第6章 .4

冷碧的「家鄉」在山西省懷慶府紫陵縣，此時大量的人逃荒避旱，紫陵縣現存的幾戶人家，都是朝廷下了遷徙令，從其他地方遷徙過來的，都是貧苦人家。

冷碧浩浩蕩蕩的帶着一群人回來，就是少有的幾戶人，也站在路旁圍觀。冷碧能夠繼承了「家產」，一座破爛的屋舍，和按朝廷安置人丁政策可得的五畝地，他在戶籍上登記的是八歲，還沒有成丁，朝廷給未成年男子的土地就是五畝。沒辦法，他們一大群人，又只有轉戰縣衙，求助縣老爺。

能被發配到這兒來當縣令的，都是在京中等著補官的，好容易一場大旱，把一批人拉下馬，他們才有機會，都是官場新丁。

新丁好糊弄啊，如果沒有個懂行的師爺就更好說話了。

一群人浩浩蕩蕩的過來，還有幾個騎着高頭大馬的鏢師，再加上看熱鬧的，嚇得縣令以為是哪位上官駕臨，或者有亂民要鬧事。

肖玉川肖縣令急急忙忙的出來，卻原來發現原來是自己治下的人求見，頓時就放鬆下來，聽名冷碧的來意，為難道：「這房子就是這樣，本官也沒有辦法，朝廷有令，能拿出地契來的可以發還，你這地契遺失，就沒有辦法了。」

「不敢勞煩大人，小子萬不得已離家，地契雖然丟了，但身上還有兩個銅板，想請大人派人量地，也好置辦下家業。」冷碧可不是來鬧事佔便宜的。

縣太爺一聽不是來找他要回原來的地，就放心了。這紫陵縣遭災最嚴重的就是縣城和周邊鄉鎮，基本上都是死絕了的。土地早就劃歸國有，要是現在突然冒出一個人拿着地契，還真不好辦，既然是要買，那就沒問題了。

縣太爺初做官，還不是那等官場老油子，收了冷碧一根十年份的人蔘，就把冷碧的事情當成自己的事情，把手下的皂吏差役指使得團團轉。冷碧請的大管家，也是會做人的，每位辦差的公家人，都是少則幾十，多則幾百個銅板的謝禮，說話做事也處處透著尊重，讓這些人辦事更用心了。

因為朝廷有令，山西遭災，免各項稅、役五年，所以冷碧拿着錢，一口氣就買了300畝地，還是連成一片的好地，可以說現在紫陵縣境內有本事買這麼多地的就他一個人了。冷碧還趁機買了兩座山，大量入手不動產，在這個時節最合適不過，朝廷也沒有限購令，正好便宜了冷碧。

冷碧一行人先包下了一家客棧，在客棧里歇息，有派人休整老宅，前後不過一個月，宅子的前院中軸線上就休整好了，其他地方可以慢慢來，冷碧就擇了個好日子搬進去，還給縣太爺送了禮。這位縣太爺有本事，紫陵縣原本的三班七房都死絕了，這些人都是他自帶的，也算得上強勢。

請公門的人吃過酒，冷碧也就正式住進來了，在東面起了祠堂，供奉的是他頂替身份的父母族人。原身的宗族觀念是非常矛盾的，他希望有個兒子能傳宗接代，已經期待得魔障了，可是他對父母的香火又不重視，在原身的一輩子中，從來沒有祭祖和給祖宗上香的存在。也是，好不容易逃到京中，戶籍萬幸落成了平民，可還是娶了身在奴籍的女子為妻，甚至事事以奴籍岳父岳母為首，可不是追本溯源的人。

想來，原身避諱在意冷碧現在祭拜的不是他身體血脈的親人、祖先。

房屋休整好，冷碧又陸續外出幾趟，採買了一些壯年男子回來充當護衛，大災過後的治安，他可不敢信任。

大半年過去了，紫陵縣陸陸續續的也就繁華起來了，朝廷下令遷徙的人慢慢從四面八方趕來，可是能紫陵縣稱得上大戶的，也就冷碧一家了。

三年後，冷碧通過了縣試、府試、院試，成了一名光榮的秀才，名下有五十畝地可以享受免稅的待遇了。當然，最近五年，整個山西都免稅，這個好處暫時看不出來。但是冷碧可以免除徭役了，等他十五成丁之後，徭役不會再找上他了，現在他拜見縣令，也無需下跪了。

冷碧是災區考生，名次還靠前，通過一番勵志的宣傳，冷碧顯然已經成了天行健君子自強不息的典範，加之年紀小，受到了十分歡迎。

冷碧本來名次入了貢生，是要入京城國子監讀書的。冷碧這三年又陸續添置了很多田產，整個紫陵縣的好地、幾座山，基本上都是他的產業，幾乎滿縣的平民都是他家的佃戶，這樣大的家業，一個秀才，顯然是守不住的。

現在和以往有不一樣了，以前紫陵縣荒蕪，沒有大戶肯來，現在富貴人家也慢慢多起來了。

朝廷的免稅政策還有兩年，兩年已過，光是名下的土地交稅，就能讓冷碧白乾兩個月。沒辦法，冷碧入了熟悉又陌生了國子監。

他曾經在高台上，接受國子監的學生跪拜；也曾作為客邀名士，到國子監講學授道，還沒有作為學生，來過國子監呢。

和他一起來的還有懷慶府的幾位貢生，大家都是災區來的，經歷大致相同，也比較有共同話題。

冷碧學問是不缺的，來國子監主要是結交人脈。所以在國子監的兩年，大家都知道從山西來的冷碧，雖然年紀小，但學問紮實，最重要的是交友廣闊，三教九流、豪門大族他都能說得上話。

道國子監一年後，冷碧考上了舉人，是他們懷慶府來的幾個人里唯一一個考上舉人的，畢竟以前成績再好，經過了大災大難，總要損失些。

冷碧寫信給肖玉川縣令報喜，肖縣令可謂他的伯樂，在紫陵縣的時候，給了他諸多幫助。

如今，冷碧名下免稅的土地上升到200畝，然而他並不知足，他名下的土地越來越多，他又不願再去經商，山西這五年經商也是不收稅的，他也趁機撈了一筆，可是以後就是三十稅一了。經商又要和那些達官貴人打交道，冷碧這輩子只想過清凈日子，打死不要再攪合進官場、朝堂了。

就在冷碧再接再厲，備考進士的時候，他的小廝來告訴他，「主子，您一直讓盯着的榮國府二太太的陪房周瑞家的，明日要嫁女了。」

「哦？嫁給什麼人。」

「一個叫冷子興的，說是山西那邊逃荒過來的，周瑞家的原本不願意把女兒嫁給一個窮小子，可是後來不知道那冷子興怎麼發了財，帶着一百兩銀子去求親，又做小伏低，才娶到了這豪奴的女兒。」

「婚禮在什麼地方，什麼時候？」

「明日申時，從寧榮街後街迎親，酉時在桃花香拜堂成親。」小廝回稟。

冷碧把手中的筆一扔，沒想到，自己這個「正牌」冷子興不在了，冷大力倒有了這個機緣仍舊做了冷子興。再翻看記憶，原身逃荒的時候，好像最後只有他和父母在一起，看來這是冷家父母的機緣了。哪個兒子跟在身邊，就惠及了哪個兒子。

冷碧再也沒有看書的閒情逸緻，吩咐小廝道：「明日酉時，你在桃花香的桃源居二樓，定一桌酒席。」

「是，主子。」

冷碧第一回感覺，劇情是這麼的頑固，沒有這個冷子興，也有下個冷子興。曹公的原文逸散，也不知冷子興最後是個什麼下場，如同賴尚榮一家背棄主家，獨奔富貴，還是被寧榮二府這座大船沉水帶起的漩渦，吞得骨頭都不剩。

第二天，冷碧坐在桃源居的二樓，看着花轎在樂聲中熱鬧走過，聽見屋裏嘈雜喧鬧的祝福聲、起鬨聲，看着他們拜堂、敬酒、宴客。難道是姓冷的原因，冷碧發現在即果然可以冷眼旁觀。

看完了他們的婚禮，冷碧又默默的退場了，他當初既然走了，就不會再回頭。

「新任」的冷子興娶妻周氏，周氏的父親是寧國府的管事，管寧國府地租莊子銀錢的出入，大權在握；她的母親是榮國府實際當家人王夫人的陪房，也是得臉的，他們一家在寧榮二府的地位，大約也就比賴大一家差些，也是數一數二的人家了。一個窮小子冷子興，能娶這樣的人家，除了身份是平民外，沒有一點兒佔優勢的地方。

第二天，冷子興和他的妻子周氏一起整理賀禮，周氏突然驚呼起來，「呀，這麼貴重的東西。」

「什麼？」冷子興問道。

「當家的，你看，一對玉佩。」

「我瞧瞧。」冷子興結果，對着光線仔仔細細的觀察，道：「這上等的白玉佩，你我可有交往這樣富貴的人家。」

「說不定是哪位主子賞的。」周氏自豪道，只有她這邊有這樣的關係。

冷子興從盒子裏拿出一張短簽，水墨纏枝打底，上書「晉地故人，以賀佳期。」落款是一個冷字。

冷子興機緣巧合也學認了幾個字，他媳婦周氏，從小跟着老子娘看賬本管事，也是識字的，看着這個冷字，周氏驚訝道：「你還有這等故人，怎麼不請到家裏來熱鬧熱鬧，也好讓我拜見啊。」

「我還一頭霧水呢！你知我是逃荒出來的，幸遇着先主子，才僥倖活命，我又哪裏知道這是誰？」

「姓冷的，是不是你的兄弟族人啊？」周氏問道。

「我哪兒還有什麼兄弟族人，一個村子的人，都死光了。」冷子興嘆氣，來回摩挲著那個冷字，思緒翻騰，也不知道在想什麼。

「唉，算了，算了。」周氏看丈夫想得入迷，道：「想不起來就算了，天底下姓冷的那麼多，最多五百年前是一家，這輩子是沒什麼親戚關係的。別想了，只管配上就是，特別是你就是這身衣裳，戴這個玉再好不過。這一對，正好你我一人一塊兒。」

「不用。收起來吧。」

「怎麼？」周氏不解，人家既然送來了，肯定是好意啊，佩戴着才顯喜愛呢。

「收著吧，我心裏總不踏實，我改明兒給你買對更漂亮的。」冷子興哄道。

「知道你疼我，咱們已是夫妻，齊心過日子就是，這等玉啊、金啊的，我不在乎。」周氏嬌羞的橫了冷子興一眼，未出口的話，很明顯想說，在乎的是他。

冷子興低頭調笑。

……………………

冷碧在國子監求學三年，期間考中了進士，在翰林院抄書兩年，等他把翰林院的書全部抄完之後，就借口思念故鄉回去了。

回程的時候，眾多同年故交相送。

在京郊的柳亭，眾人折柳相贈，依舊留不住歸心似箭的冷碧。

其中與冷碧最為交好的戴建民道：「好你個冷碧，年紀輕輕不學好，就知道拋下我們自己享清福去，該罰，該罰。」

「建民，你說如何罰。罰他三大碗酒，可是便宜他了。」

「唉，人家還要趕路呢，你怎麼能罰三大碗呢？」戴建民故作指責，轉口就道：「怎麼也得十碗呀！」

「十碗！十碗！」眾人跟着起鬨。

「你們這是要把我灌翻的節奏啊，建民，你這是跟誰學壞了啊」冷碧取笑道。

「自然是跟你啊，你看，咱們剛認識的時候，你推脫自己年紀小，等後來，你又說自己身體差，這借口是一個接一個。要不是你成親時候見識了你的酒量，我都讓你蒙過去了。」戴建民不依不饒的讓他一定要喝酒，一堆人在旁邊起鬨。

「罷了，罷了，怕了你們了，我喝就是。」冷碧十碗酒下肚，此時的酒度數都低，沒有感到醉，只覺得肚子脹。

「好酒量！」送別的人跟着讚歎道。

「好了，好了，送君千里終須一別，諸君請回。」

「保重，保重。」一句保重，亭中竟有人哽咽，他們已經相處六七年了啊，心中實在不舍。

還是戴建民會活躍氣氛，道：「還不走，是等著罰酒嗎？」

嚇得冷碧撩起袍子趕忙跑回馬車，亭中眾人指著戴建民哈哈大笑。

此時的冷子興，陪岳父到京郊收佃租，看着那些意氣風發的讀書人，笑問旁邊的擺茶水攤子的人道：「請教老丈，那些人是怎麼回事兒啊？」

「哦，那是給翰林院的冷老爺送別呢！」

「冷老爺？」冷子興重複道，還路遇一個同姓之人。

「是呢，冷老爺這是致仕回山西老家呢。剛剛冷老爺的僕從，還從老漢這裏買了許多茶果呢，客官可要來些，翰林老爺吃了都說好。」老丈熱情推銷。

「不必了，不必了。」聽到姓冷、山西，冷子興總有些緊張，後來又笑自己自作多情，天底下哪兒有這麼巧的事情。

話說，冷碧兩步跳道車上，對趕車人道：「趕緊出發。」

馬車上端坐的是冷碧的新婚妻子，是翰林院一位老大人的小女兒。老大人都已經是四五十歲的人了，還是個五品翰林，像他這樣的，在翰林院掛職，求的不是升遷，而是名聲了，追求的是學術上的成就，死後留名青史。

冷碧的岳父萬樹大人在文壇上也是鼎鼎大名的學者大儒，也欣賞冷碧不慕虛名的態度，因此許以愛女。

冷碧在把翰林院的書抄完之後，就打算回鄉了，他辭職的時候，是六品官。如今又花了幾千兩銀子，捐了個同知虛銜，勉強能用四品官的儀制。此時，沒有官職，就是這點不好，做什麼都縮手縮腳的，用什麼都有對應的品級。

萬氏看着自己的丈夫急驚風似的跳上馬車，笑問：「後面有人攆你不成。」

「比有人攆還可怕，被那幾個逮住，又要罰酒呢！」

「你這酒量，害怕喝酒啊！」萬氏笑道。

「我自然是不怕的，可我要為咱們兒子着想啊！」

「呸，信口胡說，你哪兒來的兒子。」萬氏紅著臉道。

「現在沒有，早晚要有。玉琴，你想，古往今來那麼多好喝酒的文人墨客，各個都是聰明人，可他們的兒子，有誰在歷史上留名了。所以啊，這父親喝酒，可是會把兒子喝傻了的。」冷碧振振有詞道。

「兒子是我生的，和你喝酒有什麼關係。」萬氏笑嗔。

「你生的？沒有我你能生嗎？聽風而孕？」冷碧調戲道。

「你才聽風而孕呢！」萬氏笑着去哈冷碧的痒痒肉，倒讓冷碧抓住在耳邊說了句什麼，萬氏立刻哈哈大笑起來。

車廂外的車夫聽到主子和主母這麼恩愛和睦，也是臉上帶笑。

從京城道山西懷慶府，兩夫妻帶着十幾輛馬車的東西，慢悠悠的往家裏敢。這些東西一多半都是書。冷碧遇到一個大客棧還有包下院子，好好休整幾天，趁著天氣好，把自己的書攤開晒晒，搞得連劫匪都提不起興趣。看着車轍入地這麼深，還以為是銀子呢，沒想到是書！書這東西，有個人筆跡，可不好出手。因此一路上請的鏢師可空閑了，清清閑閑、順順利利的走完了這趟鏢，難得走的時候，還叮囑冷碧：「冷老爺，您下次要還有這麼好的活計，一定要記得照顧我們啊。」

冷碧早就給家中來信，告知自己要回來的消息，到了紫陵縣，冷府，大管家已經帶着一屋子的僕人，在大門口恭迎了。

冷碧帶着萬氏受了下人的禮，梳洗過後各自歇下。冷碧還不能休息，他要先看看幾年來的總賬本呢，雖說這些東西也有送到京城去，可留在老家的副本，他還是要先看看，才放心。

當年，他走的時候就親自帶隊道各家佃戶巡查，說過佃租定的是多少，絕不加租，這些年離得遠了，也不知道有沒有人陽奉陰違。有也沒關係，正好給冷碧立威了，也算是殺雞儆猴。

冷碧看了半夜的賬本，第二天又要去拜訪縣令肖玉川。這些年，紫陵縣從當初的下等縣升到了如今的上等縣，肖玉川的品級從從七品漲到了從六品，也算升了。人口增加了許多，冷碧在其中-功不可沒。他不愛收僕人，在他莊子上做事的，和租賃他田地的都是平民，這些人口的增加，對肖玉川縣令而言，也是功績。

「冷兄弟，你怎麼親自來了，該我去拜訪你才是。」肖玉川在門口接到上門拜訪的冷碧，寒暄道。

「肖世兄既稱我做兄弟，就不該如此生分，您當年助我良多，冷碧又豈敢忘記。」

「唉，都是你自己的能耐，我又沒做什麼，不值當你一謝，不值當。」肖玉川擺手連連謙虛。

兩人一路寒暄道了正廳，分賓主坐下喝茶，肖玉川這些年和冷碧也有通信，對他的近況也是熟悉的，一點兒都不見外的問道：「你如何回來了，你少年得中，正該大展抱負的時候，可是有人與你為難。」

「肖世兄多慮了，我乾的是翰林院，和書打交道的時間比和人都多，哪兒會得罪人，只是不攝影官場的氛圍罷了。你是知道我的，就是個實誠性子，信奉與人為善，可這官場可不是你與人為善，就有好結局的。前些日子，風光一時的國舅爺都倒台了，我也沒那本本事渾水摸魚，乾脆就辭官回鄉了。」冷碧解釋道。

「回鄉好啊，回鄉好，家鄉才是根呢。你這麼年輕，可有想過做什麼打發時日？」肖玉川問道，冷碧十幾歲的年紀中了進士，最然名次不顯，只在中游，可憑他的年紀，也是名揚一時的，就這麼呆在紫陵縣，也是浪費了。

「不瞞肖世兄，我就是這般閑雲野鶴的性子。一點兒正事不想干，先歇兩年再說，等有了主意，再來請教世兄。」冷碧現在也沒有想好該幹什麼呢？

原身想要人人稱讚，他拼着得罪滿城大戶，把租子定在了十取三。這樣的抽租，在他看來已經是高利貸了，可在佃戶眼裏簡直是活菩薩。每年到了秋收交租的時候，富裕些的佃戶總要多交點兒，就怕冷碧把自己餓死了，他們再也找不到這麼好的東家，每次都搞得冷碧苦笑不得。

平日裏他也是修橋鋪路，贈衣施藥的，名聲是很好，也是遠近有名的大善人，可是要怎麼才能做到「交口稱讚」，這可得好好謀划謀划。

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