第152章 ：

起因並不是衛家出事，而是明悌郡王及其門下一干人等做下了不可饒恕之過。

今年秋天直隸發生一起流民叛亂，偏生直隸距離京城極近，消息卻直至上個月才報到京城，長泰帝龍顏大怒，立刻派了衛若蘭帶兵前去平叛。

叛亂之地距離京城僅有兩日路程，快馬加鞭一日足矣。

長泰帝素來看重衛若蘭那份赤膽忠心，不似別人總有顧忌，心思不夠坦誠，亦命他調查此次叛亂的根由，如今盛世太平，百姓無不安居樂業，直隸去年大旱亦已派了官員攜帶大筆錢糧賑災，時隔大半年，忽有流民作亂，必有緣故。

衛若蘭領命前往，抵達當地后一面明面佈陣，一面暗中調查，結果卻查出一起極大的貪污案來，因當地官員上下勾結，私自加重賦稅徭役，並私吞賑災錢糧，本來長泰帝已命人免去災區三年賦稅，豈料這些官員置若罔聞，又命百姓交稅，以至於民不聊生，便在幾個流民的慫恿下拿着農具攻打入當地衙門、富戶等等。

若是尋常的貪污案倒也罷了，不料衛若蘭查到有很大一部分錢糧去向不明，追查數日後發現竟有人在此地趁亂養兵，地點在一個大田莊里，借口是為了自保，但這批近兩千人有鎧甲、有兵器、有馬匹、有糧草，紀律嚴明，決計不是流民那些烏合之眾。

既是烏合之眾，自然很快就被衛若蘭拿下了，奉臨行前長泰帝的旨意，首惡盡誅，底下追隨者按罪過輕重而懲處，凡是他們掠奪來的財物大多數歸於原主，無主之物入官。

當地富戶之富並不是任由流民掠奪的理由，雖說有為非作歹者，但亦有樂善好施者。

平叛之時，衛若蘭已將上下一干官員盡數拿下，又命兵士看守其家眷，以免潛逃，這件事不歸他管理，自有長泰帝派人來處置，有罪嚴懲，無罪釋放。

而衛若蘭則專註於那起暗中養兵之事，查出那大田莊竟是衛家所有，當年分家之時，這處約有六七千畝的大莊子分給了衛大伯，每年產糧甚多，不過隨後沒兩年，就以府中入不敷出不得不變賣田產為由被衛太太給賣了，繼而轉到了自己名下。

牽扯到衛家，衛若蘭自當避嫌，他只把私兵拿下，稟明長泰帝等人接手調查后他就回京了，雖說他早已和衛家是兩家了，但是衛大伯是他生父，這是改變不了的血脈。

黛玉與衛若蘭分別半月，如隔十數個三秋，好容易盼他回來，卻知曉這麼一個消息。

因此，驗看完巧姐的功課，黛玉沒有心思留她頑耍，只揀些新鮮瓜果點心命她帶回去孝敬賈母、賈赦夫妻，再送些給賈璉夫妻和寶玉夫妻。

巧姐才走沒多久，衛若蘭下班到家，一面摘去冠帶，一面嘆道：「這件事情可不小。」

黛玉不喜丫鬟在跟前伺候，接過他脫下的官袍掛在衣架子上，又拿了鞋與他換，疑惑地道：「豢養私兵自然不是小事，就是不知道衛家牽扯到什麼程度？我竟有些不明白，誰給那邊的膽子，竟敢養私兵？誰不知道凡是養了私兵都按謀逆論處。」

平常人家養的是護院、家丁，亦有看家守夜的本事，可養兵卻是大事，官至衛若蘭這樣的品級，也只得一百個親兵名額，皇子親王親兵數目被當今削減到五百。

衛若蘭嗤笑一聲，對於衛太太和衛源母子他並無深恨之意，心下所憎者乃是衛大伯，此時也沒有幸災樂禍之意，只是淡淡地道：「無非是心有不甘罷了。」昔年在衛伯府，衛源金尊玉貴，自以為將來前程必遠勝於他，誰知如今恰恰相反，位高權重的是他，籍籍無名的是衛源，他們投效明悌郡王，無非就是鋌而走險，想博一個從龍之功，壓倒自己。

黛玉尋思片刻，搖頭道：「不像是他們的手筆。大太太母子再膽大包天，也不該不知道不能豢養私兵的律例，這可是自尋死路。大太太和源哥兒想博富貴是人之常情，但富貴尚未到手就先自己給自己弄個罪名，不太符合常理。」

衛若蘭讚許道：「你也看出來了？可見並未因兩家不和就以惡意揣測。不錯，確實不是他們做的，但亦和他們有關，最後逃脫不了罪責。」

說着，他把已經查得的詳細經過告訴黛玉。

原來衛源在國子監出事之後，衛太太為了讓他東山再起，四處找門路，後來見明悌郡王極賞識衛源，她就把這處莊子敬獻給了明悌郡王府。

按照常理，莊子過戶才算是明悌郡王府的產業，衛太太管家理事一二十年，自然明白其中的門道，也有此意，但得明悌郡王府的人去衙門辦理這件事，可是明悌郡王府怕擔任收受賄賂一罪，就說受了她的孝敬，暫且不過戶存檔。

衛太太一心巴結明悌郡王府，沒有任何異議，又為了表白忠心，把自己的人手撤出了莊子，換上了明悌郡王府的管事下人。

「也不對，換上的管事下人並非明悌郡王府的。」衛若蘭嘆了一口氣，其中七拐八繞的瓜葛弄得他都有些頭暈目眩，「那些人中的大管事在名義上是明孝郡王府管事的妻舅，一向和妹夫走得親近，不過是大太太以為是明悌郡王府的人。」

黛玉呆了呆，一雙明眸凝視着衛若蘭，見他臉上滿是苦笑，不由得脫口道：「這麼說，在名義上，養兵和明悌郡王府沒有一絲一毫的瓜葛？」

衛若蘭微微頷首，明悌郡王的心思向來比明孝郡王縝密，做事滴水不漏。

若不是長泰帝手裏有一批人專司打探，還真查不出其中的隱秘，因為那個現今接管莊子的大管事從來沒有和明悌郡王府有任何接觸。

黛玉奇道：「既無接觸，如何聽令？」

「聽其妹夫之命。」衛若蘭回答道，見黛玉目露疑惑，解釋道：「那個大管事的妹夫是明悌郡王安插在明孝郡王府上的細作，接管田莊、豢養私兵等都是他傳達給妻舅，後者自始至終都以為是明孝郡王府的命令。」

說到這裏，衛若蘭又提起前頭的事情，道：「難怪我抓到那個大管事時，他口口聲聲說是明孝郡王命他這麼做的。因我知道那是大太太的田莊，心裏覺得不可能，畢竟本源是明悌郡王府的長史官，怎麼可能會冒險將自己家的田莊拿出來給明孝郡王府養私兵？可惜那時我為了避嫌，已經不再管這件事，故而直到今兒才知道真相。」

顯而易見，衛源是棄子。

或者，從一開始，他就是明悌郡王府的棄子，不然明悌郡王為何不用別人的莊子，非用衛太太孝敬的莊子，而且還不願意過戶。

果不其然，衛若蘭這邊正和黛玉談論此事，那邊衛家正被查抄，衛太太和衛源夫妻皆入獄。兩三個衛家的下人僥倖逃脫，慌裏慌張地拍打他們家的後門，直言要見衛若蘭，個個氣色不成氣色，臉上猶帶驚恐之色，拍打後門的時候不忘往後看是不是有人追趕。

下人報到衛若蘭和黛玉跟前，夫妻二人齊齊皺眉，幾乎可以料到他們的來意。

衛若蘭冷聲道：「把他們領到前廳，我聽聽他們有什麼話說，再叫幾個親兵在廳里廳外等候吩咐，等我問完了，就將他們送官。」他和衛太太母子本就沒有什麼情分，怎會答應他們的求救？這可是謀逆大罪，不牽連他已是幸事了。

下人答應一聲，自去安排。

衛若蘭仍舊是一身家常衣裳，及至到了前廳，問有何事，果然是來求救的，當先那個婆子涕淚交集，跪倒在地砰砰砰地磕頭，哀求道：「不知道為什麼，好端端的突然就有官爺來抄家，求蘭大爺看在同姓同支的份上，救救我們太太和大爺！」

這婆子是衛太太的心腹陪房，在衛家仗着衛太太的勢沒少耀武揚威，衛若蘭年幼時，她常在衛若蘭跟前指桑罵槐，為人極是不堪。

衛若蘭沒有再聽下去，淡淡地道：「謀逆大罪，常株連九族，今日聖上許我休假，亦有避嫌及接受調查之意，自顧尚且不暇，談何救人？況豢養私兵之地恰是大太太名下在直隸的莊子，難道這叫無辜？來人，把他們送過去，交給查抄那邊的差役，並將他們來找我的緣由一五一十地告訴他們，讓他們看管好了，別再逃出幾個人向別人家求救。」

長泰帝十分信任他，可是人言可畏，他和衛家太親近了，兼他才平叛歸來，雖然來回不過只花了大半個月，但是到底辛勞一趟，長泰帝索性給他放了一個月的假，等此事塵埃落定后再來上班，也免得那些人前來打攪他。

這件事衛若蘭還沒來得及告訴黛玉，就有衛家的下人上門了。

一共就三個下人，衛家親兵將他們送交給正在封鎖衛家的差役，總管此事的忠順親王嘻嘻一笑，擺手道：「回去告訴元芳，本王知道了，必然不會再出疏漏。」

事關明孝郡王和明悌郡王，長泰帝遂命忠順親王處理。

忠順親王和衛若蘭素有交情，又得過長泰帝的意思，他在處置的時候都會使人遞消息給衛若蘭，令衛若蘭不出門亦知所有事情。

之前衛若蘭告訴黛玉的消息都是暗中查探所得，明面上審案不會被蒙蔽，所以等忠順王順着衛太太把案子調查清楚后，長泰帝當朝大罵明孝郡王其心可誅，罵得明孝郡王面無人色，涕淚交加，伏地辯解，說自己是無辜的，他並沒有做出此事。

長泰帝當然知道他在這件事上是無辜的，但是別的事情上他卻不無辜，若論結黨營私當屬明孝郡王為第一，此次中飽私囊的那些官員就和他有關，若不是他貪圖賑災的百萬兩銀子，豈會讓明悌郡王有可趁之機？

罵完明孝郡王，長泰帝又罵明悌郡王，摺子砸到明悌郡王頭上，立刻皮破血出。

明悌郡王伏地不語，他沒料到事情這麼快就敗露了，他行事那麼謹慎，那麼小心，甚至明孝郡王府管事都是在分府前安□□去的，後來都沒有接觸，命令都是棄兒傳達，長泰帝是怎麼查到的？難道就因為衛太太當初把莊子孝敬給自己？他明明已經安排一個管事假裝中飽私囊，將莊子轉賣給明孝郡王府管事的妻舅了。

沒有地契本來是不能賣的，但是下人自有下人的手段，他們不需要地契，只需要在掌管的時候撈收成時的油水足矣，這樣風險小。

長泰帝似乎料到了明悌郡王的心思，冷冷一笑，幸虧自己手底下有能人，不然肯定會被瞞過去。如今他正值壯年，深恨下面幾個兒子眼錯不見地盯着自己的皇位，最不能容忍的就是豢養私兵，今日養私兵，明日豈不是要發起宮變？

因此，藉著謀逆大案，長泰帝將明孝郡王圈禁於府，緊接着廢去明悌郡王的爵位，亦圈禁在府，至於他們手底下的人自然是逃脫不了，各有嚴懲。

整個長安城一片腥風血雨。

在前朝官員更替的時候，後宮亦不安穩，皇后早已奉旨將吳貴妃、齊淑妃二人禁足，只派兩個新的小宮女和兩個新的小太監服侍，原先在她們手底下的宮女太監統統帶走審查，皇太后勃然大怒，親自帶人阻攔，最終被長泰帝請回。

皇子、宮妃尚且如此命運，其母族、妻族的下場可想而知。

黛玉和衛若蘭從一開始就閉門不出，然而總是有人遞帖子求見，衛若蘭就帶黛玉出了京城，徑自往東郊的莊子小住，給自己留得一片清凈。

無論外面是何等狂風驟雨，莊子裏始終安靜溫馨。

衛大伯就是在這時候回京的，他守孝三年，吃足了苦頭，但為了保住孝子名聲，避免旁人提起老母因自己而死之事，不得不忍受，好容易除了服，衛大伯自然緊趕慢趕地回京，企圖花心思再謀個出路，哪知道才進京就發現出了大事，堪稱天崩地裂亦不為過。

衛太太和衛源夫妻都被抓了，正等候發落，衛大伯又怎會逃過？忠順親王本已派人去拿衛大伯了，大約是在路上錯過了，以至於衛大伯平安抵達京城。

被投入大獄和衛源一室的時候，，衛大伯頭一回感到後悔莫及。

他後悔了，後悔將人才出眾的衛若蘭過繼給二弟，後悔留下衛源這個一無是處專門惹是生非的兒子，後悔不曾善待衛若蘭導致自己出事衛若蘭也不出面。