第30章
當飛螞蟻象密集的雨點一樣落在車頂上時，蕾莎他們知道，逃跑已經來不及了。這些螞蟻真是象魔鬼一樣狡猾，不知何時已發現了他們，而且不露聲色地安排好了攻擊計劃。這一次，又是人類落入了機械人的陷阱。而且情況比上次還要糟糕。
蕾莎說：「都別亂動！在它們開始攻擊之前，不要動。」她畢竟是個幹練的探員，此時比周沖和阿庄都更果斷，「阿庄，你把左手再拆下來，那裏不是有把槍嗎？我說『打』的時候你再開火。千萬不能輕舉妄動！」
阿庄悄悄地卸下了左手，等離子射束槍的槍口露出來。
蕾莎感覺到自己背上出了冷汗。她從沒遇到過這樣的敵人，這麼小，卻又如此兇狠，數量成千上萬，趕不盡、殺不絕。她預感到這是一場必敗的戰鬥。就算阿庄的槍能消滅一千隻、甚至一萬隻螞蟻，其他那些螞蟻也早已吃光了飛車，咬穿了宇航服……
周衝突然說：「阿庄，你和我衝出去，殺光這些螞蟻！蕾莎開車快跑。」
「這不行。」蕾莎很感激，「你們一定會死的，而且也救不了我。車開得再快也沒有那些飛螞蟻的速度快。」
車頂上傳來「吱吱」的輕響。阿庄說：「它們開始咬車子了。」
如果只是車子被咬穿的話，暫時還沒有什麼危險。因為他們都穿着宇航服。但飛車是他們的第一道屏障，這道屏障一旦失去，三個人就暴露在機器螞蟻的牙齒之下了。
「瞧那邊！」周沖指指前方。
前面的蟻群一陣涌動，銀白色的大螞蟻率領隨從們走了過來。
「我開車軋死它！」蕾莎忽然說。她發動了噴氣渦輪引擎，然而，引擎聲剛剛響起，車頂的「吱吱」啃咬聲也急促起來。
周沖說：「停一下！關掉引擎！」
蕾莎把引擎關掉。車頂的咬噬聲音也停住了。
「這是在威脅咱們，」周沖低聲道，「不能傷害它們的首領，否則性命難保！」
大銀螞蟻繞着飛車走了一圈，似乎在考慮著：對這件戰利品怎樣處理？它最後又站到車子正前方。那些「隨從」們亦步亦趨地跟在後面。蕾莎緊握著飛車引擎推桿，手心裏都是汗水。她還從來沒有過這種感覺：堂堂的人類被這麼幾隻小機器蟲抓住，而且心驚膽戰地等待它們決定自己的命運。
阿庄說：「它們又發出了超聲波。」
「難道這些蟲子還會跟我們說話嗎？」蕾莎不敢相信地說。
「也許是在檢測我們的車子。」周沖猜測道。
阿庄說：「超聲波停止發射了。」
周沖對蕾莎道：「如果剛才是檢測，那麼它們已經知道了車裏有生物。接下來它們要設法……」
他的話沒說完。蕾莎突然驚叫了一聲：車頂上那些飛螞蟻「轟」地騰了起來，象一陣黑霧般地落在飛車前方的耐壓-隔熱玻璃上。玻璃立刻一片漆黑，什麼都看不見了。
蕾莎說：「它們想幹嘛？」
「等著瞧吧，」周沖毫無把握地說，「咱們也只能等待了。」
漸漸地，玻璃上又透出光來。成萬隻螞蟻鋪成的一層厚厚的「黑毯子」裂開幾條細縫。蕾莎坐在駕駛座上，看得最清楚。那些細細的蟻足令人眼花繚亂地爬動，尖而長的口器在玻璃上划著……她發出噁心的聲音：「再看一眼我就要吐了！」
「它們在擺圖案！」阿庄驚奇地說。
真的，黑黑的螞蟻群分開，在玻璃上慢慢地爬著、聚攏著……沒有多大工夫，就聚成了六個極圓的黑團，並且分成三組：第一組是一個，第二組是兩個；第三組是三個圓團。
「一、二、三？」蕾莎瞪眼看着玻璃，又看看周沖，「什麼意思？是不是在告訴我們：它們知道車裏有三個人？」
周沖緩緩地搖頭：「不……這是另外一種意思。它們想說，想說……對！它們要表明自己是會算數的！它們想和咱們交流！」
「真的嗎？」蕾莎不肯相信，「剛剛那麼殘忍地消滅了另一群螞蟻，卻想跟我們和平交流？」
這時，彷彿是在回答蕾莎的疑問似的，玻璃上的蟻群又移動起來。車裏三個人目不轉睛地看着……
這次不會錯了：蟻群在玻璃外面組成了十六個小圓團，分作一、三、五、七四組。
「奇數列！」周沖興奮地看着蕾莎，「我猜得沒錯，它們想要表明自己是有智慧的！」
「我們怎麼辦？」蕾莎問道，她在這種情況下一時倒沒了主意。
周沖說：「我們應答！車上有什麼能在玻璃上塗抹的東西嗎？」
「有瓶裝營養膏，綠色的……」
蕾莎還沒說完，周沖早已把盛裝綠色營養膏的瓶子拿出來，擰開口，向玻璃上面邊擠邊塗。他塗的是偶數列，二十個小綠點分成了二、四、六、八四組。
螞蟻們滿意了！它們又有了新的反應：先由一部分螞蟻在玻璃外面組成一個直角三角形，然後，其他的螞蟻在三角形外排成三個正方形，分別以三角形的三條邊作為邊長。
「畢達哥拉斯定理。」這回蕾莎也信服了，她帶着不可思議的心情興奮地說。
周沖說：「是的，是勾股定理。」他是個中國人，所以強調「勾股定理」的名字。
他把玻璃上的綠色營養膏擦乾淨，又用瓶子往上面塗抹起來。這一次，他用了與「地外行星」上的智能生物交流的另一個尚未實踐過的辦法。他在玻璃上畫了一個大圓代表太陽，又在太陽旁邊依此畫上水星、金星、地球、火星……直到冥王星。然後，從「地球」上引出一條線，表示自己是從這顆行星上出來的。
螞蟻們的反應更加強烈，它們趴在外面，一個接一個地排成了一條黑線，這條黑線從周沖畫在玻璃裏面的「金星」上引出，又和周沖畫的那條綠線連在一起。
蕾莎激動不已，她說：「這些小機器蟲真的有智慧！但它們為什麼把兩根線連起來呢？」
「那表示它們和我們發生了接觸。」阿庄回答。
周沖說：「接下來怎麼辦？出去嗎？」
「不！」蕾莎仍然不放心，「有智慧並不代表有理智。它們也許正打算襲擊咱們呢。」
「這到底是不是哈里*尼德蘭發明的那種螞蟻的後代？我再試一下。」周沖說着，用營養軟膏在「地球」旁邊畫了個符號：一個圓圈裏面有一個十字。
蕾莎問：「什麼意思？」
「這是古代人用來代表地球的符號，它是『球體』的意思。既然上次你在『死後的世界』里訪問尼德蘭時，他問你對希臘神話感不感興趣，那麼他一定知道這個。假如這些螞蟻也……」
周沖正說着，那些螞蟻就在玻璃外邊動了起來。它們爬到「金星」的旁邊，在那裏先組成一個圓圈，另一小群螞蟻就爬到圓圈下邊，排成一個十字形。
這個符號，蕾莎是認識的，並且印象很深：它就是刻在哈里*尼德蘭的墓中骨灰匣底部的哪個符號。周沖曾經告訴她，這代表古代羅馬神話里的女神「維納斯」，古人用它來借指金星。
蕾莎完全相信了，她說：「除了沒有用地球的語言之外，這些螞蟻簡直已經可以跟咱們對話了！它們一定是哈里*尼德蘭的螞蟻！這就好辦了。」
「這並不太好辦。」周沖遲疑着說。
看見蕾莎和阿庄詢問的目光，他解釋說：「尼德蘭已經說過，他的螞蟻不遵守機械人行為定律，它們認為自己的地位至少和人類同樣崇高。那麼，我不敢肯定它們會不會象一群好客的主人那樣對待咱們。」
最初的交流告一段落，其成果是雙方都認可了對方的「智慧」，並且互相有了一點點了解。
「怎麼能再深入對話？」周沖冥思苦想，他自語說，「我應該有辦法！我是個機械人專家呀。想想，有什麼法子深入對話？」
蕾莎說：「別想啦，它們不是一般的機械人。它們是哈里*尼德蘭這個老瘋子發明的、好戰成性、莫名其妙、不遵守機械人行為定律的怪物！」
阿庄說：「到現在為止，我們一直用圖形和它們交流，試試看能不能用文字？」他從周沖手裏接過瓶子，在玻璃上塗寫了一行字：「Weareyourfriends。」他說：「這句話應該夠了吧。」為了讓外面的螞蟻看得方便些，他還有意把這行字反過來寫。
但螞蟻們毫無反應。阿庄說：「英語都不懂？試試拉丁文。」他把「我們是你們的朋友」這句話用拉丁文重寫了一遍。沒有效果。接着，阿庄又試了古代冰島文字、法文和德文。
「這除了能顯示你的語言知識很豐富之外，沒有任何別的作用。」蕾莎調侃道。
周沖把玻璃裏面擦乾淨。因為塗滿了綠色營養軟膏，幾乎看不清外邊的情形了。
剛剛做完這件事，那隻銀白色大螞蟻突然從地面上騰了起來。蕾莎輕輕叫了一聲，她此時才發現這個螞蟻首領是會飛的。
大銀螞蟻徑直落在他們的車前窗上，地下的其他螞蟻也一擁而上，都爬到飛車的外壁上。阿庄說：「這不合邏輯，剛剛做過初級的交流，不應該馬上就攻擊我們啊。」
「去你的邏輯吧！」蕾莎說，「它們是瘋子造出來的。快想辦法，車頂要被咬穿啦……」
但蕾莎擔心的事並沒有發生。銀白色大螞蟻很有氣派地爬上了車頂。前窗玻璃外面又聚集了一小群黑螞蟻，這群螞蟻有組織地爬動一會兒，就排成了一個黑色大箭頭，指向正上方。
三個人都愣住了：這箭頭表示什麼？
車頂上的蟻群不耐煩地騷動着，不知是牙齒還是腳爪把金屬車壁颳得「沙沙」作響。這聲音令人頭皮發麻。
蕾莎突然說：「它們要咱們開車！箭頭是在指方向！正上方就是前方。」
「你說得對！」周衝激動地說。阿庄也彬彬有禮地評論：「你們人類的靈感真是非常奇妙。」
「開車吧。」周沖對蕾莎說，「現在咱們還是它們的俘虜，不能輕舉妄動。惹惱了這些螞蟻不知會有什麼後果。」
蕾莎開動飛車，慢慢試探著向前行駛。車子一動，頭頂上的「沙沙」聲就停了。蕾莎低聲說：「這些鬼東西！」她加快了車速。
當飛車開到一座巨大的環形山下時，前窗外那個由上千隻螞蟻組成的黑箭頭動了起來，指向左邊。蕾莎往左一拐，箭頭又恢復了原狀。她苦笑道：「真沒想到我會為一群小螞蟻開車，而且，它們還會給我指路！」
「不管怎麼樣，這次交流又成功了。」周沖說。
蕾莎邊開車邊說：「要把咱們帶到什麼地方去？不會是帶回去做解剖實驗吧？」
「別想得那麼悲觀，」周沖說，「也許它們對人類比較客氣。剛剛不是它們首先試圖交流的嗎？」
「你把這些螞蟻想得太好了。」
周沖搖頭說：「你想想：最初是哪一方作出對話嘗試的？是它們。對話方式是誰想出來的？是它們。它們用簡單的一個箭頭就說清了自己的意願：讓我們開車，但必須按照它們指的方向走。這顯示出一種相當高的智能。」
「對，但它們越聰明就越可怕。」蕾莎說。
在他們爭論的時候，前窗的箭頭方向已改變了三次。飛車向一座直徑大約有一公里的環形山開去。
這次，箭頭不再轉動了。蕾莎說：「那座山是它們的老窩么？如果我們車上有顆原子彈就好啦。」
環形山越來越近，從外形看上去，它大概不是隕石撞擊造成的，而更象是一座死火山。顏色與金星上其他岩石一樣，紅彤彤的。地表蒸騰的熱氣使它看起來虛幻縹緲。
車上的蟻群一直沒有轉向的意思，蕾莎他們斷定，這座山就是此行的目的地。現在它已近在眼前了。
蕾莎稍微放慢了速度，她看見山的底部有個深深的洞口，用岩石掩護得很好。那大概就是入口了。
螞蟻沒做任何錶示。蕾莎說：「是讓我一直開進去？」她看看周沖，眼裏微露不安的神色。這可是龍潭虎穴呀。
洞口飛快地迎上來，迎上來……