楔子
許如涼感覺到無邊的寒氣從地上鑽出來，透進單薄的綾衣，冰肌刺骨，冷得她瑟瑟發抖，儘力蜷縮成一團，想要取暖，保護自己，和腹中才剛兩月大的胎兒。
頭頂上忽然響起一道高傲女聲：「還沒醒？再潑！」
立時就有一波水迎頭直澆下來。
冰冷的感覺蔓徹五臟六腑，衝擊的力道幾乎沖折她肋骨。許如涼發出一聲痛苦的悶哼，睜開眼，發現周圍晦暗，隱約看見幾隻酒缸，聞見酒的香氣……
怎麼會在藏酒的地窖里？
記得她剛剛在冷宮的佛堂里誦經，之後忽然覺得頭暈，暈倒在地……怎麼就會來到了酒窖？
高傲的女人聲音又響起來：「姐姐總算醒了啊！看來這迷香還挺管用。」
這是……許凝，是許凝的聲音！
許如涼和許凝同出平陽王府，是同父異母的姐妹。許如涼已經進宮十年，六年前以十二歲稚齡嫁慶安皇帝慕連煊為妻，同日冊為皇后。許凝小她兩歲，兩月前剛剛進宮，冊為惠婕妤。
兩天前，由於許凝和其母漆雕煙兒聯手誣陷，使許如涼皇后之位被廢，被打入冷宮……
打入冷宮還不夠嗎？
非要置她和她的孩子於死地才肯罷休嗎？
她們是有血緣的姐妹啊！
許如涼心痛，「小凝，你別亂來。我畢竟是先皇遺詔欽點的皇后，就是皇上，也只能廢了我，不能處死我！」
「爹爹能偽造先皇遺詔，自然也能廢了遺詔。」許凝漫不經心地吹了吹指甲。
許如涼心思一沉。
她們的家族佔據半壁江山，她們的父王權傾朝野，她們的地位極其煊赫，堪稱天之驕女。
尤其許凝，身為幼女，更是從小被人呵護在手心裏，什麼事都不用操心，受盡恭維吹捧，一味地高傲驕縱。
可她竟然連最基本的認知也沒有……
「就算先皇遺詔確系偽造，但說出去的話就好比潑出去的水，已經昭告天下的事如何更改？」許如涼語重心長：「你想過沒有，若是我不明不白死在你手上，牽出陳年舊事，其他幾大門閥藉機發難，你要父王怎麼辦？平陽王府怎麼辦？許氏一門怎麼辦？」
「少拿你的『顧全大局』來壓我！」許凝不屑的嬌嗤：「娘親說了，只要你死了，我就是許氏嫡宗唯一的女兒，是這世上最尊貴的女人。爹爹無論如何都會保住我！」
娘親……漆雕煙兒！
竟然不是許凝不知輕重一時興起，竟然是漆雕煙兒授意！
字字句句都表明，蓄謀已久！
許如涼掙扎著站起來，「為什麼？為什麼要這樣對我？我自認待你們母女不薄……」
「賤人閉嘴！還想擺這副高高在上的姿態給誰看？」許凝順手反掌一摑，「啪」的一聲清脆響亮，巴掌落在許如涼臉上。
十二月的帝都興慶城冷得覆水成冰，剛剛潑在地上的水早已結冰。
許如涼腳下濕滑，趔趄倒地，腹中傳來鑽心的疼痛。
許凝嗤道：「就因為你這賤人事事出頭，佔盡祖父和父王的讚譽，搶盡了我和娘親的風頭，都是你這個賤人的錯！」
許如涼貴為皇后，母儀天下，端方清正，深得朝野內外讚譽。即使曾經有人致力於質疑她皇后之位的正統性，最後也為她折服，轉而堅決擁護她。這不得不說是她的成功。
然而，在許凝眼裏，一切都成了她的罪狀。
許如涼不說話。
許凝只道她認罪，甜甜地笑了笑，「姐姐也不必為咱們許家擔心，又不是我要你死的？噥，這可是皇上御賜的鴆酒。將劇毒無比的鴆毒，化在上好的桂花釀里，也不知道是個什麼滋味？就請姐姐先品嘗吧。」
許如涼無聲無息。
許凝又甜甜地笑了笑，好像很大度的樣子：「姐姐放心，這一路上你不會孤單，我娘親早就為你安排好了，你的好娘親，好哥哥，好外公……哦，對了，還有大姑媽，都在前面等着你呢。姐姐只要喝了這杯酒，就能追上他們，一家人又能共享天倫啦。」
許如涼仍然無聲無息。
許凝皺了皺眉，片刻后，再次甜甜地笑着說道：「喔，是了，姐姐擔心路上沒人照顧吧？放心吧，我娘親也為你安排好了。姐姐還記得你清心居的那些侍女吧？還有你那掌事大侍女，就那個叫菲湘的……」
「啊——」
許如涼突然發出一聲歇斯底里的嘶喊。
指尖的溫熱，和肆意躥進鼻腔的血腥味，無疑表明，她在出血……
孩子沒了！
十年前的冬天，哥哥戰亡，她失去了這世上和她最親的人。十年之後的這個冬天，她終於又有了至親，卻被許凝害沒了！
此時此刻，她還有什麼大局要顧及？
還有什麼理由繼續容忍許凝？
大不了同歸於盡，黃泉路上去陪她可憐的孩兒！
許如涼傷心欲絕，血氣翻騰似發狂般，鼓作一口勁，奮力起身沖向許凝：「我跟你拼了！」
事出突然，許凝陡然間沒避過，被她衝倒在地，尖聲尖叫。
宮女忙驚叫着讓太監來押許如涼，又連忙上前攙扶許凝，陰暗的酒窖里亂成一團。
許如涼暢快地笑起來。
十六年，她忍了許凝整整十六年零二天，終於也讓許凝知道一回什麼叫疼痛！
可是這輕輕一推，哪裏抵得上這對惡毒母女給她造成的傷害？
她只恨自己傻，以為只要多忍讓，這對母女總有一天會感化，會和她們許家人同舟共濟。
是她錯了，是她自欺欺人。
狼子野心早已存在，永遠不會因為她的容忍而消弭！
只是可憐娘親、哥哥和外公……
許凝扶著傾斜的髮髻，尖聲嚷嚷：「賤人瘋了，快讓她喝御賜的鴆酒！」
「御賜？呸！」許如涼迎面唾她：「你難道不知道，早在二十一年前，先皇就曾明令禁止宮裏出現毒物？即使煊煊要我死，也絕不會用毒！」
提起「煊煊」，這個她喚了十年的名字，許如涼笑絕戚哀，心痛得肝腸寸斷，煊煊還不知道曾經有了這個孩子……
煊煊，你究竟去了哪裏，為什麼還不回來救我？
假傳聖訓的陰謀被輕易揭穿，許凝惱羞成怒：「既然你不吃鴆酒，那就把你做成人彘，削光你的四肢，割掉你舌頭，挖空你雙眼，灌聾你雙耳，看你還說什麼，看什麼，聽什麼！」
許如涼渾身戰慄。
竟能想到如此惡毒的方式對付她！
今天難逃一死……
生無可戀，與其被毒婦母女踐踏，她寧願自盡，保留最後的尊嚴！
許如涼捏了捏拳頭，手心裏傳來堅硬的感覺，彷彿磐石一般給她力量。她深吸一口氣，出其不意發力掙扎。
太監分神間隙，倒讓她掙脫開去，再次奮力衝撞許凝。
陰暗的酒窖里再次陷入慌亂。
許如涼暢意冷笑：「死了這條心吧，我不會再給你機會傷害我！你和你娘都會遭到報應，我就算做鬼也不會放過你們！」掌風帶過，手中棋子悉數塞進嘴裏。
這些棋子，都是哥哥生前送給她的，她時常帶在身邊，就連睡覺也不離手。
今天，她就帶着這些棋子，去見哥哥……
許凝尖叫：「快讓她吐出來，就這麼死了太便宜她！」
太監卡住許如涼的脖子。
許如涼感覺呼吸越來越困難，視線越來越模糊，耳邊許凝的奚落聲也越來越模糊。
身子越來越沉，好似墜入深淵……
大概這就是佛經里說的「下地獄」吧？
這一刻，她反而忽然超脫地平和了。如果能就這麼上路，黃泉路上去追娘親、哥哥、外公和大姑媽，還有她剛剛失去的孩子……
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