第一章：洗罪儀式(上)
在歐洲地圖上，你是無論如何也找不到這樣一個城市。
本塔明市只有四五萬人口，坐落在雪山貝斯山脈的半山下，幾乎所有人都信仰古代太陽神，它是世界上異教徒最密集的城市。曾經這裏作為異教徒的刑場，承受過十字軍帶來的戰火、瘟疫和死亡，如今，每當迷霧散盡時，可以看到數十米高的太陽神石像橫跨麥斯河，渾濁的河水兩側巨石嶙峋，讓這個城市呈現出一種與現代社會不匹配的歷史滄桑感。
傍晚的佛洛米大教堂，在落日餘暉下顯得非常壯美，牆根上的浮雕和古老的藤蔓相輔相成，很多過世紀過去，這座教堂在焚毀的根基上重建，就像生根的老樹。
唐葉的步伐一拐一拐，右腿好像受過重傷。他攀過千層石梯並非易事，足足用了兩個小時，最後緩緩來到大教堂前。
唐葉在橡木門前停留下來，目光環顧，最終走進這深邃的入口。
偌大空曠的教堂內，密密麻麻的異教徒有男有女，他們為唐葉讓出一條通道，幾乎所有人的目光都凝視着這個被他們當成「屠魔戰士」的東方男子。唐葉只有二十歲，卻有着非凡的過去。
太陽神教厚厚的教義上記載着唐葉為佛洛米大教堂所做的貢獻：
2009年4月7日，入會三個月的唐葉在英倫找到十字軍分會，狙殺新十字軍成員四人。
同年10月14日，唐葉調查出上任太陽神大主教死亡的必要證據。並與國際刑警組織建立了互信機制，開始反調查新十字軍盜竊聖物案件。新十字軍開始被國際隱秘組織定義為「影響力進入下滑階段。評級下調！」
2013年復活節，新十字軍的「蜘蛛女王」喀秋莎來到佛洛米大教堂，擊殺了幾名太陽神教的核心成員，但最終被唐葉擊敗逃走。唐葉順着蜘蛛女王的逃走線路，搗毀了對方在歐洲北部的最大分部。
……
今天，2015年1月11日，這是唐葉加入太陽神教整整五個年頭，他卻在這一天選擇退隱。
偌大的教堂內，人們寂靜無聲。
唐葉一直走到大廳盡頭，他的目光首先落在這面古老石壁上，太陽掠出海面，浮光躍金。
石壁前面，一位頭戴錐型帽，身着黑色儀式服裝，面容威儀的西方老者手持火焰形古劍。
「里古斯，我來了。」
唐葉微笑着，他的聲音一如既往帶着平靜的力量，目光就像是兩朵燭火，在黑暗中給人帶來溫暖。
「唐葉，我們會永遠想念你。謝謝你為教會作出的貢獻。現在為你舉行洗罪儀式，三千二百年來，你是第七位需要被「洗罪」的人。否則，你會因為殺戮而被惡魔拖進深淵，即便你是太陽的寵兒。」
「謝謝里古斯，我也懷念在歐洲的生涯。但我的學業已經完成了，並且我的腿……我已經無法再為教會付出更多。」
「唐葉，我們開始吧……」
「好！」
這柄古劍輕輕的點了一下唐葉的肩頭。
「太陽神赦免你前些日在泰晤士河畔的殺戮……」
聖劍的神秘力量，立刻以鏡像的模式，為眾人回放發生在幾天前的故事……這是一個煙雨蒙蒙的傍晚，渾濁而湍急的泰晤士河道兩側生長著古老橡樹叢，遠處，若隱若現英倫式高樓大廈，整個世界都陷入了一種哀傷，憂愁的氛圍中。
但人們依然能看到黑暗低沉的鏡像世界中，巨大的神聖十字架出現在蒼翠橡樹從的頂端，雨中，幾隻白鴿在停留在十字架上，它們神態祥和寧靜！
咕咕……咕咕……
這裏的新十字軍的某個教堂，距離泰晤士非常近！每個艷陽天都會有許多鳥類在這裏覓食，尋找那些被教徒們灑下的穀物顆粒。
隱隱約約，大地顫動……
十餘匹裝備精良的駿馬，在橡樹從的小路中急速穿梭。鐵蹄踏入水灣，泥水飛濺！
「幹掉唐葉……所有異教徒都得死！」
「我們再也不能容忍他竊取我們的機密文件。這會讓我們教會顏面無存！」
「唐葉膽敢孤身一人來到這裏，審判他的只有火刑柱！」
追殺唐葉的是新十字軍的一支精銳之師。
他們身穿古時代的鎧甲，胸前的亞麻布上畫着血色十字架——當然，平素悲天憫人的眼神，現在卻燃燒起熊熊烈焰。
逃……
唐葉捂住下腹傷口，另一隻手緊緊握住一本黑色經書，他從橡樹林中踉蹌來到河岸時，生命似乎已經走了盡頭，瞳孔發散，只有一股意志在勉強支撐着他。
「我決不會死在異國他鄉，我唐葉傲縱千里，這裏絕不是我的歸宿地。」
身上黑色風衣，經歷剛才血雨腥風的鏖戰，早已破碎不堪！
肩胛骨插進兩支折斷的箭翎。
甚至在唐葉的腿骨上，仍有一支沉重的弩箭穿透而過，骨片從血肉處支離出來……
若非如此，唐葉又怎會落到現在的處境？
敵人已到身後……
「唐葉，你已無路可走。放棄抵抗，你的靈魂必將升天！」
「接受聖主的審判！」
「把黑暗聖經交出來，異教徒只會玷污這本古籍。」
唐葉猛然轉身，猙獰地望着這群騎兵衛士……「若我死去，你們就是我的殉葬品！」
哈哈！
哈哈哈！
笑聲蒼涼！
笑聲狂妄！
我這一生，傲縱歐亞美三大洲，被你們這些武技平庸的人追至此地，莫非……
造化弄人？
就算造化弄人，我亦與天地爭鬥，換取一線生機。
唐葉手中多了一把印有太陽圖案的鐵劍……雨水落在上面變成綺麗水花。
這時，天際閃過一道驚雷。
雷鳴驚天動地！
鐵騎指揮官怒吼——「殺了他！」
雨水如瀑！
冰冷異常。
那些駿馬揚起鐵蹄，洪流一般沖向唐葉，他們要將他碾死在泰晤士河畔。
無數把騎士劍，也蜂擁而至……
唐葉，被淹沒在雷電暗滅交換的這個傍晚！
待到驚雷收盡，晴空碧色如洗。
白晝如夜。
夜如白晝。
空寂的草地面上只剩下一具具騎士的屍體。
一切都結束了！
唐葉仗劍而立，他抽搐著，噴涌著一口鮮血，冷冷眼神望着遠處巨大十字架。
他的眼神落在白鴿上，卻漸漸化成了細膩的溫柔。
「魯沫……這是我最後一次任務，但我卻再也回不到你身邊了。」
咚~！
唐葉抱着黑暗聖經，仰天倒進泰晤士的渾濁河水。
整個鏡像回放速度非常快……佛洛米大教堂內，震撼了所有人。
「唐葉……」
「唐葉……」
「唐葉……」
人們讚美着，祝福着，有人眼裏噙滿了淚花，也有人則充滿感激之情，他們的聲音匯聚成一股激亢的洪流。
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