第一章 ：風雨欲來（一）
莫國國都金州城南五十里處，官道上一輛馬車疾馳向南。
金州城南門外，守城官軍齊齊跪倒在地。一匹棗紅色的駿馬上，坐着一位錦衣華服男子，身邊一名帶刀隨從催馬向前，正對跪在馬下的守城將領揮着馬鞭。
「一群飯桶，嚴查死守，居然還讓朝廷要犯混過去，你的腦子和眼睛都是吃飯的。」
「請少將軍，息怒，當時確實有人故意製造混亂，才使得卑職一時疏忽放走了要犯。卑職罪該萬死，這就派人去追。」
「你還派人去追，本來插翅難逃的罪犯都讓你放跑了，你現在還敢說讓你去追，飯桶。」
「卑職罪該萬死，請將軍給卑職將功補過的機會。」
「你確實罪該萬死，念在你也是立過戰功的人，將軍格外開恩，你就去西北繼續衛國戍邊吧。通知軍機處，此人發往西北充軍，終生不得回京。將軍，您看這樣處理可好？」
「就按你說的處理吧，咱們少在這裏浪費時間，走，繼續追，只要這人還沒出霸關，咱們就能追上他。」
「遵命。」
隨着這位華服將軍一聲令下，馬鞭一揮，一隊人馬向南絕塵而去。剩下還跪在地上的一眾城門守軍，一個個大眼瞪小眼的，看着跪在那裏有些發愣的城門守將。
那城門守將面無血色，忽的站起身，轉身對着還跪在地上的一眾守軍道：「諸位兄弟都起來吧，以後范某再也不能與眾兄弟一起共事了，諸位兄弟保重。」
說完不等眾軍兵的反應，轉頭徑直向城內走去，剛剛站起身的一眾守軍，本欲張口說些什麼，卻又看城門守將徑直走了，話又都咽了回去，城門內外，城上城下，所有軍兵默默的目送這位范姓守將消失在城門內的人群中。相互看看，只能各自搖頭嘆息不語，不知道是在為自己等人嘆氣，還是在為這位被剛剛發配邊疆的守將而惋惜。
嚴肅的氣氛漸漸散去，剛才還不敢上前人群，慢慢的就又穿梭於城門內外，恢復了往日的喧鬧。
喧鬧聲中，卻奇怪的沒有三五成群的人去議論剛剛發生過的事情，不論是城門官兵，還是過往的百姓都對剛才的事隻字不提，彷彿那位剛剛離去的城門守將沒存在過一樣。
喧鬧聲淹沒了城門守將的離去，也淹沒了剛才那范姓守將的苦澀，更淹沒了往日裏對百姓耀武揚威的城門守軍剛才的怯懦。
幾日後，金州城茶樓內說書的，平民百姓家的茶餘飯後，都已經將被通緝的要犯之事忽略，開始說着這位范姓的城門守將的各種真真假的小道消息。似乎對當日的閉口不言，已經覺得憋悶，風頭也已經過了，開始將自己的想說的，想問的，知道的或是不知道的作為消遣訴，都拿出來與認識的或是不認識的人閑聊一下。
人情並不冷漠，只是有時被生活壓抑的太寂寞了。
在口口相傳的過程中，各種說辭版本不盡相同，但是說的最多的是這位范姓守將，是不是真的被發配到西北充軍了。而他的一家老小，也不知何時悄然離開了金州城，不知去向。
相比於金州城內的閑聊消遣，那輛一路向南疾馳的馬車，車內一共三人，一位昏睡在車內，剩下的兩位卻是神情嚴肅。
「老二你說少主，從雄關到金州城這一路上發生了什麼，被咱們找到時已經喝的不省人事，還有那幾個不明來歷，假扮成的少主朋友的殺手，是什麼來頭，再有就是少主怎麼忽然就成了滿街告示通緝的朝廷要犯了呢？」
「咱們一直都在一起，我怎麼會知道呢。當初在雄關內城的時候與少主走散了，我們找遍了雄關城都沒有少主的人影。少主與咱們走散后的這段時間，看來發生了不少咱們想像不到的事情。要不怎麼會跑到金州城了呢。」
「哎，還是先趕回青州，將此事告於家主，再由家主做安排吧。少主這昏睡的樣子，估計一時半會兒也醒不過來。那通緝的告示估計不會比咱們的馬車還快，應該還沒有傳到霸關，但是咱們也還得多留一手準備，一會用人皮面具幫少主換個容貌。」
「好。」
「吁、吁~~~~」，二人剛剛說完，馬車就停了下來。
「老三怎麼回事，怎麼停下來了。」老二挑起馬車門簾對正在駕車的人道。
「大哥、二哥、咱們這都跑了四個時辰了，天氣這樣熱，咱們不吃不喝還行，這馬已經累得不愛動了。前面有個鎮子，咱們也整點東西吃，我去換匹馬過來，不然這樣跑下去，這馬非跑死不可。」
「那倒也是，咱們也跑出夠遠了，咱倆分頭行動，快去快回。大哥，你在車上守着少主吧，我和老三一起去，能快點。老三你去換匹馬，我也去整些吃的，順便側面打聽打聽金州城的通緝告示有沒有傳到這裏呢。」
「恩這樣也好，注意安全，小心行事。」
老大在樹蔭里守着馬車和車裏的少主，時不時通過馬車窗帘的縫隙關注著四周情況。
老二和老三速度也快，不一會就陸續都回來了。老三將買來的新馬駕好，老二將一些吃的遞給兩人，馬車又繼續向南跑去。
「老二，情況怎麼樣？」
「大哥，放心，我在買饅頭的時候，和那小販聊了幾句，這個鎮子本來就不大，小販也不是本地人，因為這裏挨着官道，南來北往的人多，能夠方便做些小生意，就都在這裏做起了買賣，後來人越來越多就聚居起來形成了這個小鎮。這些人身在異鄉也都比較健談愛打聽，有什麼大事小事很快這些小販就都能知道，少爺被通緝的告示還沒到這裏。」
「那就好，不過咱們越早出霸關越好。雖然告示還沒到，不過估計也已經在咱們身後了。還有朝廷也有可能派人沿路追過來，金州城南下就霸關這一條路，雖然這小鎮還沒有告示，但也怕他們飛鴿傳書直接到霸關，咱們還是謹慎些好，如果情況真是不妙，那咱們還要硬闖一次霸關。」
「先到霸關再說吧，沒準情況沒有大哥你說的那麼糟糕。雖然不知道咱們少主做了什麼，為什麼被通緝，但我覺得少爺平常愛闖禍，可那都是些無傷大雅的事，我估計這次也沒有嚴重到要飛鴿傳書驚動霸關守軍。如果真是用飛鴿傳書，驚動了霸關的守軍，我想咱們少主，真就是捅破天了。」
「也只能這樣了，咱們沒得選擇，只盼少主能早點醒過來，咱們才能了解清楚具體的情況，才好做更完備的打算。」
三人邊吃邊繼續趕路，看神情還是不敢有絲毫的放鬆。
就在這輛馬車離開這小鎮，差不多三個時辰的時候，又有十餘騎，風風撲撲的來到了這裏。
「將軍，前面有個小鎮子，您先歇會，在這喝點茶，我去問問，按路程來算他們的馬跑到這裏應該也跑累了，他們要接着跑，肯定會去換新馬。」
「去吧，少耽擱，速去速回。」
「遵命。」
華服男子翻身下馬，其他一眾隨從也都早已下馬，擦板凳的擦板凳，倒茶的倒茶。
一碗茶的功夫后，那之前去打聽的人回來了。
「啟稟將軍，差不多三個時辰前，此地確實有人前來換馬，出手比較闊綽，按照掌柜的描述，雖然那人看樣子比較沉穩，但是根本沒有討價還價，想來一定是心裏着急。卑職，猜測那人可能就是咱們要追的那幾人裏面的一個。」
「嗯，看來他們跑的不慢，飛鴿傳書給霸關守將趙青松，讓他嚴查出關之人，一定攔住他們，傳書中也把那人畫像附上，咱們上馬繼續追。」
「是，將軍，可趙青松此人脾氣古怪，又和左相私交不錯，我擔心…」
「你的擔心也不無道理，他還真可能不賣我的面子，不過肯定會給我叔父和我父相面子，在傳書里加上要其攔截緝拿之人是朝廷侵犯，是我父親欽點之人。趙青松不可能會為此事得罪我父相的，就這樣寫就可以。」
「末將遵命。」
不作停留，一路快馬向南飛奔追去，此時已是日近西山。
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