第十一節
比喬喬預計得還快，僅僅隔了一周，馬家就來提親了。和她猜的一樣，說客正是馬為青。這個結婚很早的女人呆在娘家的時間遠比婆家多。她婆家在郭家沙，和周家弄同屬許巷大隊。許巷大隊共有四個小隊，郭家沙是一隊，周家弄是四隊，二三隊就叫許巷。問起住的地方，便答道：「我住在巷上。」大隊是官方的說法，究其質，其實是自然村。郭家沙離周家弄兩三里，按說不遠，馬為青卻不願回去，一下班就到娘家來。不知道的，以為她尚未出閣，其實女兒都快上託兒所了。
她一來，老公金六六也跟了來，仇香芹專門騰出大房間給他們住，順帶領外孫女，又不算招女婿。明眼人去逗戇頭戇腦的馬為東，「周家弄要動遷，當心你阿姐，我保證她戶口也沒遷走，不信去問問你老娘。」
馬為東卻道：「戶口不遷走，以後可以多分一套房子，好事情。」
馬為東能這樣說，說明和姐姐感情不錯。他可能也意識到馬為青的私心，但認定姐姐不會讓自己吃虧。喬喬不像他那麼單純，前來提親的馬為青剛說明來意，她立刻反唇相譏：「我知道你為什麼這麼起勁，曉得我養不出小孩，以後家產全部姓金。照理說，嫁出去的女兒潑出去的水，你賴在娘家，不就看中馬家這點東西。」
馬為青剛想發作，想到自己是媒人，只好把火氣壓住。喬喬反倒笑起來，恰如川劇的變臉，「沒冤枉你吧。」
馬為青委屈道：「你說話還是那麼促狹，為了你跟東東的事情，我一直做老娘工作。好心沒好報，反被倒打一耙。」
喬喬道：「我一直是促狹的，你又不是不知道。」
馬為青甜言蜜語道：「阿拉一起長大，喬喬你是怎麼樣的人，我不要太拎得清。馬為東能娶你做老婆，算他額骨頭碰到天花板。」
喬喬道：「結婚就是緣分，緣分來了，逃也逃不掉。你當初嫁給小金不也是緣分？」
喬喬舊事重提，馬為青腮處飛起紅雲。喬喬手上滿是肥皂泡，正在洗父親換下來的衣服。
馬為青認識金六六那天喬喬在場，目睹了小金怎麼把她拿下。馬為青雖然成家早，和喬喬卻是同庚，大了幾個月。兩人是那種關係有點微妙的小姐妹。馬為青知道喬喬心氣高，奔著高考讀大學去的，骨子裏瞧不上她這個技校生。雖然是一起「跳山羊」長大的，不過喬喬愛搭架子，她也沒必要自輕自賤，兩人距離就慢慢拉開了。
不過無聊時，臨時也會湊成搭子。往往還是喬喬來找馬為青，這就是微妙的地方。喬喬來找馬為青，馬為青沒空她就拍拍屁股走了。不會有什麼失落，因為她知道馬為青是真脫不開身。可反過來馬為青吃了「彈皮弓」，她就會以為喬喬輕慢自己，心裏窩塞得要死。
陸家嘴溜冰場有一條波浪形滑道，時髦青年就是沖着這條滑道去的。來此「別苗頭」的除了浦東小青年，擺渡從對岸趕來的浦西年輕人也不少。當時整個上海波浪溜冰場不多，這家離陸家嘴碼頭不遠，交通方便，可容納兩三百人同時開溜。地面是打了蠟的磨光石子——就是在水泥里攙入小彩石和玻璃，用銅條編出花紋，打出漿水，漿水撇盡后，人工打磨得如明鏡一般，誇張的說法是比大理石還要堅固，缺點是不吸潮——已上場的馬為青順時針繞了一圈，喬喬還在換鞋的矮凳上系著溜冰鞋帶。
馬為青溜得比喬喬好很多，這也是喬喬每次溜冰都來約她的原因。如果沒人帶一把，她肯定被小鐵輪摔得屁股開花。馬為青也願意陪喬喬來，這是她為數不多的能「扎」喬喬「台型」的遊戲。她在場內如魚得水，速度不比男生差，倒溜、急剎和空翻樣樣在行——喬喬穿好溜冰鞋，倚在鐵欄桿旁看她。馬為青伸出一隻手，讓喬喬牽住，將她引入場內。
溜冰鞋上的小鐵輪像是跟喬喬有仇的耗子，她越害怕它越來勁，咬痛她的膝蓋和屁股，啃傷她的手腕，弄髒她的掌心——反正馬為青一脫手，危險就尾隨而至，鐵耗子們在磨光石子上吱吱亂叫。
這叫聲也在別人腳底下起伏，好似鼠群的狂歡。有時聽起來又像是慘叫，彷彿耗子被踩扁肚皮前的最後一鳴。只是對喬喬來說，更像是老鼠的譏笑。
她嘗試自己溜，但每次都摔。她從地上爬起來，搓搓髒兮兮的手，恨自己又出了丑。隔段日子，好了傷疤忘記疼，又想嘗試一下。心裏想，興許這回能悟出門道，就像那次溺水事故之後，她到小水庫去學游泳，每次將小肚皮喝飽，就是浮不起來。可有一回小腿一蹬突然就成功了，她期待着在溜冰場上同樣靈光一閃，滑翔出去像哪吒踩在風火輪上。
有了馬為青的牽引，她總算拖泥帶水地滑起來。先是在外圍，爾後漸入險境。忽然馬為青把手抽離了，她當然是故意的，假如始終攜她而行，她永遠也學不會。
喬喬藉著慣性滑出去一段，老毛病又犯了，她總是控制不好平衡。嘴巴里啊啊啊啊，肩膀就朝一個方向傾斜下去了。說時遲那時快，背後被一雙手托住。喬喬埋怨道：「嚇死我了，麻煩你不要突然放手。」
後面那人沒吱聲，護着她的腰往前送。她不敢回頭，嘴裏求饒般念叨：「慢點慢點，不要再放手，一放我就死蟹一隻了。」
腳下的速度卻快了起來，使她兩耳生風，這勁道顯然不是馬為青所能有的。喬喬心知有異，果然聽到馬為青的笑聲從另一個方向傳來。她急道：「誰？快點放開我。放開我。」
但她的話並未奏效，風本來是貼著兩腮吹，這時卻朝她耳朵里硬生生灌進去。她被當作了一張招貼畫滿場子轉，她腳都酥了，好像離地三尺，又不能自行停止。不可控制地尖叫着，分不清是恐懼還是興奮。
縱是藝高膽大，但溜冰畢竟不能有一絲疏漏，那傢伙太得意了，終於有了閃失。還算有風度的是，跌倒前，將平衡力借給了喬喬，這使他摔得更重，人斜著跌出去就像一把竹梯。喬喬也跌倒了，幸虧預先被化解了衝力，只磕破了手上的皮。而那把「竹梯」摔的聲音很響，幾乎將磨光地面砸開裂縫。人們哄上來，那個年輕人爬了起來，裝得跟沒事似的，強撐了兩步。面子實在比不過傷痛，人慢慢矮下去了。
那一邊，馬為青慌忙滑了過來，喬喬臉色鐵青，開始解溜冰鞋帶。其實溜冰場里這種事常發生，可以說是吃女孩豆腐，也可以說是尋開心。作為女方，不能不當真也不能太當真。不當真可能被得寸進尺，太當真則會被人取笑：「小姑娘一點也老不出。」
喬喬將鐵鞋往地上一扔，轉身來到馬為青未來的老公跟前，不管三七二十一，抬腿就是一腳，正好被她踢中腳踝處的骨突，還不甘休，又要再踢：「你有病呀，誰認得你啦。」
就有人一邊勸一邊把她拉開，是那青年的幾個小兄弟。馬為青站在旁邊，踩着溜冰鞋小幅磨蹭。那個年輕人真被摔悶了，眼神都沒了光彩。
馬為青陪着喬喬坐了會兒，去買了兩根光明牌雪糕，和喬喬一人一根，馬為青問還溜不溜。喬喬道：「不溜了，真觸氣。」
馬為青不知是罵那人觸氣，還是埋怨自己觸氣。起身去退溜冰鞋，在換鞋窗口，又和那幾個青年遇上了，他們也是來退鞋拿押金的。
跌倒的那位也在，被一個同伴攙扶著，朝她苦笑道：「你那個小姐妹怎麼那麼凶。」
馬為青道：「誰讓你吃人家小姑娘豆腐，活該。」
那人道：「今天觸霉頭，這一跤摔得半死。」
馬為青道：「我看到了，你摔得還是蠻負責任的，不過也是自討苦吃，總歸是你先吃人家豆腐。」
那人道：「你這話我要聽，我們認識一下吧。」
馬為青道：「你看你，賊心不死，又來吃我豆腐，你們家開豆腐店的呀。」
那人道：「我姓金，黃金的金，叫金六六，六月六號生的。」
馬為青忍住笑：「這種名字虧你爺娘想得出。」
喬喬這邊，久等馬為青不回，也溜達到退鞋處來。卻見馬為青和那幾個小青年聊得投機，她既不招呼也不躲閃，冷冷作壁上觀。
馬為青眼梢不經意掃到她，問道：「喬喬，他們想叫我們一起去吃飯，你說要去么。」
放在平常，喬喬必然拉起馬為青衣袖就走，今天她想看看馬為青怎麼把這一出唱完，竟答應下來，「好呀，我肚皮剛好餓了。」
對方共有四人，均二十歲上下。金六六在輪渡上當差，其餘都是立新船廠電焊工。他們本是技校同學，金六六還是電焊燒得最好的一個，在市裏技能比賽中拿過名次。但他不喜歡這手藝，因為視力衰退得太厲害。臨畢業前他父親提前退休，將輪渡公司的崗位讓給他——頂替是分配外最常見的工作機會，幾乎每個家庭都有類似的情況。
金六六上班的陸家嘴輪渡站和立新船廠毗鄰，從對岸擺渡過來，靠碼頭時，可以看見近在咫尺的船塢，和囤積在水泥圍堤下的漂浮物。他和技校同學碰頭很容易，常約好了一起玩，就和今天一樣。
四男二女從溜冰場出來，乘一站81路，在浦東文化館下了車，往右走是東昌電影院。進了家小飯店坐定。桌子是方的，喬喬和馬為青佔了一面，餘下四人連邊帶角也坐下。金六六靠着馬為青坐，個頭最高的謝紅兵開始點菜：「一碗炒螺螄，一碗鹽水毛豆，一盆炒素，半斤花生米，番茄炒蛋，再來兩斤三黃雞，光明牌啤酒先來半格，再加兩瓶正廣和橘子水。」
俄頃，小炒們擺滿了桌子。大家舉起玻璃杯，杯里的液體尚在冒氣泡，裝腔作勢碰過。許是真有些餓了，筷子都當仁不讓。
酒足飯飽之後，金六六狀態好了些。他有了新的倡議，去看電影。東昌電影院外牆的手繪海報上，《流浪者》三個大字特別惹眼，金六六說：「印度片，蠻好看的，一起去看？」
喬喬道：「就是那個拉茲呀，阿巴拉古阿巴拉古，我看過了。」
馬為青接翎子道：「印度片有什麼好看，唱唱歌跳跳舞，最沒看頭。」
金六六又想了個去處：「聽說浦東公園有個節目叫花瓶裝美女，女人長在花瓶里，蠻好白相。」
馬為青看了眼身邊的女友，喬喬點點頭。但申明必須在晚飯前回家，她嘲諷道：「你們真會尋開心，吃飽蠻空的。」
於是乘81路車往陸家嘴碼頭折回去，浦東公園在擺渡口右側，和立新船廠只隔一條馬路。這公園原是清末基督教海員佈道會建造的墓地，過去叫陸家嘴墳山，主要安葬客死他鄉的外籍海員。用來作墓地的地方，風水是首要條件，關係到亡靈的安息，中西宗教對此都不敢怠慢。這處所在，放在整個上海的版圖上，亦十分難得。它是黃浦江側一個三面瀕水的半島狀腹地，拐彎的江水露出酒窩般的嘴角。而它正對岸，即是被稱為萬國建築博覽會的外灘，其中一棟門前，掛着「上海市人民政府」的牌子。
觀看「花瓶裝美女」這一項，公園門票並不作數，需額外購觀摩券。謝紅兵排了會兒隊，才買到票子。四男二女從一個大棚魚貫而入，裏面已有不少觀眾。他們往前擠，看見那個長在花瓶里的女子。實在不是什麼美女，披頭散髮的，連眉清目秀也談不上。也不能說是表演，只是展出罷了。但那畫面的確蹊蹺：花瓶僅熱水壺大小，常人一條手臂也未必塞得進，反倒容納了一副成人的軀殼。似乎不是幻象，那女子的腦袋正端端正正放在瓶口，神態自若，全無逼仄的痛苦。場內嘖嘖稱奇，有人試圖突破隔離的粗繩子，以便接近瓶中人，卻被兩個彪形大漢阻攔。
大家嗅出其中貓膩，又不能洞悉奧妙的出處，真偽莫辨吊起大家的好奇心，七嘴八舌猜了很多可能，具有說服力的答案始終未出現。
金六六道：「肯定假的，就是很難看出穿幫，真要看出來了，他們喝西北風啊。」
喬喬若有所思道：「我說肯定和鏡子有關係，不會錯。」
說着一行人便往外走，喬喬看到一塊廣告牌，道：「那邊有飛車走壁，要麼我們再去看看？」
金六六道：「我去買票，你們等一會兒。」
買來了票，臨到入口，金六六道：「我去買棒冰，等一會兒進來找你們。」
說完要走，腳步一頓：「小馬，要麼你和我一起去。」
馬為青問喬喬：「你去么？」
喬喬說：「我在裏面等，你快點買好了過來。」
但兩人離開后再沒回來。喬喬和那三個素昧平生的小青年趴在欄桿上。摩托車手在巨大的鐵桶里上下馳騁，盤旋環繞俯衝。人群一陣陣驚呼。時間萎縮得很厲害，轉眼一刻鐘過去了。棒冰沒來，人也沒來。喬喬往外擠，三個男青年也跟出來，站在蒙古包形狀的演出場地前，喬喬臉色很難看，小姐妹就這樣被拐走了，實在是沒面子。她懶得搭理三個年輕人，飛快地朝公園出口跑過去了。
喬喬回到家，端了小板凳坐在天井外面，抓一把瓜子，嗑一粒，嚼了仁，將殼啐出很遠。
估摸一個半小時后，消失的男女同時出現。一前一後，恍如兩個直立的黃鼠狼。由於天色昏暗，喬喬不能確認他們是否剛才攙着手。她能夠確認的是，他們是匆遽分開的，凌亂的表情里飛出了麻雀。
喬喬站起身道：「金六六你這跤摔得太合算了，什麼時候請我吃喜糖？」
金六六道：「我買好棒冰來找你們，人太多了實在找不着。」
喬喬指桑罵槐道：「小姑娘骨頭太輕，要被男人看不起。」
馬為青一張紅臉騰地從黃昏里顯出來，「你不要說了，不是你想的那樣。」
多年以後，喬喬在自家天井裏舊事重提，馬為青腮處好像沒塗勻的胭脂，頓時紅了。
喬喬搓着衣服，手裏滿是肥皂泡：「你怎麼說服你老娘的？」
馬為青道：「我姆媽只有一個寶貝兒子，又不能真的斷絕關係，我在邊上打打圓場，她只能張一隻眼閉一隻眼算了呀。」
喬喬道：「去和你老娘說，我是明媒正娶，該有的排場一樣不能少。要辦就在一個月里辦掉，過了時辰我就不嫁了。」
馬為青道：「一個月太倉促了，新房子要粉刷，傢具要買起來，還要辦幾身行頭，怎麼來得及。」
喬喬道：「時間是緊一點，相信你有辦法。」
馬為青道：「你頭髮怎麼辦？總不能板寸做新娘子吧。」
喬喬說：「我去城隍廟長青假髮店買一隻最時髦的大波浪，保證打扮得漂漂亮亮。不坍你們馬家的台，也不坍我自己的台。」
縱是快馬加鞭，婚禮還是比喬喬要求的晚了一個禮拜。大喜這天，喬喬果然成了大波浪新娘。假髮是她和馬為東專程到城隍廟去買的，只在店裏瞄了一眼，她就相中了那隻深栗色發套，戴在頭上，對着鏡子一轉，真有些巧笑倩兮的嫵媚。
馬為東在一旁看呆了，營業員也一片喝彩。喬喬從拎包里拿出喜糖，給嘰嘰喳喳的營業員分了去，在一片道喜聲中，馬為東去賬台把錢給付了，兩個人出了門。
喬喬就勢挽住馬為東手臂，這是她第一次用小鳥依人的方式對這個男人抒情。就在當天上午，他們去民政局領了結婚證，已是法律意義上的夫妻了。馬為東顯然還不習慣這個動作，表情是僵硬的。一直走到九曲橋邊，才好像緩過來：「我們吃南翔小籠吧，順便去豫園看看，到湖心亭拍幾張照片。」
兩人在這處江南名勝度過一個休閑的下午，在湖心亭前留了影，在大雄寶殿前留了影，在小刀會舊址前留了影，在福佑路老飯店門前留了影。當然他們自己沒有照相機，是旅遊景點上的攝影攤給代勞的。
隔了一天，照片按他們書寫的地址寄達。而此刻，婚禮的前奏也正進行得如火如荼。
遮陽避雨的大棚在梅馬兩家的天井裏分別被架了起來。這場婚禮由於親家是鄰居而方便許多——至少從迎親的角度說，可省掉中間的路程——兩家室內面積原本就比較大，加上戶外大棚，十八張圓枱面擺得並不是特別逼仄。這樣的宴請規模算不得大，周家弄的婚宴記錄有超過五十桌的。
新房在馬家二樓，鋪了仿地板圖案的塑料地面。新刷過的牆還有石灰水的嗆味，傢具的三十六條腿齊全。飛躍電視機、蝴蝶縫紉機、紅燈收音機、鳳凰自行車，還有新娘子腕上的寶石花手錶可不是每戶都配得齊的，看樣子關於馬家家境殷實的傳言並非空穴來風。按常理，女方也要拿出幾件像樣的陪嫁。可梅家情況比較特殊，一個癌症病人不消多久就能將家底掏空。所以除了梅亞蘋壓箱底的幾件老首飾外，基本沒什麼錢嫁女兒。
成親最重要的儀式就是晚上的大餐，吃完婚事也就算完成了。剩下的鬧洞房，就是年輕人的節目了。
面盆、鉛桶和大木盆內全是雞鴨魚肉，四名從國營飯店請來的廚師正忙着刀功。當下手的七姑八姨，揀菜心，刮蹄膀，洗海蜇頭裏的沙子。把活物弄死，現場屍橫遍野，腥氣瀰漫。
喜氣洋洋的幕後卻有個關鍵人物抽身而去，正是新郎的老娘。她將一張存摺交到馬為青手裏，囑咐她代為操辦婚事之後就回娘家了。她的缺席使她這條線的親戚全體缺席，使酒席數量起碼少了五六桌。
仇香芹在一星期後才回來，這時婚禮的狂歡早已煙消雲散。轉而代之的車建國的喪禮。她同樣沒參加親家的追悼會。喬喬和她的新婚丈夫在西寶興路火葬場為父親送行的時候，這個一肚子怨氣的女人在門口孵太陽。
父親的死使喬喬沖喜的想法變得十分荒唐，不過她並不後悔，父親最後的眼神充滿了欣慰。彌留的目光似乎在說，你出嫁了，就是重新投胎了，又是一個正正派派的良家婦女了。
車建國正襟危坐在椅子上，和梅亞蘋一起接受新人的叩拜。感謝父母養育之恩是傳統的三拜之一。之前的一拜是天地祖宗，接下去則是夫妻對拜。
喬喬一身硃色織錦緞短襖，馬為東是毛料中山裝。兩個人站在一起，女的剛好到男的耳尖，看上去還很般配。然而這只是從個頭上說，假如看眉宇，情況就不同了。喬喬一看就十分乖巧，馬為東怎麼瞧都透著幾分戇。
男儐相是馬為東師弟，叫王小易，個頭和馬為東差不多高，人很活絡，酒量也是練過的。女儐相是戴眼鏡的涓子，相比搭檔她拘束得多，還沒喝酒就臉上生了火，兩腮染著村姑紅，雖然上海話說得很溜，倒像個鄉下丫頭似的。
馬為青是婚禮上最操勞的人物，受命於仇香芹的囑託，擔負着運轉婚事的使命。娘家親雖然全體缺席，但父親這條線，除了在海外趕不來的，被她悉數請來了。他們家的海外關係是讓人羨慕的資源，也是家境比別人好的原因。
而所謂海外關係就是老馬的親二舅——也就是馬氏姐弟的二舅公——是印尼華僑，馬家每年會收到幾百美金饋贈，可兌換幾千元人民幣。和月薪幾十塊錢的工薪階層比起來，是一筆巨款。
老馬性格和老車差不多，是三棍子打不出悶屁的「氣管炎」。他是個癆病鬼，很年輕就病退在家。除了喘別的沒事，整天忙他的幾隻畫眉鳥。尋求養生之道也是他功課，凡對健康有利的道聽途說，他都會加以嘗試。譬如最近他迷戀上紅茶菌，弄了個玻璃缸，培養鐵鏽紅色的菌群。不但自己喝，還強迫全家人喝。大人還好說，可憐的是芳芳——就是馬為青的小囡——根本不喜歡那股味。他將她提溜過來，捏住鼻子往嘴裏灌，弄得小姑娘鬼哭狼嚎。仇香芹罵他，他強辭奪理，「別的你做主……身體的事就……就聽我的，你想想我會害……害你們么？」
他不是口吃，是氣喘。心平氣和時還好些，激動起來更喘得厲害。按婦唱夫隨的邏輯，他應該和老婆站在一個戰壕里，拒絕參加兒子的婚禮。但他卻留了下來。他之所以能留下來，無疑得到了仇香芹首肯，至少是默許。這也是能解釋得通的。因為仇香芹想給兒子多少留點面子，留張嘴來祝福。常言道，得不到父母祝福的婚姻是不幸福的。雖然她心底對喬喬一萬個不樂意，但也不希望兒子不幸福。
老馬在婚禮上的作用像是道具似的，大相公那樣坐在主桌，和賓客們打哈哈。雖然他喜歡用紅菌水灌芳芳，但小姑娘和他的關係還不錯。沒坐在爸爸金六六邊上，卻和外公黏在了一起。芳芳是馬為青十九歲那年生的，機靈得跟個鬼似的。馬為青當新娘時，她已在肚皮里呆得不耐煩了。由於男女方（金六六那年實足二十一歲）都沒到法定結婚年齡，雙方商量把儀式先辦了，於是馬為青就頂着大肚子當起了新娘。
雖然辦了喜事算是補救措施，但在相當長一段時間裏，馬家女兒的未婚先孕始終是周家弄的飯餘閒話。一直到小夫妻補辦了結婚證，給芳芳報上了戶口，大家才慢慢說得少了。