1859 女王拍板了

身為王儲在議論軍國大事的會議上，居然脫口而出買賣債券的私事，這真是很不妥當，女王直接用眼睛狠狠的瞪了他一眼。

王儲羞愧的低下了頭，用酒杯堵住了嘴不敢說話了。

本傑明和艾立國都是官場老油條了，他們知道女王和王儲之間是有一些芥蒂的，那還是很久以前的事情，王儲在年輕的時候曾經和一名女星廝混胡搞。

女王的丈夫也就是阿爾伯特親王為了勸導孩子親自去劍橋大學，結果在回來的途中感染了嚴重的傷寒最終病故。

維多利亞女王和丈夫的感情非常融洽，阿爾伯特親王的死讓她遷怒到了自己的兒子，並從那一天開始不允許阿爾伯特接觸國政。

正因如此王儲這些年只能在外交場合發揮自己的作用，畢竟是王儲身份高貴代表母親去進行國事訪問參加參加宴會什麼的還是稱職的。

這次女王召喚王儲來會議，也是以為大清國書涉及到了外交事務，她不得不讓兒子出面，否則她也不會讓其過多的接觸國政的。

本傑明知道這裏的內幕所以趕緊扭轉話題「陛下，王儲說的很對，我們必須要提前做準備了，沙俄戰敗的消息一旦傳到歐洲，金融市場必定會動蕩的……」

「這些年來沙俄進行廢奴改革，還有推進工業化，包括啟動西伯利亞鐵路計劃，從金融城融資高達千萬英鎊，一旦消息震動金融市場，我們必須要提前做好準備把損失轉移出去！」

「趁着法國人還沒有醒悟過來，趕緊大量拋售，那些愛放高利貸的法國佬一定願意接手這些即將『升值』的債券……」

一屋子大小狐狸頓時笑了起來，本傑明說的還真沒錯，現在法國高層情緒正亢奮著呢，他們已經實際上的開始支持沙俄在遠東的軍事行動了。

別說情報，就連低息的貸款法國人都發出去了不老少，在這些傲慢人的心中肖樂天一定是必敗的，絕對不會有任何的意外。

禍水東引，把目前價格還正常還比較高的沙俄債券騙賣給法國人，這是解決問題最好的辦法。屋子內的人很快達成一致，這些具體工作自然由首相負責。

話題很快又回到了肖樂天和這次載淳出訪的事情上，清帝國的皇帝訪問歐洲，這個重大的歷史事件推動權一定要放在英國人的手裏，這是女王的決斷。

「清國能夠第一個給我大英帝國發佈國書，這就是承認了我們英國日不落帝國的地位，也是正式承認了英國和大清是平等的國家，這是非常了不起的外交突破，這個榮譽不能讓給任何人！」

「本傑明，我知道你對肖樂天有很深的忌憚，但是在這個關鍵時刻，在這個創造歷史的時刻，你不能搞事情！史書上濃墨重彩的記錄中，我不希望有任何羞恥的敗筆！」

「想要對付肖樂天，以後再考慮吧！」

「陛下……」本傑明焦急的說道「希望陛下再考慮考慮，肖樂天這個人勢力膨脹的太快了，上次他出訪歐洲還乘坐風帆木船，可是這次他就已經帶出了一艘前所未見的致遠號……」

「如果再放他回亞洲，再過四五年也許他的艦隊就能挑戰大英帝國的海權了！」

愛德華王儲很是不解的看着急赤白臉的首相「嗯……您是不是過於謹慎了？我的首相……」

「大英帝國的海洋權力是那麼容易被挑戰的嗎？一艘致遠號又能代表什麼呢？確實我研究過那艘奇特的戰艦，雖然很有創意，戰鬥力也很強但是太少了，只有一艘又能做什麼呢？在我們伯明翰造船廠，不也有同樣的戰艦正在生產嗎？」

王儲所說的戰艦，就是英國針對致遠號所進行的三艘仿製品。自從致遠號偷偷從英國人眼皮底下溜走進入大西洋后，英國海軍就感到了深深的恥辱。

沒有發現這樣一艘戰艦從北海溜走，然後又在大西洋狠狠的教訓了一下法國人，而之前英國海軍卻毫不知情，這件事已經成了很多議員攻擊海軍的一個口實。

為了彌補丟掉的顏面，海軍加大了對致遠號情報的搜集工作，大西洋上所有的目擊者他們都尋訪了個遍，甚至伊基克海戰的情報都搜集到了。

根據大量間諜所回饋的信息，英國的工程師們很快復原了致遠號，這就是英國科技和工業實力的奇迹了。

其實致遠號並不神秘，他只不過超前這個時代幾十年而已，那是一種比較新的設計思路，而實際上致遠號還是用當時的科技水平，當時的零部件所組裝而成的。

無論是大馬力的蒸汽機，還是線膛210主炮，中軸線配置，純鋼鐵船體……這一切都不是什麼多難仿造的東西。

這種戰艦沒有首先出現在英國，並不是因為英國造不出來，而是主流的艦船設計界沒有這種思路而已，或者說有這種思路卻無法成為主流，得不到撥款而已。

僅此而已！但是致遠號的幾場勝利，震動了英國設計界，他們立刻認識到了自己的錯誤，馬上向海軍部申請撥款，那個時候英國海軍部是很有錢的，在沒有議會追加撥款的情況下，三艘致遠級戰艦就同時開始建造。

值得一提的是，這種開創全新設計思路的戰艦，被歐洲造船界命名為致遠系列，一艘戰艦成為了一個系列戰艦的統一稱謂，這就是第一名的特權。

王儲的自信不是白來的，正是因為英國如此強大的工業實力和造船術，才讓他完全不認為肖樂天是一個威脅。

本傑明還想說什麼但是女王已經厭倦了這個話題了，她擺了擺手「適當的時候我會向議會施加影響的，明年海軍造船撥款，可以多撥一部分建造這種新式戰艦……」

「我相信皇家海軍能夠輕鬆戰勝那個華族，無論是數量還是質量我們英國都不應該怕這些小國家的威脅！」

「現在，請全力以赴進行準備活動吧！接清帝國皇帝的這次國事訪問，我們英國的國運必將再次提漲……現在就連清帝國的皇帝都主動來英國訪問並遊學了，這不正是向世界證明我們大英帝國才是萬國之王嗎！」

「日不落帝國最輝煌的時刻就要到了！」

維多利亞女王正式做出了決斷，本傑明徹底沒有了辦法，1669年世界最盛大的外交盛典，就此拉開了序幕。