第075章 天火燎原
出乎項逸與元直意料之外的，在劉篌離去了之後，長安城中竟然依舊沒有任何動靜。城頭之上的守兵仍然穩穩矗立，緊握手中兵器與城下的兩支聯軍對峙著，不存在一點要出城主動進攻的跡象。
等待了半個多時辰，長安城的大門依舊靜靜緊閉，城頭城下的兩軍，始終保持着古怪的僵持態勢。
「喂，元直，難道我們之前的推測……不對么？」
項逸轉過頭，望了望身後的諸人。除了韋開被調往先陣，統御第一線的士卒之外，馬超明顯已經有了些不耐煩的樣子，在原地用腳後跟不停刨着地面，幾乎快要在腳下刨出了個小坑。
孔明依舊帶着那萬年不變的表情，微笑端坐，手中輕輕搖著一柄羽扇，看不出心裏面在想着些什麼，而元直則是蹙著眉頭，低下腦袋苦苦思索著，嘴裏還念念有詞個不停。
龐德翻著白眼望向天空，一臉於己無關的樣子，口中斷斷續續哼著來自異域的小調，但原本應該是悠揚的曲調，從他的嘴裏傳出時卻已經扭曲得不堪入耳。
自始至終都是一張死人臉的閻行還是沒有任何變化，似乎身處長安城下的戰場，與西平城中對他而言沒有任何區別一般。
硬是鬧着跟隨孔明一路人馬離開了西平，同樣站在了戰場之上的馬雲鷺，此刻卻似乎根本不知道項逸在說些什麼一般，點漆般的大眼睛滴溜溜地左顧右盼，臉上卻是一副茫然的可愛神情，傻乎乎地不知道究竟為什麼已經來到了城下，卻始終沒有對長安發動進攻。
「不知道啊……」元直緩緩抬起頭，苦笑着望向項逸：「雖然最早，是你口中複述的江東周瑜的結論，但在我看來，那的確也沒有什麼不妥的地方。如果劉篌真想將呂布的勢力作為劉備的助力的話，一定要先將它削弱到一定程度才是。如果僅僅據城而守的話，我們無論如何也不可能將長安這座如今的天下第一雄城攻破，又談何削弱？」
「沒錯，我原本也是這麼想的。」項逸點點頭沉聲道：「依託長安這樣的巨城防守，我們這點兵力優勢絕對不可能對呂布造成威脅。若非如此，我也不會如此託大地答應郭嘉，與曹操攜手對呂布發動進攻。但……若我們都料錯了的話……」
「那我們可就慘了……」元直臉上的笑容越發苦澀：「如果劉篌真的不打算出城野戰的話，我們就只能撤走了。不但這次的出征徒勞無功，更要面對城內鐵騎的銜尾追擊。干……這種事情真是想一想都讓我頭疼……」
「孔明，你不能光是坐在那裏扮石頭吧？」項逸將期盼的目光投向了依舊微笑不變的孔明：「你是我們三人里最聰明的了，這種時候，應該拿個主意吧？」
「怎麼？這麼快就已經坐不住了？」孔明輕輕一笑，停止了手中揮動的羽扇，站起了身來：「之前跟曹操約定的，可是一個時辰，如今還沒到時間，曹操都沒急，你們怎麼就反倒着急起來了？」
「曹操可是什麼都不知道啊！」元直看見孔明終於終結了沉默，馬上如滑溜的魚一般竄到了他的身邊：「即便心中疑惑，但我們說得那麼言之鑿鑿，他終究還是能按住性子等下去。但我們，明明什麼都知道，眼前的事情卻沒有像預期的那樣發展下去，當然着急了！」
「還有！」元直說完，惡狠狠地搶過了孔明手中的羽扇：「這種天氣，需要用上這鬼東西么！我們都急成這樣，你這個臭小子居然還一直在扮酷玩沉默，嗯！」
「是這麼樣的么？我本來以為我做得鎮靜一點的樣子的話，你們也會更心安嘛……」孔明沖着元直擠了擠眼睛，笑着道。
「怎麼可能有那種事情！」元直連連呸了兩聲，跳上前去掐住了孔明的脖子：「如果你心裏已經猜出劉篌那個上古死人妖的打算的話，現在，趕快給我說出來！」
「好了好了，鬆手吧……」孔明微笑着討饒道，伸手拂去了元直掐在自己脖子上的雙手：「我想，我的確知道張良在想些什麼了。」
「別提這個名字。就叫他劉篌不好么？」元直重重一撇嘴：「我可不想每次提到他的時候，就是一股史書上的灰塵撲面而來的感覺。」
孔明淡淡一笑，不理會元直的抱怨，開口道：「那個推測的前半部分，沒有問題。對於劉篌來說，要扶持劉備最好的辦法，的確是將呂布勢力中的精華部分帶往河北。而這股力量不能弱到對劉備毫無幫助，但也不能強到劉備無法控制的地步。所以，藉助我們的手，將呂布軍削弱到一個合適的程度，應該是他目前唯一的選擇才是。」
「沒錯啊！但如果按照這樣的推論來說的話，達成這一目的的手段應該也只有與我們野戰一種才是！」沒等孔明說完，元直便急不可耐地接話道：「我們的兵力，不過只是稍稍多過城中守軍。若是他們不出城，而只是靜待我們進攻的話，即便等到我們的部隊統統消耗在了城下，也不可能消耗多少守軍才是的。」
「總體來說，是這樣。」
孔明悠然點了點頭：「但，那有個前提，就是呂布軍與我們，都是全力以赴的情況之下的。」
「這是……什麼意思？」
元直低頭細細揣摩了兩番孔明的話，似乎咂摸出了一些猜測，但還是未能在腦中融會貫通，還是將徵詢的目光重新投向孔明。
「野戰不比攻城那樣毫無花巧的硬碰硬戰鬥，變數實在太大了。」孔明抬起頭，望了望面前的長安城，與城中那個他不可能看到的智者，微笑道：「我將自己代入劉篌的立場來推想，他雖然擔心無法藉助我們的手，將呂布軍的實力削弱到足夠的程度，但同樣也擔心——」
「擔心我們將他削弱得太多！」孔明的話還未說完，元直馬上在原地跳了起來，雙眼之中驟然一亮：「這就和雕刻一樣，在初下刀時，寧肥勿瘦。因為若是下刀淺了，還有得彌補，但若是下刀重了，那這整個石材，便乾脆報廢了！」
「正是如此。」孔明讚許地望着恍然大悟的元直笑道：「我們與呂布軍的實力對比，我們清楚，劉篌自然更清楚。那麼既然我們敢於與呂布兵戎相見，劉篌自然知道我們有所倚仗，甚至是了解了他的心思。在這種情況下，求穩總比弄險來得好些吧？」
「那麼……劉篌是不打算與我們出城野戰了？那你所說的，在並非全力以赴的情況下，又是怎麼回事？」元直吸了吸鼻子，正猶疑間，又突然眼皮一跳：「他……總不會想要和我們打巷戰吧？」
緩緩吸了口氣，元直的推論也已經逐漸在腦海中成形：「在城牆上佈置一部分守軍，但並不死守城牆，造成一部分的殺傷之後，便放我們入城，然後在城內以添油的方式，佈置一排又一排的防禦梯次，通過調整兵力對比，保證我們與呂布軍的損耗都在他計算的平衡之內，然後……在消耗抵達他心中所定的那個程度時，再投入精銳部隊，一錘定音？」
「聽起來是個相當不錯的主意。」孔明叼著羽扇的柄，聚精會神地聽着元直的推理，臉上帶着讚許的笑意：「如果劉篌用的是這個辦法的話，那麼的確可以避免了野戰的不確定因素。而且雖然依舊是防禦戰，但在放我們入城之後，對我們來說，巷戰也要比攻擊城牆更為容易。元直，很厲害嘛！」
「廢話，也不看看小爺我是誰！」元直傲然地聳起了鼻子，仰面向天，顛起了雙腿晃蕩不停：「怎樣？你能想到的，小爺我也一樣不差哦！」
「不過，很可惜呀……」孔明自顧自地低頭嘆了口氣，做出了一副無奈的表情：「你給出的答案雖然也很精彩，但卻不是我想到的那一個呢！」
「什麼！」
元直一臉不可置信地望着孔明嚷了起來：「怎麼可能還不是！對於劉篌來說，絕不可能還有別的更穩妥的辦法了吧！孔明，你可不要晃點我啊！被我料中了就要承認，抵賴是不對滴！」
「我有那麼無聊么？」孔明白了元直一眼：「這種事情，也只有你才幹得出來吧？雖然你的推論的確是很完善了，但……至少我還有着另外一個更好的辦法。而且我相信，這個辦法劉篌一定也想到了。」
「哼……哼哼……哼哼哼……」元直咬着嘴唇，惡狠狠地盯着孔明哼哼個不停：「臭小子，你的意思是不是說，你能想到，劉篌那個老妖怪能想到，我就偏偏想不到？居然敢看不起我，嗯？那就趕快把那個鬼神莫測的，只有你和劉篌兩個天縱英才才能想到的計策趕快給本小爺說出來吧！讓小爺我看看，究竟有多了不起！」
「好啦好啦，注意點形象哦……」孔明笑嘻嘻地拍了拍元直的肩膀，伸腦袋湊到了他的耳邊，用羽扇擋住了嘴巴，輕聲道：「別忘了，你的雲璐妹妹還在看着你呢！」
「就是因為她在看着，所以你才不能讓我這麼跌份！」元直也同樣壓低聲音，在孔明耳邊惡狠狠地吐著氣道：「就算想顯擺你比我聰明，也不要在她的面前，知道不知道！否則，小爺讓你吃不了兜著走！」
「好了，元直，別鬧了。」項逸終於看不下去了，笑着拎開了正沖着孔明揮舞著拳頭作威脅狀的元直，沖着孔明沉聲道：「孔明，究竟你認為劉篌會怎麼做，現在就說出來吧。不管怎樣，現在只有你一個人肚裏明白，我們還是一頭霧水啊。」
「好吧……其實劉篌他……」
「報！曹軍郭大人求見！」
孔明正要開口時，卻被一位匆匆跑來的傳令兵的報告所打斷，而在他的身後，青衫倜儻的郭嘉正向著諸人深深彎腰行禮。
「呃？」
在郭嘉還沒有來得及起身之時，項逸已經聽見了身後一聲詫異的低呼。轉過身去時，身後是一張充滿了驚訝與詫異的臉。
龐德的臉。
轉過身來之時，項逸看見郭嘉的臉上也浮現起了一絲訝異，不過，也只是稍縱即逝而已。
「奉孝啊……」項逸揚了揚眉毛望着郭嘉，隨後一絲苦笑浮上了面容。
曹操，似乎終究還是坐不住了啊……
……………………………………
果然，不出項逸意料之外的，郭嘉帶來的是曹操催促的口信。
「實在是很抱歉。奉孝……也曾多番勸說主公，但眼下我軍已經兵抵長安城下，卻只是在這裏虛耗時光……」
郭嘉臉上掛着些許歉意，向項逸道：「我家主公說，若是此前伯凌的打算便是要長期圍困，那他自然不會再多說。但伯凌讓我方嚴陣以待，做好迎接呂布軍出城野戰的打算，現下長安城內卻沒有絲毫動靜，要是老這樣下去，只怕無論士卒的體力還是士氣，都會被消耗得不輕吧。所以，主公讓奉孝來問問伯凌兄的意思，究竟是先試作攻城一番，看看呂布軍的反應，又或是……乾脆便先穩固硬碟，以長期圍困為計？」
「孟德公……不像是那麼沒有耐心的人吧？」項逸哂笑了兩聲，揚起眉毛打量著郭嘉：「怎麼？還沒到約定的一個時辰，就派你來催我了？」
「畢竟伯凌不是呂布本人，雖然我家主公也很願意相信伯凌的推測，但……任誰也不可能完全做到料事如神吧？」
郭嘉不卑不亢地欠身道：「我家主公只是擔心，伯凌兄判斷或許會有誤而已。若是我軍依然這樣保持着緊張的臨戰態勢的話，或許便會讓呂布軍以逸待勞也說不定呢。若是士卒都已經疲憊不堪之時，呂布軍這才出城逆襲的話，只怕勝負堪憂啊。不過……」
郭嘉話鋒突轉，雙目清澄，一霎不霎地望着項逸：「若是伯凌兄能告知奉孝，認為呂布必將出城迎戰的理由，雖然奉孝駑鈍，但或許也可以一同參詳一番，不知伯凌兄意下如何？」
「呂布這樣的人，不可能甘心當縮頭烏龜的吧？」
孔明自項逸身後緩緩走出，晃動着手中的羽扇，拍了拍項逸的肩膀，笑着朗聲道：「呂布，梟雄也。潼關之下被貴方逆襲，而天水，南安，陳倉三城也被我軍奪取，更重要的是，高順麾下的七百陷陣營也在與我軍的戰鬥中折損了接近半數。對呂布而言，這樣的損失絕不是個小數字。在虎牢關下，為着董卓賣命之時，呂布都能夠親身出關，與關東聯軍大戰不休，又何況今日，吃了那麼個大虧呢？」
郭嘉的注意力頓時被吸引到了面前這個羽扇綸巾，面上始終帶着和煦春風般笑意的少年身上：「閣下是？」
「諸葛亮，孔明。」
兩束目光碰撞的那一刻，在兩人之間似乎爆開了一朵無形的火花，雖然同樣是面帶微笑，但兩人間的氣氛似乎驟然變得凝固了起來。
「那麼說，閣下就是伯凌兄的另一智囊了？」
郭嘉含笑低頭施禮：「雖然聞名已久，但卻是初次見面，不料，孔明竟是那麼年輕。」
「嗯，元直長我兩歲，項逸長我一歲，水鏡先生門下，我是最小的那一個。」孔明點點頭笑道：「不知道，奉孝兄對我的解釋滿意么？」
「僅僅因為這一個原因么？這似乎也太草率了一點吧？」郭嘉似乎這時才反應過來方才孔明的解釋，頓時啞然失笑起來：「長安城內城外，十餘萬人馬駐兵不動，難道就是因為孔明對呂布心性的一個簡單判斷？」
「有時候，一個簡單判斷就夠了。呂布嘛，本來就是個簡單的人，不是么？」孔明雖然是坦然地解釋著自己的解釋，但臉上帶着一絲幾乎難以察覺的詭異與狡黠：「在下相信自己的判斷。還請奉孝兄回去稟報孟德公，無論如何，煩請再儘力忍耐。」
「好吧。既然孔明那麼堅持，在下也不好多說什麼了。回營之後，在下定會如實稟報，儘力勸阻主公。」郭嘉幾乎沒有片刻停頓地答道，完全不多加反駁地接受了孔明的解釋，向著項逸與元直分別一禮，施施然在親兵的帶領下向著西涼軍本陣外走去。
「孔明，你是想……讓曹操主動進攻么？」
一俟郭嘉離開，項逸便馬上急不可耐地問道：「用一個簡單的理由搪塞過去，又故意露出那樣的表情，以郭嘉這等人才，不可能看不出來的吧？不過既然你的目的是這個，又何必再耍這樣的心眼？」
「錯了啊，項逸……」元直悠然拍了拍項逸的肩膀，搖晃着腦袋道：「孔明的打算，恰恰的確是希望曹操按照我們之前的囑咐那樣，繼續保持戒備態勢，準備與呂布在城外的野戰呢！」
孔明沒有回答，只是笑咪咪地望着元直與項逸兩人。
元直向孔明甩了個被我識破了的表情，得意地向項逸娓娓解釋道：「郭嘉是個聰明人，連你都看出了孔明方才不自然的神情，他自然更不會漏過。但……他可不會像你這樣，一點都不加以思考啊！」
項逸翻了翻白眼，但卻沒有回嘴，等著元直繼續說下去。
「表面上看，孔明是在勸曹操軍忍耐住進攻的意圖，但他用的理由太不盡不實，而且眼神中的破綻也同樣說明了那並非他的本意。如果是一般人的話，好比項逸你，那或許真的就以為孔明的目的是讓曹操軍攻城了。不過……如果我是郭嘉，我肯定會注意到這樣一個細節——我們西涼軍可是直到現在也沒有過任何動靜啊！而若是這便是孔明的計策的話，那也太過粗陋了一些吧？」
「所以……孔明偽裝出偽裝本身，就是一種偽裝了！這麼說，項逸你能明白么？」
「偽裝出本身，就是一種偽裝？」
項逸皺着眉頭，反覆重複了數遍，才摸著了一些頭緒：「也就是說，郭嘉會認為孔明作出那種姿態，並被他看出來，也是欺詐的一部分？」
「差不多吧。或者簡單說，郭嘉會再多想一層。」元直指了指孔明道：「不信的話……問孔明自己好了嘛。」
看見項逸的目光投向自己，孔明咬着嘴唇，臉上綻放出了與他方才神情大相徑庭的天真笑容。
「其實……我是想讓曹操軍攻城的來着啊！」
……………………………………
長安城東，曹操軍本陣。
已經將自己在西涼軍本陣的經歷通報給主公的郭嘉垂手侍立一旁，不再言語。
曹操正立在中軍帳之中，面目威嚴，一道道命令自口中流水般發佈而出。
「妙才，給你五千人做先陣。記住，不要把目標全放在城牆之上，時刻當心呂布的鐵騎。如果城牆上的抵抗太猛，隨時可以撤下來。」
「得令！」
「子孝，帶兩千騎兵，在秒才身後壓陣。如果呂布想把虎牢關下的那套伎倆在今天再玩一遍的話，我會讓他永遠留下刻骨的教訓的。你的目標，就是死死纏住出城的鐵騎。」
「遵命！」
「子和！」
「在！」
到得曹純之時，曹操卻沒有如之前那般一口氣將命令發佈下去，而是略微頓了一頓，投往曹純身上的眼神之中多了數倍的凝重。
「有信心么，子和？」
雖然曹操沒有挑明，但帳內的每個人都知道，曹操所說的信心，究竟是指什麼。
曹純猛地抬起頭，炯炯的目光綻放出熾熱燃燒着的壯志：「若張遼之輩率鐵騎而來，當可為主公吞之。若呂布親至，請為主公拒之！」
「哈哈哈哈！！！好，如此豪情壯志，不愧是我曹家的千里駒啊！」
聽見曹純的豪言壯語，曹操不由撫掌放聲大笑，一邊點着頭，一邊道：「不過……若是呂布親來，那恐怕還不是你能擋得住的了。有信心固然好，但太過自負，只怕反倒不利於自己呢。」
「是……」
儘管沒有心服，曹純還是只能乖乖地低下了頭。
「儘可能地殺傷鐵騎吧。如今的虎豹騎經過這陣子的擴充，已經有了兩千之數，而呂布的鐵騎部隊，數目當在八千上下。」曹操緩步向前，逐一拍了拍面前的夏侯淵，曹仁與曹純三人的肩膀：「連同其餘步卒的配合，除非呂布率鐵騎傾巢而出，否則……鐵騎絕對不會有機會重演當日虎牢關下的那一幕！」
「是！」
三人齊齊高聲答應，向著曹操深深一禮，魚貫走出了中軍帳之外。
「鐵騎啊鐵騎，今天……終於到了那個重新面對你的時刻了！」
曹操緊握著腰間佩劍鎏金的劍柄，緩緩閉上了雙目，青筋暴起的雙手，因為過分用力而顫抖個不停。
雖然並沒有親身參與，而僅僅只是在後陣觀看，但昔日項逸率領河內殘兵攻城，卻被呂布親率的鐵騎自城中突襲的場景，始終如刀刻一般地印在曹操的腦海中。
那簡直……簡直就是一頭猛虎，在揮動銳利如刀的雙爪，撕開已死的獵物肉體，大口大口吞咽的模樣。沒有反抗，沒有逃避，只是早已失去生命的肉體，隨着猛虎的雙爪與利齒每一下揮動，被緩緩肢解。
在此前的攻城戰中奮勇爭先，幾乎只差一點點便要奪下虎牢關城牆的河內兵，卻在鐵騎出現之後，連一絲反抗都沒有辦法做到，便被輕易從精神到肉體，一起徹底摧毀。
曹操很懷疑，若是此前，潼關不在自己手上的話，自己是否還能有那個勇氣，在平地上以劣勢的兵力，與名滿天下的呂布并州鐵騎對壘。
若不是依託著潼關的高大城牆，若不是鐵騎無法參與攻城，若不是領軍的將領都是牛輔一流……
曹操微微搖了搖頭，將自己從方才的負面情緒中擺脫出來，轉瞬間目光又重新回復了清明。
無論怎樣，今天也一定要徹底解決呂布，和他那恐怖的鐵騎。
「奉孝，很奇怪是么？」
曹操沖着一旁垂手無言的郭嘉笑了笑，和聲道：「你的推斷，是我們應該繼續保持着待機狀態，準備應付呂布軍出城的攻擊，但……我卻沒有按照你的話來做。」
「主公自然有自己的考慮，不必事事向屬下解釋。」郭嘉微微一笑道。
「不，若是你心中疑惑，我自然也有解答的必要。」曹操擺了擺手，卻是話鋒一轉，轉而向郭嘉提問了起來：「奉孝覺得，項逸此人如何？」
郭嘉沒有直接回答，而是微笑反問道：「主公是問，作為一個武將，又或是……身為一方之主？」
「自然是後者了。」曹操捻須微笑道：「以他的心性，以及如今的大勢，是不可能再投入我的帳下了。」
「不錯，不過，也只是不錯而已。」郭嘉不假思索地吐出了這樣一個看似出乎意料的答案。
「那麼，理由呢？」
曹操似乎卻並沒有太過訝異的樣子，而是笑咪咪地等著郭嘉繼續解釋。
「項逸的成就，的確有他自身的能力在。對於這個人，不該小看，但也不能太過高看。」
郭嘉略一思索，繼續道：「今天的局面，很大程度上是來源於他的運氣吧。若不是運氣夠好，虎牢關之下，他便早已死了。若不是運氣夠好，抵達西涼之時正是韓遂擊敗馬騰之時，他也不可能那麼輕易便奪得西涼。而且……」
「而且還有他麾下的那兩個，名為徐庶和諸葛亮的小子。」
曹操接過了郭嘉的話頭：「他們，是項逸最重要的智囊。西涼，漢中，都是在他們的定計之下，才成功奪取的。」
「那麼……主公的意思是？」
「所以，我不認為，那個叫孔明的小子，會被你那麼輕易就看透啊。」
曹操拍了拍郭嘉的肩膀，溫言道：「並非不信奉孝你的判斷。只不過……還是再多想一些比較好吧。孔明言談之中露出的異樣表情，的確應該是故意留來讓你看穿的。而你能看穿這一點，你覺得……他會看不穿么？」
「看……穿？」
郭嘉的眉頭自舒展緩緩變成了緊皺：「主公是覺得……他的偽裝本身，就是一種偽裝？」
「沒錯！」
曹操緩步向前，撥開了中軍帳的帳簾，將目光投向了前方巍峨的長安城。
「即使是我們與項逸聯手之後，兵力超過了呂布，也不足以強攻長安。這一點，不管是我，是項逸，還是呂布，顯然都清楚這一點。所以……我從來沒有打算過強攻。」
「那麼……主公還讓夏侯將軍領五千兵攻城，難道是……誘敵？」
郭嘉若有所思地點了點頭道。
「這是其中之一吧。」曹操笑了笑，望着身前密密麻麻的如林士兵，緩緩道：「而且……我可以確定，關於呂布，項逸他們一定瞞着我一些東西。或許……還不僅僅是關於呂布一個人也說不定啊……」
「所以更多的，是向項逸那裏表露出我的姿態。」
「這一戰，對我來說是孤注一擲的一戰，無論如何，也一定要將呂布徹底終結！而那些一直被他所隱瞞着的事情，也不允許再隱瞞下去！」