第十四章 愛清苦杯
徐文功力被美艷少婦所廢，遊魂於途，突逢「天台魔姬」，在自卑與喪志的壓迫下，要「天台魔姬」別再理他。
「天台魔姬」的眼圈紅了，粉腮一片鐵青，喉頭被填住，說不出話來。
徐文見對方的神情，內心痛苦萬狀，但他不能不如此做，這份情已無法繼續下去，武功已失，今後生死茫茫，豈可誤人終身。
他咬緊牙關，故作冷漠無情地道：「我想，我們之間的關係應該結束了！」
「天台魔姬」眼眶內已蓄滿了淚水，幽怨地道：「我明白，你一直視我為路柳牆花，不屑為伴，可是……我……我決沒有任何讓你蒙羞的行為……」
淚水，終於滾落粉腮。
梨花一枝春帶雨，徐文幾乎無法堅持下去，然而強毅的性格，使他鐵定心腸，把目光望向天邊，淡淡地道：「一切結束了吧！」
「天台魔姬」玉牙一錯，凄厲地道：「徐文，你真的如此冷酷無情么？」
徐文心如刀割，他欠她太多，而什麼也沒有給她，甚至一句體貼的話都沒有回報過，即使「天台魔姬」放蕩不羈，白壁有瑕，但這份痴情，也足以原諒她。可是，現實逼使他不能接受這片情，他不能誤她終身幸福，這，也是愛的另一種表現啊！
痛苦，有增無已，他感到無以自處，太決絕的話，他說不出口。
「徐文，你開口啊！」
聲調，充滿了凄苦與幽怨。
徐文以最大的力量，抑制激越的情緒，硬起心腸道「我無話可說！」
沉默，難堪的沉默，足足一刻光景，誰也沒有開口說話，但雙方的心裏，都被一種不同原因產生的痛苦剝蝕。
最後，「天台魔姬」在一聲顫人心弦的長嘆中開了口「弟弟，我……自食其言了，我不該這樣，我曾說過只要你心中有我，我並不想佔有你。是的，昔日，你鍾情於紅衣少女，現在你屬意於蔣明珠，我為什麼忍不住要嫉妒呢？弟弟，愛你所愛的，與她結婚，但請你……別……如此待我，我曾經想恨你，可是我一再地失敗了我……辦不到啊！……」
淚水，像斷了線的珍珠，再次滾落。
每一個字，每一句話，都包含着真摯的純情，也一根根的刺，戳在他的心房上，他的心在痙攣、抽搐，他想擁抱她，吻她，向她說出實情，向她道出心聲，可是他沒有這勇氣，他必須顧及不堪收拾的後果。
肉體上的痛苦，在他不算一回事，連死他都看得很淡漠，唯有這心靈上的負荷，使他感到真正的，難以忍受的，前所未有的痛苦。
拒絕她，自己一個人飲下感情的苦杯，即使這痛苦是永恆的……
「大姐，你知道我們無法結合……」
「我知道，我不企求結合，只希望保持這一份情感！」
「大姐，你該另覓幸福的歸宿。」
「除了你，我沒有幸福！」
「難道就這樣下去嗎？」
「我願意！」
「可是……我……不願意」
「弟弟，你的意思要絕交？」
「我……我不……大姐，不要逼我啊！」
他失聲而呼，隱藏的痛苦，終於從言語中宣洩出來。
「天台魔姬」的面色反而平靜了，幽幽地道：「弟弟，我沒有逼你，你可以和蔣明珠白頭偕老……」
徐文厲聲道：「我不會和她結合，不會，永遠不會！」
「你另有所愛？」
「沒有！」
「那為什麼？」
「你不知道……我……我……」
他沒有說下去，咬牙忍住了，俊面因過份抑制情緒而抽扭。
「天台魔姬」毫不放鬆地道：「弟弟，你怎麼樣？」
「沒有什麼，只請你別再理我！」
「莫非為了你的『毒手』？」
「這……這……就算是吧！」
就算什麼意思？弟弟，你言不由衷……」
徐文把目光註定那淚痕斑駁的粉頰，挪了挪腳步，伸臂……
「天台魔姬」先是驚愕，繼而領悟了徐文的心意，憂傷的面上，綻開了朵看來還不太自然的笑花，嬌軀一挪，緩緩迎了過來……
就當雙方即將接觸之際
徐文的理智突地從混亂的激情里升抬起來，他自問：我是在做什麼？
這一絲理智，使他清醒，也使他拾回了失去的決心。
那雙手伸作環狀的右臂，突地下垂，人也跟着向後退了兩個大步。
「天台魔姬」一窒，面上的笑容消失了，一股冷氣，從苦心深處湧起，遍及全身，四肢有發麻的感覺……
像是一線期待着的陽光，甫從雲隙顯露，又被更厚的烏雲淹沒了。
她有一種被侮弄的感覺。
但，誰知此刻徐文內心的痛楚呢？
他需要慰藉，但他拒絕了這慰藉，他需要同情，但也捨棄了本該享受的同情，為什麼？
他不懂嗎？懂！為什麼？因為他實在愛她！他愛她，該維護她，不能因一己之私而犧牲她，這便是愛情的真諦，因為愛是犧牲而非佔有。
「徐文，你是存心侮辱我么？」
他沒有分辨，他必須硬起心腸，把痛苦吞下去。他明白，只要情感豎起白旗，便將一敗塗地。
「天台魔姬」像一頭被觸怒了的母鹿，原來的柔順消失了，代之的是無比的憤恨與羞怒，咆哮著道：「徐文，你是個冷血人！」
徐文全身一震，仍沒有答腔，盡量控制着面上的表情。
「天台魔姬」縴手倏揚，厲聲道：「徐文，你殺了我，否則我殺你！」
徐文不自覺地退了一個大步，他心裏明白，如果「天台魔姬」全力出掌，失去了功力的他，決承受不起這一擊。
他張大了口，想說什麼，可是又說不出來。
「天台魔姬」咬牙切齒地道：「『地獄書生』，用你的『毒手』，殺人不費吹灰之力，是嗎？」
徐文眼一閉，道：「你下手吧，我不還手！」
「你以為我不敢么？」
「沒有，我……我……」
「徐文，你視我為敗柳殘花，你把我的真情當成了糞土！是的，我不知自愛自重，我無恥，在沒有認清你真面目之前，毫無保留地奉獻全部情感……」
淚水隨聲音滾落。
徐文在心裏大叫：「姐姐，我是愛你的，不錯，我曾經一度輕視你，但現在不，我真正的愛你！」可是，他表面僵冷得有如石像。
「砰！」
挾以一聲慘哼，徐文被一掌震出兩丈之外，栽倒在路邊草叢裏，口血，像泉水般涌了出來。
「天台魔姬」反而呆了，似乎她料不到徐文會真的不還手，也沒有運功抗拒，否則以自己的功力，無論如何不可能使徐文受傷吐血。
徐文連掙扎的力氣都沒有，靜靜地躺在草叢裏，沒有怨恨。他想，這也該是一種償還感情的方式，自己本就生不如死，能死在她的手下，又有什麼不好？
「天台魔姬」苦心不知是怨是恨，久久才迸出一句話道：「你為什麼不還手？」
徐文把心一橫，慘厲地一笑，用最大的力氣叫道：「『天台魔姬』，你不是要殺我嗎？
為什麼不繼續下手？」
「你……」
「你不敢么？」
「天台魔姬」再次被激怒了，女人的自尊，遠比男人來得強烈，她當然夢想不到徐文的功力業已喪失，認為他是故意做作，藉以杜絕自己的痴情。
心念至此，她覺得再也無法忍耐，即使真的毀在他的「毒手」之下，也在所不惜，於是，她一躍而前，粉腮罩了一層恐怖的殺機。
徐文見她的神情，不由驚魂出了竅，轉念一想，就死在她的手下吧，至少她事後會把自己好好埋葬的。
「天台魔姬」厲聲道：「徐文，別裝模作樣了，否則你後悔無及！」
徐文黯然道：「我不會後悔！」
「好，讓你永遠很我吧！」
話聲中，纖掌一揚，兜胸劈了下去……
徐文沒有動彈，雙目暴睜，口角掛起一抹慘笑，他準備迎接死亡。
掌至中途，她倏地停勁而止，顯然，她只是氣憤，而並非有意取徐文的性命。
「徐文，你為何不反抗？」
徐文只消一句話，情勢立可改觀，但，他狠起心腸不表明，反而冷聲道：「你下不了手么？」
「天台魔姬」毫無轉衰的餘地，不下手也得下手了，但，她明白徐文的個性，決不會有什麼詭計，這種決心求死的神情，使她疑雲大起。猶豫了片刻，終於收回了手掌，緩和了聲音道：「你為什麼要這樣？」
「不為什麼，要麼你殺了我，要麼你永遠離開我，永遠的……」
「徐文，別自以為怎麼了不起？」
「我沒有說我了不起！」
「你幹嗎裝死不起來，那一掌能傷得了你堂堂『地獄書生』么？」
徐文這才發覺自己的傷勢竟然已不療而愈，痛楚之感全消失了。他站起身來，心中的驚異莫可言宣，他確實地感覺到本身有某種潛在的不可思議的力量，能使自己的傷勢復原，這力量也使自己幾番死而復生。為什麼？自己並未服食什麼天材地寶，靈丹妙藥，這多麼奇怪的現象？多不可思議的奇迹？
「說話呀！徐文！」
「要說的都說了！」
「你真的絕情至此？」
「我是不得已！」
「我不想告訴你，有一天你會明白。」
「好美麗的謊言，好漂亮的藉口，徐文，我算認識你了……」
徐文心頭一慘，從牙縫裏進出四個字道：「如此最好！」
「天台魔姬」掩面疾馳而去。
徐文望着她逐漸消失的背影，心內五味雜陳，恍惚中，若有所失。
「她走了！」他喃喃自語着：「我……也該走了！走向何方？」
驀在此刻
十丈外的林中，傳來兩聲栗耳的慘哼。
徐文心頭一震，作勢就待彈身，突地想起自己功力業已喪失，不由頹然搖了搖頭，嘴角浮起一抹苦笑，這些殺伐爭鬥之事，已經沒有自己的份了。
突地，他瞥見身前地上，投映着一條修長的人影，一抬頭，下意識地向後一挪步，不知何時，身前站了一個半百老秀才，那身三家村學究的打扮，毫不陌生。
他，赫然是南召城外荒野中，中自己「毒手」而離的那老秀才。
徐文冷冷地打量了對方一眼，道：「閣下有何見教？」
老秀才目泛精芒，牙切切地道：「想不到你是徐英風的兒子，若非『衛道會』兩個釘梢的透露出來，老夫幾乎錯過了，真是天網恢恢……」
不言可喻，方才兩聲慘哼，便是發自兩名釘梢者之口。
徐文栗聲道：「閣下到底是誰？」
老秀才嘿嘿一陣冷笑道：「你會知道的。聽說你很倔強，也很能熬刑，目前你雖已失去了功力，但我們仍得換個地方慢慢地談……」
說話聲中，褪下外衫，把徐文連手帶腰一繞，一把提在手中，向那片樹林奔去。徐文根本無力反抗，一任對方擺佈。對方用外衫捆繞他的目的，是顧忌那雙「毒手」，這一點，徐文是明白的。
穿過森林，老秀才並不停止，一味疾奔，快得有如風馳電掣，簡真有如御風而行。顧盼間，眼前現出一條大河，浪花翻滾，水流十分湍急。
到了河邊，老秀才剎住身形。一隻烏篷大船，系在岸邊。老秀才一躍登船，把徐文朝篷艙內一丟，然後解開纜索，船順流而下。
不知過了多少時候，也不知航行了多遠，船身的顛簸停了，老秀才進入艙中，在木椅上一坐，道：「起來，我們好好談談！」
徐文木然起身，順勢在身側的椅上坐下。
「你是徐英風的兒子？」
「不錯！」
「徐英風匿身何處？」
「不知道！」
「真的不知道么？」
「信不信由你！」
「小子，老夫的手法可比什麼『玄玉搜魂』還要夠味，你最好放明白些！」
徐文想起「玄玉搜魂」的酷刑，餘悸猶存，只是現在他什麼都不在乎了，功能被廢，根本就生不如死，好死歹死，終歸是死，既落入對頭手中，還有什麼好說的。當下，冷冰冰地道：「在下十分明白，最多不過一死！」
「你錯了，你別打算解脫，你死不了，想死也不可能。老夫點你數處『陰穴』，使你四肢半廢，目能視，耳能聽，口不能言，然後再以藥物消失你的記憶，你將忘了自己的身世經歷，一切的一切，放置你於鬧市，憑人類求生的本能，你會活下去，乞討終生……」
徐文五內皆裂，大喝一聲：「住口！」
老秀才自顧自地說下去道：「然後，每逢日中，你會發作一次怪病，那痛苦不亞於『玄玉搜魂』……」
徐文陡地起身，撲了過去，「毒手」疾伸……
「砰」然一聲，一道勁風把他送回椅上。
老秀才續道：「當然，為了免貽害世人，你的『毒手』得卸除。」
徐文恨毒至極地道：「小爺後悔給你解藥……」
「再加十次，也不能抵償你父親的罪惡千萬一，對你，老夫用不着存惻隱之心，也無須談武林道義，江湖規矩。」
徐文喘息了片刻，嘶聲道：「你與家父到底何仇何恨？」
老秀才目中射出了怨毒的火花，切齒道：「仇比山高，恨比海深。小子，現在你說，老狗匿身何處？」
徐文厲聲道：「你休想小爺會告訴你什麼！」
「小子，一人為惡，罪不及妻孥，你坦白說出來，老夫放你一條生路！」
「辦不到！」
「你會說的，老夫有辦法使你開口……」
徐文意識到非人的酷刑，又將臨到身上。此刻，他功力毫無，想自殺都辦不到，他不怕死，願意求死，他怕的是死不了，如對方所說的那樣，現世終生……
忽然，他發現艙壁上突出一枚兩寸長短的鐵釘，正對自己的右太陽穴，距離不到數寸，只要自己一偏頭，結束生命最便當不過。
這一發現，使他平靜了，他必須設法移轉對方的注意力。
於是，他開了口：「閣下是姓藍么？」
老秀才一震，道：「老夫，我……」
徐文接着又道：「閣下叫藍少臣？」
老秀才冷哼一聲道：「老夫並非藍少臣，如果藍少臣還在世的話，他的做法與老夫一樣！」
這麼說來，舅父藍少臣業已不在人世，那這老秀才是什麼來路呢？不過，這已無關緊要，徐文的目的，是想藉機轉移對方的注意力，以圖自殺而已。
老秀才突地大聲道：「小子，你聽說過蘇媛其人否？」
徐文未假深思，脫口道：「豈只聽過，不久前還見過。
話方出口，立覺不妥，但已無法收回。對方何以會知道大母的名字？為什麼問起她？對方到底是何許人物？
老秀才陡地站起身來，激動萬狀地吼道：「你……見過她？」
徐文只好硬著頭皮道：「不錯！」
「她……沒有死么？」
「閣下與蘇媛是何關係？」
老秀才不答所問，猛可里抓住徐文雙肩，連連搖撼道：「說，她在什麼地方？」
這是一個意料不到的好機會，徐文功力雖廢，但「毒手」仍在，只消一舉手，便可使對方中毒，只是前車之鑒，這老秀才內功深厚，已達通玄之境，中了「毒手」，並不會立時受制，自己功力毫無，解藥又在身邊，對方盡可從容搜出解藥，然後擺佈自己，那可就求死不能了……
只這轉念的剎那工夫，老秀才似有所覺，鬆手後退。
機會就這樣消失了。
徐文仍執著原來的打算，利用艙壁的鐵釘刺穿太陽死穴，以求解脫。
老秀才面上的肌肉，一上一下地抽動，目瞪如鈴，一瞬不瞬。如此修為高深的人，竟有些氣促，可以想見他激動的程度。
「小子，說，你在何處碰到『空谷蘭蘇媛』？」
徐文裝着不經意地挪了挪身，把太陽穴對正了那枚突出的鐵釘，距離近及兩寸。現在，他只消用力一撞，便什麼都解決了。
老秀才當然做夢也信不到徐文的企圖．只怒獅般瞪視着他，等待答覆。
雖然大母與父親業已恩斷義絕，成了生死冤家，但他豈能說出她的下落，以貽禍於「妙手先生」。
老秀才再次喝問道：「你說是不說？」
徐文冷厲地道：「不說！」
「你想死？」
「小爺並沒有活的打算。」
「好哇！小子，不給你點顏色……」
徐文鋼牙一錯，就待向那鐵釘撞去……
驀在此刻
一聲如雷震也似的暴喝，候告傳來：「徐英風，你可以現身了！」
老秀才面色一變，躥出艙外。
徐文心頭劇震，一時之間，不知是怎麼一回事，有人喝叫父親現身。他連想都不想，站起身來，推開蓬窗，只見三隻小舟，緩緩向大船迫來。第一隻舟上，並肩站着「衛道會主」
上官宏和那功深莫測的美艷少婦，第二隻舟上是「喪天翁」與「無情叟」，第三隻舟上是「痛禪和尚」與「綵衣羅剎」，操舟的全是黑衣壯漢。
「衛道會主」上官宏厲聲大叫道：「徐英風，今天你插翅難逃了！」
老秀才哈哈一陣狂笑道：「朋友們，此地沒有徐英風！」
「喪天翁」雷鳴也似的聲音道：「閉上你的嘴，別吠了，叫那老狗出來！」
徐文腦內靈機一動，明白了是怎麼一回事，美艷如廢了自己功力，放自己走路，目的是想籍自己尋出父親的下落，老秀才殺了兩名釘梢者，劫走自己，可能另外有釘梢的傳出息訊，對方才跟蹤而至。
雙方的目的，都在找父親，只要雙方弄明了事實，倒霉的仍是自己。
他的目光向周近一掃，發現這裏是一個數畝大的回潭，兩側高峰夾峙，雖是白天，仍陰森之氣迫人。
正面橫著屏風也似的一座蒼岩，正當兩峰之間。水流到此。被岩壁堵住，迴流成了大潭。出口卻在右前方，由於水道狹窄，白沫飛濺，浪花堆涌，聲勢驚人。
徐文當機立斷，寧死水中，也不願再受仇家折磨，這機會，他不能放過。於是，他迅速地移身背對小舟的一面，托開了舷窗，攀援而出，不聲不響地滑入潭中。
水表面平靜，水下卻漩力驚人。
徐文並不諳水性，身子才向下一沉，立即被一般吸力帶入潭底，功力既失，自不能以內功逼住呼吸，水朝口裏直灌。
他本能地掙扎，想浮升水面，但漩力奇猛，掙扎只是徒勞，一連幾漩，便失去了知覺，迷濛中，似已被水流衝出水口。
一陣刺骨奇寒，使他蘇醒過來。睜眼一看，晚霞滿天，自己躺在冰涼的岩石上。陣陣山風，觸體生寒，耳畔隱聞「呼轟」水聲，一時之間，他不辨自己是生是死，是真抑幻？
久久，他確定自己真的沒有作了波臣，呼吸，肉體上的感受，都非幻覺。
於是，他駭異地坐起身來，才看清自己躺卧之處，是絕谷邊緣，三尺之外，便是百丈深淵，那條河，在谷底有如翻滾的巨蟒。
這是什麼地方？
自己被何人所救？
當然，自己投水自然必死，不會飛上這絕壁來。
驀然，一個蒼勁的聲音響在耳邊：「本師祖在此，然何不跪？」
他這一驚，非同小可，一骨碌爬起身來，只見丈外一塊突岩上，端坐着一個枯瘦如柴的老人，正目光炯炯地望着自己。
師祖！這從何說起？
自己哪來的師祖？
家門習藝，連師父都沒有，而這素昧生平的怪老人卻自稱師祖，豈不怪哉？
徐文驚訝困惑地向後退了一步，莫知所語。
老人又開了口：「難道你師父沒有向你交代明白？
徐文張口結舌地道：「師……父，晚輩沒有……師父！」
老人雙目陡射碧光，皮包骨的臉上充滿怒意，大喝道：「你沒有師父？」
「是的」
「你因何至此？」
「晚輩本是投水自盡，不知道……」
老人碧綠的目芒朝徐文一連幾繞，厲聲道：「你的『無影摧心手』何人所授？」
徐文為之心頭巨震，看來此中大有蹊蹺。
「先父！」
「什麼？先父，他死了？」
「是的！」
「他死前要你來此？」
「這……」
「『毒經』呢？」
徐文如丈八金鋼摸不著頭腦，一連串的問話，使他如墜五里霧中。
「老……前輩是……」
老人白眉連聳，搖了搖頭，自言自語地道：「不對，他不敢欺師，竟敢違命娶妻生子，可是這……」說到此處，突地喝問道：「那孽障幾時死的？」
「孽障！誰？」
「傳你毒功之人！」
「先父么？……他死於數月之前。」
「哼！」這一聲冷哼，悠長凄厲，怪腔異調，徐文為之毛骨悚然。他完全迷糊了，根本弄不清是回什麼事，做夢么？不像，真的么？太荒誕了。
老人緊繃在嶙骨上的麵皮，抽動了數下，怒氣勃勃地道：「不尊十年之誡……
哼！他是如何死的？」
徐文木訥地應道：「是被仇家所害，不過……」
「不過什麼？」
「近日又有跡象，似乎……先父仍在世間！」
「他曾向你提及師門的誠命么？」
徐文茫然地搖了搖頭，道：「沒有！」
「那你怎會到這『九轉河』來？」
「晚輩被人劫持，乘隙投水，本圖自盡……是老前輩相救么？」
老人默然了片刻，又喃喃自語道：「此子功力被封，莫非神志受損，喪失了記憶？否則怎會如此？」
「功力被封」四個字使徐文心頭一動，自己明明功力被廢，而老人卻說被封，這「封」
與「廢」相差太大了。心念之間，下意識地一提氣，猛感內力如泉，自己的功力竟然已經恢復了……
內心的震驚，簡直無法以言語形容。老人說自己「功力被封」，無疑的是他解了禁制，看來這老人又是個不可思議的人物。他自稱師祖，又提到「毒手」，莫非他真是父親的師尊！
老人一招手道：「進來！」
人影倏然消失，徐文又驚異地發覺老人跌坐的突岩之後，是一個石洞，原先被老人擋住視線，同時全神專註在老人身上，所以沒有發現。
他略一躊躇之後，彈身上岩，向洞內走去。洞口不大，僅容一人出入，洞徑幽暗而狹窄。進了十丈左右，眼前突現一間寬廣的石室，幾桌椅木，全系石制，居中，擺着一個香案，竟然也香煙裊裊，明燈娓娓。
老人卻垂手站在案分，待徐文一腳跨入，他便開聲朗喝道：「祖師神位在此，還不下跪！」
徐文一窒，目光觸及香案上的神牌，只見赫然刻着：「萬毒之祖鬼見愁黎煜之神位」十二個驚心怵目的字。他陡然記起「白石峰」后的怪老人曾說過，「無影摧心手」僅二百年前一個叫「鬼見愁」的練成過，久已失傳。看來自己誤打誤撞地撞到師門之內來了。
當下，驚喜參半，雙膝一曲，跪了下去，行了三跪九叩的大禮，然後又向老人身前一跪，口稱：「不肖徐文，叩見師祖！」
怪老人全身一震，栗喝道：「起來！」
徐文愕然起立，不解地望着老人。
老人激動地道：「你叫徐文？」
「是的！」
「你父親呢？」
「徐英風！」
「你不是本門弟子！」
徐文連退了三個大步，傻了，他生平從未經歷過這種離奇的場面，老人一見面自稱師祖，現在又說不是他門中弟子，看來一切肇因於「無影摧心手」，可是父親當初如何獲得「毒經」的呢？
老人石椅上一坐，閉目凝思了半晌，睜眼道：「你聽說過伍尚這名字么？」
「沒聽說過！」
「你見過『毒經』么？」
「沒有！」
「你如何練成這『無影摧心手』？」
「先父口授！」
「你父親練成了『毒手』么？」
「據晚輩所知，他沒有。」
「他根據什麼口授的？」
「聽提及是一部『毒經』！」
「他有沒有提及『毒經』的來源？」
「沒有！」
老人閉上了口，洞中呈一片死寂。徐文不知對方在想什麼，也不知對方將如何處置自己，只是，他意識到不會有性命之憂，最令他感到振奮的是功力已復，他有一種再世為人的感覺。
沉默！
足有半個時辰，誰也沒有開口，徐文漸漸不安起來突地一
老人起身，到香案之前跪了下去，口裏祝禱道：「第十二傳弟子萬有松，通誠於祖師座前，為維本門一脈不斷，弟子從權擅專，伏析鑒察。」
祝禱畢，起身到香案左邊站定，沉凝十分地問徐文道：「徐文，你父親應是本門第十四代傳人，你，是第十五傳，現在上香下跪！」
徐文錯愕莫名，看情形已無選擇的餘地，老人不知憑什麼認定父親是第十四代傳人，既然有這名份，自己還有什麼話可說，單隻救命復功之恩，就不容自己拒絕對方所求。心念之中，他轉身上步，恭謹地上了三炷香，然後跪了下去。
「立誓！」
徐文又是一愕，這誓該如何立法？想了一想，照一般入門規矩，朗聲道：「第十五代弟子徐文，蒙祖師恩典，收歸門下，誓以此身為本門獻，恪守門規誡律，如有違背，天厭之。
謹誓。」
老人又洪喝道：「聽宣！」
徐文長跪垂首，沒有應聲，事實上他根本不知道該如何應對。
老人萬有松已肅穆無比地接下去道：「本門為萬毒之門，以濟人活物的宗旨，服膺武德，崇尚武道，以武林正義為依歸，鏟奸鋤惡，扶弱抑強，不附惡，不從邪，可願凜遵？」
徐文恭應道：「矢志凜遵！」
「聽誡！」
「弟子恭聆！」
「一誡姦淫，二誡偷盜，三城濫殺，四誡助惡。可願凜遵？」
「謹遵！」
「聽律！」
「弟子恭聆！」
「欺師滅祖者死！妄傳毒技者死！宣洩門秘者死！恃技悖義者死！可願凜遵？」
徐文悚然應道：「謹遵！」
「孩子，可以起來了！」
徐文轉向萬有松，叩首道：「參見師太祖！」
「免禮。起來！」
徐文這才站起身來。老人此刻顯得慈祥無比，目中栗人的碧芒蕩然無存，用手朝下首石墩一指，道：「坐下，我老人家有些話要告訴你！」
「謝坐！」
「先報出身來歷！」
「弟子徐文，『七星幫』幫主徐英風之後，一脈單傳繼承家學，別無師門。」
「好，孩子，仔細聽着：本門稱為『萬毒之門』，祖師便是武林至今仍傳名的『鬼見愁』，諱黎煜。本門是代代單傳，每代只收一名傳人，這是祖師遺下的規矩，決不容違背，所以律令中有妄傳毒技者死一條……」
「師太祖可曾在江湖走動？」
「我已收山一甲子以上了！」
「那各代傳人……」
「祖師爺有關於收傳人的遺示，這也可以說是本門的一段秘辛，祖師在二百年前，無意中發現這一座被『九轉河』圍繞的絕峰秘洞，於是便從此自誓歸隱，經歷半甲子潛修，不但武功登峰造極，最主要的悟出了『毒道』的精微，忽感如任此道湮滅，未免可惜，但既已自誓歸隱，自不能破誓出山收徒……」
話鋒至此一頓，接着又道：「於是，祖師想出了一個撞緣的妙法，把自己所學，錄成了兩冊秘笈，上冊附以箋條，說明得此笈者，須潛心參修，十年之內，如能有成，可來此間拜師，修習下冊……」
「哦！」
「祖師把上冊和箋條，用魚皮袋裝妥，投入河中。當然，也許碰不上有緣的人，也許從此流失，但祖師把這心愿，付與一個『緣』字……」
徐文聽得大是神往，不由脫口道：「結果碰上了？」
萬有松老人點了點首道：「當然，不然本門焉能延續到今天。」
「請師太祖說下去？」
「六年之後的某一天，祖師正巧在河邊打魚，忽見一具屍體漂來，撈起來一看，尚未斷氣，身邊赫然帶着那半本『毒經』，經救活之後一問，果然那人是謁師而來，因路徑不熟，失足落水……」
「啊」
徐文又驚「啊」了一聲。
「祖師當時喜之不勝，立即收為傳人，並開了『萬毒門』這門戶，並立下誡律，同時顧及到『毒道』不同於『武道』，動輒便毀人性命，人心難測，如對門人不加限制，勢必因良莠不齊而造成浩劫，是以規定每代只傳一人……
「祖師用心至善！」
「那人便是第二代祖師阮元良。由於阮師公的遭遇，使祖師悟出了一個測驗人心之方，凡獲得上冊『毒經』而成傳人，必須在『九轉河』上游投潭，經歷一劫，然後才有資格正式入門……」
徐文困惑地道：「如那人順流而去，不為發現呢？」
「不會！峰下水流奇特，投水人必然會被推上河灘，祖師在河中依水流天然之勢裝有特製巨網，到此必被網住，可稱萬無一失……」
「啊！怪不得您老人家見面就自稱師祖，原來認為弟子是投水入門而來……」
「孩子，這便是緣啊！」
「恕弟子繞舌，如果某一代中，秘笈失落，豈非斷了本香緣？」
「問得好，這便是祖師所謂『撞緣』，如無緣，本門使中斷了。」
「這豈不……」
「祖師法度，決不容更改。」
徐文倒咽了一泡口水，又道：「如所得非人，為禍武林，其人根本無意入門，又將奈何？」
老人微微一笑道：「祖師仍有制衡之道，在秘笈出世之後三年，命上一代的傳人，出山考察。因為「毒道』屬於奇門，得此道者，必會風傳武林，不難發現，如所傳非人，可按誡律處置，然後就地收回『毒經』，另覓傳人。考察滿意之後，便回山等待，俟下一代到達，傳以下冊玄功，如此周而復始。」
「這麼說來，本門當是固定的有兩代在山同參？」
「一點不錯！」
「請問第十三代？」
「這是我的推斷，十三代傳人伍尚，在『撞緣』之後第三年，奉我命出山考察，而有緣人便有你父親徐英風，算是第十四代，伍尚可能遭了意外之厄，無法回山，你父親又已遇害，天幸師祖有靈，引導你來！」
徐文不由機伶伶打了一個冷顫，老人的推斷完全合理，可是限期十年，父親得『毒經』已不止十年，他似有意不回山入門，而他的作為，完全乾犯師門大忌，如果第十三代傳人伍尚還在人間，總有一天他要受門規制裁……
心念未已，只聽老人萬有松又道：「你父犯律，妄傳你本門『毒功』，如果在世，必受追究。」
這話說得嚴厲無比，徐文只好唯唯稱是。
老人話題一轉，道：「你練成毒功之後，有否濫殺無辜？」
徐文庄容道：「弟子自問還沒有！」
「很好！」
「弟子尚有一事不明。」
「何事？」
「據武林耆老相傳，『無影摧心手』僅二百年前祖師一人練成過……」
「這是真的！」
「莫非十多位先代傳人，都……」
「那又不對了，『無影摧心手』載於上冊，是上冊上最艱深的一課。每一代傳人在回山入門的十年限期之內很少有能修練成功的，即使有一二人，如不施展，武林中白無法知曉，而回山之後，雖一切大成，但已屆尋繼承人之期，事實上已無法在江湖施展的必要了，因為第二次出山，目的只是考察傳人，如你，是很難得的了。
「設使『毒經』不慎而遺失，落入旁人之所……」
「那得者將在得手之後慘死！」
「為什麼？」
「該冊子本身含有劇毒，只要用手觸摸，便已中毒百日之內不治。」
徐文打了一個冷噤，不休地道：「那最先得到的呢？」
「冊內附箋，註明解法，那箋在得經之後，跪讀焚化是以不可能有第二者成為本門傳人，甚或習成本門秘功……
徐文內心十分嘆服祖師當年設想之周到細密，准此而論，父親並非第二次得經之人，如果是，豈不毒發而死，這證明父親是第十三代掌門伍尚所揀的傳人，可是他的作為，業已犯了師門戒律，如果……
他不敢往下想。
自己因禍得福，奇得不能再奇的入門歸宗，這簡直像是一場離奇的夢境。
老人忽地白眉一軒，道：「孩子，為師太祖的為你解開封功奇穴之際，發現你內力驚人，這與你的年齡不合，莫非你……」
「弟子曾受一個叫『玉面俠』朱公旦的老前輩輸以功力……」
「你拜他為師？」
「沒有，絕地巧逢，他托弟子辦事，給弟子輸功脫困！」
「啊！原來如此，你的內元，已達百年之高，修習本門上乘絕學，必事半而功倍，現你秉賦，一年可成！」
「一年？」
「怎麼，孩子，你嫌長么？每一代掌門，最少者是五年為功。」
「恕弟子無狀！」
「家無常禮，用不着如此講究！」
「據說『無影摧心手』一旦練成，終生不解，不知是否……」
「孩子，那只是初基，的確如此，如修到上乘，則毒之收發由心，平時與常人無異。這些不必多問，你自然知曉！」
「是！」
「現在你可以開始服勞了，右邊的石室是炊房，第二室就作你安歇之所；左邊第一間為師所在，第二間是練功房。你先去弄吃的吧，功課明晨開始！」
「遵命！」
到目前為止，他仍有些夢幻的感覺，因為這遭遇太離奇了，太令人難以相信，如果世間真的有所謂奇迹，這便是奇迹了。
洞中無日月，時光逐水流！
徐文廢寢忘餐，矢志苦修，有時數天不食煙火。
這一天，他進練功室，直趨老人身前，歡然叫道：「師太祖，我練成了！」
日久月長，朝夕相晤，老人與他之間的隔膜完全消失，相處有如祖孫，所以在態度言語之間，已沒有什麼拘束。
老人手捻頷下稀疏的白須，笑逐顏開地道：「孩子恭喜你了，你比我的預期提早了一半！」
徐義可不曾計算過日子，自己也覺驚奇地道：「是半年么？」
「不錯，整整半年差一天！」
「啊！」
「孩子，你明早下山！」
「明早？」
「嗯！」
老人面上的喜悅，抹上了一層淡淡的黯然之色。徐文看得出來，心裏也升起一股依依之念，只是他不能不離開。先時不覺，此刻功成，那被收藏丁許久的仇恨之心，又活躍起來。
「孩子，你下山之後有幾件事要做……」
「文兒恭聆訓誨。」
「第一，尋回『毒經』，相機物色第十六代傳人。」
「是！」
「第二，務必查明你祖師伍尚的生死下落。」
「文兒一定辦到！」
「第三，查明你父親得經而未來山入門的原因。」
提到父親，徐文心頭一緊，但仍恭應道：「文兒記下了，師太祖尚有何吩咐？」
「你現在已是百毒不浸，為了行道濟人，你帶些藥物隨身應用，葯架上你可以自己揀選。再則十年之內，你必須回山一次。本門不禁婚娶，但秘笈父不傳子，必須依祖師遺訓『撞緣』。你，可說是並派以來的特殊例外，好在你已經過了水厄……」
「謝師太祖恩典！」
「毒手三式，太過霸道，如非對方有必死之道，不許輕用！」
「遵訓諭！」
「另外葯架上第一格有一瓶『法丸』，是祖師所留，你可帶一粒在身上，違犯本門死律者服之，這是家法，決不容存私！」
徐文一震，應了一聲：「是！」
他想，父親如果真的在世，確有資格服這「法丸」，身為人子，難道……
「此峰三面絕壁環水，僅有后峰一條秘徑可出，現在你看着……說着，在地上畫了出入之法，徐文牢記在心。
「話已說完，你下去吧！」
「是！」
回到卧室，徐文百感雜陳，此番出山，大可快意恩仇了，他把半年前的經歷，在心頭重溫了一遍，只覺疑雲重重，詭譎萬端，最令他不安的是父親。
他希望父親仍在世間，這是人子之常情，可是門中誡律森嚴，何以自處呢？
祖師伍尚失蹤已十餘年，人海茫茫，何處去找尋？
「毒經」定在父親身上，如他不死的話，如他不幸。如何着手……
陡地，他想起了「過路人」所施的「閻王今」劇毒，那毒是本門配方之一，莫非「毒經」是落入對方之手？這太可能了！但得經之人，百日之內必毒發身亡，這事情可就相當辣手了。
他也想到「無影摧心」之毒，除了業已練成了「金剛神功」之人外，無人能抗，除本門解藥外，無人能解；預含解藥在口，在藥丸未化盡之前，可承受毒手而致中毒，自己所遭遇的「過路人」等，都不怕「毒手」，彼輩當然不可能都練成了武學極致的「金剛神功」，那他們都有解藥么？解藥何來？
這蹊蹺，他想不透。
於是，他想到了「妙手先生」，對方也是不怕「毒手」之一，這謎底必須揭穿。
………一宵易過，第二天一早，徐文叩別師太祖萬有松，循秘徑出山。
他毫不考慮地取道奔向開封。
許多重大的謎，要從「妙手先生」口裏解答。雙方約期是一月，現在半年過去了，蔣尉民父女可能急煞！
半年，不算長，也不太短，詭譎的江湖，會起多少變化呢？
到了開封，如果蔣家父女提起婚事，自己將如何答覆？「毒手」，自修習了本門上乘秘功之後，業已收發由心，不致為害，當初之約是「毒功」散日，即踐約之期，現在「毒手」
已無須散去，是否算數呢？
想到蔣明珠的玉貌花容，他心裏不由自主地一盪，可是另一個倩影出現了，那是在半年前自己功力被廢，故意給氣走的，她現在如何？嫁了人？抑是……
這一天，到了郾師，他先覓店打尖，換了衣飾。他已不須任何掩飾，一襲白色儒衫，方巾錦履，使他成了一個秀逸絕倫的美書生。
他從前不時出現在眉目之間的乖戾之氣，因修習上乘武學而徹底地消逝了，所不同的，是在運用本門心法雙目會泛碧芒，這是無法避免的，因它是本門的特徵。
入夜，他一個人在房內自斟自飲……
突地
隔壁房內傳來一聲駭極的呼喊，接着是一陣腳步雜沓之聲。看來是房客聽見呼喊而湧向這邊。
「怎麼回事？」
「呀！死了人了！」
「七老八十的，怎會遭遇橫死？」
「小的失蹤了，老的死了，這官司怎麼打……」
「本來就不是好路道，白日裏那妞兒那副德性……」
七嘴八舌，叫成了一片。
死人，在江湖人來說，根本是司空見慣的事，徐文不理不睬，仍自喝着酒。
「呀！這是什麼玩意？」
「好好一面玉珏，怎地穿了三個窟窿？」
「朋友們，這玩意兒是江湖信物之類的東西，看來是江湖仇殺，出門在外，少惹是非為妙……」
「啊！」
「哦！」
不知是誰說了那幾句話，看熱鬧的房客，怕引火燒身，紛紛散去。
「玉珏，三個窟窿？」
徐文自語了一聲，驚得跳了起來，一彈身飄出房，只見隔壁房門大開，三三兩兩的房客，又好奇，又畏縮，流連在天井裏，店主與兩個執燈的店伙，木雞般呆立在房門口，似乎已沒了主意。
徐文三步並作兩步地走過去，一頭沖入房中。
「呀！」
他忍不住驚呼了一聲。
房中地上，躺着一具白髮皤皤的青衣老婦屍體，血漬侵殷殷，流了一地。屍旁，拋著一塊玉塊，正是方才眾人喊嚷着穿了三個窟窿的東西。
徐文撿在手中一看，不錯，是「天台魔姬」隨身所帶的信物「三指塊」，從衣着來看，死者是她師父「三指姥姥」無疑了。
「天台魔姬」呢？房客說一老一少，那少的當然就是「天台魔姬」……
徐文一回身，連眼都直了，房內靠窗的牆上，被穿了無數小孔，每三孔自成一組，這正是「三指姥姥」的獨門絕藝「三指追魂」所留的痕迹。
「三指姥姥」的名頭，在武林道上可說是拔尖一流，功力僅略遜於「痛禪和尚」，「三指塊」所至，黑白咸服，是誰能殺得了這不可思議的女怪傑？
徐文暗忖，事情可能發生在自己投店之前，否則以現場的情況而論，雙方曾經搏擊，自己不能毫無所聞。以自己所知，能殺得了「三指姥姥」這等高手的，還真難找得出一二人。
「三指姥姥」被殺，「天台魔姬」的遭遇可想而知了一時之間，他憂心如焚，他自覺欠「天台魔姬」太多，半年前故作無情，氣走她的那一幕，猶在目前……
突然，一個黑衣老者，探頭向房內望了望，登時面如死灰，低聲向店主道：「別聲張，趕快設法抬去埋了也不必報官相驗，否則你這店就別打算開了！」
說完，一縮頭……
徐文大喝一聲道：「站住！」
那黑衣老者抬頭一望徐文，見是個書生打扮的少年膽子壯了些，但面上驚怖之色未除，顫聲道：「少俠有何指教？」
「誰作的案？」
「這……這……」
「快說！」
「少俠不見壁間那粉印……」
徐文目光向壁間一掃，這才發現壁上果然有一個掌大的粉印，是一朵梅花形，不由大感困惑，栗聲道：「這梅花粉印是怎麼回事？」
「少俠連這都不知……」
「知道還會問你。」
「這……這……小老兒不敢說！」
突轉身，一溜煙地走去了個無影無蹤。
徐文急也不是，氣也不是，這梅花粉印到底是代表什麼呢？何以那老者驚怖欲死？看來如非某人的特殊記號，便是某一幫會的標記。
征了片刻，心想，還是另行設法打探吧。隨即向店主道：「店家，買到上好的棺木，把這老人家理了。記住，不能草率，這老人家來頭不小，將來會有人檢首遷葬的。回頭來我房中取銀子……」
說完，把「三指塊」揣在懷中，自回房去。
這一來，酒飯業已無心了，腦海里老盤旋著「三指姥姥」被殺和「天台魔姬」
失蹤之謎，還有，就是那朵梅花粉印……
不久，小二進來收拾杯盤，笑嘻嘻地道：「相公，屋裏怪悶的，不到外面納涼？」
徐文觸動靈機，摸出一錠十兩紋銀，並一粒碎銀，道：「小二哥，這十兩銀子給你東家，作收埋那老太婆的費用……」
小二一哈腰道：「相公菩薩心腸，到處行方便！」
徐文不理他這馬屁，接着道：「這顆碎銀，你替我辦件事，你去街上替我買一柄墨扇。」
「墨扇？」
「嗯！黑色扇面的摺扇，要素的！就是沒有書畫過的！」
「要牙骨……」
「普通竹骨就行。」
「不當事，幾文大錢，俺給您老買上四五柄……」
「一柄也就夠了，錢拿去。」
「嘿嘿，您老，太多了……」
「剩下的賞你。」
「多謝相公厚賞，俺先給您老沏上一壺上等雨前，潤潤喉，回頭馬上去買！」
小二作了一個兜頭大揖，抬掇起杯盤，狗顛屁股似地去了。
徐文在屋裏踱著方步，不禁為自己想到的妙計而得意，不論對方是誰，總會現身找上自己的。另一個小二，送上來一壺茶。不久那買扇子的小二回來了，眉開眼笑地送上了一大扎摺扇，總有七八柄之多。
徐文忍俊不止地道：「你很會辦事，有事我再喚你！」
「是！是！」。
小二倒退著出了房門。
徐文隨手撿起一柄，張開來，用濕面巾把扇面弄潮然後掩到隔壁房中，把扇面對着那梅花粉印，按上去，輕輕一拍，粉梅花便清晰地拓在扇面之上，回房俟扇面晾乾了，然後折在手中，掩上房門，向外行去。
郾師是個大城，十分繁華，此刻正值二更初起，夜市方張，更顯得熱鬧非凡。
徐文把摺扇印有梅花的一面朝外，輕輕搖著，一副閑適偽書生派頭，安步當車，盡揀人多處晃蕩。
果然，人群中凡屬武林人，一見這梅花粉印，無不迴避。
徐文若無其事地繞了一會，然後上了一座大茶樓，他一面喝茶，一面不時地搖搖扇子。
頃刻工夫，茶客去了三成。
徐文耐心地坐着，他發現一個剛入座不久的黑衫老者和一個黑衣漢子，面露奇詫的表情，竊竊私語，並不時把目光向這邊膘來。他不由心中暗喜，隨口漫吟道：「洛陽訪才子，江嶺作流人，聞說梅花早，何如此地春！」
既不應景，也不切題，他只是興之所至，隨口閑吟。卻不料那黑衫老者，勃然變色起身走了過來，搭訕著道：「老夫可以坐下么？」
徐文一擺手道：「有何不可。」
那老者坐定之後，驚疑地望了徐文幾眼，以極低的聲音道：「是總壇使者么？」
徐文內心一震，暗忖：莫非自己閑吟的四句詩撞正了板，瞎貓碰上了死老鼠，看來這梅花粉記是某個江湖幫會的標誌了，當下面色一肅，口裏含混一聲：「嗯！」
黑衫老者惶恐地道：「卑職第二分壇屬下香生趙為功，不知上使駕到，請恕失儀之罪！」
說着，站起身來……
「坐下！」
「卑職怎敢……」
「要你坐下便坐下！」
「如此，卑職……告僭越之罪！」
徐文心念疾轉，看來對方把自己當作了總壇使者，料想對方組織中使者的身分必然相當優越，致使一個分壇香主不敢同起坐。只是對方是什麼組織，如何套問真情，稍一不慎，必露馬腳，甚或有其他的同路人來到，認出自己的面目，可就砸了！
香主趙為功幾次想開口，卻又不敢的樣子。
徐文看在眼中，心想，利用對方的弱點，可能會出點線索。心念之中，試着道：「趙香主有閑暇啊！」
趙為功面色一變拘謹地道：「不敢，卑職負責此區耳目！」
「哦！這責任相當重大，貴香主得多加小心。」
「是！是！上使栽培！」
徐文想不出什麼好辦法套出實話，只好硬起頭皮道「關於安平棧中的那女子……」
說了半句，便即頓往，以觀對方反應。黑衫老者果然面涌疑雲，期期地道：「難道上使不知……」
徐文心知露了破綻，忙擠出一個笑容，淡淡地道「隨便談談而已，因為……」
因為什麼，他沒有說，目的是困擾對方的思路，故意拖一條尾巴。
趙為功當然不敢迫問，改口道：「上使見過分壇主了？」
「嗯！還沒有，我不準備見他了，另有任務。」
「哦！上使可否容卑職稟報分壇主，上使大駕行蹤以便接待……」
「這……不必了！」
「上使與另兩位奉派押解那女子的不是一路么？」
徐文心中一樂，這可就觸及主題了，當下故作神秘地道：「當然是一路，不過我另有任務，因為……」這兩個字接上了剛才沒有說完的半句話：「因為總壇方面發現有人出頭，所以我奉命暗中監護。」
這個謊扯得恰到好處，黑衫老者深信不疑。
「不知何人敢……」
徐文十分嚴肅地道：「『地獄書生』！」
黑衫老者趙為功駭道：「『地獄書生』不是早死於桐柏山下了么？」
徐文咬了咬牙，道：「誰說的。『地獄書生』豈會如此輕易死亡，那墳是假的。」
趙為功雙目睜得雞卵大，被徐文的鬼話鎮住了，半晌才道：「事非小可，卑座職司耳目，這……」
「這可不能泄漏。」
「是！是！」
「所以，嗯……碰上你最好，你把這邊的行動計劃告訴我，省得我多費周折。」
趙為功雙目左右一瞟，見沒人注意，才以討好般的聲調道：「人是教主親自出手的……」
徐文面色微微一變，教主？什麼教的教主？難道是梅花教？那麼「三指姥姥」
最死於對方口中的教主之手無疑了……
他忽地發現對方住口不語，知道自己露了破綻，忙正色道：「說下去！」
「是！因為路程不近的關係，所以暫押分壇。適才兩位使者駕臨，說奉諭明晨五更天出城，押回總壇。分壇方面僅派了一輛車子。」
「好！」
口裏漫應着，心裏的念頭卻不停地轉。突地，靈機一動，他想到了「過路人」，莫非「過路人」口中的主人，便是這位教主？這大好的查證機會，可千萬不能錯過。
「貴香主此刻有事么？」
趙為功似以能巴結總壇使者為榮，忙不迭地道：「卑職聽候差遣！」
徐文故作沉吟，慢吞吞地道：「其實也沒有什麼，只是責香主人頭熟，有件小事煩代勞……」
「不敢，上使儘管吩咐！」
「那位是誰？」說着用嘴朝與趙為功同桌的漢子一努「哦！是卑職手下頭目。」
「好，你倆一併到城外來……」
「是南城么？」
「不錯，本使者先走一步。」
說完，伸手取錢……
「上使請發駕，這區區茶資……嘿嘿，卑職會打發！
「好，別耽擱，馬上來，此事不許任何人知道。」
「是，上使清便！」
徐文離了茶樓，直奔南門，他一身之外無長物，店根本無須回去，本來他盡可套問分壇所在，但一想多問會露馬腳，到了分壇，難保沒人認識自己，如果所謂使者是「過路人」一流人物，要救「天台魔姬」可就辣手了，這樣以逸代勞，真是再好不過。
方才轉出正街，一個獨眼老丐，踏踏拖拖地迎面而來。
「噫！是你？」
驚「噫」聲中，那老丐橫在道中，不動了。
徐文一愕，看這老丐陌生得緊，根本從未謀面。
「閣下什麼意思？」
老丐咧嘴一笑，道：「賢弟，你聽不出愚兄的聲音？」
徐文精神大振，想不到會碰上「妙手先生」的門下「閃電客」黃明，真是有其師必有其徒，這種鬼鬼怪怪的易容，實在令人絕倒。
「賢弟，你好啊！半年來愚兄跑斷了腿……」
徐文歉疚地一揖道：「小弟賠罪！」
「閃電客」黃明絮絮地接下去道：「家師出動了十多位門下，還借用了丐幫人物，四下打聽你的下落，看來你很自在，這半年到哪裏去了？」
「大哥，現在有事，一切停會再談，如何？」
一個老丐正與一個風度翩翩的書生，在街上交談，登時引起不少路人圍觀。
黃明知機，低聲道：「你先走！」
說着，夾起打狗棒，一顛一跛地走了。
徐文加快步子，抄捷徑出南門，避開官道，上了一座土丘。
此刻已近三更，城內雖還熱鬧，城外卻已行人絕跡。
徐文甫一停身，黃明業已跟蹤而至，真不愧「閃電客」之名。但在修習了「萬毒門」上乘本門武功的徐文眼中看來，又不怎麼出奇了。
黃明上了土丘，迫不及待地道：「賢弟，什麼事？」
「等人。」
「等什麼人？」
「我也不知對方來路，只知他是一個什麼教屬下分壇香主。」
黃明駭然道：「該教是否以『梅花』為記？」
「不錯。」
「啊……」
「怎麼？大哥知道那是什麼教？」
「五方教，崛起江湖才數月，但業已震驚武林……」
「五方教？」
「不錯，意思當是東南西北中五方一統之意！」
「教主是誰？」
「不知道，據說是那謀得『佛心』之人！」
徐文心頭為之劇震，如此證明自己所測不錯，正是「過路人」一夥無疑了。當下迫不及待地追問道：「何以見得『五方教主』是得到『佛心』之人？」
「噫！你不知道么？」
「知道什麼？」
「哈哈，武林鬧翻了半邊天，你會不知道，這半年你莫不成歸隱了？」
「差不多。」
「說說看？」
格於門規，徐文當然不能泄露「萬毒門」之秘，只好隨口應道：「小弟獲有奇遇，避世了半年。」
「什麼奇遇？」
「這……」
「你有困難不說也罷。」
「哦，前託大哥轉交的翠玉耳墜，結果如何？」
「嘿，不提也罷。」
「為什麼？」
「愚兄被蔣老頭痛罵一頓，說這是定情信物，豈能交回……」
「那是小弟連累大哥了。」
「小事一件，算了！」
「蔣明珠反映如何？」
「當時就要剪掉青絲出家為尼，好不容易才勸住。」
徐文心裏登時打了一個結，像這樣將來該如何了局「賢弟，蔣姑娘一片痴情，你不能辜負她……」
「大哥，以後再談吧，先談些目前的，你說武林翻了半邊天，怎麼回事？」
「唉！武林劫運已成，這一場血劫是無法避免的了！」
「到底什麼回事嘛？」
「三個月前，江湖中接連發生兇案，死的全是知名之士，現場均有梅花粉記，之後不久，傳出了『五方教』這名稱……」
「啊！」
「首先，『神鷹幫』被并吞改為第三分壇，接着『五雷宮』宣佈改為『五方教』第一分壇，其餘如『一劍會』『紅纓幫』等小幫派，先後被吞併……」
「雄心不小？」
「嗯！開封蔣府也遭了劫，父女倆僅以身免！」
徐文心頭一震，道：「再以後呢？」
「『衛道會』總壇被攻擊，門下弟子死傷逾百，『無情叟』與『綵衣羅剎』當場戰死，『痛禪和尚』受傷『衛道會主』的妻子趕到，力戰『五方教主』，該會才免了覆亡之厄，但，遲早『五方教』會卷土重臨的。」
徐文聽得驚心動魄，連「無情叟」「綵衣羅剎」這等人物都保不住性命，「五方教主」
的功力，未免太以駭人了。
所幸「衛道會主」與「痛禪和尚」留有命在，不然自己的血仇豈非落了空。
黃明又道：「目前只有丐幫和各大門派來受該教萘毒！」
徐文鎮定了一下情緒，道：「大哥知道『三指姥姥也遭毒害了么？」
「聽說了。」
「『天台魔姬』」也被擄……」
「賢弟打算怎麼樣？」
「救她！」
「恐怕很難？」
「小弟不惜任何代價！」
「人在何處？」
「正與小弟現在約會的人有關，大哥可知道該教郾師分壇的所在地？」
「這倒還摸不清楚，不過，有辦法查明的。」
「哦！有人來了！」
「是對方么？」
「兩人，不錯。大哥，你別開口，由小弟應付。」
「好的。」
兩條人影，如飛而至，看來身手還不弱，剛抵丘下，那名香主趙為功業已發了話：「是上使么？」
徐文應道：「不錯，上來吧！」
如約而至的「五方教」分壇香主趙為功聽到回答，帶領手下，飛奔而上。
兩條人影，奔上土丘，一見黃明在場，登時一怔，徐文一擺手，大刺刺地道：「都是自己人，不必避忌！」
趙為功與那名手下，齊向徐文恭施一禮，不安地望了黃明改扮的獨目老丐一眼。然後，香主趙為功十分恭順地道：「上使有何差遣，請即吩咐。」
徐文誑對方來此，目的是怕誤了五更救「天台魔姬」，哪有什麼話好說，心念一轉之下，向黃明施了一個眼色，然後目注那黑衣漢子道：「你叫什麼名字？」
那大漢有些受寵若驚，忙躬下身去，結結巴巴地道：「回……回上使的話，弟子……趙香主屬下頭目錢大慶，請上使栽培！」
徐文煞有介事地「嗯」了一聲，以嚴然上使的口吻道：「看你還很精明幹練，將來有機會可以到總壇方面做事……」
黑衣漢子再度躬身，頭幾乎觸及地面，聲音有些發顫：「全望上使大力栽培！」
徐文用手朝黃明一指，道：「這位是總壇密使，要單獨見你們分壇主，他系初來，不明路徑，為了避免多一人知道，你帶路吧！」
黑衣漢子一迭聲地應：「是！」然後向黃明施了一禮，道：「請隨小的來！」
黃明更加氣派十足，手中打狗棒一揮，話音是從鼻孔里發出來的：「帶路！」
黑衣漢子戰戰兢兢轉身奔下土丘，黃明向徐文一頷首，表示知道他的用心，然後也跟着飛縱而去。
兩人走後，徐文目光陡射碧芒，冷森森地向那香主趙為功道：「你知道本人是誰？」
趙為功一時不明究里，駭了一呆，期期地道：「不知上使尊諱……」
「我就是『地獄書生』！」
「呀！」
趙為功登時面如土色，驚呼一聲，轉身……
「別動，你走不了的。現在說，你們教主是誰？總壇在何處？」
「這……這……」
「痛快些！」
「老夫不知道！」
徐文重重一哼，冷厲地道：「姓趙的，放明白些……」
趙為功下意識地向後退了兩步，面上由突然的驚怖而轉變為獰惡之色，用手朝口邊一抹，道：「你準備怎麼樣？」
「要你說話！」
「如果不呢？」
「那恐怕不能由你！」
趙為功嘿地一笑道：「『地獄書生』，你所恃不過『無影摧心手』，你就試試看吧。」
徐文反而一怔，難道對方不畏劇毒么？現諸「過路人」等，對方既是一夥，是有這可能，他頓領悟對方在抹口之際，定是先含解藥在口，所以才敢大言炎炎，但現在的徐文，已不是半年前的徐文了。
心念一轉之下，冷峻地道：「在下可以不用『毒手』，只憑功力，你若能接得下一招，讓你走路！」
「憑你還能留得下老夫么？」
「試試看！」
話聲中，一掌劃了出去。這一掌看來平平無奇，但卻無可懈可擊。
趙為功雙掌一掄，連攻帶拒，論招式勁道，的確可列江湖普通一流高手。
雙方招式甫接，徐文掌心含蓄的勁力猛然吐出，其勢銳不可當。
「哇！」
慘哼聲中，趙為功口吐鮮血，連退了四五步，一屁股跌坐土丘之上。
一條人影，颯然飄落，赫然是「閃電客」黃明回頭。
「大哥，怎麼樣？」
「分壇路徑業已探明！」
「那人呢？」
「送他回姥姥家了。好厲害，他竟會施毒，若非我立下狠手，險些著了道兒。」
「嗤！」
一道火焰，衝天而起，原來趙為功見勢不佳，發出了求救訊號。
徐文疾「哼」一聲，身形如灰鶴般驟霄直起，快逾疾箭，只一旋，便超越了火箭之上，一揮手，火箭被震成了一蓬星雨，隨墜隨滅，人也跟着冉冉飄落。
他把在「萬毒門」中所參修的絕乘功力，運用到「白石峰」后怪老人「玉面俠」
朱公旦所授的「旋空飛升身法」上，表演了驚世駭俗的這一手。
「閃電客」黃明激動地叫道：「賢弟，愚兄今夜算開了眼界，家師以身法奇快聞世，看來是望塵莫及！」
徐文一搖頭，道：「過譽了！」
那名香生趙為功，驚魂全出了竅，目瞪口張，幾疑這不是事實。
徐文一轉身，冷厲地道：「你可以回答區區的問題了！」
「趙為功瑟縮地道：「無可奉告！」
徐文咬牙道：「你想到將如何死法么？」
趙為功被徐文目中的碧芒，照得心顫膽落，栗聲道：「老夫認命了！」
徐文殺氣騰騰地道：「認命也不行。」
「『地獄書生』何苦逼人太甚？」
「逼人？哈哈哈哈，本人已經被逼得太久了，今天才算找到了債主……」
「老夫欠你什麼？」
「你只好問你們教主了！」
「你準備把老夫怎樣？」
「說實話，饒你一命！」
「五方教徒不受威脅，殺剮聽便，自有人找你算帳！」
「看起來你倒滿有骨氣的？」
「哼！」
黃明冷冷地介面道：「賢弟，別浪費時間了，『五方教主』行動詭秘，該教香堂主之流，根本不知道他的真面目，我分壇主也許有辦法！」
徐文不解地道：「何以見得？」
黃明道：「該教曾有一名堂主落在『衛道會』手中，結果一無所獲！」
徐文一抬手，正要毀去這黑衫老者，突地想起師門規誡，這是否算是「妄殺」
呢？因為對方並沒有必死之道落在自己眼中，心念一轉之下，改劈為點，廢了對方武功，復點了對方「暈穴」，然後向黃明道：「大哥，距五更天不遠了，我們到城門附近等。」
「等什麼？」
「對方將『天台魔姬』押解總壇，五更出南門！」
「啊！賢弟，我們不急下手……」
「為什麼？」
「跟蹤，踩探總壇的位置！」
「好辦法！」
「走吧。」
兩人下了土丘，在南門外選了一個隱蔽的所在坐着等候。
雞鳴，犬吠，東方破曉，村野起了炊煙，可是，並不見有馬車出城。
徐文心火直冒，一種被侮弄的感覺，使他殺機大熾，向黃明說了一聲：「你等著！」彈身奔回土丘，到原先停身之處，一看，不由涼了半截，那名分壇香主趙為功，業已蹤影不見。他被廢了武功，又被點了「暈穴」，如果自行醒轉，必待兩個時辰之後，顯然他是被人救走了。
對方發現這變化，當然會改變原來計劃，自己與黃明卻在那裏傻等。
他後悔不夠狠心，當場結果了趙為功性命，情況或許不會變化，這一來，打草驚蛇，事情就辣手了。
據黃明敘述，「五方教主」便是佛心的得主，而佛心是由「過路人」得手的，那證明「五方教主」便是「過路人」與他自己下手的陌生漢子口中的主人，所以現在的問題不單是救「天台魔姬」，母親也扶持在對方手中，生死莫卜，安危不曉，心念及此，不由恨得直咬牙，一顆心焦躁得像是被滾油煎沸。
天色大明，東方天際划起了第一道彩霞，官道上車騎負販逐漸匯聚成流。
黃明奪回土丘，懊喪地道：「砸了！」
徐文沉聲道：「該教分壇坐落何處？」
「北大街一條衚衕之內，地點十分幽僻，附近都是佔地極廣的住宅……」
「我們走……」
「大白天方便嗎？」
「有何不便？」
「我倒不怎麼樣，你一現身必被對方認出。」
「認出也無妨，我打算明闖。」
「愚兄有個法子！」
「什麼法子？」
「易容！」
驀在此刻
一個冷森森的聲音傳來：「『地獄書生』你的死期到了！」
徐文與黃明同感一震，回顧之下，只見土丘後方的樹后，轉出兩條人影，赫然是兩個面目陰冷的錦衣少年，年紀大約在二十餘歲之間，其中一個鷹鼻鷂眼，兇殘之氣逼人，另一個皮粗肉糙，顯得十分精悍。
徐文目光一掃兩人，冷聲道：「兩位想必是『五方教』門下？」
那鷹鼻少年陰陰地答話道：「你說對了，我倆正是『五方使者』！」
「有何見教？」
「取你項上人頭！」
徐文冷冰冰地一哂，道：「兩位有本領的話，盡可取去！」
那名獷悍的「五方使者」介面道：「『地獄書生』你有什麼遺言交代沒有？」
徐文目中碧芒陡現，寒聲道：「被你等劫持的『天台魔姬』現在何處？」
「你想知道么？」
「不錯！」
「他正為本教教主銷床疊被！」
徐文登時氣沖頂門，大喝一聲：「你找死！」
隨着喝話之聲，一掌劈了出去。那發話的「五方使者」直迎而上，便接硬擋，另一名閃了開去。
「砰」然一聲巨響，雙方各退了一個大步，徐文心頭大駭，雖然自己未用全力，但也有八成之譜，對方竟能硬接下來，這等功力，已到了驚人地步，看來比「喪天翁」之流超級高手，只高不低，難怪對方如此猖獗。
那使者心中更是吃驚，徐文的功力超出他意料之外甚多。
雙方分而又合，展開了驚心動魄的搏擊。
另外一名使老，目注黃明，陰森森地道：「老化子，你先交帳吧！」
聲落招出，向黃明攻去。
僅只三個照面，黃明被迫得手忙腳亂，險象環生，根本沒有反擊的餘地。他號稱「閃電客」，在身法上有特殊造詣，見勢不佳，游魚船滑出圈外。
「好身法，但你逃不了！」
喝話聲中，那使者疾逾電閃地射了過去，出手之下，又把黃明迫退數步。如果換在平時，黃明早已溜之乎也了，但此刻徐文尚在與對方交手，他不能走，也不好意思走，但對方功力太高，只這猶豫之間，身上已中了一掌。
一聲悶哼，鮮血奪口而出，手上的打狗棒被震得飛向天外。他並非丐幫人物，打狗棒只是配合他的易容，根本不精於斯道。
徐文與那使者一對，卻佔了上風，迫得對方節節後退，但要取對方性命，卻並非三招兩式能辦得到的，一見黃明受傷，心頭大急。
對黃明的使者，暴喝一聲：「老要飯的，躺下！」
慘哼隨喝聲以俱發，黃明栽了下去。
徐文心頭大震，他已別無選擇，口中栗喝一聲，「毒手三式」之中的第一式「倦鳥歸巢」猛然施出。
師太祖萬有松曾交代這「毒手三式」太過霸道，輕易不許施展，除非蓄意取對方性命，現在，為了救黃明之命，他只有斷然出手。
「毒手三式」今天算是頭一道用之於敵，穿過對方看來密無點隙的掌影，直搗心窩，像飛鳥巧妙地穿越濃枝密葉，投入巢中一樣。
「嗯」
一聲悶曝，像是發自地底，低沉慘厲，那名使者身形晃了兩晃，仰面栽倒，胸前一片殷紅，登時氣絕。
徐文被自己這種歹毒的招式，驚得一愣。
「無影摧心手」本已毒絕天下，加上毒收發由心，穿膛入腹，神仙也難逃死厄。
另外一使者，亡魂盡冒，片言不發，彈身飛逝。
徐文過去扶起黃明，道：「大哥，你覺得怎樣？」
黃明也被徐文搏殺那名「五方使者」的手法驚呆了，竟不知回答。
徐文再次道：「大哥，傷得怎樣？」
黃明這才回過魂來，苦苦一笑道：「死不了就是。」
徐文雙手仍抓住黃明的兩個肩頭，黃明倏地怪叫道：「賢弟，你的左手……」
徐文「哦」了一聲，道：「不妨事了！」
「什麼，你的毒功散了？」
「這倒沒有！」
「那你不是要愚兄的老命……」
徐文微微一哂道：「我現在的『毒手』能分敵友，傷不了你，放心！」
「這……這……怎麼可能呢？」
「大哥，我不能騙你，但也不能告訴你原因，你就別追問下去吧！」
「看來與你說的奇遇有關？」
「正是。」
「家師的心血白費了！」
「什麼？令師的心血……」
「不！不！我說錯了，我是說令岳丈大人蔣尉民的心血白費了！」
徐文心內一震，惑然道：「蔣世叔白費了什麼心血？」
「他不是要家師傳言，業已找到了散『毒手』之方嗎？」
「是的，令師曾向小弟說過，怎麼樣？」
「蔣尉民在一本殘缺的古典里，找到了一個丹方，可以消散毒功，單隻其中五味葯，便化了他三千餘兩黃金。當然銀錢在他不算一回事，三萬兩也傾不了他的家……」
徐文不安地「噢！」了一聲。
黃明接着又道：「蔣尉民為了你，也為了寶貝女兒的終身，置新遭大難於不顧……」
徐文打斷了話頭，道：「對了，大哥，我忘了問你，蔣家被『五方教』洗劫，損失如何？」
「失了幾名下人，父女及時走避，有驚無險，倒是家中寶玩錢財被掠一空！」
徐文咬牙怒哼了一聲，道：「蔣姑娘目前何處安身？」
「這倒不愁，蔣尉民秘密居處遍及大河南北。」
「嗯，大哥方才說到哪裏了？」
「我說蔣老頭置家難之善後於不顧，隻身入陝，遠赴終南山……」
「到終南山做什麼？」
「為你求一味散毒功之葯！」
徐文頓時感到無比的愧作與內疚，人家對自己一片赤忱，而自己對人家卻在有心無意之間。心念之中，額角不由沁出了冷汗，急問道：「蔣世叔到終南山為小弟求一味什麼葯？」
黃明獨目連閃：「金線草果！」：
「金錢草果？根本沒聽說過……」
「豈止你沒聽說過，一般岐黃名手，知道的也不多。這『金線草果』家師祖早年告訴家師，普天下僅終南山絕頂后峰的『鬼湖』出產，蔣老頭動身業已三月，他是懷着姑妄試試的心情去的，因為『鬼湖』也是一個傳說中的神秘地方，能否找到，找到之後又是否尋得到『金線草果』，都在未知之天！」
徐文立感焦躁起來，激動地道：「去了三月還未回頭么？」
「嗯！」
「原來他預定的時日是多少？」
「預計兩個月往返……」
說到這裏突地齜牙「哎喲」了一聲。
徐文不安地道：「啊！大哥，對不起，只顧說話，忘了你的傷。來，坐下，小弟助你療傷！」
黃明一搖手道：「不用，區區之傷算不了什麼，我有師傳靈丹可治，至多半個時辰……」
「哦！小弟忘了令師是『天眼聖手』！」
「賢弟說笑了。你替我護法吧，難保對方不捲土重來。」
徐文一想也是，「五方使者」被毀，對方豈肯干休，當即一頷首道：「大哥放心療傷吧！」
黃明就地坐下，取出師門特製傷丹服了，然後運功療傷……
徐文兀立他身畔，心頭思緒翻湧江潮，「天台魔姬」吉凶未卜，母親生死不明，蔣尉民為了自己冒險終南「鬼湖」，這每一件事情都需要自己親自料理，而且刻不容緩……
正自心神不定之際，只見數十條人影，從不同方向，向土丘奔來。
徐文看了一眼身側的黃明，只見他如老僧入定，正是運功的緊要關頭，不由大感焦躁，深悔先前太拖沓，不曾選個合適便於掩護的地方，現在來敵如此之眾，一個照顧不周，後果不堪設想。
但事已至此，當然只有應變一途。
這土丘前平后陡，黃明坐處，偏向陡坡的一面。
徐文飛快地一察地形，決定了應變之道，自己後退兩丈，立於犄角之處，使黃明完全處在自己視線之中。
人如飛蝗而至，在五丈外市成了包圍圈。當先的是一個白面無須的老者，三角臉，那形貌不禁使人聯想到毒蛇的頭。老者身邊是那原先逃遁的鷹鼻「五方使者」
看樣子老者的身分在使者之上。如以地位而分功力，這老者當是一名勁敵，其餘的一律黑衣勁裝，在徐文看來，自不值一顧。
那白面無須老者，先掃了一眼地上的『五方使者』屍體，然後懾人的目芒，迫注在徐文面上，聲如裂帛也似地道：「『地獄書生』，你竟敢殺害本教使者，是嫌命長了么？」
徐文寒聲道：「閣下請通名！」
「老夫『五方教』豫南特使簡青山！」
當然，這名字是徐文從未聽到過的。
「閣下率從而來，意欲何為？」
「『地獄書生』，你這是明知故問，本教雖開派不久，但從未放過任何敵對之人！」
「那意思是要取區區在下的人頭了？」
「一點不錯，如你自決的話，可保全屍！」
「哈哈哈哈，閣下認為區區會自決嗎？」
「那你註定了慘死！」
場面頓時充滿了恐怖的殺機。
徐文不屑地道：「如果閣下認為辦得到，無妨出手試試，不過，區區有句話先請教！」
簡青山猙獰地一笑道：「說說看？」
「有一位叫『過路人』的，是貴教中人么？」
「『過路人』？沒聽說過。」
徐文不由一怔，黃明分明說「五方教主」便是得到佛心之人，而佛心是「過路人」得手的，而「過路人」又自承奉主人之命行事，簡青山否認知道「過路人」，為什麼？想來「過路人」必是某名手下胡扯的外號。
心念之中，不擬追問下去，改口道：「落入責教之手的『天台魔姬』現在何處？」
豫南特使簡青山光禿禿而略扁的嘴一咧，發出一陣狼嗥也似的刺耳笑聲，道：「她么，將為本教主的夫人！」
徐文如中了一記悶雷，無名孽火，熊熊而燃，目中閃射出駭人碧芒，咬牙道：「區區在下會找貴教主結這筆帳的！」
簡青山似被徐文眼中不同於眾的碧芒所懾，下意識地一挪步，道：「你配么？」
「配與不配不關閣下的事了！」
「話說完沒有？」
「還有，貴教主是否劫持一個叫藍玉珍的婦女？」
簡青山神色登時大變，栗聲道：「你問這幹什麼？」
「閣下只說有沒有。」
「此點本特使無可奉告！」
從對方的神色，徐文斷定母親被劫持是毫無疑問的了。
「在下有意拜訪貴教主，貴敦總壇設在何處？」
「你做夢么？你沒有機會了。」
「未見得！」
「本特使無暇與你饒舌，現在納命罷！」
話聲中，身形如巨鳥般射起，向徐文罩身撲去，雙手十指箕張，有如飛天怪魔。
徐文雙掌一揮，如山勁氣，破空疾涌。簡青山身影一窒，落下地來。雙方成了照面之勢，相距不及兩丈，而對方距黃明，卻只有八尺。
形勢十分險惡，對方毀黃明，不過舉手之勞。
徐文分毫也不敢怠慢，上步欺身，「毒手三式」之中的第一式「倦鳥歸巢」，以閃電駭雷之勢劃了出去。
那名鷹鼻使者怪叫一聲：「注意殺手！」
簡青山的身手，果然驚人，幾乎與那使者警告的同時，彈退丈外。徐文心中暗驚，「毒手三式」出必傷人，對方竟能安然避過，的確太以驚人，當下仍是那「毒手一式」，再度施出。簡青山再退八尺，毫無還手的餘地。
鷹鼻使者，片言不發，撲向坐地療傷的黃明。
徐文的注意力絕不會放鬆，這可能是他心有二用，「毒手一式」未能發揮預期效果的原因，一見那使者身影晃動，半側身，雙掌夾以十成功力，劈了出去。
「轟」然巨響聲中，那使者被震得倒翻而回。
同一時間，簡青山勁逾山嶽的掌風，業已卷到了徐文身上。
徐文回掌立封，但差了分秒，同時也用不上勁，當場被震得踉蹌退了三四步，他感到街青山的功力，不亞於「衛道會」的太上護法「痛禪和尚」，心弦登時拉緊，意識到這一戰將是十分兇險。
也就在徐文被震退，鷹鼻使者立樁未穩的電光石火之間，三名立在陡坡方面的勁裝漢子，以為有機可乘，齊齊彈身疾撲黃明。
徐文腳下一用勁，快逾電光石火地繞了一個半弧，回到原地。
「哇！哇！」
慘號連聲，三名突襲的勁裝漢子，栽了下去，當場斃命。
這一手，使得全場為之驚魂出竅。
簡青山暴喝一聲：「『地獄書生』，你真有一手！」
雙掌一掄，奇絕狠絕的招式，滾滾而出。
徐文目中碧芒大盛，硬碰硬舉掌相迎，使他心驚的是簡青山居然不受制於「無影摧心手」之毒。
鷹鼻使者自然不放過任何機會，徐文與簡青山甫一接手，他立即電閃上步，一記劈空掌，向黃明捲去。
徐文大驚失色，「毒手一式」再度施出，簡青山知機而退，但他只施出了半招，身形電射，正好迎上那使者劈向黃明的掌風。
那掌風勁道十足，力逾千鈞。
「砰」的一聲，徐文用身形硬擋，當場跌撞出八尺之外，口裏不自禁地悶哼了一聲，但總算救了黃明的命。
如果照這樣東迎西擋，勢必疲於奔命，而黃明將不免被敵所乘。
心念電轉，他改變了策略，橫身擋在黃明身前，面對兩大勁敵，身後的那些勁裝漢子，暫時不理，以那些人的身手，是無法得逞的。
栗喝聲中，簡青山與那名使者，雙雙撲至。
徐文一咬牙，反迎上去，右掌封住那名使者，左手施出了「毒手三式」之中的第二式「屠龍斬蚊」。
「嗯！」
一聲慘哼，簡青山連連後退，面色如土。
徐文與那名鷹鼻使者，雙雙退了一步。
這一式，又因分出一半功力對付那使者，又致不了簡青山的死命。
簡青山卻是心膽俱裂，一揮手，當先踉蹌奔去，顯然，他已受傷不輕。簡青山一走，鷹鼻使者更不敢留，大喝一聲：「退！」
緊跟着彈身疾遁，去勢如電。
那些手下，頓如喪家之犬，沒命飛奔。
徐文殺機狂熾，凌空疾划，瀉落人群之中，手揚處，滲號迭起，眨眼工夫，躺下了十幾人。
他心念黃明，不敢繼續追殺，折身返回丘上。
徐文吁了一口大氣，道：「大哥，沒事了么？」
黃明激動地道：「賢弟，虧了你了！」
「這何足掛齒，他們不來，我也會找去的。」
「來了些什麼人物？」
「為首的是原先免脫的那名使者，和一個被稱為豫南特使的老者叫簡青山。」
黃明驚呼道：「簡青山？」
「是的，大哥認識此人么？」
「認識，他的外號叫『啃屍蟲』，本是關外黑道盟主，因心黑手辣，動輒殺人，手下被他殘殺的不計其數，致以激起了公憤，為同道所不容，逐流亡關內，想不到被『五方教』收容在旗下！」
「哦！那生形相貌，一望而知是兇殘之輩！」
「賢弟，我們該……」
「大哥把該分壇的地點告訴小弟。」
「我帶路。」
「不！不妥。」
「為什麼？嫌大哥我身手不濟，累贅么？」
「不是這意思，小弟發覺該教有地位的高手對『毒道』均有某種程度的修為，大哥去了，的確有許多不便。」
黃明想了想，道：「那我在外面接應你，如何？」
徐文不便峻拒，皺了皺眉，道：「大哥這身行頭，恐怕難以瞞過……」
「這還不容易，你等著。」
說着，彈身奔入土丘后的林中，僅只片刻工夫，獨目老丐變成一個一身短打的店小二模樣，往徐文身前一站，哈腰道：「相公，小二這廂有禮了！」
徐文不由絕倒，衷心佩服對方易容術之精妙。
「賢弟準備如何去法？」
「明闖！」
「好，你注意看着，這是分壇位置，左右通路，我在這裏等你……」
黃明邊說邊用樹枝在地上比劃，划完，用腳踏去。然後又道：「我先走一步。」
他身形一閃，消失在丘后的林中。徐文整了整因打鬥而弄亂了的衣衫頭巾，然後直奔下土丘，毫不避忌地向分壇所在地走去。
一路之上，有不少目光注視着他，他只作不知道。
他此來有三個目的，一是判斷「天台魔姬」是否尚被拘在分壇；二是設法迫出總壇所在，打救母親；三是希望能碰上「過路人」等曾向自己下過手的魔爪……
突地
他想到一件最緊要的事，自己竟不曾向黃明問清楚他師傅「妙手先生」的行蹤。「妙手先生」與自己約定一月之內，在開封蔣府面見，揭穿「七星故人」與陌生漢子等人之謎，現在半年過去了，自己失了約，如果能見到「妙手先生」，也許能助自己了解到「過路人」等的來路……
但，此刻回頭再去找黃明，已嫌遲了，「天台魔姬」生死莫卜，好歹得先救她出險，如果對方誌在劫色，這一日夜工夫，她的處境就很難逆料了。
想到這裏，幾乎把鋼牙咬碎，假若「天台魔姬」因而失身，豈非遺終天之憾。
動人的風姿，感人的痴情，再次在他腦海里鼓盪。他激情地在心裏暗暗叫着：「大姐，小弟不擇一切手段，誓必要救你出來。小弟欠你的太多了……」
盞條工夫之後，他來到了黃明指示的分壇所在地。
巨門深扃，闃無人跡，這會是「五方教」豫南分壇所在地嗎？
他征愕住了。
莫非自己找借了地頭？但黃明指的分明是這裏。
難道黃明被人所騙？但以他的精明，似乎不至於。
一時之間，他有些進退失據……
看起來，這分明是大戶人家的住宅，一個分壇，焉有毫不設防之理。
左右一看，這條巷一共只有兩道大門，一道在近巷口處，依圍牆的長度而論，佔地不廣，同時位置也不對，除了這裏，別無門路。
驀地
巨大的黑色大門緩緩開啟了半扇，一個龍鐘的老蒼頭，跨出門限，一見除文站在門前，偏頭打量了半晌，才以沙啞的聲音道：「公子找誰？」
徐文可就為了難，看這老頭完全不似江湖人物，但卻不能不答腔，期期地道：「在下求見貴主人！」
「見俺主人？公子莫非找錯了地方？」
「不至於吧？」
「公子上姓？與敝主人是什麼關係？」
「見了你家主人，他自然知道。」
「家主人永遠不知道了。」．
「什麼意思？」
「家主人三年前過世。家中僅主母與小姐二人，公子要見誰？」
徐文不由傻了眼，答不上話來。
那老蒼頭轉身入門，口裏嘟嚕著道：「唉！家不可一日無主，三年來不知遭了多少無賴。」
「砰」地一聲，門關上了。
徐文啼笑皆非，竟然被人當成了無賴。一彈身，向與黃明約好見面的地點奔去，出了長巷，一轉彎，見黃明雙手抱胸，斜靠在一家的門樓柱上。他一見徐文奔來，急使了一個眼色，閃身門樓之內。徐文直跟進去，口裏道：「不對路！」
黃明在一個暗角停下來，詫異地道：「你說什麼？」
徐文懊喪地把所遇說了一遍。
黃明一跺腳道：「兄弟，你真是不知江湖詭譎，地方決不錯，可能該分壇目前沒有人能應付你，而知你必來，才玩了這一手。」
徐文聞言之下，既羞且憤，前車可鑒，而自己竟然這般粗心，記得回南召別墅之時，就栽在老家人「二鬍子」的手裏，險些遺千古之恨，今天不是那故事重演么，而自己竟信以為真。
心念之中片言不發，回頭便奔。
黃明急聲喚道：「賢弟，別急，好好商量！」
徐文充耳不聞，閃電般向方才離開的那長巷掠去。