第五章 小店閑聊
眾人相顧而驚，均明白這巫山仙子之子早死，她心中依戀不下，便希冀找個兒媳婦以求兒子能從陰世活轉，紛紛嘆氣，只憐這巫山仙子如此老邁如此可悲。
李莫言見柴堅仍駐足遠看，上前抱拳說道：「柴大哥，上次少林寺一見，事出倉促，小弟未及與柴大哥說話便下了山去。哪知能再相見，咱二人今日當可聊個爽快。」
柴堅哈哈一笑，道：「你我兩次相見，兩次未能深交，今晚既遇在一處，少不得要好好交個朋友。」李莫言大喜，笑道：「柴大哥若不嫌棄，便由小弟作東，喝上一杯如何。」柴堅笑道：「李兄弟果然爽快，在下若不遵命反顯小氣了，哈哈。」
李莫言讓其先行，與朱亞淇陪在後面，驀得一醒，拉住朱亞淇衣袖，訕訕說道：「朱姑娘，在下出來甚急，身邊竟沒銀兩，你看……」
朱亞淇俏臉微板，道：「李大俠愛請人吃酒自作東道，難道不看荷包說話么？」李莫言心道：「我與柴大哥二人為你打架，還不是為你免作別人家的死鬼媳婦？就為這個，請我二人吃飯也是應當。」，但抓耳撓腮卻說不出來。朱亞淇看到眼裏，樂在心頭，道：「你放心罷，我替你結帳就是。」李莫言道：「如此可多謝朱姑娘了。」
三人走進這家柳林小店，但見裏間人來人往，卻甚是熱鬧，店中食客之多，生意之好，便是洛陽，晉陽等大市鎮的酒樓客棧都有所不及。小二忙活半日才為三人清了一張桌子，三人坐下，李莫言既有朱亞淇撐腰便大作東道之主，呼酒喚菜，甚是威風。小二手腳麻利，不一時便將酒菜獻了上來。
三人吃喝起來，柴堅問道：「兄弟是玄清派弟子么？」李莫言點點頭，道：「敢問柴大哥怎知我是玄清派弟子？」思前想後，也不知何時何地露了玄清派模樣給他看到。
柴堅道：「玄清派雖然隱居西域，與中原武林不甚交往，但所行之事莫不是俠義道中之事，柴某佩服得緊。我幫中童大千長老與貴派頗有交情，更是破例學了幾招貴派的掌法，柴某有幸見到。方才見李兄弟所使掌法竟是極為相似，故此一猜，倒沒想到李兄弟當真是玄清派弟子。」
李莫言想起師門慘淡，悶悶不樂，說道：「柴大哥目光如炬，對天下武功多有研磨，小弟佩服。只是我師門慘遭劇變，現下師傅等人竟是音信皆無，唉……」柴堅臉色一動，道：「卻不知貴派發生了什麼大事？我幫中弟子遍佈天下，耳目靈通，如有用得着的地方，還請李兄弟莫要客氣。」他聲音只席間三人聽到，其他食客卻不能聞。
朱亞淇臉上露出欽佩神色，道：「久聞丐幫老少英雄俠肝義膽，今日得見，果然名不虛傳。」柴堅見朱亞淇當面誇讚，開心十分，嘴都攏不到一塊，借向朱亞淇，李莫言二人敬酒之時偷看朱亞淇容顏，竟是久久不能自拔。
李莫言也是佩服十分，暗道：「柴大哥只說兩句話，前句探問，后句為我着想，頓顯俠義本色，佩服。」再不隱瞞，將迦葉闖上昆崙山玄清派大施惡行前後之事講了出來，說道：「師傅等人現下不知生死，當真叫小弟犯愁。如若柴大哥弟子有見到的，還請教我知道，小弟感激萬分。」
柴堅嘆了口氣，道：「天下大亂之時，百姓身處水深火熱之中，竟然還有人做這等惡事，真是叫人寒心。李兄弟，你放心罷，我見到幫中幾位長老就傳下話去，叫幫中弟子着意打探貴派弟子的行蹤。」
李莫言大喜過望，笑道：「有丐幫英雄幫忙，此事當是不難。待小弟與派中師友重逢時，必要一起來謝柴大哥等。」柴堅笑道：「李兄弟且莫客氣，咱二人便不是朋友，我丐幫弟子遇此等事，亦不會不管。」
朱亞淇插口道：「當年小妹行道江湖時，聽聞丐幫乃天下第一大幫，幫中兩項絕技打狗棒法與奔雷嘯龍掌法威震天下，無人可敵，小妹便想見識一番，只是一直沒有機緣得見，甚以為憾。」
柴堅喜上眉梢，因是說道：「還未請教這位姑娘是……？」眼睛卻望向李莫言。李莫言道：「這位是朱亞淇朱姑娘。」
柴堅抱拳說道：「朱姑娘繆贊。我丐幫愧為天下第一大幫，卻總沒幹什麼大事，前些年，更是為人羞辱。哎……」朱亞淇正色說道：「天下人做天下事。丐幫雖是弟子眾多，但真正堪可論為天下第一的乃是丐幫老少英雄的俠義本色。便不作什麼大事，這百十年裏又少做義事了么！但教內心無愧也就是了。」
柴堅露出肅穆神色，道：「朱姑娘一番說話，柴某頓開茅塞，以前原是小氣了。」又道：「今日對那老太婆，柴某已使了『奔雷嘯龍掌』，朱姑娘不是已然見了嘛。」朱亞淇臉色泛起紅暈，低低說道：」小妹師伯太過兇悍，小妹只嚇得魂都飛了，並未留意柴大哥出招。倒是柴大哥仗義出手，教小妹佩服不已。」
柴堅喜道：「路見不平，拔刀相助，任一學武之人均會如此，豈柴某獨掠其美？」朱亞淇見他穿着樸素整潔，談吐卻是高雅清淡，但想丐幫幫眾十幾萬，誰會服氣這個毛頭小子，他坐幫主之位如此舒服穩固，定是有什麼非常本領在身。
柴堅轉頭看向李莫言，道：「李兄弟，若柴某沒記錯，上次少林寺之會，那契丹蕭先生與李兄弟乃是甥舅罷。」李莫言深深嘆了口氣，搖了搖頭，道：「小弟再沒這個舅舅了。」柴堅贊道：「令舅品行惡劣，甘為契丹異族的走狗，李兄弟卻如此深明大義，斷絕甥舅之情，柴某佩服得緊。」
李莫言苦笑道：「他屢次戲耍武林中人，又利用我害死了普空方丈，他甘為契丹走狗……卻瞞得我好苦。」想到身邊唯一的親人也不再是親人，又傷神起來。
柴堅哼了一聲，說道：「我丐幫三大長老陸續辭世，只剩一個九袋長老童大千，便是李兄弟上次見到的那個高瘦老者。我與童長老正欲選舉出三大長老來時，那蕭先生好不可惡，利用花蝴蝶為害江湖，將我等引到西北去，使計策捉了起來。本來欲要勸降我等，但我丐幫弟子都是響噹噹鐵錚錚的好漢子，怎會作此無恥之事。蕭先生見勸不了我等，卻也不殺，將我等人放了，直言看我丐幫與他契丹如何相鬥。柴某與童長老回歸中原后，每日裏痛定思痛，決心好好打理丐幫事務，將丐幫勢力發展壯大，好與蕭先生相抗。上次蕭先生前往少林寺施威，我丐幫弟子前往相護少林。誰知蕭先生乃是為救你而去，你走之後，蕭先生便也下了山去，得保少林寺無礙。契丹本就兵強馬壯，現下又有個老謀深算的蕭先生，真是我漢人的大敵啊。」
李莫言不欲提起舅舅，轉口說道：「卻不知柴大哥來此地做什麼？」柴堅道：「柴某去了潞州分舵一趟，此次是趕回總舵，途經此地，想不到遇到二位，也算有緣。卻不知二位要去哪裏？」
朱亞淇搖了搖頭，道：「不怕柴大哥笑話，我二人去刺殺李克用未果，現下是逃命途中，也不知要逃到哪去。」柴堅奇道：「李克用行將入土，二位還刺殺他做什麼？」朱亞淇與李莫言相視苦笑，均不出言。
柴堅甚是知趣，不再追問，說道：「二位若是無事，不妨隨柴某回丐幫總舵。介時我丐幫選舉三位九袋長老，二位也可看看。」朱亞淇道：「也好。」李莫言點了點頭，道：「可方便么？」柴堅笑道：「你二人既是柴某的朋友，柴某自然信任你二人。再者，只是選舉長老，又不是什麼大事，無妨無妨。」
李莫言見柴堅談吐高雅，人品高潔，而穿着又如此隨意殊以為異。二人談天之際便無不涉及，天南海北，江上湖外什麼聊來都津津有味，朱亞淇一時插不進口去卻不以為意，聽他二人閑聊江湖也大長見識。
聊了良久，柴堅望望門外夜色，說道：「李兄弟，朱姑娘，明天還有路要趕，咱們就此休息罷。」李莫言也覺有些勞累，點了點頭。朱亞淇道：「想是柴大哥連日趕路走得急了，是以身心疲憊，就依柴大哥說話罷。」
柴堅見朱亞淇如此關心自己，心中感動，細細看了她兩眼，抱拳說道：「那便請了。」李莫言與朱亞淇點點頭，柴堅微微一笑，拿起一根三尺多長碧綠竹杖走進店后客棧里去了。
朱亞淇突道：「咦，我見方才柴大哥手中拿的似是丐幫傳幫之寶打狗棒。」李莫言道：「柴大哥比你我只大上幾歲，卻作上了天下第一大幫的幫主，當真了得。」朱亞淇笑道：「你是羨慕他了？」李莫言搖了搖頭，道：「我可不想作什麼幫主，將軍，我只想與親人永相伴。」朱亞淇撇了撇嘴，說道：「啊哦，可看不出來，我們的李大俠倒是蠻重情誼嘛。」
李莫言聽了淡淡一笑，並不接話。朱亞淇說道：「柴堅是丐幫幫主，我托你的福可結識貴人啦。」李莫言點點頭，卻道：「還請朱姑娘結帳。」朱亞淇如嗔似怒白他一眼，突得眼前一亮，見到李莫言腰間灰色包囊。
朱亞淇一把將之扯下，娥眉微揚，道：「且看你是否真的沒錢？」打開包囊時，定睛向里看去，果然一塊銀子也無，卻有一塊黑玉，微微冷笑，將之取了出來就著燭光再看時卻是紅玉，戲道：「沒錢就將這玉當給我，我借你錢你好會帳。」李莫言急急阻道：「朱姑娘不可。」
朱亞淇本是玩笑話，她見此玉似是名貴之物，想來不是李莫言的傳家寶貝便是他的至愛之寶，因此相戲，待見他如此看重此玉，便道：「這是你傳家寶來着，怎麼不當？是你說的作東道，現下沒錢還不將這玉當了給我，我給你錢任你作東就是。」
李莫言羞道：「什麼都可當，這玉可不能當給你。」朱亞淇奇道：「這是為何？」李莫言囁喏說不出話來，看朱亞淇素手捏著此玉，一紅一白，心中微微一動，看向她臉，不禁暗贊：「朱姑娘先前看時已是很美，現下怎地又美了三分？」他久闖江湖卻甚少與女子相交，怎知女子嗔怒喜悲種種神情。朱亞淇此刻戲耍於他，眉目輕薄，自然撩撥人心，比素日裏更是動人十二分。
朱亞淇笑道：「這是你娘留給你的啊？」李莫言搖頭道：「不是我娘，你莫要亂猜了，還不還給我。大不了我有了錢再還給你。」朱亞淇道：「可是你晶妹送你的？」李莫言被她說中，臉色大紅。朱亞淇冷然說道：「她的我可不敢收當，你收著罷。」將之放在包囊里推給李莫言，上前會帳又要了兩間客房。
李莫言甚是感激，卻說不出話來，眼睜睜看她入客棧去了，呆了半響回到自己屋中，定定看着那玉，心道：「晶妹待我甚好，可我卻背信於她，她定十分傷心地了。唉，此後不知何時再見，再見之時又是怎生情形。我還想她做甚？」看着這「血玲瓏」只是發獃。