【001】喜轎入林
夏夜，有風，風吹雲動，遮蔽了月的光華，唯留一圈淡淡的光暈。山風愈來愈大，山林中百樹搖曳，樹海波瀾，發出了沙沙之聲，而這本該是夏夜暖風，然風至此林竟不由吹的人毛骨悚然。
然而在這樹葉翻滾的山道上此刻竟無端的響起了陣陣鑼鼓嗩吶之聲，原來是那樹林中，竟有一隊送親的人馬。只見那最前方的四人每人手中都提着一個火紅燈籠，將漆黑的山道印出了一片血紅，一頂八抬大轎正在這寂靜的山道上悠然前行。即便是敲鑼打鼓，也絲毫顯不出一絲熱鬧來。
轎中的新娘悄悄的掀開了轎簾，望着外面的景緻，只見山道漆黑，樹在風中搖如鬼影。新娘不由抽了一口氣，心中忐忑『這趕夜路還真是有些嚇人。』
「小姐，怎麼了？」花轎邊一個身穿紅衣的小丫鬟看到了新娘子將頭探出了花轎，便詢問道。
「煙兒，這是到哪裏了？」轎中傳來新娘清亮的聲音。
「到泊平嶺了小姐，過了泊平嶺再行一段時間便到稷山李庄了。」丫鬟回答。
新娘輕嘆一聲，便不再說話。
花轎旁的紅衣小丫鬟見新娘已經不說話，便拉好轎簾而後拉緊了上衣，惶恐不安的看着四周小聲嘀咕道：「姑爺家怎選了這麼個日子、這麼個時辰迎娶小姐過門，他們不知道七月乃鬼月，最是不宜嫁娶嗎？偏生還選了七月十五，萬一出事......呸呸呸，不會出事不會出事的。阿彌陀佛、阿彌陀佛…」小丫鬟此刻的內心無比糾結，又擔心出事，又怕說出來不吉利。
轎中的新娘子聽着小丫鬟的抱怨，不由一聲輕笑道：「就你神神叨叨的，雖說七月十五日是鬼門關大開的日子，可是卻從未有人真正見過那些東西，這些不過是傳說，煙兒怎還信這些神神鬼鬼的。」
煙兒自幼便跟在紀南霜身邊，自然是知道她不信這些。聽紀南霜如此說便道:「小姐，煙兒知道小姐一向不信鬼怪之說。可是撇開鬼怪不說，也不曾見過哪家娶親是子夜拜堂的。」煙兒越說越鬱悶：「小姐雖出自青-樓，卻一直是靠琴藝吃飯，身子指不定比那些豪放的官家小姐要潔凈多少呢，他們李庄也太欺人，怎可辦出這樣的事來，既然要迎娶小姐，為何偏偏要午夜拜堂，真真是欺人太甚，難道我們就如此上不得枱面嗎？小姐怎麼就答應了呢！」
紀南霜無奈輕笑一聲道:「就屬你話多，我知道你是為我抱不平，可你想想，從此以後，我便可以離開群芳院，且那李家公子李慕風我亦是見過數面，為人彬彬有禮，每每來群芳院不過是聽聽曲閑聊片刻便離去，從不曾聽說他與院裏的哪位姐姐有情，嫁與他，我是知足的，午夜拜堂又算得了什麼呢？」
煙兒聽了紀南霜的話便應道：「是小姐，煙兒明白了。」話音才落，又是一陣冷風過境，煙兒不由裹緊了上衣，目光如小兔般巡視着四周，彷彿擔心真有鬼怪出現一般。
而南霜也是靠着轎子想着心事。
想她紀南霜自有記憶開始，便是顛沛流離，八歲被人販賣入群芳院，她逃跑過無數次，也同樣被毒打過無數次，她終於明白自己根本離不開這個地方，便明白了如今自己根本沒有能力逃離這個地府，便穩了心思學習各種藝伎，尋找其他離開的方法。
十二歲初次公開露面，又因舞技驚人，還彈的一手好曲子而得到客人的追捧。因此媽媽一直當她是搖錢樹，並不急於讓她接客，如此便又是四年，日前媽媽終於留她不下，公開叫賣她的第一夜，原想着若是真的無法離開這個地方，便自縊，幸而李家來了人，將她買下，說是嫁與他們少爺。
紀南霜如何也沒想到，那李家人會來迎娶自己，且還是正妻，紀南霜只覺得是老天爺厚愛，終於離去，讓自己躲過了那半點朱唇千人嘗，一雙玉臂萬人枕的日子。
紀南霜一邊想着一邊疲憊的睡著了，卻如何也沒有想過，為什麼李老爺會同意自己的兒子娶一個青-樓女子做少夫人。
婚隊緩緩前行。
「小姐，你知道嗎？我們天水城前往稷山李庄雖不遠，可是卻要經過這一片泊平嶺，這林中有一段路十分難行，路邊是個深潭，據說常常有人行夜路一不小心便跌會入深潭，所以人們都叫那潭為斷魂潭，據說那裏有很多的亡靈得不到超度。」此刻煙兒惴惴不安的看着四周，弱弱開口。
紀南霜聽罷睜開了眼睛，她抬起手伸出了轎簾，一個爆栗準確無誤的打在了煙兒頭上：「煙兒，你又來了，瞎說什麼呢，存心嚇我嗎？這迎親的隊伍可是李家來的，李庄的人進出都需經過這片密林，他們必定對這段路十分熟悉，也必然會帶着我們另行他路避開那斷魂潭的。」
「可是…」
「沒有可是，別多話，去問問迎親的人，還有多久能出這片林子，坐了這麼久的轎子，我都快坐不住了。」煙兒還想說什麼，紀南霜挪了挪身子，打斷了煙兒的話不讓她繼續說，半夜在山道上走本就挺瘮人，這丫頭還一路鬼怪，她雖不信，可聽多了卻也覺得有些頭皮發麻。
「是，小姐。」煙兒應聲便朝前跑去：「掌燈大哥，小姐問還有幾時能出這林子？」
紀南霜聽到丫鬟跑遠的聲音，不由失笑，無奈搖頭，平時看着煙兒膽兒挺肥，往常若是在街市，若有公子哥朝自己吹哨子，打媚眼兒，她都是叉腰就上去跟人家吵架，可今日才進密林，膽子瞬間就小了，神神鬼鬼的說個不停，真是拿她沒辦法。
紀南霜輕輕撩開帘子看了一眼外面，一陣陰風灌進了轎子，她不由打了個哆嗦，急忙放下轎簾，難怪煙兒害怕。鬼怪什麼的姑且不論，這荒山野嶺的萬一冒出一路劫匪也是夠嚇人的。
紀南霜還在想着，此刻突然聽到轎外一片嘩啦，似重物落地之音，剛要探出頭去看發生了什麼事，不料此時轎子也哐當一聲落了地。
「啊。」轎中的紀南霜不由驚叫出聲，一個重心不穩，險些摔出轎去。
紀南霜急忙伸手，抓住了護手，穩住身體，而後揉着自己的手肘嘟囔道：「疼死我了...」待她揉完了手，才注意到轎外靜的出奇，沒有一絲聲音。
「煙兒？」無人應答。難道煙兒去前方問路還沒回來？於是再次喚道：「王媒婆？你可在？」依舊無人應答。
紀南霜的心隨之咯噔一跳，手心立刻沁出了一層薄薄的汗，雙手用力的攪着手絹，難道還真被自己說中了遇到劫匪了？可是一想又不對，剛才根本沒有聽到一人尖叫，若是劫匪，只怕早就叫開了。
紀南霜坐不住了，她深吸一口氣，伸手輕輕的挑開了轎簾，卻發現轎外鑼鼓丟了一地，那引路的紅燈籠也已經熄滅，這山間早已經沒有一人的蹤影，隨行的喜婆轎夫皆失了蹤跡，所有人就像人間蒸發了一般。
她心跳如鼓，驚恐的看着四周，然四周只是漆黑一片，看不到一絲的光。
「煙兒…煙兒，你在哪裏？」紀南霜驚恐的環顧四周大叫着，卻驚起了林中的一群夜鳥，群鳥撲騰而飛，嚇得紀南霜一個踉蹌險些摔倒在地，她咬緊唇角不敢再叫，此刻她只覺得後方湧起了一陣陰風，陰冷的似要掀去人的頭皮。她倉惶的奪路奔跑，竟綁到了路邊的樹根，身體直直朝前方栽去，她只覺得眼前一黑，便不省人事。
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