第二十三章 七年之癢
於致遠讓趙然稍等，自己先進到院內，趙然看着他穿過幾叢海棠，然後邁步進入正堂，消失在陰影之中。
等了片刻，於致遠出到小院門口，向趙然道：「進去吧，已經和宋巡照說過了，他想見見你。」說罷，從懷中摸出一張銀票遞給趙然：「進去后給宋巡照，你的事情畢竟於理不合……莫推辭，算我借與你的，待將來你手頭寬裕了再還便是。」
趙然瞟了一眼，卻是張一百兩的銀票。他此刻家產上萬，已經不將百兩銀票放在心上了。但一百兩銀子終究是一筆很大的數目，於致遠又是托情又是墊支銀子，交朋友交到這份上，不禁讓趙然深深感激。
趙然將銀票推還，說自己有銀子，讓於致遠不須擔心。於致遠略微詫異，卻也沒再過問。他還有事，便先行一步，讓趙然自己進去了。
趙然步入庭院，直趨正堂。正堂從中一分為二，左側掛了個牌匾，寫着「寮房」，右側的牌匾則寫着「號房」。
趙然跨入左側門檻，屋內光線稍暗，他的目光略略適應了一番，便見堂上案首之後坐着一位年過五旬的道人，當下躬身施禮：「見過巡照。」
宋致元點點頭，問：「你在圊房一月了？」
「是。」
宋致元道：「新入居士需至圊房掃圊，這不僅是上下先後的規矩，更是道門磨礪心志的門徑。焦躁虛浮者自去，沉穩甘飴者自存。沒有經歷過這一關，便難耐清守，將來成就也有限。」
頓了頓，宋致元續道：「你入圊房時日尚短，按理說是不能破例的。不過聽說你工善書法，為人沉靜，且幼時塾中念書也極為卓異，若是將你長置於圊房，倒也有些屈才。於師弟的眼光是極準的，他既然對你十分看好，想必你也確實有些才幹。這樣吧，本來想發揮你的優長，入賬房謄寫冊頁，但賬房畢竟不是我說了算，還須等些時日，便先入水房，你看可好？」
這番說辭很見功底，找的借口也極佳，趙然穿越前是此中高手，一聽便即明白。他卻沒有回應，只是低頭道：「多謝巡照另眼相待，可趙然此番前來，並非為自己謀取轉遷。」
宋致元「哦」了一聲，不解道：「你這是何意？」
趙然道：「水、火二房出缺，院中尚無添人的定論，但我圊房之中，焦坦、周懷掃圊日久，卻始終沒有遷轉的機會。趙然斗膽，替焦周二人求情，還望巡照能夠多所眷顧。」說罷，從懷中取出二百兩銀票，遞上案首。
宋致元大為詫異，問道：「此二人與你何親何故？」
趙然笑道：「非親非故，趙然初入無極院時，焦坦和周懷二人待趙然十分親厚，故此想為他二人討個情面，還請巡照成全！」
宋致元怔怔良久，方道：「你倒是好心……他二人確實有了遷轉的資格，此事並不為難，我可做主答允。但你要想好，他二人走後，圊房便只剩你一個，這許多活計，如何向你們圊房周圊頭交待？」
趙然道：「多謝巡照！周圊頭那邊，我會去說，總之絕不耽擱掃圊就是。」略作猶豫，又問：「不知巡照可否廢些力氣，再繞上一人？」
「哦？何人？」
「凈房賈安，此人已在凈房七年，卻始終沒有遷轉他房，再過三年，便要下山了……趙然斗膽向巡照討個情面，可否遷焦坦入水房、賈安入火房，賈安空下的凈房缺，由周懷頂替？如此一來，豈非皆大歡喜？」
宋致元指著趙然，搖頭笑道：「你還真是操持得一份閑心……但此事另有原由，我也不太好答允。」
趙然早就懷疑，賈胖子遲遲得不到遷轉必然別有原因，因此連忙打聽：「卻不知是因何緣故？」
宋致元拈鬚道：「也罷，你這小子還挺對我脾氣，便跟你講講。七年前，賈安從圊房遷轉凈房，與人說話時，是不是說過，張典造面相不佳，為短命之相？」說着，宋致元忍不住笑了，嘆道：「人哪，切忌不要多言，所謂言多必失、禍從口出。他以為說過就算，可有人卻不巧剛好聽到，且記性極好。張典造為此很是惱怒，特意央我壓他一壓……這件事與我無干，但我也不能駁了張典造的面子。」
趙然一聽，恍然大悟，向宋致元致謝。
臨走時，宋致元猶豫片刻，將趙然叫住：「你是大鍊師送來的人，當日大鍊師駕臨無極院時，我也在場。聽說大鍊師救過你的性命，此事果然屬實？」
趙然轉了轉腦子，這才反應過來，宋致元詢問的是楚陽成，因道：「確實如此，那時夏兵破境，我不巧遭逢亂兵，多虧了楚道長將我帶離戰場，我才僥倖脫身。」
宋致元向前湊了湊頭，問：「其後，你和大鍊師可有聯絡？」
趙然搖頭：「這卻沒有，也不知大鍊師身在何方。」
宋致元「哦」了一聲，點點頭，身子靠回椅子上，隔了片刻沒有說話，待趙然再次告辭時卻忽然追了一句：「還是應當感謝一番，有所表示才好，畢竟是救命恩人。」
趙然苦着臉道：「我也想好生報答一番，可報答無門啊。」
宋致元想了想，道：「大鍊師法駕駐於玉皇閣，只不過玉皇閣乃我道門秘境，具體何方我也不知……你若是有心，便多留意著些。」
趙然回來之後，便徑自去了北屋。因凈房人多，不比圊房人少，故此顯得很是擁擠。關二正和幾個火工居士在屋內吹牛打屁，卻不見賈胖子，也不知去哪裏消遣了，趙然便將關二直接拉了出來。
關二是威遠鏢局的下一代總鏢頭，他的晉陞之路不在道院。關二等的是方堂的缺，一旦那裏有了空缺，他便要調過去歷練，故此，趙然也不擔心他爭搶水、火二房的職司，便一五一十將事情說了。
關二聽罷大喜，嘆道：「趙兄心襟真箇寬大，關某折服！這是好事，關某代賈胖子向趙兄致謝了。」
趙然道：「既然已經知曉了事情的原委，那便好辦得多，快些找到賈胖子，也好速速想法子轉圜。」
關二立刻應了，將凈房的人手撒了出去，滿道院尋找賈胖子。過不多時，有人將賈胖子尋了回來，這廝卻是躲在鐘樓之內，一個人喝悶酒。
關二將其餘人等打發走，單獨留下渾身酒氣的賈胖子，趙然便問：「你當年是不是說過張典造的壞話？」
賈胖子瞪着眼珠轉了半天，也沒想起來，茫然道：「不曾記得有說過他壞話的事啊，再者，我與張典造無冤無仇，說他壞話作甚？」
趙然道：「你再好好想想，是不是說過張典造命格不好，是短命之相的言語？」
賈胖子猛地拍了拍自己的後腦勺，大悔道：「哎喲，想起來了，那次喝多了酒，與人談笑時說過。趙兄不提，我就真箇忘得一乾二淨！瞧我這張臭嘴，真是該死……可這張典造心眼也忒小了吧？」
趙然喝道：「噤聲！切莫胡言亂語！賈胖子，你要我怎麼說你才好？這時候了你怎麼還不長腦子？吃了這麼多年虧，還不長記性？這話也是你說得的？」
像這種因為一句話的無心之失而大受挫折的事情，趙然穿越前世見得不少，其中不乏比賈胖子還慘的。賈胖子因為一句玩笑話而被壓制了七年，還有人卻因此而蹉跎了一輩子！賈胖子好賴知道了原因，那些蹉跎了一輩子的，至死都沒搞清楚究竟是為了什麼！