引子
其實這個引子和後面正文的內容風格差不少，寫得太正經了，大家可以跳過不看。但是不得不寫，前後起承的關係。
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秋風驟起，草木皆枯，天地一片蕭瑟。一群排成人字的大雁正向南方遷徙，預示著又一個寒冷冬天即將到來。
東方大陸上的華翰帝國首都直轄地通往北部地區的唯一通道，是那條縱穿龍牙山谷的奧斯尼亞大路。現在這條路上，正由南向北飛奔著兩匹戰馬，馬上兩人，看裝束都是傭兵，一個是人類中年男子，另一個居然是獸人一族罕見的獒人武士。
兩人身上皮甲破爛、戰袍碎裂，上面血跡斑斑，顯見不久前曾進行過慘烈的戰鬥。他們身形疲憊，但神色警惕，不時回頭望向後方，似乎在逃避追兵。也不知他們疾馳了多久，戰馬嘴角已泛出絲絲白沫，滴落在乾燥的地面，從肺部急促呼出鼻腔的喘息聲也越來越粗重，但兩人絲毫不在意戰馬狀態，仍然急急揮鞭加速。
一旦出了龍牙山谷，他們就將進入華翰國北部地區。
一直奔在前面的獒人戰士突然神色一凜，放慢了速度，警覺地抬頭嗅了嗅周圍空氣，滿頭金色長發隨風飄散。
後面人類戰士見狀忙問：「察爾斯，什麼情況？」
「前面有埋伏。我嗅到微弱的氣息，但無法判斷人數，他們肯定做了手腳。」叫做察爾斯的獒人戰士肯定地說：「勞爾大哥，後有追兵，前有埋伏，怎麼辦？」
獒人嗅覺的敏銳是毋庸置疑的，勞爾沉吟片刻，一咬牙：「衝過去！務必趕在追兵上來前衝過去。只要進入廣闊的北方大森林，我們就能甩掉他們。」勞爾左臂上的圓形臂盾后，不知抱着什麼物件，顯是極其重要。
「是！」察爾斯從鞍上摘下一柄黑色純鐵狼牙棒，再次沖在最前開路。勞爾從背後抽出一柄銀光四射的長劍，警惕地跟上。
當二人繼續平治數里后，突聽一聲呼嘯，路兩邊草叢中飛出幾支利箭射向察爾斯，跟着衝出一群人來。原來伏擊者隱蔽極好，身披蓑衣，上糊草葉泥巴，趴伏地面看上去竟與野地環境一致，極難分辨。為了掩蓋氣味，還攙和了牛糞，但仍然被機敏的獒人察爾斯識破。
信號響起同時，前方路面也竄起數條繩索，察爾斯猛力一提韁繩，想一躍而過，可惜連日奔波，戰馬已無力再躍，立時被絆住前蹄，巨大慣性下，「唏溜溜」一聲長嘶，滾摔在地，眼見一條腿已摔斷了。
所幸二人早有準備，察爾斯大喝一聲，飛身而起，手中狼牙棒連連揮舞，在空中掃飛那幾支利箭，落地的同時，又猛砸向最近的一個偷襲者，「啪」地一聲，那人不及格擋，腦漿迸裂。
後面勞爾已及時收住戰馬，長劍抖動，環顧來敵。
伏擊者已拋去蓑衣，手持各種武器將二人團團圍住。其中除了二十多個人類外，還有兩個高大威猛的熊人和七八個精壯彪悍的狼人戰士。看他們身上裝束，顯是另一群傭兵。
一個高個人類漢子是眾傭兵頭領，只見那人上前大聲道：「將你手中孩子放下，我們便留你一命，否則……」頭領一揮手，身邊一個高大的熊人戰士邁上一步，舉起手中武器。
原來勞爾左臂一直緊緊守護著的是個孩子，難怪如此小心。
一根碗口般粗的硬木手柄上，連着一條半米長的粗大鐵鏈，鏈頭焊接一顆碩大鐵球，球身疙疙瘩瘩，鑲滿又粗又長的尖刺。隨着熊人揮動，鏈條帶動猙獰的鎚頭發出「呼呼」風聲。
這是柄重達百斤的大鏈錘，大力輪下去，石頭都要粉碎，何況血肉之軀。
勞爾知道多說無用，現在必須抓緊時間衝出去，看來又一場惡戰難免了。那裹着嬰兒的襁褓，被勞爾用一條長布兜在懷中，嬰兒耳中塞著棉花，正在沉睡，絲毫不覺四周危險。連日疾馳，幸虧他騎術精湛，否則嬰兒如何睡得安穩？為了這個不到半歲的孩子，已經有多少兄弟戰死了，這一切，真的值得嗎？也許這就是自己的宿命吧。
勞爾心一橫，將系著嬰兒的布帶扣用牙齒又緊了緊。擎劍在手，面上突現一片殺氣：「我也是個傭兵，受僱主所託，便要對任務忠誠到底，這是傭兵的榮譽。動手吧！」
那頭領面色一變：「上！」
熊人傭兵立刻揮舞鏈錘向勞爾逼近，其他人隨後擁上。
突然橫里飛出一把匕首，瞬間插入熊人傭兵的咽喉，隨着一條血線濺出，巨大的身軀向後栽倒。手中鏈錘失去控制，斜飛向側方，一下砸在一個狼人胸口，頓時骨骼碎裂聲響起，狼人慘嚎著狂噴鮮血。
眾人大驚，想不到那察爾斯一抬手便滅掉兩個獸人傭兵，真不愧是素以勇猛著稱的獒人戰士。
獒人察爾斯見一擊奏效，迅速揮動狼牙棒撲入敵群，勞爾也驅動坐騎，揮劍與伏擊者戰在一起。
勞爾劍法精妙，那銀光長劍顯然是柄寶劍，凡是和劍直接磕碰的武器，非折即斷，劍出必見血，當者非死即傷。周圍傭兵被逼得不敢靠前，只能團團圍住。但勞爾終因懷抱嬰兒，為避免過於震動，動作大是收斂，無法肆意而為，一時相持不下。
察爾斯是勞爾手下第一勇將，一條幾十斤的黑鐵狼牙棒使的全是進攻招數。一個狼人傭兵雙手握刀直劈過來，沒等刀落就被他生生硬砸回去，巨大的彈力下，那刀背竟然直直鑲入狼人頭部，都沒來得及喊就死去了。察爾斯順手回掃，身後一個人類士兵，手中槍頭和腦袋同時被掃去一半，灰白色的腦漿和鮮紅的血液，伴着碎裂的骨頭在陽光下紛飛……
另一個在後方的熊人戰士憤怒了，輪圓手中百餘斤的鏈錘，大踏步衝進來，也不管會不會誤傷自己人，直向察爾斯砸下。察爾斯不愧勇猛矯健的獒人戰士，斜跨一步，滿是凸刺的巨大鎚頭幾乎貼著察爾斯的身體「嗵」地一聲砸入土中半截，塵煙四起。沒等收回，察爾斯又是一跳，居然站上了鐵鏈，順着鏈錘向熊人竄去，熊人顯然被驚呆了，沒等反應過來，察爾斯空中輪起狼牙棒，「當」的一聲，熊人頭盔四分五裂，碩大的頭顱被砸進了胸腔。
察爾斯飛身躍下，單手揮棒橫掃，一個敵人的武器被磕得飛上天空，另只手一把抓過一個人類傭兵，張開大口，鋒利的獒牙畢露，慘叫聲中，那人的頸骨被察爾斯一口咬斷……
手中提着敵人頭顱，察爾斯突然仰天長嘯「嗷～～」
渾身鮮血的察爾斯，在一番血戰後，眼看要進入獸人頂尖戰士的特殊戰鬥階段：狂化狀態。
伏擊者隊伍中其餘的狼人戰士，明顯還不具備狂化能力，不禁被這勇猛血腥的對手身上爆發出的殺氣，驚得士氣大餒。
勞爾剛剛將一個狼人連人帶兵器一劍斜劈成兩截，聞聲大驚。雖然獸人狂化後攻擊力大幅增長，但狂化后除非戰死，否則不殺光敵人不會停止。恢復后將損失大量體力，並且神智不清，此時後有追兵，如果繼續戀戰，後果不堪設想。當下大喝一聲：「察爾斯！不可戀戰！」
察爾斯聞言如雷灌頂，生生將狂化意識收住，揮棒橫掃，回應勞爾：「你沖，我掩護！」。這份自控力絕不是普通獸人戰士所具備，可見定力了得。
那傭兵頭領見局勢越來越不妙，於是退出圈子，從身後摘下一具弩弓。剛才這弩弓伏擊時沒有奏效，被他背在身後，現在他擔心對手跑掉，不得不再次裝箭。
勞爾劍勢一變，大開大闔，本就苦苦相持的眾傭兵頓時抵擋不住，銀色劍光閃過，又是三四個人被砍倒，圈子撕開了缺口。
這時在兩人來時方向，遠遠揚起一片塵土，顯然大量追兵趕到了。
察爾斯心急如焚，剛才險些狂化，一身欲爆發的力量按耐不住，順手抓住熊人砸落地上的鏈錘木柄，發一聲喊，那百餘斤的鏈錘居然被單手抄起，在頭上「呼呼」輪動兩周，「嗚」地一聲甩向後面敵人，兩個傭兵猝不及防，當場被砸成肉糜。察爾斯再不戀戰，迅速向勞爾奔來，途中又順手拍倒兩個糾纏勞爾的傢伙。
「察爾斯，快！」勞爾已經殺出包圍，等待察爾斯跟上。這時，由於勞爾突圍的動作過猛，終於驚醒了嬰兒，一聲啼哭驟然響起。
「好了，快走！」察爾斯飛身而起，落在勞爾身後。
勞爾的坐騎顯是良種戰馬，連日奔波后又多負一人，但在主人驅動下，仍然奮力由慢漸快，再次開始了平治。
「勞爾大哥，他們追不上了，哈哈，呃……」
勞爾忽聽察爾斯語聲一頓，同時感到後面一股大力襲來，背上劍匣似乎被什麼硬物猛地一刺，脊背隱隱作痛。心中一緊，失聲叫道：「察爾斯，怎麼了？！」
「勞爾大哥……沒想到，兄弟今天栽這兒了……你，你要保……重……」察爾斯的聲音越來越微弱，最後頭一沉，搭在了勞爾的肩上。那伴隨他多年的狼牙棒，從手中跌落塵埃。
「察爾斯！好兄弟！」勞爾忽然感覺後背一片濕熱，一下想到了什麼，但他無法回頭，只能盡量壓低身軀讓察爾斯靠在自己的背上。淚水，從勞爾那佈滿血絲的眼裏流淌出來。懷中的嬰兒，似乎也明白了什麼似的，哭聲更大起來……
越來越遠的後方，敵人停止了追擊，那個傭兵頭領一臉不甘地放下手裏的弩弓，恨恨地跺了跺腳。
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深秋的月亮爬上了樹梢，向大地灑下一片蒼白凄涼的光芒。在一片松樹林中，豎立着一座新墳。勞爾抱着嬰兒悲傷地立在墳前，那是他最後一個戰友、好兄弟獒人察爾斯的墳。
獸人由於種族文化、宗教信仰的不同，一直被人類所歧視甚至敵視，歷史上有不少人類和獸人之間的戰爭。直到五千年前為了抵抗來自另一個位面世界的魔族入侵，雙方終於放下恩怨，聯合其他精靈、矮人等種族，用百餘年時間打退了魔族，史稱「百年退魔大戰」。經過百年磨合，雙方終於互相接納。但由於人類的劣根性，實際發展到今天，仍然平等對待獸人族的人類國家，已經不多，華翰國就是為數不多的人類與獸人至今平等共存的國家之一。但即使在華翰國，人類和獸人之間具有深厚友誼的卻始終寥寥。
很久以前，勞爾用他那卓越的武技和正直的心，讓勇猛善良的獒人察爾斯折服並追隨，後來一起創立了「刀鋒」傭兵團。他們無數次並肩戰鬥，互相為對方抵擋傷害，隨時準備為對方獻出自己的生命，兩個不同種族的人已經建立了超越生命的友誼。
今天，這位忠實勇敢的朋友終於離開了。
那支敵人頭領最後射出的弩箭，穿透了察爾斯的心臟，釘在勞爾背後的劍匣上，劍匣外殼被弩箭射透，如果不是因為裏面長劍的刃面再次阻擋，也許自己也要被射穿身體……
日間脫離追兵包圍后，勞爾向北方繼續平治了百餘里，進入這片松樹林后不久，忠實的戰馬終於最後悲鳴一聲，倒斃在地。勞爾含淚掩埋了戰友的遺體，但再也無力掩埋戰馬，只好用樹枝草草將其覆蓋。
頗具寒意的秋風從林中穿過，勞爾用破爛的戰袍將嬰兒圍得更緊些。在這同一天，他失去了最後一個戰友和唯一的戰馬，而在這茫茫的北方大地上，前途依然處處充滿險惡。這一切，怎能不讓這個鐵錚錚的漢子心中悲傷和凄涼。
而這一切，都是為了保護懷中這個小小的嬰兒。
勞爾向遠方望去，到底哪裏才是可以讓這懷中苦命的嬰兒停止奔波旅程的終點站呢？
再次看了眼地上的墳頭，他毅然轉身，頭頂着蒼白的月光，邁動雄健的身軀，向北方走去……