山鬼事件后
竹子這邊該辦的事情辦妥了，和孫私娘一起打了盆水給床上的毛娃子整理遺容，楊茂德湊近兩步想要幫忙，卻立刻用手捂了鼻子：「好臭。」
那明顯就是屍臭的味道，而且是夏天裏停了超過一周的腐屍，竹子表現的十分淡定：「被那東西附身過後，一直都燒得厲害，那溫度可不夏天高多了。」
小娃身上依舊有些浮腫，但那青紫發黑的顏色褪去了不少，臉上眉目算是還了原處，看着床上已經死去的小娃，比國泰大不了一歲，個頭也差不了多少，楊茂德覺得心裏堵得慌：「陳嬸子她們、、還在外頭等信兒。」
剛剛屋頭又是唱神歌又是殺雞，外頭肯定也能聽到動靜，這麼想着楊茂德便有些不想開門，他不知道該如何去面對那外頭的陳家人，他明明沒有錯但是卻莫名的有些負罪感。孫私娘看出了他的心思，便站起身來：「唉，我去說吧。」
路過楊茂德身邊時她頓了頓：「我們只是神婆，不是神仙。」
楊茂德沒有在陳家院子裏多做停留，不過即便是走出老遠，也能聽到陳嬸子呼天搶地的哭聲，此時已經快接近凌晨五點，大院裏開始瀰漫起乳白的霧氣，吸進鼻腔里就覺察除了濕漉漉的水汽，還夾雜着柴火的煙味。
只是短短的一夜，就差點搬空了楊家一冬的柴火儲備，當然也搬空了楊家的鹽罐子，孫私娘讓點的熏煙十分有效，再加上吸引山鬼的源頭被掐斷，原本躁動的蜂群顯得安靜了不少，大門外的血狗子已經徹底失去了蹤影，現在麻煩的反而是被煙圍圈在院子裏頭的這些東西。
想要驅趕出去是不可能了，想想孫私娘說的這東西晦氣，即便是被太陽曬化了，滲進土裏也得好幾年才能散盡，他迴轉頭看看陳家大院的方向，心裏不是不埋怨陳嬸子把這東西帶進自家門，但是現在說什麼都晚了。
那東西能被竹子抓到，守了一夜沒有傷著人，這些已經是不幸中的大幸，找到阿祖她們時，楊茂德看到兩個兒子，已經在小樓上守夜人的床鋪上睡著了，一張搬來的躺椅上楊老爹也和衣而卧，茂蘭和茂菊她們藉著燈光在挑豆子。
「黃豆奶奶說喝赤豆粥能去霉運，咱們今天的早飯在大廚房搭鍋。」茂蘭將手裏挑選好的小紅豆扔進簸箕里：「哥，那邊咋樣？」
尖尖的下巴一揚示意陳家大院的方向，楊茂德搬了個小板凳坐下來，才小聲說道：「毛娃子死了。」
「哎呦！那陳嬸子還不得急瘋了。」茂蘭嘆息：「莫小年也真是可憐，丈夫進了牢房還不曉得結果咋樣，兒子又沒了。」
「可不是？老陳叔他們家這幾年也真是過得不順當，想那一年剛剛把陳誠送去學手藝的時候，大院裏多少人家羨慕？」結果不但學了殺豬，還學了賭錢。
讓人疲憊的清晨終於來臨，伴隨着晨光灑落空氣中的柴火味道，終於被米粥的清香取代，女人們忙着灑掃地上的鹽土，這東西不清理乾淨，下了雨流淌到菜園子裏，就把地燒成種不出東西的鹽鹼地。
男人們一部分去了陳家給老陳叔幫忙，其他大多數人都跟着伍哥，去了昨天點熏煙的雞籠子那邊，此時熏煙已經慢慢熄滅，那混合著辣味的香氣還是十分刺鼻，不過已經不能遮蓋血腥的臭味，伍哥觀察了一陣子確定沒有東西動彈了，才揮手讓大家過去。
「哎呦！這可有六十多隻雞哩！咋一個活物都沒？」
「活物？這黏糊糊一團，你能認出是雞都不容易了，嘖嘖，連個囫圇點的都沒有。」
伍哥抽了支長竹竿，在那血泥漿子裏戳了戳：「連大點的骨頭都莫得。」
「這簡直就是磨出來的肉泥糊子，蜂子能蟄成這樣？」
「就是，還有你們說的那個指拇長的蜂子哩？咋沒見？」
果然一連翻了好幾個雞籠，竹條訂起來的籠子裏外到處都是這種混雜雞毛的血泥，昨晚看到的三對翅膀的大蜂子沒了蹤影，楊茂德用手絹捂著口鼻，蹲下身細看那具還算完整的狗屍，用棍子挑起一塊皮毛，下頭包裹着同樣黏糊糊的肉糊子，對着光能看到那皮毛上千瘡百孔，像是被戳的稀爛的爛布頭子。
這時茂菊和茂梅攙扶著孫私娘過來了，老太太見圍了這麼多人看熱鬧，便揮揮手驅趕：「去去去，趕緊收拾，找個向陽地兒挖坑深埋，記得在上頭撒石灰。」
楊茂德扔了手裏的棍子，站起來擦擦手掌，然後阻隔兩個妹妹的視線：「小女娃娃啥都好奇！看了不想吃早飯了？」
茂菊雖然沒有看仔細，但那沖人的臭氣已經倒足胃口，便拽了茂梅不讓她上前：「大廚房粥好了，趕緊收拾完吃飯去。」
「哦，後梁的孫家院子來人問哩，昨天晚上鬧的動靜有點大，估計方圓二十里的人都曉得了。」
果然一頓安穩的早飯沒吃完，楊家大院迎來了七八波探尋的人，那響炮兒一放放了一宿，再加上點亮了半片天的火光，有些人還在暗自猜測，莫不是有土匪摸上楊家大院了？
於是大院裏的人便講起昨晚的事情，那驚險場面和驚心動魄的過程，連楊茂德都端著碗聽得津津有味，對於農村的人來說熬一宿不算啥，所以除了主院幾個人偷空補了個覺，其他人還是該忙啥忙啥。再加上昨天用的柴火多了，伍哥下午還帶着一幫人上山去砍了些大樹的枝椏，撂在坡上曬幾天，半干后再去拖回來。
楊茂德上午沒睡，盯着處理這事的尾巴，老陳叔跟他商量能不能在後山芽子上划幾分地葬毛娃子，他家早年就四處給人當佃戶，他家的老輩兒也是葬在別個地主家的山林子裏的，窮苦人家死在那就葬在那，沒啥可講究的，連過年祭祀也不過是對着東邊敬一杯水酒。
經過了昨晚的事情，楊茂德對老陳叔家已經積蓄了許多不滿，孫私娘雖然沒有把話說通透，但是咋看昨天那陣勢也是你家引來的，他以為老陳叔來咋樣也得先給自己陪個不是，結果人家壓根就沒放心上。
雖然憋著一口氣，楊茂德還是告訴老陳叔，讓他去問過孫私娘，毛娃子經過了這種事情，下葬啥的應該會有些講究，等吃中午飯楊茂德問竹子時，她點點頭：「入不得土哩，要火葬。」
下午他就趕緊讓李鑫備了小薄木匣子，叫人將毛娃子的屍身，和莫小年她們一起送往鎮上，那裏才有燒人的高煙囪，等陳家人都送走後，楊茂德站在大門口皺起眉頭想了會兒，他家還沒有主動趕佃戶離開的先例，不過他現在真心想要讓老陳叔一家離開。
陳誠的事情還沒發落，老陳叔三天兩頭往城裏跑，陳嬸子也長住在莫家，那楊家養這佃戶有啥用？還沒等他想好咋開這口，便遠遠看到從山樑上跑下來兩個人影，到了跟前楊茂德看着有些面生，便開口喊道：「誰家來的？有啥事？」
「楊少爺，我們是梁老闆派來，給你送消息來了。」來人二十多歲穿着半新不舊的布衣，看樣子應該是個小夥計。
「梁家？鎮上樑家鋪子？」梁孔耀派來的人？楊茂德第一個想法便是來要油的，縣城裏的鋪子雖然關了，但玉山鎮上卻沒有斷過，梁家大概是接到大單生意來要貨的。
「辛苦了，趕緊進屋喝茶。」
等這兩個喘勻了氣息，那人一開口就把楊茂德嚇了一跳：「楊少爺，你還記得張麻子不？」
綁架過楊茂德的張麻子，那夢魘般的三天三夜他怎麼會不記得？
「他、、不是說跑到湖南去了？」
那人又喝了一大口水，然後抹了抹嘴巴：「是哩，原先是聽人這麼說的，昨年湖南不是鬧飢荒？他又帶着一幫子人回來了，不過他們也沒打算再當土匪，就投了柳崗一戶地主家，那地主不知道張麻子的身份還招了他當上門女婿。」
「這回縣裏頭清剿共（）匪，排查到那地主家讓他們繳槍，結果兩邊沒談攏打起來了。」
「朴軍長的人？那、、張麻子哩？死了？」
「哪能啊，跑啦！帶着手底下三十多個悍匪，而且跑之前還把那戶姓林的地主家給屠了，一門二十八口一個沒留。」
「那是他岳丈家啊？咋會做這事？」
「聽說是那姓林的老頭，讓他女兒陪那朴軍長睡覺，張麻子能帶這綠帽子？直接堵了兩人在屋頭放了火，幸虧那軍長帶去的人不少，倒是逃出來了。」
「那現在有張麻子的消息嗎？」
那人點點頭：「又成流匪啦，聽我家少爺說前天有人在梁雲河渡頭那見過他的人，離這裏近得很。」
楊茂德用手指扣著桌面，梁雲河是巴州河的分支，走水路可謂是四通八達，要去縣城找朴軍長的麻煩也方便，張麻子這人眥睚必報，吃了虧難保不去找場子。
「梁雲河到這邊也近的很。」雖然水路不通，但是翻山越嶺也不過大半天的路程。
「恩呢。」那人點點頭：「少爺就是擔心這個，所以叫我們跑來報個信。」
「那張麻子從柳崗離開的時候，把周邊好幾戶地主富戶都洗劫了一遍，雖然沒有死人但是也傷了好幾個，而且家裏的錢和槍都弄走了。」
反正這些東西遲早要落到朴軍長手裏，張麻子乾脆來個先下手為強，梁孔耀這是擔心楊茂德他們會被盯上，如果說朴軍長他們是軟刀子，那張麻子就是硬斧頭，真碰上了少不得要頭破血流。
「謝謝梁少爺惦記。」
「嗨，我家少爺說了，跟楊少爺也是十多二十年的老交情，你要是還在縣城開鋪子，這消息的門道肯定比他廣，這不是現在不方便么，他既然曉得了當然要提個醒。」
楊茂德點點頭，確實窩在這山坳坳里，外頭有啥風聲都收不到，雖然外頭有危險的張麻子，但是他還是決定去縣城住一段日子，最少撐過這段時間等風波平息下來。
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