第1章 楔子

?    峰疊翠秀，迷障山，水月庵，一處獨門小院。

    眼前的觀音大士像已描好了輪廓，她一肘支在綉架上，手裏捏著針，眼神空茫，半晌，輕輕嘆了口氣。

    光透過窗欞灑落，淺淡的影子交織成綿密的網。

    院門「哐當」一聲，驚醒了她。

    「師姐！」一個俏生生的光頭小尼姑驚惶不安地跑進來。

    她心裏一緊，「你這是怎麼了？」趕緊過去扶住，扶著師妹讓她靠在禪椅上，探手推開窗戶往外看了一眼，隨即大步走了出去利索地關了院門，又上了門閂。

    回到屋裏，小師妹撲到她身上，「師姐，怎麼辦？師姐，她們、她們……」話未出口，眼眶已紅了。

    她輕聲喝道，「慌什麼！鎮定些，你去哪兒了？」拉着師妹的手想要給她搓一搓暖一暖，才發現她手心裏全是汗。

    「……我、我去找空圓師姐說話，她那兒忙，叫我幫幫她，我就多待了會兒，後來我看日頭不早了，就出來了，誰知道新來的那幾個也去領衣裳，她們就攔着我問我多大了，說什麼標緻不標緻的，還、還摸我的臉，嗚嗚——」

    她臉都白了，「明鏡！不是早叫你躲着她們？」

    明鏡哭了幾聲，哽咽道，「是躲著來着……」

    她安撫地給明鏡擦擦臉，「好了，不哭了，跟我細說說怎麼回事？」

    「那會兒……我正跟空圓師姐說話，聽見院子外頭嘻嘻哈哈的，我想着與其被她們堵在屋裏，不如趕緊躲開，」明鏡一邊回憶，一邊擰著自己的袖口，「就去了屋子後頭，等她們進了屋，我就趕緊沿着牆根跑出來了，頭都不敢抬，好歹快走到門口了，空圓師姐突然叫了我一聲，然後她們就……」

    她面露異色，「空圓？」

    明鏡茫然的點了點頭，見師姐臉色越來越難看，她心頭猶如一道閃電劃過，一下子就明白過來：「空圓她、她故意的！」

    兩人猶如被定住了一般，你看着我，我看着你，俱是不可置信。

    空圓？怎麼可能呢？那個清清靜靜，蓮花一樣的空圓！

    她突然間就失卻了力氣。

    「她為什麼要這麼做……」明鏡眼淚撲簌簌的掉。

    看着小師妹哭泣的面孔，她心底也疼，摟過來輕輕地拍着她的背。

    「師姐，我們怎麼辦——」

    她閉目深吸了一口氣，給小師妹擦擦臉上的淚水，決然道，「這裏不能再待了，收拾東西，我們離開這裏，今天夜裏就走。」

    明鏡胡亂點了點頭，怔了一會兒，「那、咱們怎麼出去？山上山下的路都走不得了……」

    「……後山那處長了棵白果樹的山崖，我帶你去拾過果子的，我們用繩子縋下去！」看着師妹蒼白的小臉，她定了定心，「那山崖底下有條小路，是山中獵戶常走的，等下了山，咱們妝成和尚，去港口搭船。」

    「那……咱們去哪兒？」

    去哪兒？回家？也不知父親還在不在泉州，即便去了，嫡母能讓她進門嗎？萬一再把她送回來呢？父親若是願意管她，當初她也不至於被送出來了。

    「去哪裏都比留在這賊窟淫窩裏強，我們早就該離開的，」她強打起精神，「咱們去——去京城。」

    這些日子，逃跑的念頭在她心裏不知過了多少遍，時機，路線，如何喬裝，心中一直膽怯，現在卻是不得不走了。

    明鏡有些茫然，「回京城？」

    她暗暗嘆了口氣，「別怕，總有出路的，我們乾乾淨淨的女孩兒，再怎麼也不能像她們那樣。」

    明鏡想起這半年來庵里的變化，想起前幾日和師姐去後山採茶時撞見的腌臢事，不由打了個寒噤，點了點頭，目光漸漸堅定。

    她拍拍師妹的手，「別怕。」起身收拾包袱。

    她本是官宦人家的庶女，從小沒了生母，父親忽視，嫡母漠視，倒是兄姐對她還不錯，身邊服侍的養娘對她也盡心盡意，冷不著餓不著，日子過得不算好亦不算壞。

    十歲時的一場重病，她被嫡母舍到了空門裏，說要著借這「佛門凈地」養好身體，若是她與佛門無緣，十年後等她二十歲的時候就接她回家。

    老庵主告訴她的時候，她就知道那不過是嫡母為了遮掩臉面才說的，沒有人會當真，當時她病得起不來床，也以為自己熬不過去了，心灰意冷的等死，可是等見到了水月庵的眾尼姑，發現她們除了打坐念經、招待香客，還要勤作女紅賺取銀錢以供庵中用度——這又與俗世有何不同？

    她心底不由生出幾分不甘。

    難道就要這樣終了一生？這塵世中果真的沒有一處清凈地方了？

    到底掙扎著活了下來。

    這水月庵決不能再待下去了，新住持智能是外頭來的，不知打點了多少銀子才做了這水月庵的住持，自從上任便把庵堂里的眾尼當成了搖錢樹，種地、織布、繡花、抄經、制茶，完不成攤派便要挨罵挨餓，家奴似的驅使。

    這也就罷了，時日不長，大家就發現智能和她帶來的徒弟們竟都是不守清規的，每月總有幾撥坐轎的男客趁著暮色上山，每逢此時智能便派人將眾尼驅趕，師徒幾個塗脂抹粉去招待男客，飲酒作樂，通宵達旦。

    漸漸就有人尋了各樣借口，或訪友，或還俗，不一而同，總歸是要離開這裏，智能卻不許人走，雇了山下的無賴守着上山下山的路，除了幾個機靈的早早逃了，餘下的都被困在了庵中。

    外頭不知實情的看水月庵青山掩映清清靜靜，其實內里早弄得賊窟淫窩一般，若不是庵里指望着她家每年送來的供奉，若不是她自己有一手別人仿不來的綉技，能讓她立得住腳，恐怕早就被算計了。

    渾渾噩噩活到如今，竟要落得個沒下場么？

    上個月家裏就該送供奉來，可到如今仍沒有消息，也不知是什麼緣故。

    她心裏暗暗禱告：可千萬別是出了什麼事。

    把斗笠交給小師妹擦洗，給包袱打了結，就聽見院子外頭有人敲門，她飛快的把包袱丟進衣箱。

    「明心，明心！住持叫你去！」

    開了門，門外站了個年紀相仿的尼姑，因為眼生，她客氣的笑笑，「師姐，快請進！」

    對方面色淡淡，「做什麼呢？快走吧，住持相召也敢拖沓？」

    「師姐來得正好，住持要的繡像已經綉好了，待我取來一同送去。」她笑着將人讓了進來，「剛泡了茶，師姐歇歇腳嘗一嘗？」利索地給來人斟了茶，又翻出一碟果子來，「不是什麼好物，師姐且潤潤喉。」

    這一番殷勤到底沒有白費，那尼姑坐着一連吃了五六個果子，喝了兩三盅茶，一雙眼睛把屋裏上下內外打量了個夠，見明心把一副尺長的繡像小心翼翼地卷好用布裹了，才站起身，「走吧。」

    明心給小師妹使了個眼色，囑咐道，「我去住持那裏，你再燒壺水。」見明鏡應下，她點點頭，「我去了，一會兒就回。」

    從明心居住的小院走到住持的居處也不過是半炷香的功夫，此處花木扶疏，佈置得極為清凈講究，明心在外頭報了名號，聽見屋裏喊了聲「進來」，便低着頭推門進去了。

    她恭敬地把手裏的包袱奉到住持智能面前，智能打開繡像對着光仔細看了，露出些微滿意的笑容，審視着她，慢慢說道，「好，你做的很好。」

    又是這種眼神……

    她忍着心裏的不適，垂着眼睛，並不多說什麼。

    智能問她，「你今年多大了？我記得約莫有十五了？」

    「回住持的話，是十四。」

    「十四啊……？」

    她忍不住抬頭看了一眼，只見智能一雙水目似笑非笑似嗔非嗔，面上敷了粉，還點了胭脂——她心裏一驚，忐忑道，「住持若是沒有別的吩咐……」

    門帘子突然被掀開，走進來個穿了錦袍的中年男子，身後兩個姑子嘻笑趨陪，很是殷勤。

    明心嚇了一跳，急忙低頭側身避開幾步，庵主白了那人一眼，呵斥明心，「無禮！這位是董大官人，還不來拜見！」

    明心強忍着羞怒施禮。

    董大官人背着手繞着明心轉了一圈，才坐下伸指撣了撣袍角，拿過桌上的繡像，打量著明心。

    智能呷了口茶，對明心道，「董大官人要請一副繡像，看中了你的手藝，叫你來就是要和你說說此事。」

    那董大官人呵呵笑了兩聲，就著智能的茶杯飲了口茶，二人打了一番眉眼官司，眼神越發黏膩，過了好一會兒，才清了清嗓子，說道，「本官有幸見過小師傅繡的一副『達摩東渡』，實是巧奪天工，只是那幅太小，我要的這個是要鑲在五聯炕屏上的，」他比劃了一下大小，從袖筒里取出一軸絹畫，「這幅《老君騎牛圖》是要獻給貴人的，還請小師傅盡些心。」

    智能見董大官人說完了話，眼睛還在黏明心身上流連不去，心下定了主意，面上作出幾分惱怒，「還愣在這裏幹什麼？下去！」

    明心急忙退了出來，聽到屋裏那董大官人說道，「她是哪裏人？」智能嬌聲道，「沒良心的，我知道你的心思，瞧見新鮮的，就要把我丟在一旁了不成？」

    明心臉色發白，再不敢多停，匆忙離開了。

    回到住處，明鏡一見她臉色，便驚道，「師姐，她們找你做什麼？」

    她搖搖頭，伸手抹去額頭上的冷汗。

    住持想的什麼，她已經明白了，今天必須走，只等天一黑就得走，要是不走，也許就再也走不了了。

    明心和明鏡獨居的小院挨着後山，院子外頭還套著一層院牆，兩人耐心等到天黑，踮着腳悄悄把張半桌搬到了院牆底下，踩着桌子好不容易翻過院牆，顧不得拍去身上的塵土，卻突然聽到一個油腔滑調的聲音，「呦——這是要跑哇！小尼姑這是打算去哪兒啊？」

    明心身形一僵，一顆心頓時提到了嗓子眼兒，也不敢回頭，拽著明鏡拔腿就跑。

    兩人累得幾乎喘不上氣，卻一步也不敢停，停了就是個死，或者，比死還不如……

    被那人左攔右阻，兩人漸漸迷失了方向，也顧不得是上山還是下山了。

    然而她們腳力有限，不管怎麼跑，那人在後面追趕得緊，貓捉耗子似的，嘴裏還不忘了佔便宜，直逃到一處山崖，前面沒了路，才不得不止住腳步。

    「小尼姑不跑了？嘿嘿，跑什麼呢？」

    明鏡揪着她的衣裳嚇得直哆嗦，「求、求求你了，放過我們吧！」

    藉著月光，明心也只能看出這人個子不高，手裏提着把尖刀，只聽他哈哈一笑，「哎，還真是個小美人兒，這細皮嫩肉的，不如從了我，咱們好好樂呵樂呵，沒準兒我一心軟就把你們放了呢？」

    明心摟着明鏡，心底一片冰涼，看着那個越來越近的身影，絕望的向後挪着腳步，眼底是無盡的悲涼。

    繩索早在半路就跑丟了，這會兒也只有……

    「師姐——」

    「不怕，不怕，」她低聲道，「……我們乾乾淨淨的女兒，命運不濟，既然乾乾淨淨的來，也要乾乾淨淨的走。」

    明鏡一怔，明白了她的意思，含着眼淚，低低的「嗯」了一聲。

    那人終於沒了耐心，尖刀朝她們點了點，「啰嗦什麼！過來！爺爺的刀子可不認人！」

    明心猛吸了一口氣，用力把手裏的包袱扔了出去。

    那人一把扒開，「嘿！膽子不小！今天爺爺饒不了——」

    他目瞪口呆的瞧著空蕩蕩的前方，待他回過神來衝到懸崖邊向下看去，夜幕下哪裏還有二人的身影？

    ……

    明心動了動手指，渾身無處不疼。

    「大、大哥！這兒還有一個！哎？這是個活的！」

    「救……救救我！」

    臉上被摸了一把。

    「看這細皮嫩肉的，大哥，留下不？」

    「留什麼留！這兩個定是前面山上的尼姑，」對方說着，便伸過手來在明心身上尋摸，明心這會兒動不了，也只能任他所為，沒幾下就把她身上藏的銀錢和度牒都搜了出來，「已然死了一個，讓人知道了，咱們須脫不了干係。」

    她的心猛地抽痛起來，「……誰？……誰、死了？」

    那個一直盯着她看的年輕獵戶又湊近了些，聽到她的問話，抬頭看了一眼旁邊，「也是個小尼姑，都死透啦，你倒好運！」停了停，又嘿嘿笑了，自言自語道，「遇上我們兄弟，也算不得好運了。」

    明心沒有答話，她閉上眼，眼淚止不住得往外涌。

    見她嗚嗚的哭，年長的那個狠聲喝道，「噤聲！引來了人就麻煩了，還不如這就結果了你！」

    那年輕的把年長的扯到一邊，嘀咕道，「大哥，這個長得不錯，不如弄回去養一養，賣幾個錢耍耍？」