第三百四十三章 連鎖反應

距離莊院遭劫，時間已經過去了一天兩夜，一場忽如起來的大雨徹底掩蓋了所有的痕迹。

劉家莊內，一籌莫展的劉永貴咆哮著，他歇斯底里地叫道：「廢物，都他娘的是一幫廢物。老子供你們吃，供你們喝，每個月還有大把的銀子拿去花，為的是什麼，還不是想關鍵時刻用上你們，可你們倒好，過去這麼久了，竟然只問出來幾句流言蜚語，連像模像樣的證據都沒有，你們這是在應付我嗎？還是想讓我直接到王騰的大營中問問他，到底有沒有打劫莊園？」

眾人戰戰兢兢的，不敢妄言。

「這是樂平，樂平是我劉家的地盤，我再給你們一天的時間，必須給我查明白，匪禍發生的那天夜裏，草上飛與王騰的兵馬究竟在哪裏，他們有沒有什麼異常的調動！」

一眾軍將明白，這是劉永貴給他們的最後一個機會了。如果不能把握住，只怕人頭落地只在旦夕之間。

有道是牽一髮而動全身，只是一個小小的劉家莊便攪得樂平風起浪涌，原本各大世家豪族堪堪保持的井水不犯河水、相安無事的局面被王騰蠻橫地打破了。

從某種意義上說，那天夜裏，廣靈軍劫走的並不只是錢糧米粟，他們還打破了劉家牢不可破的金身。

過去七年來，從未被賊寇打過主意的劉家莊隕落了，這說明什麼，這說明劉家並不像表面上看去的那麼強大，他們的庄丁依舊是血肉之軀，他們也會有疏忽大意的時候。

一個家中藏有無數錢糧米粟的大戶，原本他有着顯赫的背景、深厚的實力，各路宵小畏懼，不敢輕易試探，這種平靜的局面一直持續了六七年，直到有一天，另外一夥強大的賊寇突然出現，他蠻狠地擊碎了大戶「強大」的外殼，搶走了所有的一切。

這時候，所有人才陡然明白，原來，大戶也不過如此！

眼下，劉家面臨的情況就是這樣。

可以確定的是，不管這一次劉家能否成功地揪出兇手，日後，各路賊寇對劉家生出的窺視之心絕不會輕易消退。

有些事情，一旦有人成功了，後繼者總會前仆後繼。

攪動了一池春水，王騰可不甘心做一個旁觀者。

在劉家發了瘋一般地搜尋兇手的時候，王騰也沒有閑着，他寫了個條子，讓人送到了樂平縣衙。

信的內容很簡單，是王騰以大明參將的名義要求樂平為大軍籌備糧草。

樂平不大不小也是個縣城，境內也掌管着數萬丁口，身為大明參將，雖然還沒有交接印信，然而王騰完全有正當的理由來討要錢糧！

當文書遞交到樂平縣衙的時候，縣令苗木風皺起了眉頭。

文書雖然沒有大印，但是卻蓋了個醒目的參將印章。

這王騰還嫌樂平不夠亂嗎？

起初，神池鎮劉家莊出事的消息傳出之後，苗木風便認為這事情十有**是王騰做下的。

即便後來有消息傳出，說那樁事情是草上飛做的，可苗木風依舊認準了真兇，他覺得一切不過是王騰放出的煙幕彈，真正的幕後主使依舊是王騰。

本以為有了劉家的那米粟錢糧，王騰會拍拍屁股離開，可誰能夠想到，他非但沒有走人，反而旁若無人一般駐紮下來。

留下來看熱鬧也就罷了，竟然還伸出手來，向樂平討要錢糧。

這到底是什麼意思呢？

按理說，官至四品的王騰不會作出太過輕率的舉動出來，他所做的每一個決定應該都是深思熟慮的。

那麼，王騰到底想做什麼？亦或者說，王騰想通過這舉措來達成什麼目的呢？

樂平的縣令苗木風早厭倦了作威作福的劉永貴，這一次好不容易來了王騰這麼個攪局高手，他哪裏肯輕易放過這等機會？

琢磨了好一陣子，苗木風才有了決定，他也寫了個手令，命人送到劉永貴手中。

糧食，縣城內還有一些，當初，為了不給王騰留下多餘的口糧，營中的數百石糧食都被人連夜運出了城外。

然而，城內畢竟也有千餘戍卒，更有縣衙內那一大幫子等薪發餉的衙役幫閑，馬上就到三月一發米的日子了，為了防止兵卒、衙役鬧出事端，縣衙的府庫內還存有壓箱底的百十石糧食。

這一次，縣令苗木風打的就是這些米粟的主意。

書信傳遞到劉家莊劉永貴手中的時候，他正在氣頭上，滿腔的怒火正無處發泄。

冷不丁的看到苗木風的文書，劉永貴更是勃然大怒：「好一個苗木風，我道你為何要留下那百十石糧秣，原來是想在這時候露一手！好，真是好的很！」

嘴裏說着狠話，其實劉永貴心裏已經有些打鼓了，看來，那夜劉家莊破院被劫帶來的影響遠遠不僅與此。

連一向慎小謹微，夾着尾巴做人的苗木風都敢堂而皇之地跟劉永貴唱反調了，可以想像，在其他的地方，劉家的敵人們會何等的猖狂。

不過，劉家還沒有倒下！劉永貴可不想就這麼被人踩在腳下，他決定給苗木風一個深刻的教訓，好讓他知道，劉家，依舊是樂平說一不二的豪族！

當苗木風將庫存的百十石糧食用大車送到廣靈軍輜重營的時候，一個流言悄然散佈開來。

「據說縣令為了巴結王騰，竟然把庫存的糧粟都送到了軍營當中去，那可是弟兄們三個月的口糧啊」

「啊？憑什麼要把我們的口糧送給外地佬？」

「我們還好些，下了衙還能回家討口吃的，苦就苦了那守城的千餘弟兄們了」

「他們比咱們還倒霉？」

「可不是，他們的家口又不在城中，要是軍中沒糧下鍋，那他們只能餓肚子了」

「這幫廣靈佬真是可惡」

「噤聲，怪只怪王騰，誰讓他是大明參將呢！」

「天王老子也不能讓咱們餓肚子啊？」

話雖然這麼說，可談論的幾人還是下意識地收斂了聲音。

不過，短短几個時辰，在有心人的傳播下，樂平的軍卒鄉民已經對王騰以及的他的廣靈軍生出了濃烈的敵對意識。

廣靈軍營當中，王騰沒想到樂平的縣令竟然真的老老實實地交出了糧食。

這不符合常理啊，對方不是應該與劉永貴穿一條褲子的嗎？

難道說，縣令也跟劉永貴不對眼？

想到這裏，王騰急忙把侯十九喚到跟前。

之前，王騰只顧著謀划劫糧的善後事宜，卻忘了打探清楚城中的官員傾軋。

原本王騰是想通過索取錢糧的事項，與劉永貴好生鬥上一斗，可樂平縣令卻玩了這一出，完全打亂了王騰的計劃。

好在侯十九及時趕到，為王騰釋疑道：「據說縣令苗木風初臨此地的時候還想好生作出一番事業出來，只是卻被劉永貴壓制的死死的，一開始，仗着股銳氣，苗木風還與劉永貴斗得厲害，可一敗再敗的他，總是被劉永貴打壓的毫無反擊之力，長此以往，苗木風的稜角便被磨去了，此後，從未聽說過苗木風與劉永貴唱過對台戲。」

王騰似笑非笑，「你的意思是說，這一次，是苗木風看準了風向，是想借我這股東風，為他消除桎梏？」

侯十九重重頜首：「沒錯，根據暗衛來報，縣令調撥糧秣的決定，劉永貴毫不知情，這一次，完全是苗木風力排眾議作出的決定。」

王騰滿意地笑了起來，看來在這樂平境內，他並不是沒有一個朋友。

之前，樂平的副將何自休便隱隱透漏出了投靠的跡象，而眼下，縣令苗木風看樣子也與劉永貴離心離德。

這說明敵人的內部也不是鐵板一塊，只要王騰抓住機會，另起爐灶似乎並沒有看上去的那麼困難。

說完了好消息，侯十九又將城內的流言說給了王騰聽：「現在不知道誰散佈了消息，說我們廣靈軍把樂平軍卒、衙役的米粟搶了。」

王騰擰起眉頭，道：「苗木風不會把所有的糧食都給我吧？」

侯十九連連頜首，道：「沒錯，據說，當初苗木風就是以發放俸祿的名義才把糧粟留下來的，現在衙役幫閑聽說沒了糧食，都嚷嚷着要去縣衙理論，雖然被壓制了下來，可現如今，樂平百姓對我們廣靈軍很是敵視。」

王騰搖了搖頭，他知道，苗木風這是好心辦成壞事了。

不過，想來，這更有可能是苗木風為了試探王騰所做的一個手段。

如果王騰連這點小小的麻煩都解決不了，又怎麼值得他人投靠，又怎麼能夠敵得過地頭蛇劉家？

想到這裏，王騰笑道：「這個苗木風也不是個省油的燈，這樣罷，我畢竟是參將，雖說徵調米粟錢糧是職責之內的事情，可我總不能眼睜睜看着鄉民因為我而挨餓呀，嗯，傳我軍令，從輜重營中取出兩百兩銀子來，等到分發俸祿那天，親手發到衙役幫閑的手中去。」

侯十九眼前一亮，這事情如果做的好了，未嘗不可以收買人心！

王騰，所謂翻手為雲覆手為雨也不過如此罷了。

當下，侯十九對王騰更是敬佩。

神池鎮劉家莊，劉永貴已經接連派出了近千人的搜尋隊伍，這些庄丁護院把附近數十里範圍內的一草一木都翻了個底兒朝天。

可遺憾的是，一場突如其來的大雨完全遮掩了賊人留下的痕迹。

千餘人馬忙碌了兩天，卻一無所獲。

劉永貴揮舞著馬鞭，狠狠地抽打在幾名軍校、管事的背上，勁道十足的牛皮鞭撕裂了厚實的衣物，把人抽的皮開肉綻。

然而，跪伏在地上的幾人卻不敢有絲毫的動彈。

「混帳東西！老子給了你們這麼多人手，你們竟然說沒有任何蛛絲馬跡？近千石糧食啊，我就不相信沒有一個人看到糧食去了哪裏！廢物，你們這幫廢物！」

劉永貴越想越怒，手裏的力道更是一鞭重上一鞭。

眼看幾人就支撐不住，這時候，從門外傳來一陣重重的腳步聲。

「好了，兄長拿他們出什麼氣」，雄渾粗重的聲音傳來。

跪伏在地的幾個人聽到這聲音之後都是下意識地出了口氣，他們知道，救星來了。

就連劉永貴也聞言拋下了皮鞭，抬頭笑道：「唔？是其昌回來了。讓兄弟見笑了，這幫殺才實在是太不頂用，給了他們這麼長時間，卻只從一幫愚民口中問出些似是而非的東西，實在是不像話。」

來人正是范其昌，范氏在樂平的大掌柜，他天庭飽滿，鷹鼻闊目，看上去便顯得深不可測，進入屋內，他深深地盯了劉永貴一眼，嘴裏道：「賊人不是草上飛嗎？」

劉永貴聞言一滯，他斥退了閑雜人等，等到屋內只剩下他們兩人的時候，便聽他陰沉地說道：「我總覺得事情沒有那麼簡單，草上飛雖然在樂平境內出現過，可卻從未惹出過事端。」

范其昌似笑非笑，問道：「喔？那你覺得誰是兇手？」

劉永貴咬牙切齒：「王騰！這小兒沒來之前，樂平風平浪靜，沒有半點差錯，可他剛來了半日，劉家莊就出了這檔子事，依我看，此事就是他做的。」

范其昌不動聲色：「話雖如此，可你有證據嗎？」

劉永貴握緊的拳頭陡然鬆懈下來，他啞口無言，半晌才叫道：「證據總歸會有的，其昌兄弟，有你出面，這了還有什麼事情能夠瞞得住我們劉家？」

范其昌搖了搖頭，他嘆了口氣，道：「已經來不及了。」

劉永貴瞋目結舌：「怎麼會來不及？」

「我只問你，再有三天的時間，我們能不能找出兇手？」

劉永貴有些不確定，「三天怕是不夠。」

范其昌隨即頜首應道：「不錯，即便由我出馬，三天之內也定然不可能找出完整的真相，你有沒有算過，倘若加上過去的三天，這一來一回就是六天的時間，六天的時間啊，樂平境內的流言蜚語怕是要炸開了鍋。」

范其昌這麼一提醒，劉永貴頓時也變了臉色，他猶自惡狠狠地說道：「只要找出兇手，殺雞儆猴，我看誰還敢亂嚼舌根！」(未完待續。)