1.第 1 章

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丙申年冬，大寒。

不到晌午，淡天便刷了墨，整座都城生似落了塵灰，街頭巷尾幽晦難明，只聞得塑風吹過的冷籟聲響，叫人背脊上生出寒峭之意。

曉星山上的國師塔鐘聲在「噹噹當」的敲響着，盤旋在整座寂寥的城上。

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世上無人比他更凄切，他藉著雨水，從聳動的泥土裏爬了出來，赤身*，半絲無縷，身子還爛了半截。

「不該如此……」他蹲坐在倒塌的墓碑旁，苦苦回憶著，雖然記憶有些紊亂，但他不該毫無準備。

繞着自己的墳走了半圈，他終於發現了一個盜洞，他的肌肉已經不允許臉上變色，只好心裏罵了聲娘，打開浸滿了腐水的棺材，摸了數遍，總算撈上來一卷竹簡，麻繩已經徹底腐爛掉了，剩下的竹片約莫可以看出昭然二字。

這兩字出自漢書，明暗之效,葬之吉凶,昭然可見矣。

他神色有些古怪，覺得自己無論葬哪都是大凶吧，又苦苦思索了一番，心想自己前身莫非是個專伺風水星相的修道的高人。

可惜他把棺材板都拆了個遍，也沒能拆出個法器來。

看來是叫人偷了去，昭然心裏暗自遺憾。

他無奈只得撿旁邊一座新墳頭刨了，就算不為了讓人瞧見他*見骨的身體，也不能*示人。

新墳里葬得是個老者，約莫七十歲上下。人到七十古來稀，擱在平民家裏卻不多見，因此家中就當喜葬了，借了點錢弄了身綢緞布藍綢子壽衣給老爺子穿，現在便宜昭然了，他剛將袍子穿好，突然只聽「吧嗒」一聲，一物從袖子裏掉了出來。

昭然低頭撿起來，竟然是自己半截子腐骨，他不禁煩惱，瞧這光景，就算沒碰上野狗，他跑出墳場也非散了架不可。

他低頭將腐骨接回去，本心也就是試試，沒曾想真接上了。

可是等他回頭，卻見老頭棺材裏白煙滾滾，發出滋滋聲響，嚇得他差點一屁股摔地上，徹底散了架。

白煙很快就消散了，昭然大著膽子往棺材裏一瞧，棺材板上的老爺子就只剩下了一張皮。

昭然仔細看了一下，發現老爺子的那張皮上還掉著一塊黑漆漆的鐵片，他拿了起來，似鐵非鐵，質地很輕，上面有些許紋路，但似乎只得一半牌令，不知道寫了些什麼。

他方才並沒有見老爺子的棺材裏有這件物事，昭然低頭看了眼自己腐爛的肚腹，頓時恍然只怕這半塊令就是從自己的肚腹里掉出去，而自己臨死前唯獨把這半塊令縫在肚腹里，只怕是件重要的法器了。

法器來了，昭然精神一振，但一塊能溶人血肉，取人皮的鐵皮有何用處？

他伸手在自己的肚子裏又掏了掏，卻沒能再掏出什麼好東西來。

昭然不禁有些氣餒，又將鐵皮翻過來自己瞧，突然只見又是一輕煙，一陣滋滋響聲，他連忙抬手揮去煙霧，卻見眼前一隻白爪在揮動着，再低頭一瞧，自己的身上爛得乾乾淨淨，只剩一副白骨架，昭然這下不禁慾哭無淚。

他看着自己的白骨架，又瞧著棺材裏的人皮，突然無師自通，四下瞧了瞧，挾起人皮，貓著脊椎，一路在墳間小跑，尋了條河把自己的骨架先洗乾淨了，然後把老爺子的人皮套了上去。

身上無血肉，皮有點塌，穿着身上晃蕩作響，生似穿了件不合體的衣衫，但過得片刻，昭然只覺得皮下的骨肉以肉眼可見的速度生長了起來，整個人像只充了汽的球鼓漲了起來。

很快他就覺得餓得眼冒金花，看了眼依舊瘦骨嶙峋的四肢，骨肉卻不再生長了。

看來要尋些吃的。昭然套上了壽衣，收好那塊半塊黑鐵令，便沿着外頭的小路走出山去。

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他沿着路走了半天，就走不動了，只得拖着兩條老腿慢慢在路上蹭著。

身後傳來了一陣馬蹄聲，昭然連忙轉過頭去，露出期盼之色，只聽身後一陣驚馬聲，當前人喊道：「媽呀，嚇死人了，哪裏來的老怪物！」

幾個皂衣官靴的騎士，昭然明白這是官差，連忙伸手道：「官爺，官爺，小民是走道販子，叫人劫了錢財打暈了丟在墳場，因為身上的衣物都叫賊人扒了去，所以不得已才借了身壽衣。」

「借了身……壽衣？」當前一名大漢瞧了眼昭然，他略微猶豫了一下。

昭然當即立斷撲倒在地：「青天大老爺，救命啊！」

那大漢揮手道：「罷了，罷了，我們還有官務在身，把你帶到那邊路口的廟裏，回頭你自己想法摸下山去。」他回頭問道，「誰人帶他一程。」

幾人臉上都露出難色，誰願意跟穿着剛從屍首上扒了壽衣的人同騎，那邊的大漢還沒有等到答覆，昭然已經在費力地往他的馬上爬。

大漢無奈，只得將他拉上馬，一路急馳很快就到了廟前，旁邊有位騎士急聲道：「禾蒙大哥，前頭似有大人的狗奴。」

「吁！」幾人同時停住了快馬，昭然轉頭一瞧，只見山階下有一個穿緇衣的瘦個子男人，他弓著腰聳動着鼻子，眼珠骨溜溜地在幾人身上轉動着，最後目光落在了昭然的身上，昭然不禁心裏一陣緊張。

禾蒙開口道：「聞大人在上面嗎？」

那瘦個子男人卻不理睬他，而是湊過來上下嗅了一遍昭然，然後輕哼了一聲：「將死之人。」

禾蒙臉上略有些不快，昭然卻大大地鬆了口氣，轉頭道：「多謝各位官爺的伸手搭救之恩，老朽就不耽擱大人們的事了。」

禾蒙略微猶豫了一下，本來想着將這老頭放到廟裏，天亮了自有其他山民路過搭救一程，沒想到聞大人的落腳之地就在此處山廟，這深山野嶺的碰上條野狼，這老頭就成野獸的宵夜了。

「不成，你不能走！」那狗奴冷傲地道，「大人在此地辦事，走漏了風聲怎麼辦？」

禾蒙大小也是個小旗，可這狗奴卻是一派命令的口氣，他忍着氣道：「也好，這位大爺，你暫且到廟后呆上幾個時辰，等天亮了走也好。」

昭然心裏喊著不要啊，但卻無奈地被禾蒙從馬上拎了下來，禾蒙心裏着急，不耐攙扶他，就一路拎着昭然，像拎小雞似地沿着山階進了娘娘廟，他將昭然放下瞧了他一眼心想，到底是個老頭，輕得很。

「廟外是誰？」廟裏傳出了一聲冷聲。

「禾蒙！」

「張強！」

「蘇子健！」

「路甲！」

「參見聞大人！」

廟裏那個冷聲接着問道：「你們來了五個人，還有一個是誰？」

禾蒙瞧了一眼昭然，躬身道：「回大人，是我們在路上搭救的一個被劫道的老者。」

「被劫道的老者……」廟裡冷哼了一聲，「晃蕩」一聲，廟門大開，一股遒勁的風迎面而來，吹得昭然雙股打戰，只見廟裏穿着一件大紅錦袍的年青，沈腰潘鬢，形貌昳麗，昭然抬頭瞧了不禁在心裏贊了聲「好皮」。

他贊完了才警覺不對，連忙低頭，聞之庚利目瞥了昭然幾眼，才冷然道：「你們的閑情雅緻倒是不錯，救個將死之人，要是走漏了國師的大事，也不用再回稟你們的總旗，便在這裏與他一起上路吧！」

禾蒙幾人均低頭不語。

幾人說話間，屋外有人跌跌撞撞沖了進來，趴在年青人的腳下，激動地道：「大人，他，他們來了！」

聞之庚喝斥道：「蠢貨，弄出這麼大的聲響，要是驚走了來人，小心扒了你的狗皮。」

狗奴諂媚地道：「大人放心，他們離這裏約莫還有一里路。」

「一里路……好。」聞之瘐薄唇微彎輕聲道。

他轉頭對禾蒙幾個道：「你們去廟后躲藏起來，小心掩住氣息。」

禾蒙低頭道：「是！」

昭然連忙低頭跟着一起走，只聽身後道：「慢著。」

聞之庚瞧着他道：「你跟我在一起。」

昭然心裏暗暗叫苦，聞之庚又踩了下還趴着的狗奴道：「他們到哪裏了？」

「還有半里地，他們騎得是……」他聳動着鼻子道，「大人，他們騎得是川馬。」

「何以見得是川馬？」

聽見聞之庚提問，狗奴骨頭都酥了：「回大人，北馬平地遼闊，多是放養，因此身上排泄汗漬帶着青澀草味，南人養馬卻多是飼之以乾草黍米，尤其川馬以糜子為主，身上散發出來土腥味同北馬大為不同。」

昭然不禁聽得毛骨聳然。

「川馬，看來他們是打算翻五行山。」聞之庚冷笑，又轉頭看着昭然問，「他還有多久好活。」

狗奴瞧著昭然一笑，一張大嘴就差點裂到了耳根：「回大人的話，活不過天明。」

聞之庚淡淡地道：「罷了，就早點送走吧。」

他說着手起掌落，一掌劈在了昭然的脖子上。

昭然心裏氣得想罵娘，早瞅著這陰柔的男子不是個好東西，沒想到如此心狠手辣。

他心裏罵歸罵，卻不得不老實得依掌而倒，狗奴將他塞到院子的橋子裏，恨恨地道：「你這老不死的死了還能坐大人的轎子，真不知道幾時修來的福份。」

昭然不禁有些啞然，他都死了何來的福份，老不死要不死才能有福啊。

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隔了會兒，只聽得外面傳來細碎的腳步聲，有人開口道：「裏面有人。」

外面似傳來一名女子的聲音：「不妨，裏面只有二人，一名是血氣方剛，似年青男子，一名血氣衰竭，應是名垂危的老者。大約是將死還鄉之人。」

昭然心中不禁苦笑，這女子明面上猜得八/九不離十，但關鍵之處卻離題萬里，他都不曉得自己是誰，哪處去還鄉，更何況這屋子裏的人可不是他的孝子，而是頭等著食人的野獸。

屋外傳來咳嗽之聲，有人急道：「只怕今夜要下大雪，還是先讓大人進屋休息吧。」

「千萬別進來！」昭然心裏碎碎念道，但事於願違，廟門還是被打開了。