廟。估計也就是蘭英在的地方。然而劉學士真會這樣不小心，就將蘭英的藏身處帶給他們知道？也說不定只是找蘭英姑母商量對策。說不定艾安也在那裏。
辰星已經把鐵腿金剛等靠得住的都派去了。他們絕不會放過任何動靜。就算艾安本人懂得銀針制穴，鐵腿金剛等人也知道怎麼應付。
果然鐵腿金剛那邊很快回應：劉學士進了家廟以後，半天沒動靜。鐵腿金剛也進去看情況了。不過，劉學士回府了，鐵腿金剛卻還沒出來。人家沒辦法，只能照此向辰星回復。
鐵腿金剛功夫過得去，竟然無聲無息地給陷在了裏面，看來裏頭的一定是個高手。只能由辰星出馬了。
年太守不斷恭維：都是欽差能幹！欽差辛苦！
辰星只是笑笑：「此案有趣，牽涉得這樣廣，神秘莫測，。」
年太守嘆了一聲：「欽差明鑒，下官就覺著吧，案子要是不破，在家不好辦；要是能破了，劉學士也可憐。欽差大人看怎麼辦好？」
辰星表揚他道：「你慮及此，就非普通官員比得上了。我年齡雖小，倒想交交太守這個朋友。不知太守嫌棄嗎？」
年太守忙道：「這是怎說的！太守是屈尊，下官才高攀了。」
辰星笑道：「太守這樣講，倒是見外了。公事上，我可說是你的上司；不過在年紀上，你才也是我的長輩哪！」
年太守連連搖手道：「英雄不論輩份！欽差大人這樣抬愛，下官就厚著臉皮高攀了。」辰星笑道：「就該這樣。」
兩人結了拜。辰星帶大批好手，去了艾氏家廟。
那廟裏供的是凈瓶觀音，廟本身不算很大，可是重門深鎖，倒也清幽。
辰星眾人來到廟外，四周都戒備妥當。辰星示意，老公事不顧三七二十一，就上前去抓住了門環，「噹噹」敲了兩下，那門倒開了，
開門的是個十多歲的小丫環，態度很冷淡，只打量了他們一下，就乾巴巴問道：「你們想幹什麼？這外頭寫了家廟，沒看見閑人免進。」
老公事道：「誰也不是瞎子，早知道了。咱可不是什麼閑人，是有要緊事才來的。」丫頭道：「你們不是閑人，那是什麼人呢？」
「我們是艾家的朋友，」老公事哄道，「也曉得不該來打擾才好，但臨時有急事，非要來碰個頭才行，不然怎麼會找來。」
那個丫頭要開口，老公事截口道：「你別想說艾公子不在，咱們早曉得他在，快叫他出來見個面，躲哪躲得過。」
眼看那丫頭抬手要關門，老公事一腳插進去，把門給硬擠開了。
那個丫頭面色一變，老公事跟她說了幾句硬話，那丫頭這才不作聲，讓他們都進來，用手往左一指道：「就在那角上，你們自己過去吧。」
辰星抬腳而進，道了個謝，特意看了年太守一眼，兩人把臂在中，一行人前呼後擁，就徑往廟堂去。
說是個庵，卻並沒有什麼神像，只是正中掛了幅手繪的凈瓶觀音像，題著敬奉姑母大人，下頭是侄女蘭英恭繪，時為十歲。
辰星看了，笑道：「十歲就可以畫得這樣好，真不愧是才女。」
年太守也稱讚道：「大人說得是！不但畫好，字也寫得工整，我也臨了幾十年的蘭亭書法，還比不上她小時候寫的字呢！她不俗，但願事情不要鬧得太大，那倒是全憑大人予以保全。」
他聲音特意說得很大，好讓後面人聽見。果然沒有多久，就出來一個婦人。那丫頭扶著婦人道：「來找少爺的就是他們，他們說有急事。」
辰星與年太守各微點頭見禮。那婦人便是艾家遺孀，很客氣向他們深深施禮：「兩位請坐下，您二位都說是小兒的朋友？」
年太守笑道：「不錯。我們是詩朋文友。而且，我們與令侄女也很熟。」
艾太太嘆氣：「那想必真不是外人，不然小兒也不會把表妹引見給二位認識，說起我侄女，那苦命的孩子……唉！」
年太守忙問道：「小姐她怎麼了？」艾太太定了定神：「這也沒什麼，我啊，也就是感嘆她命苦，二位也一定知道，她這個人年齡還小小的，到了學士府中以後，雖然說是衣食不缺，不過年齡相差太大，終究不是什麼好歸宿。」
年太守應道：「可不就是這麼說？特別小姐跟艾兄弟還是青梅竹馬，簡直天造地設，卻給無端拆散。剛接到消息息的時候，我們都替艾兄弟不平。」——他倒是能打蛇隨棍上，順着人家的口氣就往下謅。
他這手，很得艾太太的好感。艾太太嘆氣道：「這也是沒法子的是。誰讓我那不爭氣的哥哥就欠了劉家的情呢？好在玉如自過門后，倒沒受過什麼委屈，常常還來看我，說起那邊生活，過得還算不錯。」(未完待續。)