第1章 髡首（1）
?東漢初平二年秋，十月，冀州，盤河。
一連四十天沒下雨，天氣熱得令人懊惱。自入冀州以來，部隊就陷入了萎靡狀態，在毒辣的日頭下，沒有人能提起精神。
此刻，公孫瓚正懶洋洋地側卧在大帳的地氈上，以手支頭，用朦朧的眼神看着外面的風景。
正是黃昏，一顆碩大而血紅的夕陽斜斜地掛在空無一物的天空，將粘稠的紅色潑撒。
盤河水紅彤彤如同融化的銅汁無聲流淌，因為乾旱，已變成細細一線，只一座界橋突兀地佇立在乾涸的河面上。岸邊裸露正滿是鵝卵石的河灘。那些白色的卵石也毫無例外地被夕陽染紅。
汗水不可遏制地流着，空氣中瀰漫着人體的汗臭味。這味道是如此濃重，引來幾隻綠頭蒼蠅「嗡嗡」飛舞，時不時停留在他汗津津的皮膚上，讓人很不舒服。
剛開始的時候，公孫瓚還試圖驅趕這些惱人的蟲子，可折騰了半天，他也沒力氣了。就這麼懨懨地躺在地上，無奈地聽着這揮之不去且越發猖狂的啁哳。
「該死的熱天，我快被漚爛了。」公孫瓚喃喃自語，他突然回憶起從前在北方同烏丸人作戰時的情形，那些烏丸夷人身上不也有着這樣的臭味嗎？
呵呵，這就是兵味啊！
自中平元年黃巾賊起，迄今已逾八年，連年征戰，天下已經糜爛到不可收拾的地步。初平元年，董卓更是搗毀洛陽，挾持天子，驅民往長安，將天下腹心的河南殺得千里無人煙。至此，中央威嚴蕩然無存，各州郡諸侯擁兵自重，亂世即將到來。
這個世界，這個大漢就如同這外面的黃昏景物，看起來依舊通紅火熱，其實，那夜的黑幕即將在你猝不及防的時候突然落下。
要麼在這黑暗中被徹底湮沒，要麼在這一片黑色中迸發出耀眼的火花。
老實說，公孫贊也曾經惶惑過。可一摸到腰上的環首刀，聽到軍營里的馬鳴，嗅到迎風而來的兵味，他的心卻突然寧靜下來。
亂世之中，還有什麼比一支強大的軍隊更可靠的東西呢？
我公孫瓚的幽州鐵騎為國鎮守幽州多年，與烏丸戰，與鮮卑戰，與張舉、張純叛軍戰，從無敗績，打得北方胡人一聽到我的名字就面上變色，甚至拿我公孫贊的畫像做箭靶。
相比起野蠻的胡人，袁紹手下的那群弱兵算得了什麼呢？
一想到那個衣冠楚的袁本初，公孫瓚心中突然一疼：四世三公，門生故吏滿天下的袁家，在亂世到來的時候已經積累了足夠的力量，到時候只需振臂一呼，自然是天下景從。上半年袁紹以巧計拿下冀州時根本就沒費一兵一卒，一封信過去，冀州的沮授和鞠義立即帶兵驅除了冀州刺使韓馥，將廣袤而肥沃的冀州獻給那個大言炎炎的公子哥兒。
那時候的袁紹算什麼東西，雖說是討董聯軍的盟主，可任人惟親，才具平平，無力統合關東聯軍。以至軍合力不齊，被呂布打得丟盔棄甲，聯軍解散后灰溜溜地帶着千餘殘兵回渤海。
可就這麼一個紈絝子，僅靠着一封信就拿下了膏腴之地冀州，勢力急劇膨脹起來。
這就是四世三公之家的人望，這就是這個世界的遊戲規則。
有這樣的鄰居堵住自己南下的通道，怎不叫人膽寒？
再不能任由他這麼發展下去，必須將他升騰的勢頭扼殺在萌芽里。
必須！
我幽州鐵騎所向無敵！
現在，我公孫贊已盡得渤海一郡，又收編了北犯的黃巾，與黑山張燕結為同盟。天時、地利、人和在我，正是給袁家那個庶齣子一點厲害瞧瞧的時候了。
公孫贊猛地站了起來，大步走出中軍帳門。
剛一走出帳門，黃昏的涼風突然從河上吹來，吹得他心中一片舒爽。
風中夾着一陣轟隆的馬蹄聲。
那雄渾有力的蹄聲震得地皮微微顫抖，大群烏鴉從河灘乾枯的蘆葦叢中飛起，平滑地掠過已經被太陽曬得滾熱的河面。這群烏鴉看起來眼熟，好象從渤海戰場就跟在大軍身後，穿州越縣，越聚越多。它們也期待着飽餐袁本初的血肉嗎？
大約二十騎騎兵正騎在白馬在曠野上平治，他們渾身紅色皮甲，手上攜著一具撅張弩，滿面都是熱汗。隨着戰馬的衝刺，滾滾紅塵騰起，將那一張張年輕而剽悍的臉染成紅色。
夕陽、彤甲、白馬，紅與白的強烈對比讓人眼睛發花。
二十騎攪動的塵土如海潮奔涌而來，須臾將眼前的景物籠罩，看起來竟如千軍萬馬一般。
就在這個時候，凄厲的破空聲響起。那二十騎同時抬起強弩扣動了牙機。
白色鵰翎在空中連成一片，同時射入遠方那個人形月支靶上，無一例外正中紅心。
隨着「僕僕」的中的聲，那一輪疲憊的夕陽終於落下地平線，黑暗降臨。只那一群白馬依舊耀眼奪目。
連綿的軍營有燈火次第而起，轉眼已是星火一片。刁斗聲聲，紅旗漫卷，肅殺之氣瀰漫。
「這是我的軍隊。」野風中，公孫贊寬大的衣襟獵獵起舞，感覺如羽化的仙人，就要飛升而起。
「伯圭公軍威果然與世無匹，尤其是這一支白馬義從，更是我大漢精銳中的精銳。」黑暗中，有一個文吏悄無聲息地跟了上來，正是長史關靖，公孫贊最可倚重的智囊。
關靖的突然出現讓公孫贊微微一詫，他有些不滿地看了這個并州人一眼，「士起，你不是在招降冀州各郡縣兵馬嗎，怎麼這麼快就趕回來了？」
公孫瓚在收編北犯渤海的黃巾之後，又盡得渤海一地，勢力膨脹，這次南下攻擊袁紹，冀州各縣郡望風而降，毫不費力地得了大半個冀州。究其原因，一是公孫瓚有百戰威名；再則，袁紹以巧計得冀州，民心未附，讓他揀了個便宜。
現在，袁紹手下只數萬新軍龜縮於冀州城內，看起來如同風中殘燭，滅亡只在朝夕。
公孫瓚也不急着進攻，囤兵於界橋，派人招降各縣官吏，籌備軍資，只等秋涼之後再與袁紹決戰。只要冀州民心在我手中，區區袁本初也翻騰不起多少浪花。
聽公孫瓚問，關靖回答道：「伯圭，各郡縣都答應歸附我軍，惟獨中山甄儼驅除了我軍派出的使者，決心跟隨袁本處了。」
「甄儼，是不是曾做過大將軍掾和曲梁長的甄儼，上蔡令甄逸的次子？」公孫瓚皺了皺眉頭問。
「除了他還有誰？」關靖點了點頭：「中山大族甄家同袁家世代故交，看樣子是爭取不過來了？甄家在冀州盤根錯節，勢力龐大，這次我軍南下經略冀州，若不能收復甄家，卻有很大麻煩？」
公孫瓚面色一沉，「甄儼好大架子，不過是一個曲梁長罷了。我堂堂公孫瓚可是大漢朝的中郎將，食秩比他高。就這也不足以讓他效命嗎？」
見公孫瓚臉色不好，關靖默然不語。公孫瓚雖說位高權重，又是一方諸侯，可出身卑微，不過是一個庶族的庶子，而人家甄家卻是河北望族。
士、庶等級如同鴻溝，在骨子裏，甄儼是被瞧不起公孫瓚這個武夫的。
見關靖不說話，公孫瓚生了半天悶氣，這才苦笑道：「罷了，他甄儼高傲，我公孫瓚也不同他一般見識，大不了親自去請。這天熱得厲害，就算要對袁本初用兵，也得等到天涼。估計還得等上一兩個月，兵糧甲丈備齊才好。這樣，我親自走一趟，耽誤了不了。」
關靖還是低頭不語。
公孫瓚見他興緻不高，有些驚訝：「士起，你平日間也不是個寡言少語之人，今日怎麼三緘其口？」
關靖嘆息一聲：「伯圭，如果你早想到要親自登門拜訪甄儼，何至於弄成現在這個樣子？」
公孫瓚更是奇怪，他的聲音大起來：「此話怎講？」
「甄儼已經率全族奔冀州城投袁紹去了。那袁本初在得知甄儼舉族來投時，就命手下大將高幹領三百精卒前去迎接，現在只怕已經進城了。」
「可惡！」公孫瓚大叫一聲，抽出環首刀，狠狠砍在旗杆上。
只聽得叮一聲，環首刀入木三分，狹長的刀身在空中顫鳴不息，只環首系著的紅纓在風中翻飛飄揚。
「難道我堂堂公孫瓚，百戰百勝的大漢中郎將還比不上一個誇誇其談的紈絝子。難道我幽州兵不精將不勇，不足震懾河北？庶民、士族，嘿嘿，庶民、士族。沒錯，我公孫瓚平民出身，在甄家那些高門大姓的子弟看來不過是一芥匹夫。他們……他們瞧不起我！」
公孫瓚鬆開刀柄，雙手握拳，嘶聲大叫：「任何人都不能小看我，甄儼，我要讓你付出代價！對，他甄家上下百口，拖兒帶女，肯定走不快。現在大概還在路上。我的騎兵現在去還趕得上。」
關靖身體一晃，一種不祥預感從心中升起。
「趙雲！」公孫贊的聲音如怒濤拍岸，他扭頭朝那群正在囂張平治的白馬義從一聲大喝。
「末將在。」一騎馳來，馬上的騎士躍下，單膝跪在地上。
這是一個英俊得令人窒息的男子，鼻樑高挺，身材高大，跪在地上就如同一棵蒼翠的青松。
「帶上一百騎兵，星夜奔襲中山，殺了甄儼和高幹，屠盡甄家，」公孫瓚一把抽出釘在旗杆上的環首刀，拋到趙雲身前。
「諾！」
關靖幾乎昏迷過去，他一臉慘白，厲聲大叫：「伯圭不可呀，若屠甄家，河北巨家大室無不以我幽州軍為敵，到時候星火燎原，我等還如何經營冀州？「
公孫贊哈哈大笑，雙目赤紅：「袁紹得冀州，靠的不過是他袁家的人望。他袁家四世三公，天下仰望。我公孫瓚有什麼，若也懷柔，怎麼爭得過他。好，他袁紹靠的是大氏族大豪強，我公孫贊就依靠庶民和小豪強。殺盡河北豪強宗帥，看誰還敢與我為敵？「
大風突起，吹動他的長發，公孫瓚大聲咆哮，就像一頭出籠的獅子。
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