第五十二章 箭在弦上

國防部長何應欽收到駐印遠征軍陸戰一師發來的請戰電文後，還是頗吃了一驚。自然，陸戰一師和唐甬現在的風頭之勁在軍界是人所共知的，特別是在擊斃山本后，唐甬成為了孫立人之後第二個獲得美國總統授勛的中國將領。

但是，畢竟作為一支師級部隊，在沒有大部隊配合的情況下，居然獨自請令對駐紮着四個日軍師團的緬甸戰場進行反攻，這——似乎有些太過膽大妄為了吧？

何應欽又仔細看了一下唐甬對當前敵軍18師團兵力的分析報告：

「18師團前身為日俄戰爭時期的久留米師團，成立於1907年11月13日日俄戰爭期間，1925年5月1日取消番號廢止，1937年9月9日重建，通稱菊兵團，下轄第55、第56、第114和第124四個步兵聯隊。1941年11月，改編為三單位師團，其中第124（福岡）聯隊於1941年11月被編入了步兵第35旅團（旅團長：川口清健少將）之後，作為川口支隊前往瓜島，被我師於瓜島戰役中予以了建制性殲滅。

第18師團剩下的三個聯隊目前分別駐守於欽頓江、胡康河谷和密支那，總兵力約2萬人。」

畢業於日本士官學校深諳日軍戰鬥力的何應欽上將輕輕吸了口氣，他心中暗嘆：「日軍有2萬多人，比陸戰一師超過兩成多，而且憑藉防禦工事以逸待勞，這次陸戰一師竟要行奇謀長途奔襲，這個唐甬是不是太過自負了？」

想到這裏，他又將目光轉向了唐甬在請戰電文中結尾處所寫的：「吾師官兵厲兵秣馬枕戈待旦，無不渴望能反攻緬甸，挫頑敵於險境，揚國威於異域，早日光復滇緬公路，以慰數萬遠征軍將士之英靈，以震我中華雄風於四海！」

何應欽心裏盤算，這個唐甬口氣如此大，看來似乎對於勝利極有把握的。他又不禁聯想起了陸戰一師的前任師長孫立人，表面看起來唐甬比桀驁不馴的孫立人低調的多，但是何應欽卻覺得這兩個人在骨子裏有如許的相似之處。

這份請戰令到底是批准還是不批准？

何應欽為難了幾秒鐘，突然豁然開朗，他微笑着用一種如釋重負的心情輕輕敲了敲面前的文件：既然是蔣委員長的學生，那麼決定還是由蔣委員長親自決定吧

出乎何應欽預料的，蔣介石對於國防部轉過來的陸戰一師請戰令極為關注。

事實上，現在中國的第一軍事強人迫切希望能夠在英美列強面前展示一下中**隊的戰鬥力。

「必須讓英國人明白中國也是一個大國！」蔣介石躊躇滿志地想。

太平洋戰爭的爆發，被蔣介石視為提升中國大國地位的一個重要契機，因為英美列強從來沒有像今天這樣需要倚仗中國人。

為此，國民政府為了提升中國的國際地位，作了一系列的艱苦努力。

自鴉片戰爭以來，列強同中國簽訂的種種不平等條約，已如同一條條恥辱的烙印套在中國頭上一個世紀了。

1942年4月19日，第一夫人宋美齡在《紐約時報》上發表題為《東方第一夫人致西方》的文章，直接譴責西方列強在近代對中國主權的侵犯，尤其譴責領事裁判權是「一種惡劣的司法制度」。

1942年10月4日，蔣介石對來華訪問的美國共和黨領袖威爾基明確提出廢除不平等條約問題。美英兩國權衡利弊，於10月9日同意了國民政府的廢約要求，美國國務卿赫爾更直接表示：「中國政府在廢除領事裁判權方面的任何要求，都會在美國得到強有力的支持」。

1943年1月11日中美、中英分別正式簽署《中美關於取消美國在華治外法權及處理有關問題條約與換文》(簡稱《中美新約》)和《中英關於取消英國在華治外法權及處理有關問題之條約與換文》(簡稱《中英新約》)。

《中美新約》和《中英新約》廢除了美英兩國在華治外法權及有關特權；取消美英及他國政府與清政府簽訂的《辛丑條約》，終止該條約及其附件給予美英等國政府的一切權利，將上海、廈門公共租界的行政管理權、天津和廣州英租界的行政管理權移交中國政府，終止租界給予美英政府的權利等等。

雖然美、英在華特權並沒有全部被廢止，香港、九龍等問題也沒有得到解決，但中美、中英新約的簽訂是中國人民長期努力鬥爭的結果，它標誌着中國在反法西斯戰爭中大國地位的確立，也標誌着中國與英美等國之間平等地位的確立，對中國國際地位的提升產生了積極的影響。

繼中美、中英新約的簽訂，比利時、瑞典、荷蘭、加拿大等西方民主國家在抗戰中都同中國簽訂了平等新約。這是太平洋戰爭爆發后，國民黨外交領域所取得的重大勝利。

在這種背景下，在1942年深秋的寒風中，第一夫人宋美齡飛越浩瀚的太平洋，進行了後世著名的訪美行程。

雖然宋美齡是以個人身份進行訪美，但是她所到之處引起了各界轟動。

作為第一個在美國會演講的東方女性，宋美齡以她流利的英語、感人的語言、優雅的氣質，向美國國會議員和美國人民介紹了四億五千萬中國人民在逆境中艱苦奮戰的歷程。之後宋美齡來到紐約、波士頓、芝加哥、三藩市、洛杉磯等地演講募捐，並參加了許多宴會和記者招待會，宣傳中**民抗戰事迹，足跡幾乎遍及美國，引起巨大的轟動效應。

宋美齡的美國之行，喚起了美國朝野對中國的同情與更進一步的支持，提升了當時中國的國際地位。

在這種情況下，蔣介石迫切希望能在軍事上獲得一場具有國際影響力的勝利來配合宋夫人剛剛取得外交和政治上的影響力。

在這種背景下，唐甬的求戰電文來得正是時候！

「陸戰一師裝備先進，又經過瓜島戰場的磨礪，可以說是一支百戰成鋼的精銳之師。如果能夠打一場勝仗，無疑會讓美國人刮目相看！更為重要的是，這場戰鬥是在英國人美國人的眼皮底下打響的，其影響力決不是國內戰場上的一個捷報所能相比的。」

蔣介石下定決心，本次作戰行動由中**隊主導，陸戰一師為先頭部隊，新22師為策應。同時下令，陸戰一師師長唐甬擔任前敵總指揮，戰時期間可以直接調配指揮新22師。

按照蔣介石的理解，趁現在史迪威還賭氣不肯上任，中**隊結結實實地打個勝仗，讓全世界看看蔣委員長領導下的軍隊也能把日本鬼子打得落花流水。

想到這裏，蔣介石腦海中又浮現出唐甬這位寧波小同鄉一身戎裝的模樣，他心裏默默念叨：「現在的形勢是箭在弦上不得不發了——寧邦啊寧邦，為了在美國人面前爭一回氣，這次就要看你的了！」