第六十七章 八強賽
經過接收櫃的統計，來自京城的購買者——按趙然的說法稱之為彩民，佔了三分之一，南直隸和浙江又佔了三分之一，剩下的三分之一則在其他各省。
裴中澤有些遺憾，對自己的宣發工作不是很滿意，黎大隱卻很興奮，他充滿信心的道：「在那麼多省發售不理想的情況下，第一期就能達到將近八萬，實在出乎我的意料，原本我還對每期十萬的發售額不敢奢望，如今看來，前景十分樂觀，將來做好了，何止十萬，十五萬、二十萬都不在話下！從沒想過，我大明民間竟是如此富庶啊！」
十月初一，修行球大賽冬季賽第一輪在元福宮紫金山修行球場正式拉開帷幕，在黎大隱的運作下，裕王代天子出席，當他宣佈大賽開幕的一刻，滿場鑼鼓喧天、彩旗飄舞，萬眾歡呼，令年輕的皇子獲得了巨大的滿足，臉上一陣潮紅。
比賽從黃冠組開始，之後是金丹法師，最後是大法師。
第一個上場的就是嚴世藩，他的對手是來自河南仙源閣的蘇君尚。
陪同而來的朱先見向坐在貴賓席中專程趕來觀摩兒子首戰的嚴嵩道：「閣老勿須擔憂，世藩精於此道，贏面較大。」
嚴嵩一臉沉穩，捋須微笑道：「且看看，若是能勝，也是大宗師教導得好。」
事實證明，朱先見的預測是正確的，在十八洞的正規比賽中，嚴世藩以領先對手八桿的成績，提前七洞結束了比賽，當他將球杆瀟灑的拋入皮袋中時，全場響起萬人的掌聲和讚頌聲，嚴世藩仰頭四顧，情不自禁雙臂伸平，享受着這份榮耀，一瞬間似乎找到了人生的意義。
嚴嵩和朱先見相互對視，同時起立擊掌。
裕王則有些興奮，指著場上向左右道：「最後這桿好球！好球啊！」
先太子於今年三月薨逝，天子命裕王和景王入文華殿讀書，由詹事府奉詔教導，實際上表明，下一任太子將從裕王和景王之間產生，一個成了太子之後，另一個將立刻之國。
趙然將陪同裕王的詹事府主簿張居正招過來，悄悄問了問裕王的起居日常，按理說，這種問題陳善道這等坐堂真師可以問，邵元節之類合道大修士可以問，就連一般的煉虛境都不好問。但趙然和張居正是什麼關係，張居正自是一樁一樁講了。
講完后問趙然：「方丈可是說裕王的身子骨？他的確有些氣虛，偶爾腰腿酸軟。」
趙然點了點頭，沒什麼表示了，皇嗣乃天下之重，他今日見到了便隨意關心一下，倒也沒太多想法，只是覺得，正常情況下，以裕王這副身子骨，怕是為太子的可能性不大。」
張居正又道：「裕王千歲還是挺仰慕方丈的，若是方丈得空，可以入裕王府為殿下傳道，同時可否請方丈為裕王診治一下身體？再過些時日，說不定殿下就沒這福分了。」
再過些時日，說不定天子就宣佈新儲了，裕王要麼入東宮，要麼離京之國，的確就不易見面了。但見裕王有什麼好處呢？他瞄了瞄了張居正，張居正向他輕輕點了點頭，趙然有點明白了。
甘書同他們，莫非想要擁立裕王入東宮？可他們拉上自己又是什麼意思？難道自己已經有能力干預帝位的承繼了嗎？趙然對此信心不是很足，猶豫道：「看能否有暇吧……」
比賽繼續進行，崇明島孫文虎戰平了永福館左致誠，雙方都是四十九桿；泗水楚大夫對陣香積山金雨喬，楚大夫以三桿優勢獲勝，弄得金雨喬這個黃冠美人當場落淚，惹得不少人大呼楚某人不懂憐香惜玉，令趙然都為楚大夫感到冤屈，這是比賽，莫非還能為了憐香惜玉而故意失敗？那到時候楚某人怕是更要被說道了——此必好色之徒！
黃冠組最大的冷門出現在了比賽的最後一場，被彩民們一致看衰的龍虎山張騰明再次上演逆天神技，和他對陣的天寧館於騰龍在領先六桿的大優局面下樂極生悲，在第十一洞時耍了個花桿，不慎將自己擅使的球杆折斷，之後悲劇上演，換桿如換手，於騰龍一時無法適應備用桿的特點，水準嚴重下滑，最終以一桿之差落敗，痛失首輪。
這一結果令很多人目瞪口呆，趙然向黎大隱和裴中澤道：「折斷的球杆需要找人驗一驗。」兩人當即點頭。他們最怕的就是張騰明和於騰龍之間私下達成協議，出現故意讓球的情況，這是大賽嚴打的範疇。
黎大隱當即吩咐下去，不多時，身為裁判長的黎大隱師弟和當場裁判方清、方正兄弟倆向黎大隱和裴中澤稟告，已經驗看過球杆，沒有提前做過手腳的痕迹，而且於騰龍下場時，方青和方正都聽見，張騰明毫不留情的挖苦了對方兩句，雙方好懸沒有當場打起來。
查不出問題，就只能認賬，於是張騰明獲得了首輪寶貴的三分。
黃冠組四場比賽之後，金丹法師組的比賽就開始了，論水平，金丹法師組的比賽肯定更高，修行球在空中激烈追逐，相互碰撞，動不動就在空中爆碎，引起觀眾台上的陣陣驚呼。
趙然最關注的是靈山顧遂遠和靈墟閣杜星衍之間的這場比賽，兩個都是熟人，這種比賽更有意思，最終杜星衍大比分獲勝，取得三分。
趙然飛符蓉娘，通報戰況：「蓉娘，遺憾的通知你，杜星衍勝了，你買的顧遂遠並沒有爆冷。早跟你說過了，顧遂遠肯定不行。」
蓉娘回復：「猜別人都能猜對的多無趣，我就是要猜爆冷的戰局，那才好玩。」
「既然要猜冷門，為什麼不猜張騰明？」
「不會吧，他居然能贏？你們是不是暗箱操作了？還是說他真的走了狗屎運？」
「你可以懷疑我們的人品，但絕不能懷疑我們的操守……你真不打算來京城看比賽？」
「還不是你給我家找的事兒？我家錢莊還有八十多個州府沒開設分鋪，忙都忙死了，等把攤子鋪完再去找你吧。」
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