第二十二章
轉眼已是次年三月，清明將近。
這天午後，林蘇氏歪在榻上，賈敏坐於西邊下手，二人正說着清明節需往廟裏添香油錢、請和尚念經、派人往姑蘇掃墓等事。外面廊下卻傳來細碎的說話聲，林蘇氏問道：「誰在外面？」
晚秋進來道：「是奶奶身邊的錢嬤嬤，說是賈家有人來報信兒，問太太、奶奶可得空。」賈敏一聽是賈府的事，又想到前些日子大嫂病得有些厲害，心中一緊，轉頭看向林蘇氏。
林蘇氏也想知道賈府出了什麼事，道：「讓她進來回話。」晚秋便去領了錢嬤嬤進來，。
賈敏問道：「出了什麼事？非這會兒過來。」
錢嬤嬤低頭，面上帶了些悲色，低聲道：「瑚哥兒沒了！」這話驚得賈敏直站起了身，便是林蘇氏，也是大吃一驚。
賈敏忙追問道：「怎麼回事？瑚哥兒身子一向好好的，也沒聽說病了啊？怎麼突然就沒了呢？報信的人在哪兒，叫來問個清楚。」報信的人正在院外候着，不時，明夏便領了賈家報信的兩個婆子進來了。
那兩個婆子請安后便悲聲道來：「瑚哥兒這四五歲的年齡，正是愛玩愛鬧的時候。昨兒傍晚也不知怎麼的，竟把丫頭嬤嬤們都甩掉了跑去池子邊玩。最後......掉進池子裏去了，好一會兒才被人救上來。雖這已是開春了，可那池水還是冰涼的，瑚哥兒小小人兒，哪裏受得住！昨兒救上來就發熱了，直燒了一晚，太醫也沒辦法。今兒天還沒亮，人就去了。」
賈瑚乃是賈家正經嫡長孫，不同於賈珠、賈璉。又是與賈敏親近的大嫂所出，自己親眼看着長了這些歲，今日一朝去了，賈敏自然悲痛萬分。便是林蘇氏，雖無多大關係，也只見過一兩次，可想着那孩子死前所受的病痛折磨，心中也不免難受。
賈敏悲泣兩聲，看向林蘇氏欲言又止道：「母親，我......」林蘇氏倒也理解賈敏的意思，道：「到底是你親侄兒，你快打發幾個人去看看吧。吳嬤嬤，你也代我走一趟，代我向親家道聲節哀。」幾人忙下去準備不提。
一路行至賈敏的朝暉堂正房，賈敏已吩咐了由錢嬤嬤帶幾個婆子和吳嬤嬤等人去賈家。一時又吩咐人準備馬車，又吩咐人找衣服。錢嬤嬤便把丫頭們都支使開，見左右無人了，錢嬤嬤對賈敏道：「方才還有件事，因在太太跟前，我就沒讓那兩個婆子說。」
賈敏這會兒心裏急着去賈家看看，也不管錢嬤嬤遮遮掩掩的，直接問道：「什麼事？快說吧。」
錢嬤嬤低聲道：「今兒政二爺一個屋裏人早產了，都七個月了，還是個男胎。」「啊！」賈敏驚呼，道：「怎麼事兒都堆到一塊兒去了！是二哥屋裏哪個人？好好的又怎麼會早產呢？」
錢嬤嬤為回道：「是二奶奶陪嫁的祥兒。聽說她今兒一早去給二奶奶請安，被瑚哥兒沒了的消息給驚著了，腳下一滑，摔了一跤就早產了。死命掙扎了兩個時辰，哥兒生下來就沒氣了。」
這消息一個接一個的，賈敏心裏倒冷靜下來了。瑚哥兒身邊伺候的人那麼多，都是大人，怎麼就都被他一個幾歲的孩子甩掉了？他又為什麼會一個人跑到池子邊去玩？還有那個祥兒，她是過了明路的通房，又是大著肚子的孕婦，便是去請安，身邊難道就沒有人跟着、扶著？怎麼會因為聽了瑚哥兒沒了的消息就驚得摔跤早產了？事情哪能都那麼巧？巧過了頭便是蹊蹺！
賈敏這會兒倒慶幸錢嬤嬤不曾在婆婆面前把這消息也說了。后宅多事，是家亂之兆。婆婆雖不大管事，心裏卻是很明白的，就怕婆婆知道了也把事情像自己一樣想，那賈家可就是家醜外揚了。
其實就算只是賈瑚落水之事，好歹看過那麼多宮斗、宅斗的電視小說，便是不曾親身經歷，林蘇氏也不是菜鳥。賈敏能想到的，林蘇氏自然也有懷疑。只到底是賈敏娘家的事，又無真憑實據，林蘇氏也不好開口。
------
一時間，整個賈家都被悲傷籠罩着。賈政房裏一個未出生的庶子也就罷了，賈瑚這個嫡長孫沒了才是最要緊的。賈赦如何沮喪、張氏如何病倒在床且不說，便是賈代善，也在大驚大悲之下吐了血。
原來，近兩年來賈代善的舊傷常有複發，雖都不算太嚴重，好生修養便是，但到底上了年紀，如此幾次反覆，自然傷了底子。平日裏注意著也沒什麼事，可這次的事實在來得太突然，賈代善半日裏就沒了兩個孫子，如何不悲！尤其賈瑚，乃是賈家的長房嫡長孫！雖才四五歲，卻極是活潑機靈的。啟蒙不過一年，就已念完了三字經、千字文等啟蒙書。故甚得賈代善喜愛，對其期望極高，每每皆說待自己告老后定要親自教養。這會兒想着前一日還在自己跟前童聲稚語的孫子不過一夜就沒了，賈代善如何受得，當下精神頭都去了一半了。
賈瑚雖是小兒早夭，卻是賈家的長房嫡長孫，賈代善素喜，故破例正經為他辦了喪事。出殯時賈敏作為親姑姑去送了一程。她尋機和史氏私下談話，問及賈瑚之死可有細查，並將自己心中的懷疑說出。史氏卻道賈敏多心了，自己已細細查問過當日的下人們，確定賈瑚之死、祥兒早產都只是意外，事兒碰到了一起，也只能說聲「巧」了！
賈敏聞言，也不好再說什麼。原本她就是已出嫁的女兒，娘家的事是不該再插手的，這番過問，也是因為大嫂和瑚哥兒這個侄子的緣故。今見母親都這麼說了，雖還有疑惑，卻也選擇相信了。又因想起賈代善病了，問道：「父親身子怎麼樣了？我想去看一下。」
史氏道：「你父親這兩日倒好了些，他現今不住榮禧堂了，前幾天已搬去了梨香院。」賈敏奇道：「好端端的怎麼搬去梨香院了？」「是你父親想搬去那兒住，說那兒清靜。太醫也說你父親得靜養，他已上了告病的摺子。」賈敏聽后嘆氣不語，自去拜望父親，寬慰大嫂不提。
待賈瑚之事過去已入四月，賈家傳來了王氏已有孕兩月的消息。
又聽說史氏向丈夫兒子道自己膝下空虛，想養個孫子在身邊。賈璉還太小，張氏如今那個樣子也離不得他。正巧王氏有了身孕，想是一時照顧不過來，不如自己養了賈珠在身邊。
祖母養孫子孫女本是很正常的事，賈赦當初就是養在史氏的婆婆跟前。現今史氏說的在情在理，賈代善和賈政自然是同意的。王氏心裏如何想，史氏並不在意，也不需在意。
事後，史氏又向王氏道：「如今你有了身孕，祥兒那丫頭又才早產傷了身子，富兒也不大合政兒的心意。我橫豎看着，政兒身邊竟沒有得力的人伺候。這樣吧，我這兒有兩個丫頭還□□得不錯，倒可給政兒使得。」史氏明面上說是給的丫頭，可那話里話外都是給做屋裏人的。
王氏深知婆婆在這府里耳目通天，自己不可能瞞過她。自己所依仗的是她沒有真憑實據和偏疼次子，而自己出身王家，肚子裏還有一張王牌！如今婆婆敲打自己也是意料之中的事。只是不想她一出手便捏了珠兒，又給賈政添新人，王氏只得心中憤恨，暗自傷心。
...