432 十二年後（一）
祈瑞推開王府後花園的角門，避開廊下說話的兩名僕婦，躡手躡腳下了游廊，走到園子深處一樹壯觀的紫藤花瀑布下，敏捷地爬上樹，在交纏成網的藤枝上坐下來。
陽光正明媚著，透過花簾照到她嬌嫩的臉上，使她不得不半眯起眼。她順手摘了片大芭蕉葉墊在腰后，躺下來，兩手枕着後腦，蹺著二郎腿。
很快，角門處又響起了一片急促的腳步聲，有人在焦急地道：「郡主呢？可看見郡主？！」
廊下的僕婦迭聲道：「沒看見……郡主沒上這兒來！」
來人跺腳道：「上哪兒去了呢？殿下都已經來了！」
祈瑞撩開花枝看了看，范雲又已經領着人快步出去了。
她抿了抿唇，又舒服地躺下了。
紫藤花忽然被撩開，一張大笑的俊臉陡然出現在她眼前。
「就知道你躲在這兒！」
祈子慎得意地道。
「哥哥！」
祈瑞不滿地嘟囔，起身坐起來，「你來幹什麼？」
祈子慎挨着她坐下，說道：「青燃來了，你幹嘛不見？」
「我跟他又沒關係，為什麼要見？」她從容不迫地拂了拂裙擺，抱起雙膝來。
陸儼是淑妃的兒子，青燃是他的表字。今天是母親的生日，每年皇后都會親自過來串門，今年卻不行了，因為皇后又懷上了龍胎。三皇子還小，她就知道這個陸儼準會替皇後來送壽禮的，可不，剛剛她正要去母親房間的時候，月桂就告訴她說二皇子已經在半路了。
幸虧她跑得快。
「你為什麼不想見他？」祈子慎探究地看着她，「難道是因為上次他沒準你溜出門去看戲？」
「不是！」
祈瑞大聲地否認。難道她想溜出去看場戲，還得經過他同意嗎？當然，這也是原因其一。事實上陸儼這個人十分的霸道，他不只不准她偷溜出門看戲，也不准她私下裏扮丫鬟去逛廟會，更對她扮成小廝尾隨父親出門去見世面也感到嗤之以鼻。
總之，這個人十分婆媽。但是，這也還沒到要她避着他的地步。
「那是為什麼？」祈子慎不明白了。
他已經十四歲了，母親交代他要好好照顧弟妹，所以他對他們都十分關心。敏娘小時候明明跟青燃很要好的，她不肯走路，青燃就背她。她不肯吃飯，青燃就喂她。青燃天生就是個細心的人，對敏娘，就更細心了。他甚至知道每一次見敏娘時她所穿的衣服，頭上梳的什麼髮式，每一次他們在外，遇到有敏娘喜歡吃的東西，他都會留心帶回來。
敏娘那會兒成天跟着青燃屁股後面轉，他這個正經做大哥的都幾乎有幾分嫉妒了。他也要到將要說親的年紀，知道青燃是怎麼想的，他與青燃打小一起長大，也希望他能永遠地這樣對敏娘好。可是為什麼長大了，敏娘反而會對他疏遠了呢？
他回想起來，最近的敏娘看起來是沒有從前那麼活潑了，好像有些心事。
他有些自責，也許這陣子他太操心二弟的學業，所以疏忽了妹妹的心情。
「無論如何，你也不該避著不見的。」他放緩語氣，柔聲道：「今兒是娘的三十歲壽辰，來了許多客，姑姑和四姨媽還有八姨娘她們都來了，你這樣避著，多不好。」
祈瑞想了想，點點頭：「那我先回房，等他跟母親見了禮，我再出去吧。」
那會兒陸儼應該就已經和哥哥他們去東王府了，這邊都是女眷，她是碰不着他的。
祈子慎無奈地摸了摸妹妹的頭，先下了地，才接住跳下來的她。
兄妹倆在倒座下分了道，祈瑞回房去換衣，祈子慎則往正房來。
此時正房濟濟一堂，陸儼正在琉璃面前敘話。
滿座珠光粉黛，卻沒有那道熟悉的影子，他微有點心不在焉，卻又不能不打起精神應對淮安王妃的話。
面前的女子永遠都是這副言笑晏晏的樣子，可是目光卻好像能穿透到人的心裏。
「慎兒引二皇子去東府坐坐罷。你祖父恐怕早就擺好棋局在那裏等了。」
琉璃看着面前的少年，滿心裏都是歡喜。
青春年少就是好，渾身的英氣將門外的春光都硬生生逼退了幾分。
陸儼恭順地告辭，與祈子慎在一屋讚歎聲里邁出門檻。
出了門他就徑直往東府跑。每次定北王擺棋局的時候，總會要敏娘在旁邊打下手的。
淮安王妃自己棋藝甚差，所以下狠心讓敏娘跟着榮安侯杜睿學棋，已經學有所成。
他自己也是榮安侯的弟子，想起當初央父皇替他去求榮安侯收他為徒的時候，就不禁好笑。
宮裏有不少棋手，他獨獨想拜榮安侯為師，是因為敏娘。
他打小就認識敏娘，頭一次看到她的時候她才三個月，淮安王妃帶着她進宮與皇后說話，母妃正好也攜他在那裏，那會兒她躺在襁褓里，兩隻眼睛骨碌碌地四處轉，落到他身上就停了，他覺得十分新奇，所以就走過去看她。
她的皮膚好嫩好滑，像羊脂玉，卻又比羊脂玉軟，像凝結的羊乳，可又比羊乳更有光澤，他從來不知道嬰兒也可以這麼漂亮可愛，下次再到皇后那兒去的時候，就會情不自禁地問起敏娘。
問得多了，皇后就當趣事說給了淮安王妃。
淮安王妃有一段時間進宮來，就沒帶敏娘而帶着子慎，那年母妃病逝，淮安王和定北王一家進宮弔唁，他才又再見到敏娘。那會兒她已經快三歲了。皇后也已經生下了三皇子，父皇憐他年幼失怙，便讓他搬去坤慶宮跟着皇后。
皇后待他極好。母妃死後那段時間他很消沉，以致荒廢了學業，皇后當面厲斥他，背地裏卻為他哭，然後找來杜大人親自替他補課。
他知道榮安侯府與淮安王府關係極好，於是他向杜大人打聽敏娘。杜大人再來時，便把敏娘也帶進來了。
那會兒敏娘已經快四歲了，原來的小粉團已經長成了白胖胖的小姑娘，杜大人給他溫書的時候，她就靜靜地在旁聽着，要是碰到他答不上來的題，她就在旁邊拿小胖手輕輕拍他的手背，告訴他不要急。
他很高興，拿出平時珍藏的玩意兒給她玩，她不喜歡玩刀啊劍的，他便就讓宮女們給她做布偶，然後又去皇后那裏討來許多她瓜果，每次她都會高興地親他的臉頰。而皇后她們就在旁邊看着他們笑。
他的課業終於跟上來了。
杜大人因為不用再進宮替他溫書，於是敏娘也鮮少進來了。淮安王妃不知道為什麼，每次進宮都只帶子慎和子安而不帶敏娘。
敏娘跟杜大人學棋的時候，那年五歲。他聽說后，去央了父皇，也要跟杜大人學棋。父皇待子女一向寬厚，拗不過他，便跟杜大人打了招呼。從此，他就隔三差五地能見到敏娘，然後一直延續到現在。
可是最近，他來王府幾次都沒有見着敏娘。
他快步走到定北王府，果然榮熙堂書房裏定北王已擺上了棋局，可是在旁邊打下手不是敏娘，而是祈子征祈子安還有聶家兄弟。
他四下望了一圈，問陸儼：「敏娘呢？」
陸儼呃了一下，說道：「敏娘有些不舒服，要躺躺才出來。」
聶家兄弟咧嘴笑道：「青燃看不到敏娘就沒了心思，今兒肯定輸棋輸定了！」
幾家子弟自幼在一處玩，玩笑慣了的。
祈子慎微笑不語。有定北王這個長輩在，陸儼卻不好與他們胡諂。遂道：「你們就是沒大沒小慣了，回頭等我告訴你母親。」
聶家兄弟連忙白著臉擺手。
定北王哈哈大笑。每次看見這幫孩子們在一起，他都很高興。
祈瑞在房裏換了衣裳，又吃了個小香瓜，然後才往正房來。
琉璃笑着問她：「青燃和你哥哥們都去祖父屋裏下棋，你怎麼回來了？」
祈木蘭笑道：「敏娘大了，不喜歡和男孩子玩了。」
祈瑞順勢偎進姑姑懷裏，說道：「蓉姐兒呢？怎麼不帶回來玩？」
祈木蘭道：「蓉姐兒跟你香姨奶奶去菡姐兒園子裏移牡丹去了，菡姐兒答應送兩盆給她。」
祈瑞道：「那我也去。」
琉璃笑看着她出了門，目光里泛出一抹濃濃的寵愛來。
祈木蘭道：「大嫂不是不願敏娘與皇子們過多來往嗎？怎麼方才又——」
琉璃漸漸斂了笑容，說道：「因為聖上當年那句話，我確實不想敏娘淌這趟渾水，可是兒女之事，我們做父母的也沒有辦法。青燃是個好孩子，敏娘也是個好孩子，他們青梅竹馬一起長大，硬生生拆開，我和你大哥心裏都不落忍。」
祈木蘭點頭道：「這就對了！」
祈瑞去到東王府，蓉姐兒和香姨奶奶已經走了，祈菡芝正在給牡丹澆水。祈瑞走過去，一言不發坐在花房木椅上。
祈菡芝揚唇道：「怎麼了？我的小郡主。」
祈瑞正色道：「沒什麼。就是覺得挺悶的。」
祈菡芝看了眼她身後門廊下的人影，笑道：「誰招惹你了？說出來，我幫你去問他。」