第三十六章

這種種新奇又實際的措施，很快讓人發現確實有其好處。

乾淨的街道、不會散發臭味的市集、安全的環境、方便的交通，加上這兒的大麥和麥酒價格公道，讓來做交易的人越來越多，不只附近的農家把自家產品拿出來買賣，還有許多商人遠從北方的海港來此做生意，在這兒把買來的腌鮮魚賣出之後，再買進大麥、麥酒和上好的亞麻布，運到北方出售。

人多了之後，小丑、樂師和吟遊詩人也來了。

市集的集會，也從一年兩次，變成一季一次，每到市集的日子，都熱鬧非凡。

「喂喂，你聽說沒？史瓦茲爵爺要成立商會呢。」

「聽說啦，說了好幾年了，是真的有要做嗎？」

「有，今年要成立了，想加入的人，可以到城堡里去申請加入。」

「加入之後有什麼好處啊？」

「聽說市集攤位的租金會便宜一點，也可以用較低簾的價格，申請士兵隨隊保護商品，雖然加入商會每年要繳會費，但多了一層保護，也比較安心。說不得，以後我們這兒也能變成自由城邦。」

「真的假的？」

「當然是真的，村子前面那兒的廣場，已經貼出公告了，還有人在解說呢。」

聞言，立刻有人往村子那兒跑去，不過有些商人更機靈，把擺放貨物的雜物交給下頭的人，直接就朝城堡那兒殺去了。

城堡里，人聲鼎沸，城堡廣場的公佈欄那兒也張貼了公告，一名士兵正在那兒解說，聽完了解說的人，紛紛到主城樓大廳里排隊申請登記加入商會。

在那騎士大廳，一位金髮藍眼的小姐，拿着羽毛筆，沾着墨水在書寫登記人們的申請。

她的文字端正而秀麗，態度親切大方，一頭金髮綁成了辮子盤在頭上。起初，有些人以為她就是傳說中的史瓦茲男爵夫人，但排隊途中，人們很快就在閑聊言談中，發現真正的史瓦茲夫人有着黑髮黑眼，不是金髮藍眼的這位。

「那這位小姐是……？」

「她是蘇菲亞小姐，是城堡里的總管，能寫會讀，是個自由民。你接下來是不是要問她結婚了沒啊？還沒。不過你死心吧，想娶她，得先問某人同不同意呢。」

「誰？」

「賽巴斯汀大隊長。」

「為何？」

「當然是因為他喜歡她啊，這裏的每個人都知道，大隊長追求蘇菲亞小姐很多年了，他把她娶回家只是早晚的事。」

人們一邊排隊，一邊和前後交換八卦，偶爾還有人會指著牆上掛着的熊皮標本，聊起當年史瓦茲男爵大人英勇獵熊的事蹟，初聽到的人總會讚歎連連，訴說的人則總是說得口沫橫飛，好似當時也在現場。

女人抱着一束花草，替長桌上的花瓶放上新的花束，一邊拉長了耳朵，偷聽人們的閑聊。

因為穿着素凈的亞麻衣裙，人人都以為她是女僕，沒人對她多看幾眼。

她整理著花束，不時抬眼偷看着前方那低頭振筆疾書的小女人。

經過這些年，蘇菲亞出落得更加美麗，她的小弟傑利已經長大，不再成天跟在姊姊身邊，反而更常跟着賽巴斯汀練武。

她真是不懂那男人是怎麼回事，明明當年波恩說他有機會成為馬克斯的女婿，他卻宣佈他已經結婚了，白白把那個機會讓給了邁克爾，事情過後，波恩和她說了這件事，她還以為那隊長想通了，會把蘇菲亞娶回家，誰知道這件事一拖好幾年，馬克斯還曾為賽巴斯汀根本沒有結過婚的事和波恩碎念過，邁克爾的婚姻甚至差點因此生變，幸好最後馬克斯家的女孩聽說這事之後，騎馬趕來，堅持絕對不換丈夫，事情才不了了之。

說起來，馬克斯家的女孩雖然脾氣不好，但意外的聰明，而且非常漂亮，和沉穩有耐心的邁克爾在一起，還真是剛好互補。

如果當年娶她的是賽巴斯汀，兩人性格如此剛烈，應該不出三天夫妻就會大打出手，鬧出人命吧。

話說回來，賽巴斯汀明明是喜歡蘇菲亞的，她就不懂，那男人是在拖拉什麼，他若還是在意階級身分的事，再這樣下去，蘇菲亞如此聰明靈巧，遲早會有男人無畏他的恐嚇，不顧一切的把蘇菲亞給娶走的，像是隊伍里，她隨隨便便就——

女人的視線掃向排隊的隊伍，審視那些對蘇菲亞興緻盎然的男人，卻突然看見一個熟悉的身影也排在其中，她愣了一愣，還以為自己看錯，對方在這時剛好抬眼也看見她，整個人渾身一僵。

凱瞪大了眼，傻眼看着那個男人。

男人下顎緊繃，粗獷的臉龐浮現一抹尷尬，但他沒轉開視線，也沒從那長長的隊伍離開。

她小嘴微張，一時間，還真以為他要改行去從商，然後她才看見他握在手中，試圖用身體遮掩的那束花。

凱眨了眨眼，回過神來，看着他惱怒的表情，她猜也許她應該裝作沒看到，這男人應該是希望她能轉身走開，好讓他進行他想做的事。

但當她領悟到他想做什麼的時候，她發現她實在無法錯過這整件事，所以她撫著自己微微隆起的小腹，仗着已經懷了五個月的身孕，拉了張椅子就光明正大的坐了下來。

男人的濃眉擰得更深，但她卻忍不住揚起嘴角，對着他微笑。

這時，波恩走進了大廳，那隻被取名叫塔拉尼斯的牧羊犬跟在他腳邊，看見她坐下，他擔心的走過來，然後才發現她笑容滿面的在看那個男人，波恩見狀也一愣。

男人擰眉用眼神示意他走開，波恩很快和她一樣，領悟發生了什麼事，於是在她身邊坐了下來，那隻狗跟着蜷在他腳邊。

那傢伙變得更加坐立不安，可還是沒有走開，顯然和她一樣清楚，這件事不能再拖下去。

所以他只是放棄用眼神驅趕她和波恩，將視線拉回前方那個女人身上。

因為排隊排了太久，加上被握得太緊，他藏在身後的花已經有些凋謝，波恩擔心他出師不利，忍不住又起身，伸手去拿長桌上她剛換上鮮花的花瓶。

「你做什麼？」凱見了，笑問。

「他手上的看起來有點糟。」波恩看着她，道：「換這些可能比較好。」

「不用。」凱噙著笑，勾住他的手臂，讓他重新坐下。

波恩挑眉，「你確定？我以為你們女人都喜歡漂亮一點的東西。」

凱輕笑：「相信我，那樣是最好的，你換了這些，反而會壞事。」

「為什麼？」

「因為這一些，是我摘的啊。而那一些，是他自己親手摘的。」她笑看着他，說：「雖然丑一點，但那是心意。」

聞言，他恍然大悟，跟着揚起嘴角，等看戲。

波恩很快就注意到，有不少人都陸續溜進來大廳，雖然不敢像他和凱這樣光明正大，不過他們和她們都各自找了方式逗留不去。

男人們還不敢做得太誇張，可女人們就幾乎有些明目張膽了，安娜努力的擦著桌子，安妮和漢娜拿抹布擦着地板，夏綠蒂拿着雞毛撣子揮着那頭熊，然

后穆勒進來找夏綠蒂說話，跟着朗格也扛着麥酒桶進來了，安德生提着水桶假裝要幫安妮與漢娜換水。

但是，隊伍前進得太慢，男人們幾乎快找不到理由鬼混下去，就在這時，安東尼拿着泥水匠的工具走了進來，還有模有樣的攤開了一張紙，男人們如獲至寶，紛紛湊上前去幫忙。

「唉呀，這就是凱夫人之前說的壁爐嗎？」

「原來壁爐長這樣啊？」

「所以我們要在大廳蓋一個壁爐還有煙囪嗎？」

「這是要在每一層樓都挖洞再以石砌吧？」

男人們你一言、我一語的，對着那張她畫的壁爐設計圖和準備蓋壁爐的地方指指點點，但他們每一個人的心思，根本就不在那裏，雖然嘴上說着這些，每一雙眼睛卻不時偷瞄隨着隊伍前近，越來越靠近蘇菲亞的那個傢伙。

顯然，每個人都知道即將發生的事，唯一還搞不清楚狀況的，就是整間大廳唯一認真在做事的蘇菲亞。

然後，連在蘇菲亞身邊幫忙的卡恩都發現不對勁，當他看到下一個人是那男人時，他瞪大了眼，但在男人兇狠的瞪視下，完全不敢發出聲音。

凱忍不住想笑，波恩卻無法不為自己的兄弟感到緊張。

跟着，男人前面的人辦完了手續，走開了。

蘇菲亞把簿子翻到下一頁，微笑抬起頭來，「請問你的名——」

當她看清眼前的男人時，臉上甜美的微笑和問話在瞬間一起消失在空氣中。