第一百四十一章 守擂之前
城外江中，白沙洲，一輪彎月懸於夜空。輕舟劃開水面，撞碎了船燈點起的滿河星輝。
不待船停，顧遂遠足尖輕點，躍過三丈遠的江面，落在了沙洲邊不知多少年前就靜靜矗立於此的巨石上，他的對面，是頭戴斗笠，雙手抱於胸前的杜星衍。
二人面對面站立了不知多少時候，只聽得見江風捲起的浪花在夜風中低聲傾訴。
良久，杜星衍微微低頭，斗笠垂得越發深了，將他的面龐遮成一道虛影。
「你來了？」
「我來了。」
「你不該來的……」
「可我還是來了……」
杜星衍輕嘆一聲：「你真的不怕？」
顧遂遠豪邁一笑：「怕什麼？既然敢來，自是不怕！」
「可組委會是不允許選手賽前私下相見的，否則兩人的成績全部判負。」
「還有這條規矩？我怎麼不知道？」
「《修行球大賽彩票購買限制條例補充新規》附則第三款，參賽選手或直系親屬於賽前私下會面的，視情節輕重給予成績判負、取消參賽資格等處罰，當賽季不得購買修行彩票，已購買並兌獎的，予以全部追回，可處一到五倍罰金。」
「附則？……告辭……」
「顧兄稍待，既來之，再走已無濟於事，且聽我一言。」
「有話快說！」
「明日一戰，杜某欲與顧兄一賭勝負。顧兄可敢應戰？」
「勝又如何？敗又如何？」
「勝者方可披『君山之友』戰袍繞場致意，如何？」
顧遂遠哈哈一笑：「原來你是眼紅這個？也罷，依你就是！」
杜星道：「那明日便請顧兄將上次所披『君山之友』戰袍帶上，勝者可披此袍繞場三周！」
顧遂遠問：「為何要用我的？你自己做一面不就好了？」
杜星衍無奈道：「剛剛想起來，準備去做時，幾家綢緞莊已經關門了……」
……
杜星衍和顧遂遠在江心沙洲會面之時，黃冠組準備守擂的擂主張騰明則在貢院旁的一處酒樓上與友朋相聚，司馬致富、錦娘、安妙都從茅山趕了過來，特意為他壯行。
司馬致富舉杯：「祝願張兄弟明日馬到功成，一舉守擂成功！」
張騰明豪邁的舉杯一飲而盡：「多謝司馬吉言！」
安妙道：「張公子，我不喝酒的，今日以茶代酒，望公子抖擻精神，蟬聯擂主。」
張騰明同樣一飲而盡。飲罷又再次斟滿，卻被錦娘攔住：「慢一些個，先吃點菜，再說明日就是一番大戰，留點量，贏了再喝不遲。」
張騰明深吸一口氣，沉吟片刻，道：「自去年秋下山以來，參加了修行球大賽，自海選起，歷經小組賽、八強賽，成功奪得魁首，其間有過挫折和坎坷，見過風光和榮耀，幾多悲喜，幾多毀譽，別看一個小小木球，卻包含着數不盡的酸甜苦辣，人生滋味盡在其中……」
司馬致富當即舉杯：「單是這番領悟，張兄弟便不枉此番辛苦！為兄敬你！」
兩人喝完，張騰明續道：「今年的春季賽開始后，頭上頂着擂主的光環，深感壓力之重，這三個月里，除了每周必至現場觀戰，我也在用心揣摩球技，體悟其中的奧妙，更向不少金丹修士約戰，只求能有寸進，整個人的心思都完全沉浸其中，這樣的日子，以前當真從未曾想過。直到上周十強賽最後一戰，當時我就在現場，看的雖然是修行球，想的卻是我的修行。修行球修行球，比的是球，賽的卻更是修行。到了而今這個地步，我已經有所感悟，明日一戰的結果其實已不重要了，無論輸贏，我都將閉關破境，爭取能夠結丹。結丹之後，再向金丹法師組邁進，到更高的層次上去繼續爭取更大的榮耀！」
聞聽此言，眾人都呆了呆，司馬致富大喜道：「張兄弟準備結丹了？當真是可喜可賀呀！」
安妙也拍手道：「張公子這麼一說，我都想報名參賽了，也好嘗一嘗金丹的滋味。」
錦娘更是喜極而泣，握著張騰明的手，眼眶通紅，一個字都說不出來。
正在暢談之際，路邊傳來一陣喧囂，聲音越來越大，吵得人喝不下酒去，幾人從二樓開窗望下去，見是一頂轎子被人圍住了，不讓通行。
「姓霍的，有種滾出來！」
「霍韜你個沽名釣譽的狗官，壞人不去彈劾，非要誣陷敬愛的甘大人！」
「說得就是！甘大人撥點款子給百姓修路怎麼了，礙着你姓霍的什麼事了？」
「他是言官，捕風捉影就能隨便構陷，構陷不成毫無損傷，構陷成了就能直達天聽……」
「狗官出來受死！」
「打他！」
也不知誰發了聲喊，人群便開始向轎子涌了上去，更有不少當街的青樓酒鋪紛紛開窗，雞蛋、饅頭、菜幫子紛紛向轎子扔了過去。
兩個轎夫被擠得東倒西歪，那頂轎子也被擠翻在地，一個中年儒生狼狽不堪的從轎門中爬了出來，被兩個忠心耿耿的轎夫護衛著，好容易才脫出人群，衣裳卻已被扯得動一條西一塊，髮髻上也中了幾枚雞蛋，脖子掛着菜葉子，慌慌忙忙逃走。
人群中立刻響起一陣熱烈的鬨笑，這也就是京城百姓法紀意識比較強，別看鬧得凶，但都知道不能太過傷人，否則哪裏會讓人跑了？
司馬致富等人不解，於是張騰明笑着解釋：「諸位或許不知，這霍韜是戶科給事中，前幾日彈劾戶部尚書甘書同撥款整修京城一事，鬧得朝中震動，京城百姓議論紛紛，一邊倒的抨擊其為姦邪小人，聽聞其於玄津橋內的住所都被百姓們圍攻過數次，至今每日都要起來灑掃整理，不然就臭不可聞，哈哈。」
司馬致富道：「張兄弟怎麼也關心起這些閑俗之事了？」
張騰明道：「司馬兄是沒在京城中久居過，久居之後便知道了，道門大政、朝中之事，看似與你我毫無瓜葛，但實際上卻息息相關，很多時候，想不參與都不行。實不相瞞，連我都去霍韜家扔過臭雞蛋，哈哈，不僅是他，桂萼、張璁兩家的門閂也是我出手摺斷的。這三人如今在京中名聲臭不可聞，京城百姓稱為三蠹！」