第三百三十四節 消息
「請問伯爵閣下,綠茶是什麼東西?」
瓊斯不太清楚茶是什麼東西,這時代西方人還沒怎麼接受茶呢,勉強接受的也都是廣東福建一帶的紅茶,江浙一帶的綠茶瓊斯聽都沒聽過。
楊潮笑着指著桌子:「瓊斯先生喝的就是。這茶可是好東西,有病治病,沒病防身。」
剛剛讓人去賣茶的同時,楊潮已經讓人泡了一壺拿過來,既然是推銷,自然要讓客戶嘗一嘗。
「哦,是這樣啊。那我得喝一口!」
說完,瓊斯端起杯子就喝了一口,喝完后皺起眉頭,顯然對茶的味道還沒有適應。
其他海員不懂中國話,根本聽不懂,瓊斯喝完告訴他們說,這茶水能治療敗血症。
那些海員立刻就大喝了起來,顯然他們也很害怕染上。
但是瓊斯還是半信半疑,這種略帶青草味道的茶水能治病?
所以將病人送進了楊潮的軍營,看着他嚼下幾口綠茶,又留了個心眼,讓人看着病人,囑咐除了綠茶,不讓病人吃任何中國人給的藥物,他必須弄懂綠茶是不是真的可以治療敗血症。
生病的書記官每天依然吃着荷蘭人習慣的肉食和麵包,然後就是一天三頓的吃幾大口綠茶和一些乾淨的水,可是三天後竟然真的好轉了,五天後已經有力氣了,很顯然他病好了。
瓊斯不由驚喜,求見楊潮。
「感謝伯爵大人,在下的船員已經病癒了,不知道伯爵閣下還有沒有那紅綠茶?」
瓊斯顯然已經相信,那種綠茶對治療敗血症有奇效。
敗血症也叫做航海病,迷信的時代西方人認為跟魔鬼有關係。但是一到陸地上修養一旦時間就會恢復。
但是西方人的飲食並沒有變,他們在陸地上不過是因為吃了些新鮮的肉食罷了,新鮮肉食中也是含有維生素的。
但是比起蔬菜來說。顯然含量還是較少,所以他們在陸地上恢復也得十天半個月。可是楊潮給他的人吃了些綠茶,竟然在短短五天就好了,這不能不讓他信服綠茶可以治病。
於是迫不及待的想找楊潮要這種綠茶。
「綠茶啊,多的是。只要瓊斯先生要,可以放進貨物中。不夠出於我們的友誼,我決定送瓊斯先生一千斤!切記回航的路上,要經常喝茶。不過光喝茶水不保險,如果生病的話。就直接吞食。本爵是很希望瓊斯先生永遠健康的。」
瓊斯立刻道謝表示感激不盡,也表示很榮幸獲得伯爵的關心。
給荷蘭人備貨用了二十天時間,為了不讓那些經紀搞投機,楊潮一直保密,可就是這樣依然不可避免的影響了物價,短期內南京的絲綢等物漲了三個百分點,讓楊潮貼進去幾千兩銀子。
同時臨走的時候,楊潮送給了瓊斯大量禮物,當然都是希望開拓的商品。
包括南京最著名的產品雲錦,告訴瓊斯。中國皇帝的龍袍就是用這種面料製作的,希望他帶回去做幾件衣服穿,另外還有一些特色的手工藝品。比如扇子,比如綉品等等。
新江口的秋糧已經收穫,江南各地的稅糧也都收割了,秋賦已經上交。
湖廣的秋賦除了養當地官員外,都被左良玉截留了,朝廷也沒有辦法。
但是浙江、福建和廣東的秋賦卻遞解到了南京,朱慈烺這個皇帝顯然得到了南方文官集團的認可,並沒有出現歷史上的各種借口扣押,連江西都繳納了一半秋賦。
江西的賦稅並不算多。根據戶部黃冊,江西田畝四十三萬頃。人口九百萬,夏稅八萬擔。秋糧二百五十多萬擔,江西去年還遭到張獻忠的攻佔,雖然比胡廣好一些,其實也是有理由免稅的,但是他們繳納了一百萬擔。
但是最重要的還是南直隸,南直隸的稅賦蹤跡超過七百萬擔,以現在的銀價來算,那就是兩千多兩銀子,當然官府徵稅用的可不是市價,官府定價一擔大米還不到一兩銀子而已,因此其實只徵收了五百萬兩稅銀罷了。
在失去北方地區,僅剩下南直隸、浙江、江西、福建和廣東等地后,能徵到這麼多稅,其實已經算是官員用心了。
但是這些錢是大大不夠用的,湖廣的稅賦被左良玉截留,朝廷也不用管左良玉的兵了,但是江北四鎮的胃口也不止這麼點錢,而朝廷還想着秋糧下來后給皇帝選秀,整修宮殿呢。
因此秋糧沒有下來前都盼著秋糧,秋糧下來后,反而覺得更缺錢了。
江北四鎮立刻鬧着要朝廷將他們的兵餉缺額補上,他們說朝廷缺他們三百萬兩,可是朝廷官員按照他們四鎮統計的兵額也不過缺兩百萬,如果按照朝廷給四鎮定的兵額,其實早給他們發超了。
不得不說四鎮其實有些欺負朝廷,這才是跋扈。
於是立刻就有文官站出來反對,說楊潮至今一分錢可都沒要,四鎮也該為朝廷分憂。
楊潮對四鎮也有些不滿,楊潮可不相信他們搜刮到的錢只是朝廷給的那幾百萬兩。
他們坐鎮江淮,別的不說,光是鹽業,每年就是千萬的利潤。
宋應星記載「在廣陵者不啻三千萬兩,每年子息可生九百萬兩。」
兩淮鹽商的資本三千萬兩,光是放貸的利息就有九百多萬,而放貸只是鹽商的副業,主業鹽業的利潤恐怕難以估計。
江北四鎮什麼都不用干,包庇鹽商販賣一些私鹽,每年分個三五百萬兩都不是問題,而楊潮收到的消息,恐怕四鎮真是這麼乾的,坐鎮淮安的劉澤清憑什麼大肆招兵買馬同時還能大興土木,他要是缺錢才怪呢。
但是朝臣更多的還是希望朝廷將銀子撥下去,安撫軍閥是一方面,恐怕私底下的回扣,也是少不了的。
明明知道軍閥和官員都趴在百姓身上吸血,偏偏楊潮此時還不能動他們。
尤其是軍閥,北方的情況一直在變。
楊潮南下后,從臨清到揚州都留下自己的人,給他們配備了大量戰馬,不要他們打仗,就讓他們搜集消息。
楊潮現在掌握的消息,比朝廷更快,更準確。
但是消息依然很模糊,因為條件限制,官府的驛站早不通北方了,楊潮最大的消息來源其實是通過一個個逃難來的難民帶過來的。
河南的難民無疑是最多的,而河南也是最亂的。
本來長達十多年這裏就是農民軍和官兵拉鋸的戰場,李自成攻佔北京后,這裏的官兵幾乎都投降了,可是李自成退出北京后。
很多官兵就再次反了,殺了李自成派來的官員,再次打出了大明的旗幟。
河南各地的土賊也乘勢擁起,如劉洪起據汝寧,韓甲第據許州,李際遇據登封,李好據裕州,劉鉉據襄城,「分轄各數百里,擁眾各十餘萬」。這些人有的是當地的豪強,有的是無業的好漢,當年農民軍和官兵在河南大戰的時候,他們就趁勢而起,為求自保組織團練。朝廷勝利后被朝廷詔安,李自成打贏后就歸附李自成。這次李自成失敗后,他們再次揭竿而起,打着殺賊報仇的旗號,吸引對農民軍不滿的百姓,再次表示擁護朝廷。
滿清也不會放棄和那,任命楊方興為河道總督,蘇弘祖為分巡河北道,申朝紀為分守河北道,羅綉錦為河南巡撫,任命祖可法為河南衛輝總兵官,金玉和為河南懷慶副將,這些文武官員帶着八旗兵招降明軍,已經控制了河南黃河以北地區。
河南就被地方團練武裝,明軍官兵,農民軍殘部和滿清四方實力佔據,極為混亂,各路武裝搶掠無度,民不聊生。
山東的情況也大致如此,官兵、農民軍、滿清和地方團練交織,但是滿清慢慢佔據了上方,值得一提的是,幫助滿清迅速取得優勢的,正是小朝廷想要冊封的吳三桂。
山東河南都跟江南臨近,所以收到的消息還準確一些,至於更北的地方,就所值有限,楊潮只打聽到一些非常不確定的消息,有的說清軍追擊李自成到了山西,有的說清軍已經進入了陝西。
必須得到更準確的信息,那就必須在更被的地方建立信息站,但是如何滲透到北方去,這是一個難題。
朝廷最近的一個議定,引起了楊潮的注意。
小朝廷終於決定要向滿清派出使節團了。
聯繫滿清聯合平賊,這個主張一直都是史可法堅持的,但是楊潮卻一直反對。
但楊潮和史可法之間卻沒有私人矛盾,相反楊潮對史可法一向敬重,知道這是為數不多的清廉官員,甚至史可法都是在楊潮力爭之下才當上首輔的。
當時爭當首輔的人可不少,福王監國時取得兵部尚書、東閣大學士頭銜的馬士英是一個,做過朱慈烺講官,被封為太傅的王澤是一個,甚至連勛臣劉孔昭都爭做首輔。
劉孔昭首先就被文臣聯合壓了下去,搬出祖制沒有勛臣做首輔的說法,而馬士英也因為福王一時低調了不少,最後在楊潮支持下史可法壓過了王鐸成了新任首輔。
所以楊潮跟史可法只是政見不合而已,而皇帝顯然更信任楊潮,已經否決了這個提議,而且不準再議,不知道為什麼這次又同意了。
楊潮決定操作一下這件事。(未完待續)
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