第一百零二章蕪湖

說着，他向劉穩深深鞠了一躬道：「萬望海涵。」

劉穩心裏若說是沒有氣惱是假的，可眼前形勢逼人，縱使再有不悅，也只能憋在心中，他搖頭道：「王先生言重了。」

杜月笙笑道：「不打不相識，以前的事情就不提了。」

王亞樵點頭道：「今天我做東，杏花樓擺上三十桌，給劉副官賠過。」

劉穩道：「好意心領了，可我尚有軍令在身，恐怕是不能與王先生把酒了。」

王亞樵沉吟道：「也罷，歷來軍令如山，這點王某人還是知道的。」他又對杜月笙等人笑道：「劉副官是軍人，情有可原，諸位總不會也有軍令吧。」

杜月笙道：「王先生做東，阿拉是一定要去的。」

王亞樵抱拳道：「謝杜老闆給面子。」

張嘯林看着王亞樵冷笑，卻問道：「若是張某人不去呢。」

王亞樵一愣，轉瞬笑道：「張老闆是大忙人，我還是能體諒的。」

張嘯林忽的展顏，抱拳哈哈一笑道：「那就盛情難卻了。」

馮敬堯不待問，笑道：「這個熱鬧我是要湊一湊的。」

王亞樵大喜，他對着眾人環作一圈揖，鏗鏘道：「諸位給我面子，我也不是不識趣的人，從今以後，斧頭幫遇到貴兄弟一定讓上三分。」

……

蕪湖自古便是皖南漕運，而在1876年《中英煙台條約》之後，蕪湖被列為通商口岸，至此一躍而成為長江巨埠，皖之中堅。

清晨，江風吹開薄霧帶來一陣濕氣，輪船甲板之上，草設的靈堂內請來的僧人呢喃的念著經。

紙灰煙霧繚繞中，李伯陽挺直了背跪在靈前的蒲團上，他的目中無悲無喜，只是機械的將紙錢、金銀投入到火盆之內。

「咳咳。」

許正邦被燒紙嗆的咳嗽著，他跪在李伯陽的身後，輕聲道：「少爺，你一連跪了好幾日了，起來活動筋骨吧，別再把身子骨累到了。」

李伯陽垂着眼帘，苦澀道：「養了十八年，一聲老子都沒叫過，跪着幾日，算不了什麼。」

許正邦伸出了手，似要拍拍他的肩膀，卻止住動作，微微嘆了一聲。

這時，輪船傳來悠長的汽笛，在船長室內的軍官跑步過來，立正敬禮道：「報告，就要到蕪湖了。」

許正邦精神一震，他撐着手臂站起身子，兩條腿陣陣麻木傳來，他不由咬着牙瞧了李伯陽一眼，這一次目中多了幾分敬佩。他只陪着跪上數個小時就已經承受不了，而李伯陽卻已經跪了兩天兩夜，且不論之中的的孝心佔了多少，可這份毅力讓他由衷多了敬意。

「少爺，就要到蕪湖了，為安全起見，下船后請隨我去第四旅駐地吧。」許正邦輕聲說道。

李伯陽將一疊紙錢投入火盆，被江風吹起的紙灰飛舞著，他靜靜地沒有說話。

「少爺。」許正邦又問了一句。

「我有家，哪都不去。」

李伯陽側過頭，重重地說道。

許正邦沉默住，待了一會他說道：「那我派一個連保護你。」

李伯陽沒有說話，算是默認。

許正邦肅立一陣，悄悄地退了下去。

過了不多時，江面上的輪船多了起來，雖然只是長江河道，可寬闊的江面上，桅杆如林，汽輪煙筒上的黑煙將碼頭上空染得微黑，一派熱鬧景象卻是不遜上海灘幾分。

隨着輪船的駛近，來往的輪船擦過，人們詫異的眼神看着這艘不同尋常的靈船。

許正邦悄悄地回來，他躬身道：「少爺，到了。」

李伯陽回過頭，視線中先看到的是江岸旁林立的洋樓別墅，他清楚這是蕪湖租界，心中不由多了幾分悵然，中國雖大，可外國人卻好似無處不在。

「少爺，高副司令親自接靈來了。」

到了蕪湖，許正邦不露痕迹的改了口，這雖然只是一件小事，可李伯陽卻看出高福三在這片地方的影響力。

李伯陽緩緩起身，腿腳上傳來的是一種近乎癱瘓般的觸覺，額頭上的青筋不禁跳動起來，他輕輕舒了口氣，頓了好久才感覺腿腳有了知覺。拖着腳向前走了幾步，許正邦上前就要攙扶，李伯陽擺了擺手，步履沉重的走到欄桿前。

青色的浪花拍打着船舷，清冷的江風吹過，李伯陽不由打了個冷顫，原本昏沉的精神也一下子清醒起來，他深深地吸了口氣，向著碼頭方向極目望去。

江霧中，最先看到的是紅色的海關大樓，隨着輪船的駛近海關大樓的身影越發清晰，紅磚樓房簇擁著尖聳的鐘樓，此時時鐘剛指到八點種，沉重悠長的鐘聲從鐘樓撞響，傳徹兩岸。

「昔日潘贊化與張玉良便是在此結成一段佳話的。」

正在觀望間，許正邦來到李伯陽身旁，指著海關大樓，頗為艷羨的說道。

一位二十歲便追隨孫總理的年輕海關監督，一個是深陷青樓的紅塵女子，他們的愛情故事，李伯陽年少時便有所耳聞，如今再聽此事，不由扶著欄桿感慨道：「潘贊化是真男子，張玉良是奇女子，才子佳人，美談一件。」

許正邦點點頭，話音一轉道：「如今海關監督換成了高福三的心腹，少爺，得早作打算。」

李伯陽瞥了他一眼，不置可否。

雖然江面上輪船眾多，可蕪湖碼頭上卻是冷清的很，原本喧鬧的碼頭景象不見，取代的是縞素的佈景，但凡停錨在碼頭上的船隻都掛着白布，大大的奠字旗就豎立在八號碼頭的貨棧頂棚上。

碼頭上灰色二尺半着裝的北洋大兵披着孝服，大檐帽上纏着白布，步槍之上也纏着白布條。一群外套孝服的北洋將校在馬弁們的簇擁下肅立在碼頭上，當先的那一人身材魁梧，額頭高凸，手中拄著一把德國軍刀，渾身散發着一種懾人的氣勢。

李伯陽認得這人，他就是皖南鎮守副師，安徽陸軍第五混成旅旅長高福三。

「少爺，這都是第五混成旅的部隊，原先駐在當塗、宣城一帶，老爺病重后，未聽宣調就駐軍蕪湖，反倒是我們鎮守蕪湖的第四旅被趕出城內，真是豈有此理。」

瞧見第五旅的大兵后，頗有怨憤的許正邦鐵青著臉咬牙道。

李伯陽也是帶兵之人，最為瞧不起的就是窩囊熊兵，聽到許正邦的話后，他側過頭，冷道：「同是一個旅，為何第五旅就能把第四旅趕出蕪湖。」

許正邦面有尷尬道：「少爺有所不知，自從老爺病重后，第四旅的糧餉就時斷時續，軍部每月只發三成軍餉，弟兄們當兵打仗不就圖個養家餬口前，如今兵餉都拿不到自然都逃跑了，原本咱們第四旅滿編有四千之眾，可現在僅有兩千餘人，留下的人也多是病弱的士兵，根本難以和第五旅所抗衡。」

李伯陽面色緩和些，這樣說來也不全是許正邦的過錯，當兵沒餉錢自然沒人扛槍打仗，能在軍餉剋扣的情況下還能保留兩千餘眾，這許正邦還是有些能力的。

許正邦憤憤道：「少爺，你回來弟兄們就有了主心骨了，只要你一聲令下，我馬上就召集弟兄們，不出三天我就能把第四旅一人不少的交給你。」

李伯陽擺了擺手，他不是三歲小兒，沒有這麼好糊弄。帶兵打仗錢糧不濟，即使能湊齊一個混成旅士兵，可打起張來僅每天的槍彈錢就是天文數字。

「我現在不想其他，只想給表舅風風光光的辦完後事，其他的事情以後再說吧。」李伯陽淡淡道。

許正邦頗為失望，又追問道：「若是高福三想要鎮守使之位，怎麼辦？」

李伯陽果斷道：「給他便是。」

許正邦失望的嘆了口氣，低聲悵然道：「少爺，你太讓我失望了。」

李伯陽瞧了他一眼，淡淡道：「事不可違，與其刀槍說話，倒不如用這個虛位換點實惠。」

「少爺，你再說什麼混話。」

許正邦圓睜着眼，不可置信的瞪着李伯陽，忽而激動的指著蕪湖方向，高聲道：「你知道司令這些年為了鎮守使之位付出了多少心血么？自民國十年起為了這個位置，大仗小仗打了無數次，就連你的姐夫都為此而死，你竟然要拱手讓給高福三那條老狗？」

李伯陽猛地轉過頭，死死地盯着許正邦，目光冷厲如刀，不經意間身處戰場的殺伐威勢散出。

「是高副司令。」

李伯陽一字一頓道。

許正邦被這凌厲的眼神嚇了一跳，他不禁向後退了半步，後背的冷汗瞬間浸濕衣服，在江風的吹動下，整個後背涼颼颼的。他暗自心驚，這種威懾的目光僅在司令、高福三這樣縱橫沙場的宿將身上看到過，他暗暗吞咽下口水，不自然的壓低聲音道：「是，高副司令。」

「醜話說在前頭。」

李伯陽冷著臉，生硬道：「若是真心讓我回來，就以我的意見行事；如若不能，你想怎麼樣便怎麼樣，我給表舅辦完後事就走。」

許正邦臉上一陣青一陣白，他本以為李伯陽年少，自己能為他拿得了八分主意，卻不想他卻是一個果決的性子。

許正邦呆立良久，忽的被冷風吹得一個寒顫，他不情不願道：「少爺，卑職自然以你意見行事，可是蕪湖局勢複雜，卑職就怕……」

「就怕什麼？」李伯陽不客氣的打斷道：「就怕我是扶不起的阿斗么？」