72|06-08-09
不過，這幾日，沈聰待她溫柔，凡事依着她不說，家裏的事兒多他做，白天做家裏的活兒，晚上兩人躲在被窩纏綿，日子簡單而快樂。
只是，沈聰愛折騰，每天晚上折騰得晚，邱艷身子受不住，偏生沈聰逗她，「艷兒，求饒，求饒我就放過你。」
初始她信以為真，張著嘴小聲求饒，誰知他力道愈發重，氣得她掐他手臂和後背，他身上的紅痕全是她留下的，他不生氣反而樂在其中，相處久了，邱艷深諳他厚臉皮性子。
漸漸，也不手下留情，他讓她疼，她便悉數還回去，害得留了幾日的指甲，在某晚睡過去后，被剪得乾乾淨淨。
她惱了，晚飯後由著沈聰洗碗，早早爬上床睡覺，睡著了，沈聰便拿她沒有法子，叫他剪她的指甲。
日子過得甜蜜，邱艷臉上掩飾不住的愉悅，她忍不住想，不去賭場了也好，沈聰不用到處奔波，喊打喊殺，省得她提心弔膽，惶惶不安。
兩人守着，踏踏實實過日子，平平淡淡到老也是種幸福。
晨光熹微，林間鳥兒嘰嘰喳喳，越過樹梢，留下一片顫動，清澈的河緩緩流淌，不遠處的小徑上，綠草如茵，田野上百花齊放，奼紫嫣紅。
男子挑着水桶，推開門，步伐矯健地走近處農家小院，灶房，已升起裊裊炊煙，聽到動靜，裏邊的婦人走了出來，抿唇沉思道，「你整日在家洗衣服，我都沒事兒做了，留着我來洗吧。」
邱艷站在門口，望着彎腰往木盆里倒水的沈聰，空閑下來，家裏什麼活兒都他做，她過意不去，朝沈芸諾屋子瞅了眼，門關着，屋裏依稀有響動傳來，沈芸諾小日子后，精神不太好，清晨睡得比平時稍晚，她輕輕喊了聲，「阿諾？」
「醒了嫂子。」屋裏傳來沈芸諾的應答，邱艷才收回目光，見沈聰端著凳子坐下，認真搓着手裏的衣衫，她暗嘆了口氣，走過去，跟着蹲下，撿了自己的裏衣，輕輕搓著，沈聰半句不提賭場，她過得安穩的同時又禁不住心思揣測是不是賭場出了事兒，抬起眼皮，不著痕迹望着他雋永雅緻的五官，不得不承認，這幾日，他面容柔和了許多，周圍的冷意跟着消散，盯着人看時，不會再叫人覺得膽戰心驚，想了想，她眸光微動，狀似不經意地道「上回韓城幫忙買一袋子紅糖，我沒給他銀子，你遇着他，記得把錢還他。」
沈聰低着頭，面色不改的點頭應下，惜字如金。
邱艷垂眼，思忖片刻，又道，「也不知杉子的傷怎麼樣了，那天瞧著挺恐怖的。」
「沒事兒了。」仍然是簡短的幾個字，邱艷嘴角幾不可察的抽動了兩下，望着他濃黑的眉，若有所思道，「聰子，不若我和阿諾去青禾村就好，你忙自己的事兒，衛洪他們該不會再上門找麻煩了吧？」
這下，沈聰停下手裏的動作，抬起了眸子，邱艷笑笑，暖暖的與他對視。
沈聰沉默不言，看向她精緻的眉眼，她清亮的眸子儘是小心翼翼，明明心裏想打聽他的事兒，又擔心他生氣而欲言又止，拐著彎試探他的態度，心思寫在臉上，一眼就看得出來，她不懂掩藏自己的情緒，突然，他就笑了，解釋道，「張三腿腳廢了，一輩子只能躺在床上，衛洪管教不力，挨了訓斥，不敢再找你和阿諾的麻煩，別擔心。」
邱艷點頭，神色頗為複雜，正尋思著如何開口問賭場的事兒而不讓沈聰反感，卻聽他道，「你是想問我為什麼不去賭場了？」想到什麼他又添了句，「怕我掙不到銀子養你和阿諾？」
邱艷點頭，明白過來又急忙搖頭，支支吾吾道，「沒，沒這個意思，不過瞧你整天悠閑自在，不太習慣。」他不去賭場是她巴不得的事兒，高興還來不及，掙錢是其次，她可以自己養活自己。
「那你不想知道？」
「想。」邱艷毫不猶豫點頭，隨即神色迥然，「是不是賭場那邊出事了？」
沈聰挑眉，見她睜着眼，等着他慢慢解釋，他笑了笑，「沒事兒，是我自己不去的。」
邱艷哦了聲，也就說他之後還是會去賭場，不過眼下暫時不去而已，心情一陣低落。
瞧着她小臉皺成了一團，沈聰莫名心情大好，他比自己想的還要善良，至少，阿諾出了事兒，她會是真正傷心難受的人，想到什麼，沈聰神色怔忡，「艷兒，那日你回青禾村，回來沒被發現？」
「沒，我躲在樹叢後邊。」邱艷喝韓城說過那天得事兒，沈聰沒問，她便沒說，思索著，又將當日的事情從頭到腳複述了次。
「你做得很好。」沈聰莞爾，換做沈芸諾，也會這般行事的。
察覺到他心情好了不少，邱艷不明所以，卻也識趣的沒有多問。
蓮花成親，並沒大張旗鼓擺酒席，邱老爹在田地幹活，家裏沒人，邱艷和沈芸諾先回邱家放好東西，然後找蓮花說話，沈聰出門尋邱老爹，朝另一邊走去。
邱艷和沈芸諾走到蓮花家門口小路上，卻看院子拐角，邱長勝一臉落寞的低着頭，隨即，扭頭，目光痴痴得望着院子裏，身形消瘦。
邱艷緊了緊沈芸諾的手，不動聲色走了過去，邱長勝見着她，神色尷尬，想到什麼，又低低叫住她，「艷兒，你能不能進屋讓蓮花出來，我，我和她說兩句話。」
邱艷心底冷笑聲，若不是當日邱家退親，蓮花何至於說了這門親遠走他鄉，哂笑道，「長勝哥最是注重規矩，這番動作若被村裏人瞧見了，又該說三道四沒完沒了，明天就是蓮花出嫁的大好日子，長勝哥還是走吧。」
說完，牽着沈芸諾上前，站在院門口，抬手敲了敲門。
「誰啊。」院子傳來陸氏的聲音。
邱艷笑道，「嬸子，我，艷兒。」
屋裏，蓮花聽着聲兒，歡喜起來，「等著艷兒，我這就來。」
人逢喜事精神爽，蓮花臉上神采奕奕，並無離家的難過，臉上儘是即將嫁人的喜悅，邱艷為她開心，側目，看邱長勝還站在角落裏，催蓮花進院，「怕明早來不及，我和阿諾今天就來了，咱進去說話。」因着蓮花遠嫁，她給蓮花做了身衣衫，之前沈聰就提醒她送銀子，和沈聰商量，最後準備給十個銅板，蓮花走得遠，往後什麼情形她也不知，幫襯更談不上，十個銅板算是她的一片心意。
蓮花站在院子裏，並沒有察覺到院外還有人，挽著邱艷興高采烈的進了屋，關上門，得知邱長勝在外邊，蓮花怔了怔，隨即釋然，不在意道，「他最守禮數，估計有什麼事兒，經過這邊而已，走吧，我娘弄了好些吃食了。」
院外，邱長勝身形一僵，抬腳動了動，又緩緩收了回去，兩人鬧成這樣子已無法挽回，見面了，又能說什麼呢？他垂下頭，面露哀戚，錯過就是錯過了，他只是心有遺憾，當日雪地里，不該拒絕她伸出來得手，好好牽着她，穩穩的走回來，這樣子，他或許就有勇氣，堅持和她成親。
沉重的步伐消失於路上，周圍恢復了寧靜。
陸氏瞧邱艷籃子裏有鵝黃色布料，知曉是邱艷替蓮花做的衣衫，不免眼眶一紅，辛辛苦苦養大的女兒，嫁到那麼遠的地兒，往後是生是死，連給她送信的人都沒有，蓮花見陸氏情緒不高，笑道，「娘是怎麼了，艷兒難得來一回，無非吃頓午飯，怎一副捨不得的模樣。」
這話逗得陸氏哭笑不得，嗔道，「趕緊回屋，瞧瞧東西是不是收拾妥當了。」
被蓮花打岔，陸氏一時忘記了難過。
蓮花拉着邱艷問之前沈家發生的事兒，邱勤受傷，何氏上門找邱老爹鬧傳開了，說起這事兒，蓮花嘖嘖稱奇，「艷兒，你是沒瞧見你二伯母多厲害，罵得你三伯母一個字都說不出來，若非我親眼瞧見，都不敢相信她會幫邱叔說話，虧得有她，你三伯母吃了不小的虧。」
當日，里正也參與了，帶着人，要把邱老爹攆出村，說邱老爹毆打村子裏的人，枉顧同村情義，周圍一片附和，這事兒，說不準還會鬧，里正性子執拗，上了年紀愈發由不得人反駁。
邱老爹和邱艷說過了，肖氏的彪悍她深有體會，何氏懼怕肖氏多年也是不爭的事實，場面可想而知，她嘆氣道，「是啊，我爹說虧得有她。」
「你二伯母這樣挺好的，往後邱叔有事兒也能照應，你和阿諾沒事兒吧。」村裏有人暗地說阿諾被人侮辱了，蓮花不信，阿諾真出了事兒，沈聰不可能沒有動靜。
「沒事兒，韓城他們帶着人及時趕到。」邱艷聲音低沉，邊上，沈芸諾默不吱聲，這幾日在家裏，沈芸諾皆沉默不少，邱艷當她是來了小日子心裏不舒坦，並沒放在心上，拉着沈芸諾給蓮花瞧，「瞧瞧阿諾不是好好的嗎？」
蓮花點頭，三個人在屋裏，說了許久的話，因着明日成親，蓮花手裏邊事情多，邱艷幫着她整理自己衣衫，邱艷記着有幾件衣衫的口子破了洞，讓沈芸諾幫忙縫製。
忙起來，時間過得極快，待聞着有飯香味傳來，邱艷才恍然大悟，擱下手裏的東西，向蓮花道別，「下午的時候我和阿諾再過來，我爹和聰子去田地幹活了，家裏還等著人做午飯呢。」
蓮花望了眼外邊的日頭，不以為然道，「我娘做了飯菜，讓邱老爹和阿諾過來一塊吃就成。」陸氏不是斤斤計較的性子，明天是她大喜之日，下午，家裏的親戚也要過來，陸氏準備了足夠飯菜。
邱艷搖頭，沈聰過來，怕陸氏不舒坦，下午來的又是祝賀的客人，沈聰在，大家怕歡鬧不起來，喊上沈芸諾，兩人回了，陸氏追出來留她們吃飯，邱艷笑着拒絕了，牽着阿諾剛走出院牆拐到小路上，便瞧著旁邊岔路上，珠花和沈聰站在那邊，旁若無人的說話，珠花臉上脂粉厚，一張臉白得嚇人，正仰頭望着沈聰，眼裏儘是愛慕，上次兩人還知道躲到人瞧不見的地方，這次竟然明目張膽的在路上眉目傳情，她撇嘴，鬆開阿諾的手，低聲道，「阿諾等著，嫂子叫你哥一塊回家。」
珠花自認為有兩分姿色，殊不知這副恨不得將家裏家纏萬貫全戴在身上的德行愈發使得面容醜陋不堪，她拍拍臉頰，笑盈盈走了過去，珠花面朝著她，見她皮膚白皙，不描而黛，不粉而飾，小臉白裏透紅，明眸善睞，眼底閃過絲怨毒，有意前傾著身子，胸口往沈聰身上蹭了蹭。
「不要臉。」邱艷心裏罵了句，大步上前抓着沈聰手臂往後拉，嘴裏學着珠花的語調，嬌滴滴道，「聰子，和珠花說什麼呢，來來往往人多，別又鬧出輕薄的事兒，對有夫之婦下手，不好聽。」
邱艷嘴裏輕哼聲，但看沈聰低頭瞥了她眼，她心虛，輕輕拉了他兩下，催促道，「聰子，快走吧，阿諾還等著呢。」
果然，沈聰回眸瞥了眼路上的阿諾，緩緩點了點頭，看着珠花，語氣平靜，「我對衛家的事兒不感興趣，你找不着訴苦的人，我可以幫你在衛洪跟前提一提。」
珠花臉色大變，「沈聰，我……」
「你什麼你，都嫁人了還吃着碗裏的看着鍋里的，不要臉。」邱艷多少摸清楚沈聰性子，從他三言兩語中便能聽出他對珠花的態度，不耐煩，因而，她才敢出口和珠花對罵。
珠花惡狠狠瞪她眼，邱艷挺了挺胸脯，毫不客氣瞪回去，「看什麼看，不守婦道。」她本就不是個好欺負的，上回珠花和沈聰躲在竹林后的事兒她還沒找她算賬呢，還來找沈聰，她是正房，珠花算什麼？
沈聰挑了挑眉，並未出聲呵斥邱艷，被她拉着往路邊走，珠花氣得在原地跺腳，拖長了音，軟綿綿道，「沈聰，你瞧瞧她。」
「不要臉。」邱艷氣得不輕，轉過身，目光冷厲，她眼中肖氏便是個不要臉的，遇着珠花，才只一山更比一山高，珠花不要臉的程度都能和地里的泥媲美了，一層又一層，哪怕挖口井下面還是泥，珠花的臉就有那麼厚。
「沈聰……」珠花提着裙擺，左右扭著身子，像是撒嬌，邱艷恨不能上前扇她兩耳光，氣鼓鼓道，「聰子，走，別理她。」
任由她拉着，沈聰似笑非笑，連沈芸諾瞧著這幕都忍不住笑出了聲，邱艷絲毫不覺著臉紅，朝沈芸諾道，「阿諾別看了，別侮了自己眼睛，衛洪連一個娘們都管不住。」
這幾日，她和沈聰同進同出，關係如蜜裏調油，猛地瞧著珠花，可謂是新仇加舊恨。
「艷兒，我覺着你醋味還挺大。」沈聰被她用力拽著，失笑道。
邱艷回眸，餘光瞥著珠花款款而來，深吸兩口氣，抱怨道，「你不是說我是正房嗎，對付水性楊花的婦人，用得着好臉？」這話，沈聰說過兩回，第二回是沈聰和她去隔壁村買肉，遇着來村裏走親戚的姑娘，直勾勾盯着沈聰看，挪不開眼，她心裏氣憤，沈聰原話便是，「你是正房，瞧誰不滿意，上前甩個耳刮子，誰都不敢說你什麼，自己一個人生悶氣，不是和自己過不去嗎？氣壞了身子，對方怕高興得捂嘴偷笑呢。」
她想想也是，對方恬不知恥，她有什麼好氣的，怎麼着也是讓對方氣壞身子才好，想着寡婦在村裏多年，膈應多少人，農忙時，打着幫襯名義為寡婦辦事兒的，都沒安好心，家裏正房娘子氣得病了，不也照樣挽留不住漢子往寡婦那兒跑？
她和沈聰說起寡婦的事兒，對寡婦，邱艷感情比較複雜，不管寡婦為人如何，從沒傷害過她和蓮花，沈聰卻道，「我瞧着你說的陳寡婦倒是個有趣的，至於那些偷偷生氣，躲在暗地罵人的婦人反而是個蠢貨，一個巴掌拍不響，她們氣陳寡婦勾引人，也要能管住自己相公不去招惹陳寡婦才是本事兒。」
邱艷細細琢磨他話里的意思，也是，寡婦雖然一個人生活，但是從來沒主動招惹過村裏的人，都是那些漢子不潔身自好，半夜自己去找寡婦說事。
一來二去，有了首尾，寡婦不過為了口生計，同為女人，何苦為難對方呢？
在家的幾日，邱艷也會和沈聰耍小性子，他都依着她，故而，剛才她才敢拽著沈聰往回走。想明白了，邱艷嘴裏默默念著不氣不氣，找話和沈聰說，分解注意，問道，「爹呢。」
「先回家了，走吧，我們也回了。」沈聰牽着她的手，示意沈芸諾走前邊，珠花邁著小步過來，拉扯沈聰的衣角，沈聰微微蹙眉，扭頭，面若冰霜，嚇得珠花一怔，隨即鬆開了手。
沈聰又才和邱艷繼續往前走，側目問邱艷，「不生氣了？」
「不氣了，你怎麼不打她？」沈聰不是個溫和的性子，方才面露不耐，卻沒動手，邱艷想到這點心裏不痛快，若是換做男子，只怕沈聰早就動手了。
沈聰噗嗤聲笑道，「當我是什麼，一言不合就動手打人，她是衛洪的人，暫時不想動她，不過，你這話倒是提醒了我，下回，她再這般攔著，你可以動手打人，我一個大老爺們不好和婦人計較，你則不同。」
邱艷嘴角抽搐，反問道，「我打不贏怎麼辦？」
「不是還有我嗎？」
「你不是不和婦人動手嗎，她又是衛洪的人。」邱艷問道。
沈聰握着她的手，笑意漸濃，「不管誰的人，打我媳婦就是不對，管她男人還是女人。」
聽了這話，邱艷心花怒放，誰說他不會甜言蜜語了，光是這話能讓她高興好一陣了，仰起頭，臉上笑靨如花，「好，下回我打得她滿地找牙。」
沈聰失笑，「好。」
將二人對話聽得一清二楚的珠花面如死灰，望着漸行漸遠的身形，男子低頭輕聲和女子說話，眼裏滿是寵溺，女子言笑晏晏，小鳥依人，這畫面，怎麼瞧著怎麼刺眼，恨不得上前推開女子，頂替了她的位子。
她和衛洪成親不假，在外邊，她風光無限，回到家，冷冰冰的，甚少能看到衛洪的身影，她和衛洪感情最好的那會兒都不曾如邱艷和沈聰。
下午，肖氏來了，拉着邱艷東家長西家短，有肖氏幫忙的事情在前，邱艷耐心陪着肖氏，和肖氏打了十多年的交道，邱艷心底甚少心平氣和和肖氏坐下來說話，可能心裏感激肖氏，竟覺得肖氏為人有趣的很，性子貪婪愛佔小便宜，可也有可取之處。
傍晚，里正帶着村裏一幫人氣勢洶洶而來，邱艷拉着沈芸諾躲回了屋子，走出來，聽清楚里正的話后冷笑不已，村裏漢子受了傷，里正竟想逼着邱老爹離開村。
「你素來主意大，都是一個村的，竟然打斷了人腿，連自己親侄子都不放過，我青禾村沒有你這種人，收拾東西走吧。」里正雙手抄在背後，昂着頭，態度清高。
邱老爹和沈聰剛回家，聽着這話，不滿道，「里正圖什麼大家心知肚明，為何不把你的心思堂堂正正說出來？」
里正不搭理邱老爹，抬手叫人把邱老爹轟出村，沈聰在邊上站着沒動，大家有所忌憚，站着紋絲不動，里正冷冷的看向沈聰，「這是我青禾村的事兒，與你一個外人無關。」
沈聰嗤笑聲，「人是我手底下的人打傷的，里正怎麼說和我無關，再者，我爹的事兒，我不管誰管？」沈聰站在邊上，幹了一天的農活，臉上不顯絲毫疲憊。
里正皺眉，惡狠狠道，「你別敬酒不吃吃罰酒，真以為我青禾村的人怕了你不成？」
「青禾村人多，誰都不放在眼裏我清楚，不過，我就奇了怪了，里正把氣撒在我爹頭上無非為着那幾個不知天高地厚的人，他們運氣好，遇着我，手下留情，如果去其他村，可能不只是斷腳這麼簡單，保不準連命都沒了，真以為賭場的錢是天上掉下來的？」沈聰慢條斯理，語氣緩慢，「都是老實的莊戶人家，沒有指使，哪會去別人家打打殺殺……」
沈聰話一半留一半，往人群里看了兩眼，「奇怪，怎麼不見我三伯母，勤堂兄不也受了傷嗎？」
里正心下感覺不太好，果然，沈聰的話說完，在常的人面露怯意，何氏都沒過來，他們瞎摻和什麼，里正召集他們過來無非想把邱老爹攆出村占他手裏的田地，和他們不是同路的，細想沈聰話里的意思，如果不是衛洪指使的，大家怎麼會平白無故去沈聰家，得罪他這尊惡佛。
論起來，都是衛洪的錯。
梳理清楚了其中關係，大家一窩蜂散開，來時扛着鋤頭興緻沖沖，離開的時候步伐踉蹌，戰戰兢兢。
剩下里正，他臉色蒼白，為何選傍晚，便是認定沈聰拿他們沒有法子，卻不想，被沈聰扭轉了局面。
「里正，司馬昭之心路人皆知，你好自為之吧，青禾村裏正的位子，我瞅着你是坐不久了。」他早就料到會有今日，沒想着出頭的人會是里正，意料之外情理之中。
里正面色一白，「你……」
「我什麼，里正要留下吃飯不成？」
人來得快走得急，邱艷和沈聰在灶房洗菜，說起這事兒氣憤不已，「蓮花與我說，我還不太相信，沒想着，他們竟然真的要逼着我爹出村。」
「沒事兒了，我瞧著里正也到頭了，虧得上回你二伯母壓制住三伯母。」沈聰不吝嗇稱讚肖氏，不過，貌似算不上稱讚。
說起肖氏，邱艷感慨道，「二伯母在村裏多年，懂的東西不少，下午我瞧著阿諾笑得合不攏嘴呢。」肖氏說話沒個忌諱，好的壞的都往嘴裏說，其中，少不得提起何氏，邱勤在家裏養傷，邱勤媳婦沒日沒夜伺候，心中怕是對何氏存着怨恨，何氏和李氏關係也不如之前。
「往回你心裏存着偏見，瞧她哪兒都覺得討厭，心裏沒了排斥，更能看到對方身上的長處，？。」沈聰坐在凳子上，幫着洗菜，邱艷蹲下身，修長的睫毛顫動兩下，「那你覺得我的長處是什麼？」今日的事情后，邱艷想知道她在沈聰心底是怎樣一個人，一旦聽他說過情話，就迫不及待的想再聽些。
沈聰抬起頭，咧著嘴，露出一排整齊白潔的牙齒，反問道，「你能有什麼長處？」
邱艷撇嘴，「不會一點都沒有吧？」
「也不是沒有。」沈聰眼裏閃過促狹，一瞬即逝，快得邱艷絲毫沒發現，不是她自誇，比起珠花，她皮膚白，身段好，脾氣也好，不可能沒有長處，看沈聰緩緩張口，她停下手裏的動作，揚著眉，眉梢難掩喜色，「你唯一的長處就是聲音好聽，在床上那會，細細的，沙啞得很，有點像剛出生的小狗兒，叫人下不去手。」
邱艷臉臊得厲害，似嗔似怨的瞪他眼，低頭使勁搓着手裏的野菜，「傍晚回來路上沒遇着珠花吧。」
沈聰手上濕噠噠的，抬起手，輕輕落到她眉心，笑道，「遇着了，我與她說，我媳婦說下回見你一次打你一次，你快躲起來吧，她轉身就跑，很快沒了人影。」
邱艷心知他又在胡掰亂扯了，不搭理他，他覺著沈聰該是喜歡她的，很喜歡的那種，因為，她就是那麼那麼喜歡他。
蓮花說，兩個互相喜歡的人，哪怕吵架，嘴角都是上揚著的，而不喜歡的兩人，哪怕低頭甜言蜜語，臉上的表情都是僵直的，她從沒瞧沈聰綳著臉強顏歡笑過。
想着，又忍不住笑了起來。
翌日，天不亮，邱艷就睜開了眼，蓮花出嫁，她答應要早些時候過去，下地穿好衣衫，看床榻上沈芸諾睜開了眼，邱艷小聲道，「阿諾，你睡會兒，我先去蓮花家，你醒了，和你哥哥一塊過來。」
沈芸諾迷迷糊糊的點了點頭，翻個身，繼續沉沉睡去。
蓮花的東西多，對方租賃了輛牛車，整整裝了一輛，邱艷瞧著蓮花相公了，趙謙，溫和謙虛的一個人，臉上漾著暖暖的笑，蓮花沒有蓋蓋頭，一身大紅色衣衫和趙謙站一塊兒，臉上的妝容有些花了，濕潤着眼眶，一一和在場的人道別，邱艷才知道，原來後天，趙家就要離開村子南下了。
三朝回門，都是不可能得事兒了。
待蓮花到她跟前，邱艷憋著淚，努力揚起一抹笑，伸出手抱着她，「蓮花，你心地善良，將來會有好日子的。」
「我知道的，老天爺待我一向寬容。」去年，她去寺廟許願，即使和邱長勝親事不順，最後，還是在這天漂漂亮亮的出嫁了，心誠則靈，那會她懷着虔誠的心，想找個廝守一輩子的人，老天爺沒有辜負她。
「艷兒，你也好好的，待我安頓好，有生之年，總會再回來的。」蓮花笑中帶淚，扭頭轉向身側的沈聰，甜甜道，「阿諾哥哥，你要要好好待艷兒。」
沈聰微微一笑，「會的，你好生保重自己。」
陸氏忍着情緒，直到蓮花跟着趙家的人走了，陸氏才趴在桌上嚎啕大哭，好好的閨女，往後連見一面都難了。
邱艷挽著沈聰手臂，她以為自己難以接受，會哭成淚人，結果，她臉上一直笑着，「聰子，蓮花會幸福的吧。」
「會的。」蓮花不是隱忍的性子，做不來委曲求全的事兒，這種性子的人，到哪兒都是會幸福的。
從青禾村回來，邱艷和沈聰去山裏查看撒的菜種，沈聰牽着她的手，視若珍寶般，邱艷目光一軟，膽子也大了起來，「聰子，是不是賭場的人不要你了？」否則，這些日子，刀疤他們早就過來找他了，哪會到悄無聲息的，連個人影都沒有。
「如果是的話，艷兒高興嗎？」
邱艷重重的點了點頭，沒有什麼比這更高興的事兒了，怕沈聰多想，慢慢道，「我其實依着你的意思，你高興我就高興，你如果真捨不得，想回去……」
「艷兒……」沈聰突然插聲打斷她，邱艷好奇，「怎麼了？」
「之前誰勸我不去賭場，為了這事兒小心翼翼賠著小臉，此時說違心的話也能淡定自若，你從哪兒學來的心思？」
邱艷臉紅，老實道，「也不是學的，想着，你該喜歡聽。」
「我喜歡聽什麼不是早與你說過了嗎？若你不記得了，晚上我與你說說。」沈聰手拖着兩側枝葉，以免刮著邱艷臉頰，撒的菜種長得不錯，沈聰將旁邊的草除了，又去其他幾處地方，偶爾有野兔跑過，嚇得邱艷心口一震，次數多了，淡定下來，想着賭場里的事兒，眉峰有淡淡的郁色。
因着沈聰，邱老爹得罪了不少人，雖說沈聰壓着他們不敢亂來，可是，如果他們合起伙來，沈聰哪是他們的對手，擔憂道，「聰子，我爹住在青禾村，那些人會不會對付我爹？」
「他們不敢，你別想太多了。」沈聰低着頭，面色露出狠厲來，他不明白衛洪為何娶珠花，依著衛洪的性子，珠花什麼貨色他聽着聲兒都看得出來，然而，衛洪不僅娶了珠花，還大度的幫村子裏的漢子找工，李氏和珠花在青禾村越是張揚跋扈，目中無人，大家便越覺得衛洪性子好。
招青禾村的人，對付他，出了事兒，大家把事情算到邱老爹頭上，逼得邱老爹要麼沒臉在青禾村住下去，要麼埋怨他，和他反目成仇，衛洪步步為營，想出的法子差點就成功了，韓城機警，看出了其中關鍵。
衛洪和溫老爺沒有野心，沈聰是不相信的，前些日子，衛洪收買他手底下的人，給出的工錢多，明顯有備而來，他沈聰培養起來的人，真要是讓衛洪三言兩語就勾過去，他也不用在賭場混了。
由不得邱艷不亂想，如果不是沈聰在，邱老爹說不準就被那些人拎出村了，「聰子，他們如果報復我爹，我爹一個人，可怎麼辦？」
「不會的，沒聽你二伯母說嗎，村子裏好些人家和珠花娘關係鬧僵了，那些人不分青紅皂白來沈家找麻煩，受傷乃咎由自取，冤有頭債有主，之後，大家只會怪衛洪和劉家，跟爹沒關係。」沈聰聲音沉穩，邱艷盯着他認真而嚴肅的臉龐，漸漸放下心來。
也是，那些人上門找麻煩，難不成任由他們欺負，受傷也是他們他們自己做的孽。
過了兩日，邱艷不放心，回青禾村看邱老爹，才知李氏被人打了，說起這個，肖氏喜不自勝，「仗着衛家整天在村裏作妖，自食惡果了吧，艷兒我與你說，這人哪，都是唯利是圖的，你三伯母當初和李氏關係多好？兩家人住在一起，姐姐前妹妹后的，這會還不是說翻臉就是翻臉？里正不是說要把四弟攆出村嗎？這次事情鬧起來，得知是衛家挑唆的，你是沒瞧見里正臉色，活了一輩子沒有為村裏做過件正事兒，整天尋大家麻煩，族裏找你二伯去過好幾回了，有意把里正換了呢，你大伯倒是撿了個便宜。」
村裏漢子受傷，大家氣勢洶洶上門找邱老爹討要說法，鬧到里正跟前，里正想藉機把邱老爹攆出村，順便霸佔邱老爹手裏的田地，結果，偷雞不成反蝕把米，里正的位子他也坐不住了，反倒是邱柱，族裏人竟然支持他做里正，邱家祖墳冒青煙了不是。
邱柱真要當了里正，說起來，還是沈聰的功勞，沈聰真是個狠角色，這麼大的事兒，輕飄飄一句話就把矛頭轉移到劉家，肖氏湊到邱艷耳朵邊，低聲道，「你可得好好巴結聰子，他活着一日，你爹便能在村裏橫著走一天，里正都被他從那個位子上拖下來，他的本事大著呢。」
邱艷笑笑，邱老爹沒事兒就好，依著這幾日來看，沈聰在賭場遇着事兒了，說不定，以後就不去賭場了，肖氏知道這件事兒，怕不會再巴結討好她了吧。
遇着邱蜜來請肖氏回家，邱艷無意瞥見她腰間的十字扣，怔了怔，隨口問道，「堂妹自己買的？」
「不是，別人送的。」邱蜜一臉嬌羞，焦急的朝肖氏道，「娘，快些，媒人等許久了。」
這些日子，肖氏忙着給邱蜜說親，相看幾家都不太滿意，這會聽說媒人又來了，喜上眉梢，倉促的和邱艷說兩句話后迫不及待出了門，倒是邱蜜，頻頻回頭往院子裏瞧，也不知在看什麼。
邱老爹無事，邱艷徹底放下心，回去的路上，和沈聰說起肖氏，感慨萬千，「二伯母將利害看得明白，趨炎附勢，有朝一日和我爹翻臉，怕是會鬧得不可開交。」肖氏和嚴氏不同，嚴氏注重臉面，尤其王秀才間接攀上關係后，更是格外在意旁人對她的看法，她想起一事兒，道，「聽二伯母說，族裏想舉薦我大伯當里正呢。」
前不久，王旭又來了趟青禾村，還是住在大房，大房的田地不用交稅，在村裏還是頭份，族裏人難免生出了其他心思來，想巴結王秀才，靠着大房才有門路。
「是好事兒，你愁眉不展做什麼？」沈聰對這事兒淡淡的，不感興趣。
邱艷想了想，她也不知緣由，左右看四下無人，手搭上沈聰手臂，「二伯母和大伯母不和，說起大伯母，她看法很多，我爹把田租給大伯母，我怕中間出事兒。」
肖氏形容嚴氏說的是會咬人的狗不叫，言語不恰當，內里的意思她是相信的，邱月性子隨了嚴氏，年前，送自己得十字扣，引得沈聰和她發火，這事兒，她記憶猶新，十字扣多是成對的，王旭身上有一個，邱月還故意把那個十字扣給她，明顯不合情理，她不敢細想是邱月的主意還是王旭的意思，邱月的話，她不安好心，如果是王旭……
邱艷嘆了口氣，當初沒答應那門親事再正確不過，她以為王旭是讀書之人，性子溫和儒雅，和一般鄉野漢子不同，實則她瞎了眼，她在邱蜜身上瞧著過十字扣，想來，也是王旭贈的，她如今都懷疑王旭頻繁來青禾村到底所謂何事了。