番外二

自他來到此處，朱潤月白日不是帶他上小葯山尋野生的珍葯，就是帶他看她配製出來的葯們。

真是要用「葯們」來說。

因為她領着他進去的那間葯藏小室，裏頭收著各種炮製好的熟葯，有丸、散、丹、飮、膏等等，大部分是用來保胸潤肺，他一瞧，心頭泛暖，知道她是為了他的哮喘症才使勁兒鑽研出這麼多葯。

至於葯庄後頭的大片葯園，他是被她領着天天逛，因為要顧及藥草生長，每天都得仔細照看着，但他不覺煩，反倒十分喜歡。

因為像是午飯後出來走走消食，月兒都會拉着他的手一塊兒走。

兩隻手十指交握，藏在彼此的寬袖裏，明明沒被誰瞧見，大夥兒卻又都心知肚明，他竟覺得別樣刺激，俊頰總隱隱泛熱。

儘管挺想賴著不放，在她的葯庄蹭吃蹭喝一輩子，但今日也該跟她說些正事。

若再不說，他都不知自己會被她蹉跎到何年何月！

「月兒，我們是否該……」

「你快來看！」朱潤月斂裙蹲在葯園子一隅，開心扯着他的袖，頭抬也沒抬。

「這一株紫心草長得真好，就快可以採收，這整株都能用來制哮喘的急救藥，以前想跟盧家的『江南藥王』取貨，可那兒的紫心草不夠純美，還是小葯山下的這塊葯園才適合整出這麼好的貨啊！」

她語氣興奮，臉蛋發紅，苗淬元見着心裏一嘆，隨她一塊兒蹲落。

「瞧你歡喜成什麼樣，有這麼開懷嗎？」他故意取笑。

她點頭如搗蒜，無比認真。「有有有，就有那麼開懷啊！這一株長得好，能給你制急救藥呢。」

她見過他瀕死的模樣。

因哮喘發作，吸不進絲縷的氣，整張俊臉脹紅，紅到已現出紫紺，差那麼一丁點啊，就差那麼一點點，她就要失去他……每每想起，心痛欲裂，都快扼斷她的氣息，她不要再經歷同樣的事，絕對不要了！

彷彿心有靈犀，苗淬元知她心中所想，遂伸手撫了撫她的頭。

「有你看顧，我想死也難了。」

朱潤月一怔。「……不要說這種話。」

「怎麼了？」他僅是跟她開玩笑，卻見她陣眶登時紅了。

她用力搖頭。「就是不要聽你說這種話。什麼死不死的……不要說嘛……」

苗淬元不禁愣住，人突然被她撲抱，兩人跌坐在葯園子裏。

周遭當然有無數雙眼睛瞧著，有的光明正大，有的偷偷摸摸覷著，但苗大爺半點不害臊，還非常自得其樂，有美人撲懷，豈能不珍惜？

他反將她抱住，拍撫她纖細的背脊，嘆道——

「原來這樣疼我，心疼到連個死字都聽不得我說出口。」

「你別說別說！」她脾氣暴躁，腦袋瓜不住蹭他。

「好、好，我不說，我就說活，只說活，我活着，活生生又活跳跳，一直活着，可以了吧？」

「嗯……」埋在他胸前的螓首彷彿很委屈般點了點。

這姑娘……苗淬元都不知該說什麼好，摟着她好一會兒，是她自個兒察覺到旁人在竊笑偷覷，那些人都是在葯莊裏做事的，她好歹也是個「東家」，被底下人瞧見她這模樣，實在不大像話。

她靦覜地推開他。

苗大爺屈起一指，以指節輕挲她嫩紅頰面，徐聲揉進沉靜笑意——

「月兒，隨我回太湖吧？」

「啊？」她眨眨陣。「你要走了？」

「把你一塊兒帶走。」

她咬咬唇沉吟，眸光環掃一大園子葯圃，有些艱難答道——

「可是這兒的葯該準備採收了，接下來有好多事得做，我得留下來啊……」

「葯庄有老師傅們在，還有幾位大小管事幫忙，不是嗎？」

「是這樣沒錯，但是就是……那個……」略頓，她瞧向他。「要不這樣，你先走，我曉得你忙，定有好多事要辦的，我過一陣子再走，我也得回去探望爹娘，然後……然後到那時你也忙完了，咱們在太湖待久一些，在一起。」

苗淬元笑了笑，還想繼續說服她，葯庄管事李伯突然跑來，氣喘吁吁道——

「前頭來了人，是苗家『鳳寶莊』京城大鋪的管事先生，說是有緊要的事急着找苗家大爺啊！」

苗淬元一聽完京城大鋪田管事的急稟，立即動身前往京城。

京城距離小葯山下的葯庄其實不算太遠，快馬加鞭不到兩日便可抵達。

算一算，苗大爺都離開十天了。

京城裏當真出了什麼難事，以他的能耐應該也已尋到解決之法了吧……

朱潤月對他很放心，唯一放心不下的就是他的哮喘舊疾。

這一次來到葯庄，他沒帶隨從，只道貼身小廝慶來被他遣去辦事，況且來到葯庄有她照料，自然不須再讓誰來服侍。

他說這話的時候，人是枕在她大腿上，她十指幫他按壓着頭頂穴位，他半眯着眼，嘴角微翹，舒服得似要睡着。

也不是沒跟他別離過，而且常常一別就兩個多月，尤其這大半年來……掐指算算，與他竟相聚不過幾日，所以當他那天毫無預警地來到葯庄，來到她面前，她才會那樣激切開懷，開心地奔進他懷裏。

這一次他離開，她只覺得格外惆悵。

做什麼事都提不起勁兒，還時不時走神，若非葯莊裏的師傅們幫襯著看頭顧尾，她真會把幾大鑊的葯全給熬焦。

她認真思量過，想着也許是那一日在葯園裏，他問她一起離開，她沒能說好，他嘴上是笑着的，但眉宇間難掩失望，之後他匆匆趕往京城，她也就沒來得及再與他談及此事。

苗大爺失落輕郁的神情，令她很難釋懷啊……

「東家……東家？姑娘！」

「啊？！」朱潤月驀地回過神，手一抖，一籃子剛從葯圃採收的生葯眼看就要散成一地，幸得管事李伯眼明手快，忙一把撈了去，整籃子接住。

李伯搔搔頭，實在不知東家姑娘這些天怎地回事，根本三魂少了七魄，欸。

「姑娘啊，不如就尋苗家大爺去吧？待在葯莊裏，你人在這兒，可心不在，何苦來哉？」

朱潤月也搔搔瓜子臉，被老管事說得兩頰紅紅。「可是葯園子……」

李伯嘆氣。「有幾位老手師傅在呢，誤不了，反倒是姑娘啊，再不仔細想想，真要自個兒誤了自己個兒。」說到這裏，他拍了下額頭，忙道：「瞧咱這記性，險些忘了。姑娘啊，是苗大爺的貼身隨從，之前來過的，那位叫慶來的小哥，他來啦，就等在前廳。」

自個兒誤了自己個兒……

朱潤月原本被李伯念得有些怔忡，忽聽到慶來竟無端端跑來了……不！不會是無端無由，肯定有什麼事！

未再多想，她提着裙便往前頭沖。

等在前廳的慶來正咕嚕咕嚕灌著跟李伯討來的一大壺白水，一見到飛衝出來的朱潤月，嚇了一跳，差點嗆著。

「姑娘……咳咳咳……」

「你家大爺呢？事可都處理好了？他人還在京城嗎？身子狀況如何？還是他、他回太湖『鳳寶莊』了？」

慶來越聽越奇，招子越瞪越大，吞咽唾沫嚷嚷了——

「姑娘，咱家大爺不是在你這兒嗎？！他、他跑京城幹麼呀？！他要沒能帶上你，他回太湖『鳳寶莊』又是幹麼呀？！」

「姑娘這兩年大半時候都在外頭，大爺手邊事兒也多，你們倆要聚一塊兒不容易，大爺那夭突然被雷打到……呃，是突然醒悟，深深覺得再如此這般放任下去，肯定要被姑娘耽誤一生……」

「所以大爺牙一咬、心拿準，小事不理，大事找人代理，大小事務全擱下，一追追到姑娘這座北地葯庄，就為了帶姑娘回太湖去啊。」

「……帶你回去幹什麼？！姑娘，這話問得我慶來可要哈哈大笑了。大爺吩咐我置辦一堆東西，要訂製八人大喜轎、喜彩、喜幔、喜簾等等，還要許制新的桌椅、榻櫃，說是要佈置新房，咱們『鳳寶莊』自家沒有的，就得跟一江南北的老鋪子、老作坊的老師傅們下單制訂，姑娘且說說，大爺訂這些東西幹啥子用？他難道還能自個兒用了不成？」

「大爺說帶着姑娘返回太湖，途中經過江北鋪子時，要給姑娘親自挑頭面，他吩咐我辦完事在那兒相候，要一塊兒回『鳳寶莊』，結果咱左等右等等不到人，才快馬北上瞧瞧……這下頭疼了，大爺突然往京城去，那兒肯定出大事，非他親自出面不可的事兒啊！」

原來，他帶她一塊兒走，是想將兩人的事辦一辦。

他是專程來帶她回太湖成親！

結果她都跟他怎麼說了？

說葯園的葯等著採收。

說要他先走。

說他忙，她也忙，等忙完了再見。

朱潤月都想把自個兒給埋了，滿腦子就剩葯而已，乾脆埋進葯園子裏好了！想想，當初之所以離開爹娘東奔西跑、南北亂竄，還跟苗大爺動如參與商，便是為了他跟娘親身上的哮喘症。

如今她手中幾塊葯山藥地已能種出很好的藥材，她也鑽研了不少民間藥方，去蕪存菁，且按娘親和苗大爺不同體質配製出不同的保健藥丸與葯飲，連急救藥都制出更好的、有奇效且較不傷身的……她只想着要更好更好，卻未察覺自己已陷進本末倒置的局裏。

她在意親人，在意他，把他們看得極重，如今卻為了這些葯山藥地葯莊子，混在外頭連家也不大回，連他也難得相見相聚。

與苗大爺相識八年，與他之間的鴛盟也已訂下四年。

她當初未滿十七，如今也都二十有四，苗大爺也將近二十七了吧，欸，是啊，再拖下去，她真真要把他給耽誤了呀。