1、長生·楔子
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楔子
「我對找人沒有興趣。」我難得勤快地擦拭一整排的玻璃櫥櫃，玲瓏剔透的糖果與糕點在裏面擺出可愛的POSE，誘人犯罪。
身後那個女人，三十左右的年紀，圓臉圓眼，眉目若畫，一身精緻。她要了一杯綠茶一份提拉米蘇，已在藤椅里坐了一個鐘頭，目的只有一個——要我幫她找個人，男人。
「我開的是甜品店，不是私人偵探所。」不記得這是第幾次拒絕她了，報紙疊的帽子扣在我頭上，很滑稽。
「我知道你不是人類。」女人深棕色的眸子裏，是抓到救命稻草的渴望，「也知道你的規矩。」
她從精美的手提包里摸出一包黑布卷裹的東西，沉沉地擺在桌上，黑布打開，金光耀眼。
「再多十倍也不成。」我坐到她對面，把一堆閃亮尤物推回她面前，「最近我很忙。只有聽你講完一個故事的時間（超多小說閱讀-在線書庫）。別的，無能為力。」
女人眼裏的光，如燭熄滅。
五月初夏，陽光微灼。一條名不見經傳的小街，青石鋪成的路托著灰白的牆，碧綠的爬山虎長得欣欣向榮，飛鳥掠過，三兩行人。末端的小院，據說是明清時的建築，後院有棵孱弱的銀杏，樹下一叢梔子花，正值初放，幽香暗浮。半年前，我只看了此地一眼，便買下了它，開了這家甜品店。店名有點怪，叫——不停。
女人的話沒錯。我不是人類。
我是一隻樹妖，生於漫天飛雪的十二月，歷世千年，四方遊盪。從來沒有一處地方，能長久停下我的腳步。
我喜歡金子，但對甜品沒有興趣，怕胖。只因我雇來的兩個幫工只會做甜品，他們欺騙我的感情，應聘時說什麼都會做，特級廚師，天花亂墜。總之，我開川菜館的夢想終折戟於一家甜品店。
「我只對聽故事有興趣。」茶香繚繞，我伸個懶腰，窗外夕陽淺淡。慵懶神情無非向女人昭告：有話便說，無話請走。
「聽完這個故事，不知你會不會改變主意？」女人啜了一口碧綠的茶水，微微皺了一下眉。
我知道那茶葉泡出來的水很苦，對每一位並非沖着甜品而來的特殊客人，我都建議他們點這種茶。
這茶葉，叫「浮生」。
女人放下雪白的骨瓷茶杯，輕輕吸了口氣……
1.
阿遼不識字。她一連念了七年小學，從七歲到十四歲，還是不識字。除了自己的名字。
教過她的老師都很挫敗，連班裏那個總流着憨憨口水的小光頭都能歪歪扭扭默寫「床前明月光」，阿遼卻不行，今天教她的字，翌日便忘得一乾二淨。
除了不識字之外，阿遼總歸是個中規中矩的學生，學校沒有開除她的理由。今年，是她第二個六年級，跟往昔的學弟學妹成了同窗。
老師們沒有誰喜歡她，同學中的嘲笑也從未少過，上了七年學還是個文盲，不是腦殘是什麼。可阿遼毫不在意，總是笑臉迎人、滿目陽光，燦爛如鮮活的向日葵。
於是，她又多了個「缺心眼」的評價。
對阿遼來說，最愜意的時光，就是放學之後，背靠着銀杏樹的樹榦，吃着豆沙冰，眺望遠方。
她喜歡這裏的一草一木，一隻飛鳥甚至一隻螞蟻，連這棵銀杏樹都是有趣而可愛的，還有一隻叫不出名的鳥兒，白脊黑翼，停在蔥蘢的枝椏之間，婉轉鳴唱。她喜歡靠着樹榦打盹，背後那股堅實的支撐力帶來說不出的安穩，清脆的鳥鳴，給予她另一種恬淡的幸福。
不過，愜意也要付出代價。阿遼常常一覺醒來，發現自行車不翼而飛，迄今已經丟了十幾輛了吧。也許別人比我更需要它。阿遼每次都這麼跟自己說，然後花一個半鐘頭，從麥田裏的小路漫步而上，穿過一小片銀杏樹林，樂呵呵地回到小山坡上的家。
這座小鎮，遍種銀杏，每年的初秋，阿遼都會看到街頭巷尾有人拿着長長的竹竿，用各種誇張的姿勢從銀杏的樹冠上捅下許多圓滾滾的果子，他們說那是白果，又叫銀杏子，有營養還能治病，拿回家燉雞湯是上上之選。
一周前的傍晚，阿遼放學經過，一個一身黑布褂子的白髮老頭，站在她每天都要經過的銀杏樹下仰望樹冠，風霜成皺的臉孔上，是說不出的愁苦。
「大限……」老者搖頭，喃喃。
「老爺爺，有什麼我能幫你么？」阿遼走上前。
老者回頭一看，皺紋頓時舒展開來：「阿遼。」
「咦，你知道我的名字？」
「我常看到你從樹下經過。」老者和善地摸著阿遼的頭，「不過，以後就看不到嘍。」
阿遼奇怪地看着他：「為什麼我沒看到你呢？」
「你看到了啊。」老者笑着，慈愛地擦去阿遼嘴角的豆沙冰，「每天放學不按時回家，總要吃豆沙冰，再靠着樹榦打個盹才肯走。」
阿遼不好意思地撓著頭嘿嘿笑。
「活着真好啊。」老者的手慢慢垂下，看着阿遼的眼睛，流露着羨慕。
「那就繼續活着啊！」阿遼不明白（看經典小說來——>書庫）這有什麼可羨慕可感慨的。
老者搖搖頭：「我病了，活不了多久了。」
「啊？」阿遼一驚，「那老爺爺你趕緊上醫院呀！」她頓了頓，突然想起什麼，指著銀杏樹道，「吃那個白果還是銀杏子，我聽好多人都說那是能治百病的！好像再等一個月就能結果了！」
「銀杏子？」老者略是一怔，喃喃，「倒是真對大劫有幫助，可那不是誰都能吃到的呀……」
「滿街都是啊。」阿遼急急說，「到時候我幫你把它們打下來，你拿回去熬雞湯……」
「哈哈，傻丫頭喲。」老者恢復常色，笑道，「不早了，快回家吧。」說罷，在她背上輕輕一推。
阿遼覺得自己身子一輕，竟「飄」出去了好幾步遠，待她回頭再看時，銀杏樹下已是空無一人。
2.
當晚，小鎮上落了一場冰雹，罕見的大，彈珠樣的冰塊密集落下，花間草叢，大地屋頂，瘡痍一片。
翌日清晨，阿遼上學時，在銀杏樹下看到一隻死去的鳥，白脊黑翼，翅膀僵直地鋪展開，至死都保持着飛翔的姿態。
阿遼莫名地難過。在樹下挖了個坑，埋了它。
從那之後，阿遼再沒聽到銀杏樹上傳來的動人鳴唱。她在樹下的夢，少了一個溫暖的聲音。
而且，她再也沒有看到那個黑衣白髮的老者。
這天，天氣異常差，烏雲遮日，悶熱難耐。
阿遼獨自走在回家的路上，快到銀杏林時，身後突然有種奇怪的感覺，似有人悄悄尾隨。
阿遼回頭，背後空空，哪有人影。
繼續走，銀杏樹林里偶爾拂過一陣稀罕的微風，樹葉在頂上唰唰輕響。背後那奇怪的感覺仍在。
喵！！！
一聲銳利的貓叫自林中驚乍而起，阿遼猛回頭，暗光樹影之中，一道白光自空中直撲地面，繼而一陣狂風，卷裹了泥土石塊，猛撲到阿遼身上，迷了她的眼睛。那股強大的力量，硬是將她朝後推開了數十米遠，雙腳在地上劃出長長的痕迹。
站在林外，望着這片再熟悉不過的樹林，阿遼突然有了某種不安，甚至畏懼。在那片飛沙走石的林間，看不到光線，辨不明聲音，只有危險。
浮生物語·長生（3）
阿遼飛快地跑回了家。
「又跟誰打架了？」戴着眼鏡的斯文男人，扎一條圍裙，把一盆熱騰騰的湯當心放到屋子中間的八仙桌上，再擺幾盤精緻的小菜圍繞在湯盆四周。
阿遼站在門口，局促地搓着手，馬尾辮散了，嘴角一塊淤青，紅色校服上污痕道道，上衣的扣子已經失蹤大半，僅剩的也搖搖欲墜。
「隔壁班的兩個男生找一年級的小孩借錢，那小孩嚇得直發抖。」阿遼慢慢蹭到桌子邊，眼饞地看着一桌飯菜。
只要一踏進這個家門，只要一回到他身邊，阿遼所有的不安都會消失。
「有其他人看見么？」男人扶了扶眼鏡，問。
阿遼吐了吐舌頭，「就在學校後門的小路中間，鬼影都沒一個。」
「那就好。打架鬥毆會被開除的。他們等這機會很久了。」男人鬆了口氣，「先吃飯還是先上藥？」
「吃飯！！」阿遼歡呼，又道，「對了，今天回家的時候好奇怪，好像有人在跟蹤我。路過銀杏林的時候，我被一陣怪風給推開了。林子裏還有奇怪的動靜。我沒敢細看，跑了。」
「哦。知道了。快吃飯。」
阿遼有家，但是沒有父母。
身邊這個男人，高高瘦瘦，喜怒無形，長相清俊，名字普通——梁宇棟。
她管他叫師父。
一聲師父，有名無實。十一年時光，梁宇棟除了照顧阿遼的飲食起居之外，沒有教授她任何東西。
他會製藥，從遠遠的山中採回藥草，或曬乾或烘焙，無數個月明星稀的夜裏，院子最西邊的房裏總傳出陣陣搗葯的聲音。
阿遼曾偷偷從窗縫朝西屋裏窺望，鵝黃的燈光下，梁宇棟專註地舉著小勺，從黝黑的藥罐里舀出一勺粉末，放進手中白若皓雪的細瓷瓶，輕輕搖晃。邊搖晃，邊看着擺在手邊的一本線裝冊子，古舊得像枯葉一樣脆弱。
阿遼以為他是全神貫注的，可每當她想看得更仔細些時，總有一股風沙從窗沿里吹進她眼裏。到她強睜開揉得通紅的雙眼時，梁宇棟已無聲無息出現在她身邊，擰着她的耳朵把吐舌頭的她押回房間。
這樣的情景一年總要發生個好幾次。那本古舊的冊子，是阿遼除了豆沙冰之外最感興趣的東西。
她偷看過，可她看不懂。冊子裏的字密密麻麻，小螞蟻一樣昂首挺胸地嘲笑她，其中有一頁，被翻得快要爛掉。
在許多個月色清朗的夏夜，或者紅梅映雪的清晨，梁宇棟坐在院落里的石桌前，自斟自飲。微醺之際，他總是沐著月色或是疏雪，輕聲頌吟。
「寒山轉蒼翠，秋水日潺湲。
倚杖柴門外，臨風聽暮蟬。」
路過的山風掀動他整潔的衣裳，掃落幾片花瓣，沾染在他烏黑的發間。每到這時，阿遼會兔子一樣蹦到他身邊，站在石凳上，嘻嘻笑着把花瓣從他頭上拿下。
「玩風雅玩夠沒有？不用吃飯啊！」美好的氣氛常被一個女高音打斷。
一身華麗白衣的末白，端著一盆青菜，冷若冰霜地走到他們面前，把盆子朝阿遼面前重重一放：「死丫頭，洗菜去！」
「遵命！末白姐姐。」阿遼一吐舌頭，端起盆子就跑。
「你脾氣好差。」梁宇棟聳聳肩。
末白狠狠剜他一眼，看着跑開的阿遼，冷冷說：「我沒你那麼多感情，我最討厭感情用事。」
該怎麼解釋末白這個女人呢？梁宇棟是阿遼記憶中第一個見到的男人，末白則是她見到並能記住的第一個女人。
他們三個，同一屋檐下。
末白極漂亮，媚眼入骨，風情萬種。最愛打扮，每天都穿不同款式的衣裳，但顏色總是萬年不變的白。她不是梁宇棟的妻子，也不是他的親人，好像也不是朋友，她整天只是罵罵咧咧地承擔下大部分家務，有時出遠門幫梁宇棟採藥，其他時間（超多小說閱讀-在線書庫）一律失蹤。
浮生物語·長生（4）
從小到大，阿遼從來沒見末白對她笑過，對她除了大吼「把臟衣服脫下來！」、「滾回來睡覺！」之類的話語之外，就是白眼加無視。
阿遼知道末白最愛吃魚，有一次末白生病吃不下東西，她偷偷跑到山後那條河裏給她抓最新鮮的魚，差點失足掉下去淹死。等她把熬好的魚湯端到末白床前時，被她一巴掌打翻在地，讓她滾遠一點。
對這種變態巫婆VS純小綿羊的相處方式，阿遼不生氣（免費小說閱讀——>在線書庫），只是奇怪。左思右想很久，都想不出有什麼地方得罪了末白。難道是末白覺得自己長得太難看了？
雖然有點困惑，可阿遼還是不生氣（免費小說閱讀——>在線書庫），她根本沒有「生氣（免費小說閱讀——>在線書庫）」或者「記恨」這些概念。
末白跟梁宇棟一樣，依然是她身邊最重要的人。
把涼涼的藥膏抹到阿遼的傷口，梁宇棟搖頭道：「跟你說過N次，做人要低調。跟人打架，打壞了怎麼辦？」
「我又不是瓷杯子，哪那麼容易壞呀。」阿遼疼得呲牙咧嘴，「輕點，輕點。」
他停止了手裏的動作。
「於我，你就只有這一個。」他略略怔忪地看着阿遼，很快恢復常色，起身拿上藥箱朝裏屋走，「廚房裏還有湯，自己去盛。」
師父最近好像跟以前不太一樣呢。
阿遼看着他的背影，當心揉着嘴角。
3.
梁宇棟第一次見到阿遼的時候，阿遼只有三歲多。
當他把厚厚一疊鈔票扔到油漬骯髒的木桌上，兩道貪婪的視線充足了電似地閃亮着。女人乾裂的嘴唇抖動着，小聲說：「沒想到山裏撿來一個丫頭，居然有人肯花錢買。」說完即刻換了副臉色，興高采烈地朝廚房喊了一聲：「丫頭，趕緊出來。」
這一天，十二月的尾巴，山裏下着大雪。
出現在門口的小姑娘，三四歲的模樣，一件袖口跟領口都開線了的舊薄毛衣裹着瘦小的身軀，一盆剛剛煮好的土豆端在手裏，烏溜溜的大眼睛在遍佈着黑灰的小圓臉上靈動閃爍。
「爸爸。」她一溜小跑到男人身邊，歡快地仰起頭，把土豆遞到他面前，「你看，這次沒有煮糊掉呢。」
男人不耐煩地把碗奪過來放到一邊，把她拎到窗前，朝年輕男子面前一推：「拿去，你的了。」說完，他對小姑娘一瞪眼，道：「以後他就是你爸，跟他走。」
他交出去的不是一個人，只是件買賣自由的貨。
「爸爸媽媽他們很高興呢。真好。」站在歪歪扭扭的籬笆門前，小姑娘回頭看看曾經的「家」，忽閃著一對大眼睛，臉上沒有哀傷沒有憤怒沒有害怕，只有笑容，美好得像一朵悄悄開放的野花。
梁宇棟看着這個小丫頭，從他牽着她的手把她領出家門起，就像一隻乖順的小貓，沒有任何排斥，由着他把自己帶往一個完全未知的方向。
「你都不問我要帶你去哪裏么？」他問她。
「不問。」她仰起小臉，擦著凍出來的鼻涕，嘻嘻一笑，「你又不會吃了我。」
他搖頭，蹲下身，抽出手絹細心擦着她臟髒的鼻子，笑道：「果真像白紙一樣乾淨。」
積雪在院子裏鋪了薄薄一層，外面那棵高大的銀杏樹緊挨着院牆，這樣的天寒地凍，冷風料峭，這樹上卻層層疊疊地生著翠綠的銀杏葉，片片都鮮嫩得能掐出水來。
白雪綠葉，反常的搭配煥發着盎然生機。
梁宇棟望了這棵樹一眼，牽着他的小丫頭轉身離開。蜿蜒的山路上，一大一小兩對腳印，朝前延伸……
簡陋的鄉間旅社裏，梁宇棟收拾著髒亂的床鋪，皺眉道：「明天就到家了。今晚將就一夜，早點睡吧。」他回頭看着左顧右盼的她，「阿遼，聽到沒有？」
浮生物語·長生（5）
「這裏……」她跑到梁宇棟身邊，高興地拉住他的手，「這裏的房子好漂亮呀！」說着，一縱身撲到床上，在散發着淡淡霉味的棉被上滾來滾去，拍手直笑：「好軟好舒服！」
「你以前都沒有睡過這樣的床？」梁宇棟坐在床沿上，饒有興緻地看着這個興奮得滿臉通紅的小孩。
「我的房子裏沒有床，爸爸媽媽那兒才有。但是我有很多稻草哦！而且我一直都跟小嘟睡呢。靠着小嘟可暖和了。」她抱着枕頭，小臉緊緊貼在上面，「不知道小嘟吃飯了沒有。」
「小嘟是誰？」
「幫爸爸媽媽看院子的狗狗啊，雪一樣白的毛，個兒可大了，可總不長肉，瘦瘦的。」
「哦，這樣的啊。」
梁宇棟把她的身子放正，拉過被子給她蓋上：「睡吧。今晚不會冷的。」
「嗯！」紅蘋果一樣的小臉，哧溜一下縮進被窩，只露出一雙流動甜甜笑意的眼睛，「今天，好高興。」說着，她又冒出半個腦袋，認真問：「以後還能看到爸爸媽媽么？」
「他們會過得很好。」他摸摸她的頭，「遇到你這樣的女兒，是他們幾世修來的福氣。」
「哈，真好！」她心滿意足地縮進被子，安心睡去，「你也早點睡哦，師父。」
說着，她又把腦袋鑽出來，朝梁宇棟甜甜一笑：「師父，你真好！」
「嗯。」梁宇棟不自然地笑了笑。
來時的路上，他做了兩件事。一是在路過一片遼闊田野的時候，隨口給了她一個名字，二是明確了兩人今後的關係。他不喜歡叫她丫頭，更不喜歡她管自己叫爸爸。
深夜，刀一樣的山風從破損的窗戶里嗚嗚灌入，大山裏的冬天，濕冷能鑽進骨髓。梁宇棟坐在床上，藉著油燈的微光看書，泛黃的冊子，比那佈滿塵土的燈盞還要舊。阿遼緊挨在他身邊，睡得像小豬一樣熟，手指憨憨地放在嘴裏。
合上冊子，看着身邊這個小人兒，他木然的臉孔在搖曳的燈光下，籠上深邃的沉鬱。
一陣強風灌入，吹滅了油燈。
梁宇棟忍不住打了個噴嚏。
他揉揉鼻子，苦笑。原來自己已經虛弱到這個程度了，飛天遁地，指木成宅，已是當年舊事，如今，竟連一場小小的嚴寒都無法抵禦。
縱是已修成人形的銀杏樹妖又如何，有千年道行又如何，大劫將近時，也不過一具苟延殘喘的皮囊罷了。
逃得過，便是長生，逃不過，就是末路。
這就是妖怪命定的軌跡。
黑暗裏，他身邊傳來的呼吸聲均勻而安謐，阿遼的笑臉跟歡呼，在他心中時而明朗，時而模糊……
晨曦初露時，梁宇棟在一身暖和中睜開了眼。身上不知何時蓋上了被子，雖然有股怪味，但它實實在在替他擋去了寒意。阿遼身上只勉強蓋着被子的一角，在他身旁蜷成了一團，一隻小手搭在他的胳膊上，依然睡得呼嚕呼嚕，口水直流。
梁宇棟正搖頭把被子給她蓋好時，阿遼動了動，醒了。
「看來以後要用膠水把你粘上，你才會好好睡覺不踢被子。」梁宇棟嗔怪著瞪她一眼。
阿遼揉着眼睛坐起來，說：「我沒有踢被子啊！」
「那被子怎麼跑我身上來了。」
「半夜我聽到你在咳嗽呢，所以給你蓋被子呀。」阿遼老實地回答，「不是踢的。」
他略一怔，問：「把被子給我，你自己不冷么？」
「冷，但是我不咳嗽呀。」阿遼嘟起嘴道，「以前小嘟也咳嗽，還發抖，我只要拿稻草厚厚鋪在它身上，再抱着它，它很快就好了哦！」
「我又不是小嘟。」他颳了一下她的鼻子。