036：公子

小素雖說是隨意打個下手，但每天都被軍醫們指使著杵葯、分葯、煎藥，還要負責將葯分送到每個患病的將士手上，有時連腳跟都不得沾地。

狄虎早已跟隨元王殿下做了副將，負責教習騎射，也是忙得不可開交。

不過，他倒是將尋找凝姑娘的事放在了心上，只要稍微有些動靜，都總會抽空過來告訴小素。對着其他人，他便稱小素是他同鄉。有了他的關照，小素倒還算過的可以。

時間不知不覺過了半月有餘。

剛過晌午，天開始有點烏雲，不知道待會是不是要下雨，小素趕緊抱着一個大葯簍子走去後山，打算將早上攤曬的藥材收回來，不然淋濕就糟了。

轉了個彎，卻忽然看見前頭樹叢中枝葉搖動，隱約聽到有人說話的聲音。

「你果然查明了？」男子的聲音讓她赫然一震，竟是阿虎！

「真的查明了。」另一人顯然要年輕得多，聲音稚嫩，但話音卻是凝重。

「好，既然這樣，我擇日去一下見見就知道了。」阿虎似是下了什麼決心。

雖然在外人看來，小素與阿虎向來親厚，可這次，小素不想多事。

不過，苦於此處並無第二條道路可以去後山，左思右想之際，她只得屏住呼吸，放輕腳步，慢慢走過去，只希望不要讓阿虎發現。

可是，剛走了兩步，卻忽然聽到阿虎猛然喝道：「誰？！」

小素聽到這一聲喝，心想他還是發現了自己，只好站在原地不動。可是，猛然只見阿虎神色帶了一絲狠戾，從樹叢中飛奔而出，手中的大刀猛地朝她砍來。

「阿虎哥，是我！」見那鋒利刀刃閃著寒光劈過來，小素心都嚇停了。

可是，就在下一刻，那刀卻與另一柄長劍「鐺」地在她頭上相交。

交鋒中，引起的火花獰笑着一閃而過。

小素驚嚇極了，忙回頭一看，只見一個矇著臉的黑衣人不知何時已經站在她的身後。

劍被擋住了，他也不在意，甚至連正眼都沒有看阿虎一下，彷彿剛才並沒有發生什麼。

不過，他倒是瞥了小素一眼，眼神里卻分明帶了笑意。

見了那雙眼，小素騰地一震。若不是那人早用眼神制止了她，她早已驚叫了。

自從到了元王帳下，阿虎無論待人還是處事，抑或是武功，都早已上了一個層次。剛才只一瞬間，他已得知那人無論武功還是身手，都遠遠在自己之上。

他心裏不免有些慶幸。看來那人只是為了引起自己注意，若他當真帶了殺意，只恐自己早已連什麼時候死都不知道了。

如今見那黑衣人眼角飄過小素，眼神卻分明是善意的，他心裏更是稍安，雖然手中不敢放鬆，但話卻恭敬了起來：「不知道閣下是何人，來此何意？」

黑衣人這時才正眼看了他，卻不說話，那雙眸卻又飄向他身後的小樹叢。

阿虎頭也不回地說道：「你先回去。」樹叢稍動，一個瘦小身影立刻離開無蹤。

他不敢放開手中大刀，但卻一手將小素拉了過來，口中依然有禮：「如今此處已無外人，只有我這個同鄉妹妹。不若也讓她先行離開可好？！」說着，他連忙推一推小素，示意她先走。

可是他卻驚訝地看到，小素不但卻沒有走，反而撲向黑衣人的腳下，聲淚俱下喊道：「皇?......」看到黑衣人的眼色，她忙改了，「公子，您可來了！！！！」

黑衣人極其自然地點頭揮手，小素便立刻忍住哽咽，垂手站立一旁。

這一喊，登時讓阿虎傻了眼：怎麼，小素竟然認識這來歷不明的人，而且，居然連矇著面也認得？！

更讓阿虎瞠目結舌的是，後面樹叢隨即晃動，轉眼又走出兩個黑衣人來。

阿虎不禁心驚：這三個人究竟是從何時就已經到了這裏？怎麼自己居然一點都沒有察覺？幸而他們沒有什麼惡意，不然的話，實在難以想像。

阿虎看着這三人走路的步伐，便已知道他們個個武功都在自己之上。

只是，為何小素居然會識得這樣武功高強的人？

他忽然醒悟：那是不是說，連凝姑娘也是認得他們的？

可是，若凝姑娘認得他們，為何竟會與小素二人獨居在他們那小山村中？

再看剛才那人，雖然臉部用黑布矇著只餘一雙眸子，可那雙如點漆黑眸晶光閃亮，每一流轉，總讓人無比驚艷。他神色雖然凝重，可那彷彿看穿一切的眸光，掃過之處，通身的尊貴之氣竟讓一切都無所遁形。

阿虎以前常聽老人家說「人靠衣裝」。可如今見了此人，他只覺得這話並不適用在此人身上。只因那身普通的黑衣在他身上，居然被這渾然天成的尊貴穿得就像是天子龍袍一般攝人心魂。

面對這樣的男人，實在很有壓力。

他心中不禁驚嘆：這究竟是何人？

不知怎麼，看着這人，他心裏卻忽然浮起了凝姑娘的臉。

看到阿虎獃獃地不說話，那黑衣人卻輕聲笑道：「狄虎，謝謝你替我家夫人照顧小素。」

阿虎愣了：他家夫人？自己什麼時候認識他家夫人了？

疑惑地將眼神移到小素身上。小素的臉唰地紅了，彷彿像做錯事一般，嚅嚅說着：「阿虎哥，你，你別生氣。凝姑娘，就是公子的夫人。」

凝姑娘，竟是他夫人？！阿虎頓時呆住，心裏迅速地泛起一陣酸意。

只是，當他再次注視着這人，不由得心裏嘆了口氣：也是。若非這種男人，還有什麼人能配得上凝姑娘？！

見阿虎回不過神來，後面一個黑衣人解釋道：「我家夫人不見了。所以我家公子特意來請你幫忙着尋找。」

聽了如此謙遜的話，阿虎倒有點不好意思了。光看三人的身手便知絕非泛泛之輩。自己不過是個副將，有什麼能力幫他們？！

這樣想着，他拱了拱手道：「凝姑娘對村中的人有大恩。如今雖然姑娘失了蹤，但是狄虎願意幫忙。可狄虎只是一介武夫，不知道可以如何幫公子？！」

三日後，元王殿下讓人貼出了告示，因為要選拔人才赴京擔任空懸的禁軍教頭一職，所以要進行全軍射擊大賽，獲勝者將獲得進京決賽的資格。

禁軍教頭一職，幾乎是天狼國所有武將職位中最讓人羨慕的。

只因為，這職位不但在軍中地位很高，而且平日裏高官厚祿地享受着京城的繁華，即使是戰時也不需要到沙場上以命博命。

因此，這告示一出，立刻引來全軍的注意，只要有一點本事的，都摩拳擦掌地躍躍欲試。那兩天裏，去報名的人幾乎將軍師的營帳都擠破了。

阿虎本不想參加，卻沒想到一班兄弟都慫恿他去。

舉棋不定之際，那總是跟着他的叫汪巨的小兵，興沖沖地私下幫他報了名。

當阿虎知道這件事的時候，已經是軍師讓人將報名的名單張貼出來的時候。

事已至此，若臨陣退縮，難免讓人笑話。加上他一向以射擊出名，既有了這樣的根基，參加一下又有何懼？！

於是，他倒真的投入到這次比賽中。

一路過五關斬六將，比賽結果竟然出乎意料的順利。

一個月後，當元王依依不捨地召見他，然後交給他一封調任京中禁軍教頭的信時，他依然有點惶然。

不過，既然這樣，他便帶着小素——不，那次他才得知，原來小素本名，是覺茗——立刻上京赴任。

只因，那男人說過，凝姑娘也許現在就在京中。

經過了大概半個月的日夜兼程，他終於站在了兵部府衙門外。

看着車水馬龍的大街，那些來往忙碌的人們，他卻有點懷念自己那個狹小卻溫暖的家。只是，如今再也回不去了，不是嗎？

爹，娘，你們在天之靈，可看到兒子出息了？

掩下滿心傷懷，他回頭看着覺茗說：「小素，你在這裏等我可好？我進去報到，應該用不了多久。」

小素點點頭，安慰地對他笑了笑說：「阿虎哥，你去吧，我不會亂跑的。」

阿虎點頭，自從知道了小素就是傾國皇後身邊的大丫鬟以後，他也對小素很放心。這姑娘都是跟着傾國皇后見過很多世面的，甚至處事為人比他更要成熟。

想到這，他微微一笑，挺直了腰，跨步邁入了那寬大高深的兵部衙門。

小素坐在兵部府衙門側的石板上，抱着自己和阿虎的那個小包裹，看着門前大街上川流不息的人來人往。

這街道的繁華，可真像當年的興州大街。

以前聽說過，天狼國以畜牧為主，卻沒想到竟然也有這樣的商貿之都。看來天狼國的隆光帝倒也有些辦法，能將祖上一直沒發展起來的商貿搞得有聲有色。

不過，往日在隨姑娘遊歷時倒也聽過，乾嘉帝將俞國治理得井井有條。三年多來，他在俞國開良田，治水患，興商貿，清朝野，肅邊境。在他手下，俞國發展得聲勢浩大，百姓樂業安居，早已堪稱天下第一大國。

雖然不時地在邊境與郝國有些摩擦，幸而當日那份條約他們還是遵守着，小摩擦雖然不斷，但終究還是不再會釀成當日的戰火。

如今的乾嘉帝早已不是當年那個天下第一的逍遙王爺，勵精圖治，富國強民，他早已是天下歸心的明君。

每每聽到這些，姑娘臉上總有一絲掩蓋不住的興奮和欣慰。

用了畢生的幸福來做賭注，換所有黎民百姓的安康和平。姑娘每日煎熬的相思之苦，除了覺茗以外，又有幾個人能從那始終溫潤的笑中看得明白呢？

這兩個人，愛得艱難，卻也刻骨銘心。其他人不知道姑娘的心，但她卻是將姑娘眼中的思念與落寞看得分明。

所以，覺茗也始終擔心着，會聽到乾嘉帝另娶的消息。

幸而那天，乾嘉帝終於來找姑娘了。只是，如今姑娘又在哪裏呢？

不其然地，想起那張久違的硬朗的臉。若是他還在，如今自己又會在哪裏？

阿虎交換了文書，辦好了赴任手續，便出了兵部大門。

剛跨出那道高高的門檻，卻見覺茗獨自坐在門側石板上出神。

定睛看去，他只覺得心被這個清秀落寞的身影狠狠地撞了一下，撞得生疼。

這個身影，太寂寞，即使面對如此繁華的大街，也彷彿遺世獨立一般。

深呼吸幾口，他走向覺茗，扯開笑容，輕聲道：「走吧。」

聽到他的話音，覺茗抬眼看向他的眸子卻彷彿透過了他，看到了另一個人。可是當他開始有點擔心的時候，覺茗卻一下子就恢復了常態，輕快跳下石板，拍拍身上的塵土，笑着說：「好，走！」

阿虎只覺得眼前被這笑容一下子晃得有點眼花，卻猛然定住心神，道：「我們先去找房子。」

二人遂一路找了過去。

事情倒也很順利。隔了兩條大街，他們便找到一個院子，租金不貴，只是需要與一對老夫婦合租。覺茗與阿虎便以兄妹相稱，租了下來。

好不容易收拾停當，覺茗早已入了自己房中歇息。

阿虎回到房中點燃燈火，脫下外衣，鋪好*鋪后，便吹了燈。

只見房中一片漆黑。他卻沒有上..*，而是輕輕搬開椅子，蹲在地上，用手在桌子右邊的一角摸索了起來。

手忽然碰到一個凸起的長形木頭。他心裏一動，搖了幾下，那木塊便被他拉了出來。

借了明亮月光，他將木塊放在手中端詳，發現居然是空心的。

見木塊里卷著一張小紙條。他將紙條拉了出來，上面只有四個字：兵部羅靖。

羅靖？他猛然記起，那羅靖可不就是今天見到的頂頭上司？！那個十萬禁軍教頭！難道，他竟然是那男子的人？！

常聽人說，天下如今能力首屈一指的君主是俞國乾嘉帝，三年裏就將俞國壯大到了前所未有的程度。如今竟連天狼國兵部里都有他的人，此言非虛。

將紙條用力揉成粉末，他便尚了*。

人在*上，卻始終輾轉難眠。

那男子實在太過不可思議。

要知道，他這在深山老林里長大的人，常年要喝酒驅寒，酒量驚人得很。可那夜，眼前那個俊美無儔的男子，居然將他喝趴下了。

但最讓阿虎震驚的不是這個，而是男子摘下了面巾所露出的真容。

很久之前，他去過俞國的東南三省一次，曾經路遇陵王出巡。

依稀記得被風吹起的華麗帘子裏，那男人就端坐在裏面。

他永世都記得那張臉，卻不是因為過目不忘的俊美無儔，而是那雙慵懶墨眸中偶爾會出現的極深城府。

他絕對不會想到，自己有朝一日居然坐在這男人面前。

昏黑中，他依稀想起乾嘉帝的話：「朕雖得了消息說皇后在貴國宮中，但貴國隆光帝素來多疑，很難在宮中插入人手去。所以朕想着，狄副將不如入京任職，幫忙打聽皇后的下落。也許這樣比朕直接安排人手會更順理成章。」

此話如此誠懇有禮，儘是一個急於尋找妻子的男人的口吻，絲毫沒有君王的居高臨下。

普天下的人都知道，他發了誓，終其一生只娶、只愛傾國皇后一人。

母儀天下的一國之後，怎麼竟會獨自來到他國深山之中？！

想起那個清冷女子的病，想起那個溫潤傾城的笑，阿虎不由得心裏有些痛：是不是在她身上，帶了什麼無法明喻的傷痛？

也正是如此，他才到了京城。

來到兵部上任幾天，除了每天準時要到兵部衙門報個到，其餘時間，阿虎基本都泡在校場上了。

久而久之，不少人從不太喜歡這個「鄉下來的」禁軍教頭，到與他拍著肩膀稱兄道弟，後來又發現這人特別好酒量，大大合乎了軍人的口味。

隨着一天天在兵部混熟，如今各處，他都已經有了十分相熟的人。

至於羅靖，這個其實比阿虎大不了多少的青年將領，更是與他十分投緣。

先不說之前有着那樣的千絲萬縷的關係，其實二人之間真正成為朋友，卻是起源於那次阿虎無意中得罪了兵部尚書侄子。紅妝素裹，傾城女知縣

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