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春城四月牡丹花開正盛，花自妖嬈多姿，縷縷香氣充盈在洛陽城內的大街小巷中，滲入牆縫角落裏，.平康坊里的舞娘們個個發間別着鮮艷的花朵半露酥胸倚在妓館門前，張著最動人的笑臉，嬌聲媚語，盼著多招攬一個客人進館。

街上行人匆匆，他們大多瞥一眼這些姿色動人的勾欄美人，繼續各忙各的。眼下兵荒馬亂，洛陽都城也是大不如從前，外頭七路反軍邊搶地盤邊向都城逼近，大家都是朝不保夕，人心惶惶，誰還有心情干尋花問柳的勾當。

大周朝現任的鎮國公姬彥義騎馬打從北門平康坊門前經過時，也是破天荒沒去問候他的素日一幫舊相好，反而眉頭緊鎖顯得心事重重。

他三十多的年紀，身材偏瘦，面龐白凈生就一副好皮相，美中不足一雙星目大而無神，眼底一圈青紫表明他長期沉迷於酒色之中，生活作息極不規律。

洛陽城裏有本領的人多了去數也數不清，可要按運道來排可當數這位鎮國公運氣最好。他本來是先鎮國公續弦所生之子，父親去世后，公府的爵位是由他的異母大哥繼承，自己落個消遙自在，鎮日眠花宿柳不務正業，算得上是京城裏頭有名的風流浪子。

世上的事情偏偏那麼巧，大哥生前武藝高強且為人正派，擔着東宮太傅之職，七.八年前一次狩獵因為護衛年幼的太子不幸身亡，大嫂早大哥一步難產而死。夫妻雙雙早登極樂，身後留下一嫡一庶兩個孤女，這公侯的爵位則便宜了他。

鎮國公的眉頭輕挑，大哥走後，他也過了幾年快活的日子，挺直腰桿說一不二，大把的銀錢任由他揮霍。眼看着公府豐厚的家底只剩下不到一半，屋漏又逢著下雨，好端端的，那幫人造什麼反？

鎮國公唉聲嘆氣，進了自家的大門陰沉着臉，邁著長腿大步流星，高瘦身子卻像是在飄浮，有點眼力勁的人一眼能看出他下盤不穩，很明顯從來沒有練武打過樁。

武將不能衝鋒陷陣，朝中白養他們做甚！

鎮國公朝着一旁的花叢狠狠地呸了一聲，今天在朝會上天子惜字如金，可幾位尚書把矛頭齊齊對準了他，說什麼的都有，那位蕭尚書甚至上議削爵，建議換下像姬氏這樣光領俸祿不幹正事的公侯之家，.

他愈想愈氣，走路愈發飛快，進了垂花門，繞過照影壁一個人湊到跟前，鎮國公根本無心去看來人是誰，伸腿將人踹翻在地。

「哎喲！」地上躺着一位美嬌娘單手捂著小腹，另一隻手拿帕子抹淚，一雙勾魂的眼睛似是會說話，「爺今兒是怎麼了，才一進門就沖着人撒氣，虧奴巴巴等了你一早上。」

鎮國公這才看清楚地上的人兒，滿腔的怨怒消了一少半，唇角輕勾，眼底帶着笑意扶起她，見左右再沒旁的人，他半摟着婦人的肩頭親呢道：「我說是哪個不知死活的敢湊上來，秋娘也不早點吭個氣，好讓我知道是你。」

秋娘眼波橫飛，錦帕下那隻縴手已經開始撩撥鎮國公，隔着錦衣在他腰間摩挲，嘴裏卻像是自怨自艾：「這是哪門子的話，府里可是沒有妾說話立足的份，夫人早起還說家裏生活不宜，要減我們母女兩個的份例。」

邊說話她又抹著淚，鼓鼓的胸脯子直往鎮國公身上蹭，抽抽答答訴苦：「早些年奴滿心都是你，夫人那時候就容不下奴，使法子把奴塞給你那死鬼大哥。奴這輩子再沒別的盼頭，只盼著三娘將來能嫁個好人家，大娘和二娘素日的功課都有名師教導，就連針工女紅也是請來宮裏女官在教，獨撇下三娘一個白白低人一等。奴這才託人求情下話為三娘尋來個好教習，人還沒進府，夫人發話要全辭了府里的教習先生，她這是一門心思和奴過不去。」

秋娘訴苦的這功夫，鎮國公早已心猿意馬，在那婦人身上上下其手，貼耳密語道：「我想起來外書房還有正事沒了結，你從那邊角門偷偷過去，我讓慶兒在門上接應着。」

秋娘腰肢一扭躲開在她身上做怪的手，甩著熏得噴香的錦帕，拿起喬來：「老夫人院裏快傳飯了，奴這回子還要過去侍奉她老人家用飯。」

見鎮國公沉下臉面露不快，秋娘復又貼到跟前撒著嬌：「一燭香的功夫急燎燎地能做些什麼，不如想個法子離了那母夜叉，快快活活自在幾日。」

鎮國公耳朵抖了抖，原本無神的眼睛閃出一絲亮光，輕佻地抬起秋娘的下巴，說道：「有什麼主意儘管說來，成與不成我心裏自有計較。」

秋娘今天來可是做了萬全準備，她也熟知眼前這個男人的脾性，不做推辭張口就道：「過幾日就是那死鬼的生忌，三娘最孝順總喊著要去寺里為亡父上一柱香，夫人沒理由連這種事也要拒絕罷。」

鎮國公會心一笑，這當頭花叢另一邊卻傳來重重兩下咳聲，秋娘明白心腹給她示警，她也不流連做了個口型說奴去了，臨去時不忘在鎮國公襠里捏一把，回眸一笑幾下人已消失不見，空餘一股濃濃的胭脂味留在原地。

鎮國公暗罵一句妖精，心裏像貓抓一樣，恨不得把秋娘拉回來尋個沒人的地兒做一回那事，暢暢快快地好排揎一早上的鬱氣。

也只是想一下，府里誰人不知夫人的厲害，鎮國公別的上頭可以隨心所欲，在外花名遠揚，回到家中卻只使著兩個姿色平庸的侍妾，跟木頭人一樣沒甚趣味，也是他與秋娘暗通款曲的原由。

興緻被掃，他不打算過去陪母親用午飯，提腿回到自己住的正院，人剛倒到榻上，鎮國公夫人小梁氏聞風已經趕來，進門噼里啪啦先數落：「我忙了整整一早上，又在母親房裏置下飯菜，從母親數起二娘子和三郎全都餓著等你回來用飯，你這一聲不吭躲到房裏又是為何？放着好日子不過，平白無故給人填堵，真是的。」

鎮國公抓起榻几上的茶碗扔到地上，騰地坐直身，咬牙切齒道：「聖上說要削爵，你當咱們還有幾天好日子可過。」

小梁氏被唬得嚇一大跳，單手捂著胸脯壓驚，揮揮手讓屋裏的閑人都退下去，從一旁重新捧了茶端到丈夫眼前問道：「真有這種事？咱們家可不比別家，不是說削就能削的。」

鎮國公白了一眼表妹兼妻子，他的母親出自靖義侯府梁家，當初娶妻時也是親上做親娶的是舅家嫡親小表妹，婆媳兩個都姓梁，所以族中人以小梁氏稱呼鎮國公夫人。

「我問話呢，你倒是說呀！」小梁氏催促道，她是個急性子，做事難免有些武斷魯莽，進門十餘年和丈夫三天一小吵五天一大吵談不上情投意合，和婆母兼姑母的關係也不是十分的親密，甚至不如秋娘在太夫人面前得歡心。

鎮國公又倒在枕上有一句沒一句說話：「今天.朝會上幾個尚書議了幾句，聖上倒沒說什麼。」

小梁氏輕喛一聲，看向丈夫就差明言說出：一點破事，看把你嚇的。

鎮國公從小就不是習武的料子，鎮日遊手好閒可不代表他人也是傻的，明白妻子對自己的不屑，心裏愈發不痛快，硬梆梆甩下一句話：「這月十四是大哥的生忌，正好逢着他四十陰壽的整年頭，你看着安排讓大房娘兒幾個去寺里住上三五日，好為大哥祈福，要挑清靜的地方，全是女眷千萬不能出岔子。」

說完，他扯過一旁的薄錦被蒙頭裝睡，心裏一點邪火跑沒影了，對着一個母老虎真是讓人大倒胃口。

小梁氏嘴巴張了幾張，她干不出來推脫不為死去的大伯做生忌這種事，先前大哥大嫂在的時候對她着實不錯，可是……

小梁氏扭頭出來，招手喚來一個婆子問話，聽說秋娘在垂花門前徘徊了大半日，她的柳葉眉差點豎立起來。

「賤貨！」小梁氏輕啐一口，俏麗的面孔上添出幾分戾氣，虧她張牙舞爪當着國公府夫人，竟連一個小小的姬妾都對付不了，眼睜睜看着秋娘和丈夫偷偷摸摸來往七.八年，滿身的力氣使不出來，怎一個憋屈了得。

小梁氏用手指頭也能猜出是誰在出主意讓大房幾個人去寺里，她那個丈夫對自己的大哥才沒有多少情意可言，也就秋娘能想出來拿死人做筏子，攛掇丈夫出去快活。

避到寺里行苟且之事，他們這對狗男女真是想得出來。白日做夢，這一回無論如何也要收拾了秋娘。

須叟，小梁氏打定主意，派人往正屋送進去午食，她則帶着幾個心腹前往姬府大娘子姬瑤的院子，有兩件不大緊要的事她需要和這位大小姐當面商議。