第71章
貴妃省親，這是多大的榮耀體面呢？為了讓親戚們都沐浴一下貴妃的恩澤，王夫人不但折騰得榮寧兩府沒個消停，就連薛家與林家，都早早打發人去請了。
當然，林家父女兩個是不會去的。這兩年裏，林如海有意疏遠賈家。雖則年禮節禮的照送，一般的走動卻幾乎沒有。除非是賈母壽辰，黛玉是不會出現在榮國府中的。因為這個，賈母也有些不喜林如海的做法，但也十分無奈，人林如海的理由很充分，黛玉畢竟是定了人家的姑娘，哪裏能時時出去走動呢？
薛蟠也不會去，借口現成的，他是外男。至於寶釵，這兩年終究是出落得豐潤了些，天一熱，便更不願意出去了，便推脫身上不好不肯去。薛王氏挺愛熱鬧，畢竟貴妃省親她活了恁大年紀也從未見過，薛蟠勸了也沒勸住，薛王氏一心想着利用這個機會讓女兒在貴妃面前露露臉，沾沾光，到底是去了。這一去，就溜溜兒地跟着賈母王夫人等從天沒亮站到了大晚上，才算是見識到了貴妃省親的體面。
不過，這份兒體面可真不是好來的。
六月里，正是一年中最為炎熱的時候。早起還好些，等到太陽升起來，*辣的，榮寧兩府從男人到女眷，都站在大門口恭候貴妃鑾駕，哪個不被曬得頭昏眼花？
等到省親次日，榮國府里從賈母到三春，連帶着賈寶玉等，個個病倒。
薛王氏也沒能倖免，從回家后就嚷着心口發悶噁心欲嘔。薛蟠連忙請了大夫來看，說是受了暑熱。
一邊讓丫鬟給薛王氏用沾了冰水的布巾擦拭身體，一邊兒讓人趕緊著熬了解暑的湯藥來給老娘灌下去，薛蟠站在屋檐底下跳腳大罵榮國府折騰人。
「哥哥。」寶釵走來，身後的香菱和鶯兒都端著小巧的托盤，「我叫人熬了雙花茶，哥哥也來喝些。」
斑駁的樹影底下，她晶瑩如玉的額頭上滲著細細的汗珠兒，臉蛋上也紅紅的。
「今年真是個熱！」薛蟠走過去，從鶯兒手裏接過茶一飲而盡，抱怨道，「苦嗖嗖的。」
寶釵抿嘴一笑，「苦才祛暑。」
說話間裏邊丫鬟有端了水出來的，兄妹兩個就知道裏邊收拾好了。寶釵先走進屋子裏，看薛王氏躺在榻上，換上了涼快鬆散的冰緞寢衣，同喜同貴兩個丫鬟分別站在床頭床尾打扇子。薛王氏臉色還是蒼白，但是比起昨夜回來時候已經好了不少。
聽見兒子在外邊罵罵咧咧，薛王氏腦門上頂着冰涼的帕子，指著窗戶對寶釵急道：「叫他閉嘴！」
寶釵心裏好笑，按着她的手臂柔聲勸道：「媽，昨兒您回來就這樣了，哥哥擔心呢，折騰了大半夜都沒好生睡覺。」
「那就叫他去睡覺！」薛王氏心裏有點兒心疼兒子，讓同貴出去打發薛蟠回去，自己喝了一口寶釵遞到嘴邊的茶，摩挲著寶釵白凈細膩的臉蛋，嘆息，「可惜了兒的，昨兒你不肯同我一起去你姨媽家裏。貴妃娘娘，真是好大的排場，煊赫顯揚的，我活了這麼大，也是頭一次見到呢。」
寶釵性情嫻雅，雖然並不贊同，卻只是抿唇一笑，沒反駁。
薛王氏便又絮絮叨叨說着：「昨兒晚上，賈家那幾個姑娘都做了詩，得了貴妃娘娘的誇獎。我冷眼瞅著，都不及你呢。若是你也去了……」
「若是她也去了怎麼樣？」薛蟠根本就沒走，陰沉着臉就摔了帘子進來。冷冷地看着薛王氏，「跟媽一樣，烈日底下去曬著就為了抱上貴妃大腿？」
他就不明白了，自己這老娘，一臉的和善，瞧著也甚是精明，怎麼有時候就糊裏糊塗呢？賈家的光，是那麼好沾的？
被兒子這麼甩臉子，薛王氏也不幹了，騰地一下坐了起來，叫道：「我又為了誰？」
忍不住悲從中來，落淚了。
「我統共就你們倆業障，如今你們都大了，我難道不該替你們操心？你妹妹今年多大了？一般人家的女孩兒，這個歲數誰不是定了親事預備着出閣了？你瞧瞧林家那丫頭，早早就被郡主家裏定下了，郡主的兒子！往後，什麼都不愁了！可你妹妹呢，有個上門的么？」
薛王氏越想越難過，「你總是跟我說，不急不急的，我能不急么？寶釵都快及笄了，再不急，都沒人要了！」
聽到她這麼說，寶釵臉上先是一紅，隨後又發白，臉上臊得難受，又怕母親哥哥吵起來，強忍着不肯離開，不斷地扯著薛王氏袖子，哀求道：「媽媽，你別說這個，先歇歇吧！」
「怎能不說？」薛王氏拉着她的手流淚，「你這般容貌，這般性情，從小被郡主身邊的人教導，若是好好籌謀，什麼樣的人家嫁不得？昨日貴妃娘娘還特特問過你的親事，又說林丫頭比你年紀還小些，都做了親呢。我這老臉，都沒處放！」
當初姐姐曾暗示過兩家聯姻，若是那時候答應了，該有多好！
又罵薛蟠：「你的親事不許我插手，好，我不管。但你妹妹的親事呢，往後我說了算！她的嫁妝，我也不敢勞動你，自有我的體己呢，免得用了你的，讓你薛大爺不喜歡了。」
這話說的太過誅心了，就連寶釵都聽不過去，屋子裏幾個丫鬟更是嚇得縮在了一角。
「這是在怪我了？」薛蟠捏捏眉心，只覺得從未有過的疲憊。從他來此開始，每次掰開揉碎與薛王氏說着各種關係利弊，寶釵的婚事，他從來不認為落在賈家是好的。每每薛王氏明白過來，過不了多久必然又會反覆回去。這都多少次了，被王夫人幾句好話一捧，或是昨兒那般見了貴妃繁華，便又興起來這念頭。他還要怎麼勸？
他之所以沒有跟薛王氏提及徒雲瑞的事情，便是怕她聽了后哪天就犯了糊塗去跟人顯耀。但這不代表，他就任由寶釵蹉跎年華啊！
「媽既是這麼替妹妹委屈，我也沒別的話了。你願意哪門子親事，自去做主好了。」
說畢，甩袖子便往外走。
走到門口，覺得着實憋屈，本來薛蟠也不是什麼好脾氣，轉過身，狠狠將桌子上的茶杯掃落在地，才氣哼哼地走了。
除了薛照剛剛死去那年，薛王氏這幾年來還是頭一次瞧見兒子發了這麼大的火氣，一時之間竟是沒有反應過來。
等回過神來，便是淚如雨下，拉着寶釵哭道：「你哥哥這是怨了我么？」
寶釵苦笑搖頭，「哥哥脾氣直，媽說話太傷了他的心。」