3362 劍指西澳大利亞
如果說之前的白銀貿易權是開胃小冷盤的話，那麼後面這道大餐可就夠女王好好吃一頓的了。
在茜茜公主的描繪下，毛里裘斯那個島嶼的開發實在是一趟苦難的旅程。
毛里裘斯島，可以說是肖樂天突發奇想的一個閑子，在華族布武的棋盤上看起來好像沒有多大的作用。
琉球距離毛里裘斯實在是太遠了，相隔整個東南亞和印度洋，一直到了赤道以南南緯20°的地方。
這裏可以說是中國人的絕對陌生區域，肖樂天花錢買這片土地到底有什麼用呢？難道真的就是為了跟茜茜公主幽會嗎？
元首可沒有那麼無聊膚淺，很多謀划都是需要很多年以後才能看見效果的，而且很多時機的出現也都是非常難以預料的。
就好比這次和女王的討價還價，肖樂天突然就想到了這個閑棋，仔細謀劃一下也不難連成一條大龍。
「陛下，從遙遠的東亞向毛里裘斯移民，船隊走的可不是馬六甲海峽啊，而是另一片陌生的海域……」
1871年，雖然人類已經開始大規模的使用蒸汽動力的船隻，但是過去的風帆海船並沒有退出歷史舞台。
因為風帆動力的船隻還是省錢，不用補充煤炭巡航的距離也更遙遠！
華族雖然有錢，但是花錢的地方也不少，開發毛里裘斯這樣的非緊急任務，官員們是肯定不會使用新科技的蒸汽動力船的。
風帆海船從琉球出發，一路向南千萬毛里裘斯，要記住這條路線是不經過馬六甲海峽的，而是在巽他海峽一路向南。
因為毛里裘斯島在赤道以南，而馬六甲海峽在赤道以北，如果繞行馬六甲海峽的話，這就是典型的走遠路了。
海船走巽他海峽或者爪哇群島海域，就可以進入澳大利亞以西的沃頓海盆！
從這裏一路向西直行，經過零散的一些群島就可以直接抵達毛里裘斯！
走這條線路也不僅僅是炒近路，更重要的是這片海域有一條赤道暖流，印度洋的海水在這裏形成一個從東到西的持續不斷的洋流。
從沃頓海盆一直流向馬達加斯加和非洲海岸！
風帆動力船隻走這條路線實在是方便快捷，就算沒有風都不用擔心，赤道暖流就能推着你向前走。
看起來一切都很美好，但是大海是反覆無常的，雖然暖流非常穩定，但是印度洋可是一個多風暴的海洋。
這條線路另一個巨大的問題就是空曠，沒有陸地也少島嶼，一旦遇到暴風那就得賭命了！
「仁慈的陛下，您應該清楚印度洋的風暴有多麼可怕，太多的船隻都葬身在大海中了，太多華族移民喪生風暴之中……」
「也不僅僅是這些前往毛里裘斯的移民，還有就是華族目前日益擴大的海洋捕撈行業，同樣也收到了風暴的威脅……」
「所以……我懇請女王，能夠賣給我們一些島嶼和土地，作為華族海員的避風港呢？」
「您不用擔心，華族所要購買的土地都不是在黃金航道附近，都是帝國版圖上沒有開發的荒蕪土地……」
宮殿裏的氣氛有點緊張了，女王表情稍稍嚴肅了起來，如果說白銀只是一種普通的金屬，那麼土地的象徵性可就大得多了。
「購買土地？」女王沉思了良久「能告訴我你們想要哪裏的土地嗎？」
茜茜公主趕緊笑着說道「聖誕島、科科斯群島、查戈斯群島……包括澳洲西部的海岸線……」
圖窮匕見，肖樂天的陰謀策劃終於到了最核心的部分，劍指澳洲！
華族未來的工業發展，是離不開資源的，第二次工業革命中石油、煤炭、金屬礦物……這些原材料一樣都少不了！
但是肖樂天也很清楚，資源命脈一定要控制在自己手裏才安全，完全依賴進口那就等著別人掐脖子吧。
煤炭不是問題，山西一個省的煤炭就足夠中國用的了！
石油也不是大問題，汶萊油田已經控制在華族手裏！
黃金、白銀、有色這些金屬可就不好辦了，這些在全球都屬於稀有金屬，但是總體用量還是不大的，相信將來華族能解決這個問題。
但是鐵礦！這個可就掐脖子了！
中國要想工業化，那規模量實在是太龐大，鐵礦石是所有金屬資源中最基礎最重要的一種，如果不現在開始考慮佈局，等火燒眉毛的時候就來不及了。
澳洲西部，未來世界最重要的鐵礦石基地，中國和澳洲因為鐵礦石貿易打了多少年的外交官司。
但是在1871年，在十九世紀中葉，澳洲西部還完全是一片蠻荒之地！
沒錯，眼下澳洲西部連一處白人定居的城市都沒有，這裏完全是沙漠和高原的荒野，就連土著民族也不願意在這裏居住。
只有海岸邊上有一部分土著的城鎮靠着漁業而活！
為什麼會這樣，因為澳大利亞這片土地非常奇特，所有的湖泊河流全都集中在東部，而西部只有幾條季節河。
大沙沙漠、吉布森沙漠、維多利亞大沙漠、達令山脈、金伯利高原……共同組成了貧瘠的西澳大利亞。
乾旱，這裏給人類唯一的認知就是乾旱，沙漠和高原上也是有河流跟湖泊的，但是都是季節性的。
短暫的雨季你能看見寶貴的水流，雨季一過馬上就是一片乾涸！
農業在這裏根本就發展不起來，人們甚至連生活都很難維繫，所以沒有任何白人移民在這裏生活，他們全都集中在悉尼那邊。
當然了，也不是沒有探險家和地質學家想要在那片群山荒漠中找到礦藏。
可是受制於當時的科技水平，英國人一直都沒有找到有價值的礦脈！
澳洲西部的開發其實要等到十九世紀末期，也就是將近二十年後，當地質學家在西澳洲發現金礦之後，這才有了成規模的移民出現。
而西澳洲的鐵礦石開發則更遙遠，那要到1952年之後了，那時候朝鮮戰爭都爆發了！
而世界鋼鐵三巨頭之一的澳洲必和必拓，也就是在那以後才起家的！
肖樂天敢提出這個要求，就是賭一賭西澳洲在英國人眼中的地位如何！