第四十一章 淮揚新風

「大人，這裏就是揚州？」

順着運河南下的客船越發多了，以前是「煙花三月下揚州」，到如今，不管是不是三月，腰纏飛票的男子都要下揚州。

船頭的青年雖然喊著「大人」，只是他的大人也不見得就老氣，反而同樣年輕俊逸，美髯隨風微動，艙內女郎見了，頓時傾心。

「舊年江都一場夢……」

念叨完，眼神略顯落寞的男子看着自家兒子，拍了拍肩膀，「為父在揚州這裏，有個相識，是個大才，大哥若能拜他為師，最好不過。」

「大人說的是誰？」

「江淮名士李總編。」

聽自己老爹這樣一說，做兒子露出了一副驚異的神情，顯然沒有料想到，自己老子居然還認識這樣的人。

艙內本就中意父子二人的女郎們，聽到做爹的居然認識「李總編」，更是眸含秋水杏眼含春。

嘩嘩作響的水流聲不絕於耳，不遠處的河堤旁，揮舞著長桿的趕鴨人正呼喝着鴨群，到一處閘口，就見有民船棧橋，只是多了河道大使的招牌，顯然也是拿了批文的。

就見那些隨意停靠的船兒，多是一些小漁船，或是不大的貨船。

甚至還能見着青衣麻布的船娘，極為熟練地將一筐筐的鴨蛋搬上自家搖晃不已的小船，然後對方則是從她那裏搬走一筐筐別的物事。或是印染好的青布，或是不成匹數的白絲。

「都說淮揚富庶，往常只是聽聞，如今見這船娘打扮交易，便知曉百聞不如一見。」

說着，做爹的指了指一個船娘，「大哥你看，那女子其實是個愛打扮的，旁人瞧的不真切，但若拿到手裏，便知道那頭上的，不是銅釧，而是做舊的金釧。」

青年雖然在聽，卻心不在意，滿腦子都是「李總編」三個字，若非船東喊了一聲「靠岸嘍」，他魂靈還沒有歸位。

靠岸之後，青年才訝異地說道：「這裏怎地同京城一般，居然還分了客貨的？」

「哈哈哈哈，這小郎說的甚麼話，本就是淮揚、蘇揚先分了客貨，這才傳去京城的啊。」

旁邊有個壯漢，腰間挎著橫刀，牛高馬大卻是爽朗，並不會讓人覺得恐懼。只見他沖父子二人抱拳道：「俺差事在身，先行別過，將來有緣再會。」

父子二人還禮之後，那壯漢就大步流星，直奔城內去了。

揚州治所是個大城，雖久經戰亂，如今卻恢復的不錯。不僅揚州如此，便是楚州也是恢復的很好，淮揚二地工商再起，不輸蘇杭多少。

「這城外新辟工坊竟然如此之多，較之京城，也不遑多讓。」

京城居行大不易，青年是大有感觸的，但一看揚州地界，居然更加紛擾，便曉得江都的房價，怕是不會太低。

「兩位，是要尋客舍短住還是找個宅院久居？俺是江都本地人，做個中人營生，這東城城外的房舍院子，俺都是一清二楚。若是尋俺淘換，必不會讓兩位失望。」

父子二人正要進城，卻猛地躥出來一個人，沖父子二人連連推銷。一邊說話，還一邊遞過來一張紙，只看見紙上印着的，卻是城內城外各等屋舍租金，還有酒肆落腳客舍的住店價錢。

只掃了一變，做父親的便眉頭微皺：「老夫前年來時，也不見恁般貴的。」

「哎呀，老客也說了是前年，前年城東三進宅院，不帶閣不帶樓的，如今都翻了一倍多。正所謂『今時不同往日』，俺看老客也是個讀書人，怎忘了『刻舟求劍』呢？」

青年一聽，頓時一愣，萬萬沒想到這揚州地界，一個做中人的小廝，竟然也知道「刻舟求劍」。

「太貴太貴，不要不要。再說，老夫在揚州這裏也是有友朋的。」

那做中人營生的小廝一聽，呵呵一笑，直接把印刷紙收了回去，然後沖父子二人作了個揖，轉身就去尋下一家了。

「這……」

青年更是哭笑不得，他父親更是搖頭道：「早就聽聞江淮沾染魔都邪氣，果不其然。」

只是提到魔都二字，倒是讓青年興奮起來，連忙問道：「大人，聽說『李總編』同張江漢乃是故交，可有此事？」

「確有此事。」似乎是回憶着什麼，組織了一下思緒，他才和兒子道，「舊年『忠義社』中，張梁豐最倚重之人，就是『李總編』。西京終南山所出的宣紙，操辦之人，就是『李總編』。」

「『李總編』定是張江漢手足兄弟。」

「這話說的倒也不差，老夫同鄒國公大公子交往多年，彼時薛禮尚在長安，這二人尋個『捉刀』，泰半是尋的老夫。故而老夫知曉張梁豐同大公子往來不多，反而二公子三公子更合張梁豐行事。」

正說着，卻見一駕馬車出了城門，不等父子二人反應過來，就見車把式沖他們喊道：「游韶兄！上車——」

父子二人一愣，仔細瞧了，做父親的才一拍手叫道：「好個李奉誡，居然做起了趕車郎！」

「甚麼趕車郎，這是致敬孔聖人，給你做『御手』哩。」

「哈哈哈哈……」

大笑一聲，被李奉誡稱作游韶兄的拉着兒子的手，到了馬車跟前，介紹道：「大哥，這就是『李總編』。」

「呃！見、見過……小侄見過李江北！」

「甚麼李江北，我同你大人相熟多年，不必如此。」

「小侄見過世叔。」

「哈，好個小郎！」

李奉誡拍了拍青年的肩膀，「游韶兄當年帶你去城西草料場的時候，你才這麼大，沒曾想，一眨眼，上官家的聰敏小兒，如今都這般大了。對了，游韶兄，二郎呢？」

「庭璋同她母親一起，還在京城。這次是帶庭芝過來，見見淮揚風貌。」

「來得好，來了就長住算了。游韶兄的事情，我也聽說了。你一個進士，莫要計較個甚麼。這光景就算沒個差事，還怕將來沒有不成？他魏王主持個京城都顛三倒四的，真是庸碌無能，只配跟一幫老文蟲吟詩作賦。」

在父子二人驚愕的眼神中，李奉誡自顧自道，「我是知道游韶兄喜愛做官的，你若是不嫌棄，去揚子縣老李那裏幫忙算了。在揚州伸開不得手腳，沒甚意思。」

「德勝兄如今是簡在帝心啊。」

「那算甚麼。」

李奉誡搖搖頭，忽地想起來一件事情，「對了，游韶兄，你若是想留在京城，倒也不是不行，不過現在揚州呆上一陣子。待我書信兄長，得了消息，再知會你。」

「儀……感激不盡。慚愧，奈何上官氏不能沒於我手，只得苦心經營啊。」

「理解理解。」

李奉誡笑着拍了拍上官儀的肩膀，然後直接道，「橫豎我如今也要用游韶兄你的文筆，誰不知道上官儀的筆頭乃是一絕？」

「噢？是有甚麼要緊事體？」

「還是西疆諸事，本想好好吹捧一番長孫沖，奈何胸腹之中，沒甚墨水。誰曾想游韶兄要來，當真是合該有這麼一遭。游韶兄，幫我寫個文章，長孫沖這『榻上蘇武』不好聽，怎地也得是『貞觀耿恭』啊。」

「好，這個容易，儀定不負所託。」

「托甚麼，給錢的。」

上官儀聽了，頓時臉皮一抖，想說又不想說。