第二十三章 關老爺歸順綠林
關勝愣楞地坐在交椅上，喘著粗氣，內心複雜的感情顯然被史進的禮待弄得一頭霧水，不知道該俯首稱臣還是繼續挺直脊樑。但眼下所在之處，卻是他當初許諾要偷襲攻打的中牟城，計策失敗了，顯然綠林軍要比他想像中的更為難纏。關勝此刻的心裏很亂，他不知道覺得這一切都來的開太快了，他還沒有準備去接受，究竟是為了朝廷還是為了百姓，這個問題史進在昨天就拋給他了，但如今已經混淆了他內心的忠誠，他開始模糊了自己在朝廷存在的意義。好在史進現在並沒有將注意力集中在他的跳動的雙眸上，給他有了一絲喘息和內心掙扎的時機。
宣贊和郝思文相繼被史進鬆綁，請了坐在關勝的身邊，兩將相顧而視，都緩緩低下些頭來，沒了脾氣。
史進說道：「關將軍……」
關勝聽史進開口，忙伸手止住，搶著開口說道：「什麼都不必說了。」關勝回頭看向宣贊和郝思文，問道：「我們被擒在此，你兩人怎生打算？」
二人答道：「與將軍同心，但聽將令便是。」
關勝點點頭，看向史進說道：「如今我等無面還京，受不起這等禮遇，願賜早死！」
史進說道：「何故說這等話？將軍，倘蒙不棄微賤，可以加入我們，一同開闢天下，共創太平；若是不肯，在下也不敢苦留，今夜便送回京都。但……」史進說道這裏，頓了一下說道：「但出於私情，我還是想告訴你，如今的京都已經不是京都了，明日我就會將京都攻下，大宋已經名存實亡了，不若解甲歸田，享受接下來的太平盛世。」
關勝的眉頭微微蹙了起來，遲疑了一下問道：「你這話是什麼意思？」
「關將軍難道不知道么，在你來的前一日，蔡京已經帶着那所謂的聖上偷偷離開了京都，要就此北上。」
「就算京都是個空架子，只要有天子在，還會有人戰出來。」關勝緩緩地說道，雖然他也沒底究竟會是誰站出來。
「你只知其一，不知其二。那夜我們已經包圍了京都，只是礙於有百姓在城頭，我們投鼠忌器，不能強攻，但是有誰出入，我們卻是一清二楚。聖上我們是故意漏他出去的，而此刻，聖上並不在北上的路上，而是在梁山水泊。」史進說罷，目光停留在關勝三人那錯愕的臉上。
「什麼？」關勝與宣贊和郝思文相顧而視，滿面驚愕。
「大宋已經走到盡頭了。」吳用這個時候說道：「不論是誰都無法阻礙歷史的前進，也無法顛覆朝代的更替。當初宋朝亦是趙匡胤兵變才黃袍加身，如今史進順應天意，何嘗又不是天下之福音？」
「關將軍可願意與我馳騁天下，共創太平？」史進懇誠地問道。
關勝沉思了，猛然回想起史進曾在陣上幾番交手相讓，也想起在京都城頭上看到的百姓，頓一下說道：「人稱綠林軍忠義，果然有之！人生世上，君知我報君，友知我報友。今日既已心動，願在帳下為一小卒。」
「我等亦願追隨左右！」宣贊和郝思文同聲說道。
史進大喜，當日一面設筵慶賀，一邊使人招安逃竄敗軍，又得了七八千人馬，軍內家中有老幼者，隨即給散銀兩，隨其去留，一邊差親兵立刻前往蒲東搬取關勝老幼，此些都不在話下。
史進再與眾將在歡飲宴間，見帳下兵馬強盛，一派祥和景象，但史進卻又忍不住默然想起大哥晁蓋來。就在這幾日征戰，史進得到埋伏在城外的探馬報知，說有一隊人馬神秘兮兮地從京都出來，往北邊而去。史進得到消息時是二更時候，史進武吳用聽了探馬的描述，覺得這裏面必然有大文章可做，說不得天子便在其中，機不可失，史進立刻派出了時遷和魁二，下令兩人帶着組織【絕】傾巢而出，前去追殺此隊人馬，務必查明。正所謂養病前日，用兵一時，時遷和魁二等人帶着手下的殺手縱馬狂奔，很快便追上了那隊人馬，時遷沒有急於從背後下手，而是與魁二兵分兩路，魁二從背後下手，他則是繞道在前面埋伏。
此戰一舉成功，將護駕的眾將沒有留下一個，盡數死在了殺手的血刃中，等血流成河伏屍遍野的時候，被【絕】圍上的，也只有兩個嚇傻的人兒，一個是當今的皇帝，一個是所謂的太師。
因為所在之地靠近梁山，為了以防意外，時遷機靈地選擇了將這兩個要緊的人物先送上山去比較穩妥。而就在時遷上山之後，晁蓋卻已在前一夜閉上了眼。
得到消息的史進痛心疾首，但大敵在前，他努力地將悲傷囚禁在心底，而此時，史進再也忍不住了，看着手裏的酒杯，不禁潸然淚下。
吳用將手覆在史進的手背上，安慰道：「大帥，晁天王已去，他亦不願見哥哥如此悲傷。還望大帥節哀啊！」吳用說道這裏，深怕史進要去奔喪，便立刻補了一句話說道：「只過了今晚，來日我等再度起兵，去打汴梁，必然成事。到時，汴梁一下，我們便可順流安然進入梁山水泊，那時我與哥哥同去吊念晁天王。」
男兒有淚不輕彈，史進如此重情重義，讓關勝心裏愈發敬重面前的人。既然史進急於打下汴梁去奔喪，關勝想了一下，便起身說道：「關某無可報答大帥知遇之恩，願為破城先鋒！」
吳用聽了大喜，心裏已經有了計策，當下與史進一口應了，便叫兄弟們勿想軍國大事，今日有酒今日醉。等到次日早晨，史進傳令教宣贊郝思文為副，調撥原來的舊部兵馬八千餘人與他們使用，差關勝統領作為前部先鋒；其餘原來的攻打京都的將領分佈一概不改，添差張橫、張順帶了水戰盔甲隨軍同去，就此中牟城交付王慶等人守護，提供糧草，大軍放下開拔，再望汴京進發。
且說童貫在城中，正與索超起病飲酒。是日，日無晶光，朔風亂吼，只見探馬進府里急急稟告報道：「關勝、宣贊、郝思文帶着眾軍都被綠林軍捉去了，現今已經倒戈入伙了！綠林軍馬如今又朝這裏來了！現在距離城下不足三十里了。」童貫聽到這裏，驚得目瞪口呆，杯翻筷落。
只見索超這時站起來稟道：「前番誤中冷箭，今番傷病無礙，定報此仇！」
童貫站起來拍了拍索超的肩膀，將希望都傾注在了他的身上，當下斟了熱酒，立賞索超，很是動情地說道：「快引本部人馬出城迎敵！」童貫眼下只有索超一人可以依靠，生怕有失，又叫李成隨後調軍三萬前往接應。
其時正是冬盡春初的倒春寒天氣，連日大風，天地變色，馬蹄凍合，鐵甲如冰。索超手握刀斧，直至飛虎峪下寨。不過多時便見關勝等綠林軍先鋒浩浩蕩蕩帶兵前來。
史進帶人亦在遠處高阜上來看這場廝殺。兩邊弓箭射住陣腳，雙方擺開陣勢，三通戰鼓響罷，綠林軍這裏關勝出陣，對面索超出馬。
索超雖然聽過關勝的名號，但卻並不認得。聽身後隨征軍卒說道：「這個來的便是最近背叛朝廷的大刀關勝。」
索超聽了，二話不說，打馬衝殺，逕奔關勝。
關勝此刻也拍馬舞刀來迎，兩人在陣中相遇，兵刃相交，猶如晴天霹靂頓時炸響，兩人鬥了二三十回合，這邊李成卻在中軍看見索超斗關勝占不到半點上風，心裏也有些擔心，就此自舞雙刀出陣，前來夾攻關勝。這邊宣贊、郝思文見了，各持兵器，也前來助戰。五騎馬攪做一塊，塵土滾滾，只聽得兵刃激烈交響，甚是熱鬧。
史進在高阜看了這等情形，對那索超頗感興趣，下令步卒休要傷害此等二將，將令傳達，史進立刻鞭梢一指，大軍就此卷殺過去。李成軍馬大敗虧輸，當日退入城去，拒守不出，史進催兵直抵城下紮營寨。
城中兵馬不見動靜，而城頭上百姓不少。史進無奈打算啟動地道之計，另外打算飛雀傳令，教潛伏在城裏的張青等人接應。而就在剛要開始部署戰略的次日，天氣突變，彤雲壓陣，天慘地裂，而此時，索超卻獨引一支軍馬突然從城中殺出來，來的甚急，着實讓綠林軍出乎意料，也讓史進等人有些措手不及。
吳用先反應過來先立刻捨棄營寨，退兵三十里。史進同時親帶兵馬與眾將側翼護防，教軍校步卒們邊戰邊退。因此，索超得了一陣勝利，歡喜入城。
史進等人退後三十里下營，此時再開始挖地道，卻似乎不怎地划算了。索性清點兵馬，損失甚微，史進等人都不禁佩服起索超此番的膽量來。當晚雲勢越重，風色越緊。吳用出帳看時，氣象早成團打滾，反季地降下一天大雪。吳用心生一計，立刻便差步軍去汴京城外靠山邊河道狹窄之處掘成陷坑。上用土蓋，那雪降了一夜，第二日看時，約已沒過馬膝。