第一章 單騎救孤

「嗖嗖」,「嗖嗖嗖」。

一陣破空之聲，箭如雨下，疾射向前面一騎。那馬上坐着一男一女，女子懷抱一個嬰兒，那嬰兒只是啼哭，女子溫言相呵。那男子相貌樸實,長身寬膀,不斷叱馬急行,左背之上赫然露出一段箭羽,顯已中箭,血早侵濕了衣衫.那馬又高又大,神竣不凡.雖然力馱三人,仍疾馳如飛.

那男子見飛箭襲到,左手刀舞起一片光幕擋在身後.那箭便如撞到牆上一般,紛紛落地.卻有一箭正中那馬後臀.那馬吃痛,奔得更急.血順着馬身滴到地上.那人看到眼裏,疼在心裏,卻也無可奈何.

猛可里聞聽背後不遠處傳來"噠噠"之聲,便如悶雷轟隆,似有無數人馬追了上來。為首一人老遠喊到:"李義你這狗奴才,大王待你不薄,你卻心懷不軌,意圖將李存孝①之子放生,今番奉大王之命追拿於你,須饒你不得.弟兄們快追，誰擒到這狗奴才，大王說了,賞賜一百兩黃金.便是殺了，也賞八十兩."

後邊十數人,兵士打扮,聽到耳中，齊聲吶喊，猛踢馬腹.個個如下山猛虎一般追到那人近前.

那男子口中說道:"誰說我心懷不軌，胡說八道。我只是要將李將軍的孩子救走而已.",仍自縱馬狂奔.

方才哪喊話之人又道:"你既然光明正大,便該讓我捉拿於你。如若無罪，大王自然會饒恕於你。目今你奪路而逃,這分明是違抗上命!"

那男子只氣得哭笑不得,但在此情形下又如何笑得出來,咳嗽了幾聲,卻自嘴角溢出一絲血跡.眾兵士望到他連聲咳嗽，喜到心頭.

那男子長長吸了口氣，方不再咳嗽，緩緩說道:"大王如此不仁,李將軍東征西討，立下無數汗馬功勞，尚且為小人所妒，車裂而死。今番大王連李將軍唯一的骨肉也不放過，大王他……他還是人么？我一家曾受李將軍活命之恩，此番決計要報答於他。這小小嬰兒尚在襁褓之中，大王當真也不肯放過么？"

為首那人嘿嘿笑道:"現下你知道大王的厲害了吧!大王若不如此狠法，又有誰肯聽他號令。你中了箭也不用想活了，乖乖跳下馬來，我給你痛快便是。你放心，黃泉路上有這女人和這孽種相陪，你對李存孝也有個交代了。"

那男子聽到此處,內中一驚,心知如被眾人追上便是死路一條.自己死猶也罷了,卻叫妻子和主人幼兒陪上性命.想到此處,大聲叱喝,那馬知曉騎者心意，越發賣力.但長途跋涉之下，本就力盡.又中一箭,失血甚多，跑得愈見緩慢.

那為首喊話之人見狀大喜,一聲吆喝，十數個兵士催馬齊數圍了上去，將他三人一馬圍到當中。

那男子望天長嘆，道:"天作孽，猶可違;人作孽，不可活.我李義難道遭了天譴，今日就該死了么?"將韁繩交到妻子王大娘手中，掙扎著跳下馬來。左手刀傳到右手，舉起這把寒光寶刀.刀色青白,卻沒有鞘.立在馬前，雙眼似寒電一般從眾人身上閃過,心道:"如今只有殺一個是一個,拼得性命也要保全她二人."

眾人哪敢逼視,或愣頭看向別處,或低頭看着地上。那女子王大娘淚落如珠,泣道:"義哥，如今怎生逃命?"

一個軍官閃出，正是方才喊話之人,貌相兇惡，右手執刀,身着玄色戰袍，便似吃人一般。見李義舉起刀來,嘿嘿笑道:"李義啊李義，你當真只會打打殺殺，從不動動心眼么.你現下胸口已中了一箭,還有氣力動手么?老老實實讓我割頭罷!"說罷，狠狠瞪了李義一眼，目光不由自主停留到他手中刀上，待仔細端詳那把刀之後，大吃一驚,訝道:"李存孝怎將他的刀給你了?弟兄們快上，殺了這李義,奪回這寶刀，誰搶到就是誰的啊！」

眾兵士自知李存孝並不使刀，上陣向來是手拿黑鐵骨朵，所向披靡。這把寶刀乃是晉王李克用所賜，李存孝便捨棄原來的兵器不用，陣前陣后只佩帶這把吹毛斷髮的寶刀。

眾兵士初時尚懼這李存孝手下最為勇猛的親兵隊長李義,現在見他狼狽不堪，有氣無力,站在那裏風吹便倒一般.當下更不懼怕,掄刀槍便上。

那男子李義只見右首一把鋼刀來勢甚急,奔自己腰間就砍,忙用手中刀一擋.那兵士"啊"的一聲叫，呆在原地。原來手中鋼刀一折兩段.李義卻覺氣力不濟,險些便被那人鋼刀撞下刀去.多虧此刀甚是鋒利，那人用力又大,才將那人鋼刀削斷.

眾兵士見此刀如此鋒利，不敢太近,遠處槍刺矛戳。李義撥擋幾下,漸覺胳膊愈來愈沉,使不出氣力。他背後傷口處本已不再流血，但使力過猛之餘，傷口迸裂，鮮血又流得很了.李義唉然大嘆,握住妻子左手，見王大娘淚流滿面，懷中嬰兒只是哭鬧，心中又酸又苦，猛地里一聲喊，右手刀使儘力氣向身前揮出,全無招法可言.

眾兵士見他回頭去看妻子,滿以為有機可乘,大喜之下圍上一圈人，手中兵器齊出.哪知李義使出上陣殺敵時的威猛神氣，利刀揮出來,幾見長兵器早斷.二兵手臂被斬,倒在地上哭叫打滾.一人進得急了,被刀剖了肚子,仰天倒在地上，腸子流出，就此氣絕.眾兵士嚇得一呆,你看我，我看你，齊齊退了大步，不敢再動。

李義使儘力氣砍出一刀，此時再也提不起一絲一毫.此次出手乃是出盡潛存之力,見殺了一人，傷了二人,手中刀再也把握不住,"當"掉在地上。眾兵士明白過來，均是大喜,掄兵刃上前或刀砍或槍刺.堪堪及身之時,只覺眼前一花,再看時早失去李義的蹤影，正大呼白日見鬼之時,那兇惡軍官道:"你個老不死的到這裏耍威風。你可知此人是通緝要犯,挾持着李存孝的後代要逃，你也敢救.弟兄們將他一起殺了."

眾兵士回頭看時,卻見一個六十多歲的老者將李義放到身邊,勉強站住.那老者灰布長袍,一縷長須隨風擺動，神色瀟灑已極,看着眾人卻不說話。

眾兵士素日驕橫慣了，欺負老百姓如同吃飯一般，現下見此老者如同平頭百姓一般，哪管他是哪座廟的菩薩，一起吶喊，圍上來就砍.

那軍官哈哈大笑，大聲叫道:"弟兄們快些動手殺了這老頭和李義夫婦，然後將這孽種獻到大王手裏，那以後是榮華富貴享用不盡.小心手慢被後面的弟兄搶了功勞。"眾人一聽，攻得愈狠了.

那老者聞聽後面還有大隊人馬，微微皺了皺眉,隨即如清風拂柳葉一般，身子晃動，上前雙手點點拍拍,在眾兵士身邊轉了個圈子。

眾兵士只覺身子微微一麻,就此不動。那軍官站得稍遠，見此情形，吃了一驚，大呼有鬼,飛身上馬便跑.哪知還沒跑多遠，便被那老者追上，陡覺肋下一麻，再也坐不穩，從馬上摔了下來，僵在地上。

那老者道：「李克用當真錯殺了李存孝，還要追殺他兒子么？」那軍官怒道：「你怎敢直呼大王姓名，你活得不耐煩了么？」那老者臉色一沉，說道：「你到底是何人派來追殺這位壯士的？」那軍官只是不說。那老者不知出手點了他何處，那軍官大呼甚癢，過了一會，已是眼淚都流了出來，面部猙獰，想來十分難受，忍不住張口說道：「是六太保李存信與九太保康君利派我來追殺他三人的。六太保，九太保與李十三素有冤讎，此次李十三既死，若不將他後代斬草除根，總是不放心的。」

李義和那王大娘聽到耳中，都是十分驚訝。原聽此人口口聲聲是說李克用派來的，沒料到小人從中作梗，正主兒卻在後邊藏着。

李義怒不可遏，說道：「李將軍為大王，立下多少功勞。李存信，康君利二人只會背後說人壞話，大王面前講好話，害死了李將軍不說，還要追殺他的後代。我若能活，定當活剝了他二人。」說罷，口中噴出一大片鮮血，倒在地上。

那軍官在地上躺着，甚是難受。那老者問出是李存信與康君利下的毒手，便不再折磨他，給他解了。那軍官在地上好半天才回過神來，想到剛才李義的說話，心裏暗暗笑道：「嘿嘿，你若能活？你若能活除非有神仙幫你治傷。」卻不敢就此跑掉，臉上仍作無辜狀，以手撫摩方才被點穴道處，看似很是痛苦一般。

那老者也不管他,回過身來對李義說道:"壯士還可以走動么?".李義咬緊牙關，點點頭。見此老者打抱不平，冒死相救,甚是感激，想要出口道謝卻說不出話來,只覺下半身逐漸麻木.那老者見他死撐,微微一笑,從兵士後面拉了兩匹馬過來,將李義提起放到馬背之上，舉重若輕,自己跳上另一匹,右手牽上王大娘之馬的韁繩,對李義說道:"此處非說話之所，還有大批軍兵要來。且去找個地方養傷休息.","哆"了一聲,往南邊奔去.

此老者本是一位俠客，在江湖上辦了幾件偶遇事體，隨處走走，便欲回山去了。誰知遇到這等事，哪能不管。待知道此人竟是打虎好兒郎李存孝的手下為李將軍遺孤逃命之時，才知道此次救得一位忠義之士。

李存孝被殺之事，江湖上流傳廣遠。李克用部中頭腦清明者大呼慘痛，以失去如此猛將為撼；朱溫部卻欣喜非常，以為從此少了一個強敵。此老行走江湖，於各藩鎮之事也甚是了解，李存孝如何為小人所妒，又如何為李克用錯殺，自是清楚十分。那軍官叫囂奉大王之命前來追殺李存孝遺子時，他便有所懷疑，因此點了那軍官軟麻穴，終於逼了他實話出來，果不其然，果然是李存信與康君利下手。

幾人當先挑小路絕塵而去。到黃昏十分，前面現出一片樹林。李義原先的神竣坐騎早已打熬不住，「唰」得倒了，滿口流出白沫，卻是只有出的氣沒有進的氣。那老者一閃而動，早已扶助那王大娘站在地上。王大娘手抱得緊了些，那嬰兒便哭起來。

李義忽得咳嗽幾聲，又噴出一大口血，血絲連連，衣袍上已是血跡斑斑。只覺氣力逐漸消散，自知大限即到，閉目養了會神，方道：「老伯高姓大名？」那老者道：「在下梅若軒。」

李義**在口中，咳嗽一聲，已是暈死過去。那老者梅若軒見他話急喘不上氣來，似要就此而亡，忙右手探出，掌心貼住李義腰間命門穴，緩緩將真氣度了進去。

李義只覺一股熱氣流進體內，運行於經脈之中，甚是舒服，張開眼睛，說道：「梅老伯不必為將死之人耗費真氣了。今日相救之恩，李義只有來世再報了。如今便隨李將軍一起去了。」王大娘聞聽此言，哭得狠了。

李義掙扎著說道：「孩子他娘，俺這就走了，只有來生再續夫妻之緣。俺走以後，你須儘力撫養李將軍遺孤，讓他長大成人，我……我在地下保佑你們。」王大娘淚如雨下，撲在李義胸前說道：「義哥，你放心罷。我將這孩子撫養成人，自會追隨於你，咱二人永不分離。」梅若軒大吃一驚，心想這女子這等珍惜夫妻之情，聽她所言，難道定要自殺殉夫？

李義臉上泛出紅暈，眼中精光大勝，聽了這話似是喜悅又似悲傷。梅若軒知他是迴光返照，忙急輸真氣。李義眼中光芒逐漸散去，呆了一呆，頭向旁邊一扭，仆在地上。一代義僕就此辭世。

王大娘見他倒在地上，嚇得一驚。上前扶起李義時才知丈夫已經氣絕而亡，淚流滿面，只是哭泣。梅若軒嘆然說道：「李壯士為人忠正俠義卻落得如此下場，老天當真是瞎了眼了。只盼來世能有好報。李夫人也莫悲傷，人命天定，節哀順便才好。我二人將他葬了吧，可不能讓他曝屍荒林。」右手一翻，抓住李義背後箭羽，疾望后拔，拔出箭來扔到一旁。林間本就崎嶇不平，坑坑坡坡甚多。

梅若軒將李義的屍身放到一個土坑中，用石頭，泥土，樹葉草草掩埋。一時間找不到石碑，梅若軒用身配匕首颳去旁邊一棵大樹的樹皮，在樹榦上刻字「壯士李義之墓」，權當墓碑。

王大娘早已停止哭泣，跪在墓前，口中不知說些什麼，臉色甚是堅毅。過了片刻才站起身子，抱起那嬰兒。那嬰兒早不哭鬧，已是睡熟，方才被放到地上，現下抱在王大娘懷裏，王大娘見這嬰兒睡姿安詳，鼻子一酸，忽得又哭，泣道：「我那苦命的孩兒啊。非是為娘不疼惜你，只是事分輕重緩急。為了大義也只好捨棄你了。」

梅若軒聽了甚是納悶，奇道：「李夫人，你的孩兒又怎地了？為何不見帶在身旁？」王大娘聞聽此言，又哭得凶了，道：「我丈夫為了從虎口中救出李將軍的孩子，危機之下什麼也未帶，與我一同匆匆逃了出來。我那苦命的孩兒卻在家中沒救出來，此番定被人害了。」

梅若軒想到：「古有趙氏遺孤之事，可未曾料到今日有李義夫婦不讓程嬰專美於前，令人佩服之極。」想了想便道：「不若老夫去救李夫人孩兒出來。李夫人且將宅子方位告知於我，我去去就來。」卻又想到：「剛剛救了他二人性命，過會兒那李存信的兵馬到了，我卻去救李義之子，豈不白白救了。又如何對得住死去的李義！」躊躇半天，終是不敢就走。

王大娘苦笑道：「多謝老伯恩義。只是救得李將軍孩兒，我與義哥已是心滿意足，不敢再麻煩老伯。我兒是福是禍，都由天罷。」

梅若軒見王大娘心胸如此豁達，心裏只**著李存孝之子，不禁嘆然，心想這女子只是親兵僕人的妻子，想來見識眼界均是短淺，卻如此心胸開闊，定是李存孝對他們夫妻二人好到心裏。救了他的孩子已是開心十分，自己的孩兒倒不放在心上。想了半響，方道：「李夫人現下有什麼打算？」

王大沉吟片刻，方道：「我祖上原是易州人氏，如今只好到易州鄉下隱居起來，防那壞人又來取這孩子性命。」梅若軒想到此去易州數百里，她柔弱女子攜一嬰兒，如何行走？便道：「李夫人若不嫌棄老夫累贅，老夫和你一路走如何。反正老夫我也要回山，從哪裏走都無妨。」王大知他心意，說道：「多謝老伯如此恩義。」

二人正欲向林外走去，準備上馬北行。忽聞一聲馬嘶，梅若軒扭身奔發聲之處躍去。卻見那中箭的神駿馬兒口吐白沫，昂首向天，仰天長嘶，聲音響亮，直上雲天。叫了幾聲倒在地上再無聲息，顯是死了。

梅若軒感嘆道：「這馬如此神駿，力馱三人仍疾馳如飛。如今中箭失血過多脫力而死，端地可惜。」王大娘道：「這馬兒是李存孝將軍的坐騎『玉青驄』，李將軍死後便從軍中掙脫韁繩跑到我家，義哥才得以奇速救得李將軍孩兒出來。想是義哥平日裏喂它侍它，熟絡了。」梅若軒奇道：「這馬如此通人性么？」王大娘說道：「可不是，你可沒見，此馬戰陣之上會躲兵器飛箭會踩踏敵兵。只是現下為了救李家孩子脫險白白死了。」其實她也沒見此馬戰場之上如何神駿，只是聽丈夫李義經常提罷了。

二人也無時間料理這馬的屍體，跨上那奪來的兩匹軍馬，一扣韁繩，往東北馳去。