十二、武林隱禍
孟千山語聲微微一頓，接道：「看刀過來。」
一個長發披肩，白衣飄飄，赤著雙足的少女，應聲由第二個房間之中，緩步行了出來。
這少女生得十分美艷，臉兒嫩紅，肌膚如雪，一雙天足，卻因長年未穿鞋袂，看上去不夠秀氣。
此女衣着打扮，一望即知是蠻荒番女，但她姿色之佳，比之中土美女，毫不遜色。
她手中捧著一隻銀色的刀架，架上橫放着一柄三尺二寸的長刀。
白玉黃金鑲制的刀柄，綠色鯊皮兒鞘，鑲裝着十二顆黃豆大小的明珠。
只貝那刀柄、刀鞘，就不難想到這是一把名貴的寶刀。
白衣女行近孟千山，躬身而立，道：「寶刀到。」
孟千山伸手抓起寶刀，一按機柄彈簧，寶刀出鞘。
一陣寒芒，耀眼生花。
譚家麒眼看他抽出寶刀，不明他意圖何在，暗中提氣戒備，表面上卻盡量不露出戒備神色。
孟千山伸手取過那白衣女手中的銀色刀架，揮刀一削，銀架應手而斷。
好一把削鐵如泥的寶刀。
孟千山微微一笑，還刀入鞘，道：「貴國有一句名言說，寶劍贈於俠士，小王此番進入中土，身攜三寶，準備結交幾位中土高人，這把紅毛寶刀，能夠削金切玉，迎風斬草，雖然比不上貴國中湛盧、巨闕等寶劍的名貴，但在武林之中，也算得一把寶刀了，小王誠心結交你這位朋友，敬以這把紅毛寶刀相贈。」
雙手捧刀，遞了過去。
這舉動，大大的出了譚家麒的意外，也使得譚家麒對這灰炭一般的黑小子，看法大變。
他雖覺這位其貌不揚的小蠻王，不但氣度宏大，而且對中國的經典史書，也下過了一番工夫，湛盧、巨闕等寶劍，久已未在武林之中出現，一般武林道上人，對此也知曉不多，但這小蠻王卻是耳熟能詳。
目睹寶刀的鋒利，譚家麒確也怦然心動，但他仍然強自忍下搖頭說道：「無功不受祿，閣下以這等名貴寶刀相贈，在下如何能受。」
孟千山淡淡一笑，道：「不論閣下十日後的決定為何，是敵是友，但和小王此刻奉贈寶刀無關，小王一向出口之言，從不收回，還望閣下笑納。」
譚家麒道：「多謝美意，在下心領，是否收刀，十日再行決定不遲，不過，在下倒有一事，先請求王子賜允！」
孟千山道：「什麼事？」
譚家麒道：「在下希望王子賜允讓在下帶走這位劉總鏢頭。」
孟千山望望劉文升，沉吟了片刻，道：「小王請這位劉兄到此，原本有事請教，朋友既然面向小王要人，小王為示結交的誠意，只好答允朋友了。」
譚家麒道：「在下拜領盛情，告辭了。」
孟干山道：「請恕小王不送。」
譚家麒回顧了劉文升一眼，道：「劉總鏢頭，咱們走吧！」
劉文升千思萬想，也沒有想到這樣—個結果，站起身子，道：「劉某人拜別王爺。」
孟千山揮手一笑，道：「希望咱們日後，還有見面的機會。」
劉文升一抱拳，道：「老朽如是不會死，自知逃不過王爺的手掌。」
孟千山淡淡一笑，未再說話。
譚家麒道：「大哥，咱們走吧！」
葛元宏站起身子，大步向前行去。
孟千山確然有過人的氣度，譚家麒不肯自報姓名，孟千山也一直不問。
葛元宏當先帶路，劉文升居中而行，譚家麒走在最後。
經過二樓時，葛元宏目光一轉，早已不見了陸小珞，郭文章等。
三人行出萬花樓，葛元宏停步回頭，道：「總鏢頭，還記得在下么？」
劉文升望了葛元宏一眼，道：「你是葛少俠。」
葛元宏道：「晚輩葛元宏，總鏢頭好眼力。」
譚家麒道：「晚輩譚家麒……」
劉文升道：「我知道你是譚二少俠，但初見少俠之時，老朽實是想不起，只覺面孔有些熟，似曾相識……」
譚家麒豪壯的一笑，道：「是否因為晚輩斷去了一條手臂？」
劉文升道：「這自然也是原因之一……」
譚家麒接道：「我這條手臂？毀在了五湖神釣羅常白的手中，這老兒不知是否還活在世上？」
劉文升道：「健朗得很。」
譚家麒道：「那就好，我要找他報這斷臂之仇。」
葛元宏低聲說道：「這不是談話的地方，咱們到約好的地方去吧！」
劉文升道：「你們約在何處會面？」
葛元宏道：「晚輩們雖在襄陽府住了很多年，但很少離開陳府，只記得東關外面，有一座合盛客棧，約會之地，就定那合盛客棧之中了。」
劉文升道：「不錯，東廓確有一座合盛客棧，地方很清靜。」
三人奔到合盛客棧時，只見郭文章已在客棧門口等侯。
一見三人，大步迎了上來，道：「我們訂下了一座跨院。」
葛元宏道：「咱們到房裏談。」
這是一座很靜的跨院，陸小珞完全包了下來。
幾人行入跨院上房，分賓主落座，郭文章親自動手奉上香茗，道：「我已經招呼過店家，咱們要清靜，沒有招呼，不准他們進來。」
葛元宏道：「安排的很好……」
語聲一頓，目光轉到劉文升的臉上，接道：「老前輩，這幾年中，可有家師的消息么？」
劉文升搖搖頭，道：「沒有，三年前，聽說他的行蹤出現在江南道上，但那只是傳說，三年以來，連這些傳說也沒有了。」
葛元宏黯然說道：「多年追隨家師的一位從人……」
劉文升接道：「你是說周福么？」
葛元宏道：「不錯，我們逃離此地之時，他還留在襄陽，不知老前輩是否知曉他的消息？」
劉文升道：「周福逃脫那次劫難，年前還有人在襄陽府中見過他。」
葛元宏道：「這麼說來，他還住在襄陽附近？」
劉文升沉吟了一陣，道：「老朽無法斷言，大隱隱於市，也許他一直住在襄陽城中。」
譚家麒突然介面說道：「老前輩，晚輩們避難深山，苦練數年武功，自信在武功上，都已經小有成就。」
劉文升道：「老朽適才目睹譚二俠的身手，實已青出於藍，刀法之奇實已到登峰造極之頂了。」
譚家麒道：「老前輩誇獎了。」
葛元宏接道：「但我們對江湖中事，卻是一點也不了解，五年以來，晚輩也曾苦苦思索，想不起仇家是誰？這一點，還得老前輩助我們一臂之力了。」
劉文升黯然嘆息，端起茶碗，喝了兩口茶，道：「就在你們陳府被襲那一年起吧！整個中原武林道中，起了很大的變化，唉！目下的武林情勢，已非昔年的江湖情形了。」
葛元宏道：「晚輩們一路行來，也覺出情形不對，但卻又想不出原因何在？」
劉文升道：「老朽那一家萬勝鏢局，已經在三年前歇了。」
郭文章接道：「為什麼？老前輩的鏢局子，不是做的很大么？」
劉文升苦笑一下道：「丟了一趟鏢，老朽不能讓主人損失，傾盡我一生的積蓄，賠了八成，生意就這樣歇了。」
仰臉望天，吁一口氣，接道：「其實，鏢局歇業的，也不是我們萬勝一家，號稱天下第一大鏢局的四海鏢局，也歇了業，總鏢頭膽神龍下落不明，南北一十二家分局，在一個月完全星散。」
葛元宏道：「有這等事？」
劉文升苦笑一下，道：「這幾年江湖上的情勢變遷，不但為千百年所未有，而且詭異莫測，很多黑、白兩道的高手，突然間消失不見，不知行蹤何處？」
葛元宏道：「這就奇怪？」
譚家麒接道：「是不是被人殺了？」
劉文升道：「怪的是生不見人，死不見屍，初時，大家還爭相傳說，也有不少人挺身而出，四下查訪，但那些查訪的人，人未找到，自己也失蹤不見了。」
葛元宏神色凝重的道：「那些人都到了何處呢？以老前輩耳目之靈，應該聽到一些消息吧！」
劉文升搖搖頭，道：「不知道，像投入海中的砂石一般，平白無故的消失了。」
長長吁一口氣，接道：「所以，武林道之人，都盡量在避免出現江湖，縱然出現江湖，亦必把自己裝扮成村夫行旅，不再佩帶兵刃。」
葛元宏道：「那是說有一些人，專門和武林同道作對了？」
劉文升道：「詳盡情形，不太清楚，不瞞五位說，老朽自歇了鏢局之後，一直躲在家中，三年之久，足未出戶，這些事，都已經是三年前的事了。」
葛元宏道：「那位孟王子，又是怎麼回事呢？」
劉文升道：「三個月前吧！老朽被他們由家中找了出來。」
譚家麒接道：「就是那位孟王子么？」
劉文升道：「不錯，就是他，他自稱來自南荒，希望在中土遨遊一番，要找兩個熟悉中原江湖形勢的人，為他們帶路，因此找上老朽。」
葛元宏劍眉一揚道：「中原武林道上人，個個銷聲匿跡，想不到南荒夷人，卻要來遨遊中原。」
譚家麒道：「他既然要你帶路，應該好好的待你才是，怎的會那樣？」
劉文升苦笑一下，接道：「是我逃了兩次，都是被他們抓到，萬花樓上，是我第三次逃走，又被他們抓了回來，如不是譚二少俠出手相救，唉！老朽必將要皮肉受苦了。」
郭文章道：「你為什麼要逃呢？」
葛元宏道：「堂堂華夏臣民，怎甘為夷人所困，勿怪劉老前輩要逃了。」
劉文升道：「這自然是原因之一。」
葛元宏奇道：「還有別的原因么？」
劉文升道：「有！那孟王子雖然處處要學上國禮儀，但卻始終未脫去夷人的野性，而且他的武功怪異，自成一派，和人一動上手，必然使對方濺血當場，才肯住手，而且被殺之人，大都是胸腹無傷，肚破腸流，慘不忍睹，老朽曾經親眼看到他殺害了數十位中原武林同道，那些人，又大都是老朽相識，老朽實不忍再看他殘殺我同道，但又不能阻止，只有逃走一途了。」
葛元宏道：「有這等事了！」
劉文升道：「老朽說的句句實言。」
葛元宏道：「這麼說來，這位孟王子進入中原，並非遨遊，恐是別有所圖了。」
劉文升道：「老朽也這麼想，但卻始終無法找出他們的用心何在？」
譚家麒道：「孟王子既然是一位殘酷嗜殺之徒，何以我連傷他三個屬下之後，他竟然全無怒意，而且曲意結交，相贈寶刀。」
劉文升道：「這就更叫人寒心了，那些人都是來自南荒，千里追隨他的屬下，四傷其三，他竟然全無體恤報仇之意，實是大背常情。」
葛元宏接道：「是了，這孟王子此番進入中原，似是存心要結交一些武功高強之人，有所謀圖，不過，他忽略了，咱們中土武林道上的仁義二字，那不是金錢、寶刀所能換得。」
劉文升道：「葛少俠言之有理，但老朽的看法，卻和葛少俠有所不同！」
葛元宏道：「老前輩有何高見，只管請說。」
劉文升道：「就老朽觀察所得，那孟王子似是一位心機甚深之人，他似是已經胸有成竹，南荒擅用蠱毒，孟天王更是放蠱的能手，孟王子自然是早已承繼了那孟天王的衣缽。」
葛元宏吃了一驚，道：「老前輩之意，可是他借故攀交，曲意奉承，然後，趁咱們戒備稍松時，暗中施下蠱毒？」
劉文升點點頭，道：「老朽確有此疑，他隨身攜帶了四個苗女，個個貌美如花，老朽足跡雖然未到南荒，但我所聽說過夷人風俗，擅於放蠱者，多為美艷少女，她們亦用此作為俘擄，控制情郎的手段，老朽暗中觀察許久，發覺他們攜帶之物，有一件形如木箱，但卻用黑布包起，似極珍貴，由那四個美艷的苗女保管，老朽雖然對那事物懷疑，但卻沒有查看的機會。」
葛元宏道：「好惡毒的手段！」
郭文章卻似是大感興趣，說道：「苗女放蠱的事，在下曾聽得家師談過，一則我們那時年紀幼小，不明所以，早已忘去大半，老前輩似是對苗蠻蠱毒，瞭然甚深，可否再說的仔細一些，晚輩們能多一分了解，也好多一分防範之法。」
劉文升苦笑一下，道：「苗女放蠱之事，雖然在中原多有傳說，但真正能夠知曉詳情的，確也不多，老朽所知，都已經說出來了。」
葛元宏凝目沉思了一陣，道：「江湖上黑、白兩道中人，都斂藏不出，南荒蠻王，卻遣人來中土作怪，這中間的原因，實在有些費解了。」
一直很少說話的陳挽瀾，突然介面說道：「劉老前輩，照你的說法，中原道上武林人物，大都如投海砂石，失蹤不見，那孟王子，又怎會一下子殺害了數十位中原人物呢？」
劉文升道：「問得好，這才是老夫最重要的逃走原因，老夫當初之時，亦不知曉那孟王子的用心何在，在他迫使之下，按址往尋，找出了數十位武林同道。」
話到此處，黯然一嘆，滾下了兩行老淚，接道：「如非我帶人找到他們，這些人又怎會身遭慘死呢？」
葛元宏神情嚴肅起來，兩道劍眉聳動，透出一股肅煞之氣，沉聲說道：「老前輩，就算那孟王子生性嗜殺，但他也不致化費了很多工夫，找出一些武林同道，再把他們全都殺死啊！」
劉文升怔了一怔，道：「對！老朽一直為死者哀痛，竟然沒有深思此事，這中間，自不會全無原因！」
葛元宏道：「老前輩是唯一目睹經過的人，不妨仔細想想，這中間，定然有什麼隱秘？」
劉文升沉思了良久，突然一拍大腿，道：「是了，孟王子殺死他們之前曾經和他們密談很久，而且，放走了三個人。」
葛元宏道：「放走了三個人，這中間可就大有內情了。」
陸小珞一掌拍在木萊之上，道：「五年前，夜襲忠義俠府，無數江湖高手，聯袂起來，這些人呢？怎麼一個個都躲了起來，任憑一個南蠻孟王子和幾個屬下縱橫中土，竟然無人攔阻？」
劉文升沉吟了一陣，道：「似乎是在江湖上走動的人，一個個都失去了蹤跡，但如是早生戒心，歸隱林泉的人，似乎是都還能苟全性命，孟王子卻在我武林同道，大都失蹤息隱之後，來到中土。」
葛元宏道：「這麼說來，江湖路斷，只是有人不讓我武林同道在江湖上活動而已。」
劉文升道：「對！但什麼人能有這麼大的力量呢？一下子能使江湖上百多家門戶，個個掩旗息鼓，不在江湖上走動。」
葛元宏道：「襄陽府距離武當派不遠，這等重大的事，武當派應早知曉了？」
劉文升點點頭，道：「武當派應該知道，但老朽卻未聽說過他們有什麼舉動。」
事情愈來愈奇怪！整個的江湖，似是被一股巨大的力量鉗住，迫的路斷人稀。
譚家麒似是想起什麼重大之事，高聲說道：「劉老前輩，你幾時見過江湖神釣羅常白了？」
劉文升道：「一個月之前吧！」
葛元宏道：「那時候，老前輩是不是和孟王子在一起？」
劉文升點點頭，道：「我們在途中相遇，羅常白仍然頭戴竹笠、芒履、手執青竹魚竿，只是跨下多了一匹健馬。」
葛元宏道：「孟王子瞧到羅常白么？」
劉文升道：「應該是瞧到了。」
譚家麒道：「那孟王子到處找中原高人廝殺，怎會放過了羅常白那等高手？」
劉文升道：「也許因為那羅常白一身漁人裝束，瞞過孟王子的眼睛，但老朽卻瞧出了羅常白精神健朗，滿面紅光。」
葛元宏突然站起身子，來回在房中走動，一面說道：「老前輩，這襄陽附近，還有什麼息隱的高人么？」
劉文升搖搖頭，道：「這本是令師的地盤，忠義俠府出事之後，武林中即開始一場詭奇的變化，人人自顧不暇，誰還有佔地為雄之心。」
葛元宏道：「看來，咱們只有一條路走了！」
劉文升道：「哪一條路？」
葛元宏道：「上武當山去。以武當派人數之多，耳目之廣，應該對目下江湖這等怪異情勢，有所了解。」
劉文升道：「江湖上這等大變，武當派自應知曉，不過，近幾十年來，武當派老成凋謝，人才式微，雖未到山窮水盡之境，但他們實已無力維護江湖正義，大變如斯，仍不見武當派有所舉動，只怕去了也是白去。」
葛元宏道：「照老前輩的說法，咱們豈不是束手無策了！」
劉文升吟沉了一陣，道：「你們四位的用心何在？老朽還是不太清楚？」
這一問，倒是把葛元宏等問的一怔。
譚家麒點頭道：「不錯，咱們要做些什麼事呢？」
郭文章道：「自然是尋找昔年夜襲陳府的首腦、元兇，以及尋找師父，師母的下落。」
劉文升道：「如若諸位只是要尋找令師夫婦的下落，那就別多管閑事，免得招來麻煩。」
葛元宏沉吟了一陣，道：「老前輩說的雖然有理，不過晚輩覺著忠義俠府被襲和家師、師母的失蹤，似乎是和目下江湖情勢，都有着連帶的關係，如是把範圍想的大一些，連那孟王子進入中原之事，似乎有着一些牽連。」
劉文升長長嘆息一聲，道：「昔年江湖之上，亦曾發生過震動武林的大事，但就老朽所聞所知，從未有像今日這等情勢，整個的江湖，似乎被一層神秘的愁雲慘霧籠罩……」
他忽然舉手托起胸前花白長髯，接道：「老朽這把年紀了，生死之事，早已看淡，如是諸位真有撥開疑雲，追查內情之心，老朽願拼了這條老命，助幾位一臂之力。」
葛元宏道：「那很好，老前輩如肯相助，晚輩等極願一試，不過，目前情勢，太過神秘，咱們簡直無從着手！」
劉文升道：「就老朽所知，一直把持長江水道的排教，似乎還未受這次江湖詭變的影響，如其上武當山一行，倒不如到排教打聽一番。」
葛元宏道：「可惜，晚輩和排教中人，素不相識，別說去打聽事情，就算一個排教的弟子，亦覺著無從着手。」
劉文升道：「百年以來，排教一直是個半隱秘的組織，他們教規森嚴，又很少和武林同道來往，近二十年來，教中出了幾個才能之士，而且又極安分，以長江水道為主，規規矩矩的做着運輸生意，人不犯他們，他們決不犯人，老朽昔年倒結織了幾個排教中人，願帶四位去排教一行，也許會問出一點眉目。」
葛元宏道：「距此很遠么？」
劉文升道：「長江中下游，綿連幾千里，都有排教中人，這襄陽又是他們一大要站，隨時都可以找到他們，只不過，不知他們教中連絡方法，就算他停在你的眼前，你也沒法認出來。」
葛元宏道：「家師昔年對晚輩亦曾提過排教的事迹，似乎是這一門戶，有甚鬼異之術，不知是真是假？」
劉文升道：「江湖上有這麼一個傳說，但詳情卻是不太瞭然。」
葛元宏道：「如是他願意和咱們見面，這倒不妨一見！」
劉文升道：「好！老朽這就去連絡一下，看看能否安排個會晤的機會。」
葛元宏道：「孟王子還在襄陽，老前輩一人的行動不便，我要兩位師弟陪你同行一趟如何？」
劉文升道：「好！事不宜遲，老朽這就動身。」
葛元宏點點頭道：「小珞、文章，你們陪劉老前輩走一趟吧！」
陸小珞、郭文章應了一聲，提起兵刃，護擁著劉文升離開客棧。
大約一個時辰，劉文升帶着陸小珞等重回客棧。
葛元宏起身相迎，道：「老前輩已經見着排教中人了？」
劉文升道：「幸來辱命，老朽已和他們取得連絡，適巧他們一位壇主到此，約五位今夜到他舟中一敘。」
葛元宏道：「怎麼他們住在船上。」
劉文升道：「是的，排教中人，大部以船為家。」
葛元宏道：「咱們幾時去？」
劉文升道：「二更時分。」
葛元宏道：「好！現在時間還早，咱們吃點東西，休息一下，二更之前動身。」
二更時分，五人在劉文升帶領之下，行到了湘江岸畔。
這是沒有月亮的黑夜，幾人停身之處，亦非碼頭，看起來十分幽靜。
葛元宏低聲說道：「老前輩，他們會來么？」
劉文升道：「會，排教中人，一向是言而有信。」
語聲甫落，不遠暗影處，突然傳過來一個低沉的聲音，道：「是劉總鏢頭么？」
劉文升道：「正是區區，在此候駕。」
一個全身黑衣的大漢，應聲行了過來，打量了六人一眼，道：「六位都要去么？」
劉文升道：「不錯，在下已經和貴教談好了。」
那大漢點點頭，道：「好，小弟給諸位帶路。」
六人跟在那大漢身後，行到江邊水際。
只見一條小舟，早已靠岸等侯。
船上兩個搖櫓大漢，早已就位待客。
幾人登上小舟，小船立時離岸駛向江心。
只見一艘雙桅大船，停泊在江心。
妙的，那樣一艘大船上，竟然未燃一盞***。
小舟緊旁大船而停，搖櫓大漢吹出三聲兩長一短的竹哨。
片刻之後，大船上傳下人聲，道：「六位請上船來吧。」
劉文升當先躍上大舟。
葛元宏緊隨而上。
甲板上站着一個全身黑色勁裝的青年漢子，一抱雙拳，問道：「哪位是劉總鏢頭？」
劉文升也抱拳應道：「區區便是。」
黑衣青年道：「敝壇主在艙中侯候駕。」
劉文升道：「有勞帶路。」
黑衣青年帶幾人到了艙門口處，推開艙門，燈光立時透了出來。
原來，艙中***輝煌，耀如白晝，只是艙中的窗、門都用黑布幔起，遮住了***，所以，在外面瞧不出光亮。
一個年約半百，身着天藍長衫，胸前飄垂著長髯的老者，端坐在一張木椅之上。
他面前一張方桌上，早已擺好了香茗細點。
一個白玉爐中，燃著檀香，縷縷香煙升起，滿艙香氣撲鼻。
藍衫老者，站起了身子，迎了上來，笑道：「文升兄，久違了。」
劉文升一欠身，行禮道：「馬壇主別來無恙？」
藍衫老者微微一笑，道：「托福，托福……」
目光一掠葛元宏等五人，道：「這五位少年英雄，是何方高人，劉兄快替我引見一下。」
葛元宏心中一動，暗道：「這老者果非等閑人物，一眼就瞧出苗頭。」立時留心打量了對方。
只見他面容清瘦，長眉入鬢，雙日中隱現威光，但最奇怪的是他一雙手，瑩晶如玉，和他處膚色，完全不同。
劉文升笑道：「馬壇主好眼光，不愧有神目之譽，這五位都是後起之秀，陳大俠道隆的公子和徒弟。」一一引見，說出五人姓名。
藍衫老者臉上閃掠過一抹訝異之色，道：「原來是陳大俠的公子和高足，快快請坐。」
木桌兩側早巳擺好了八張木椅，幾人分賓主坐了下去。
劉文升目注藍衫老者道：「這位是排教總壇中四大壇主之一，江湖上人稱神目玉掌馬君重馬老英雄。」
葛元宏等五人，齊齊欠身一禮，道：「見過馬老前輩。」
馬君重抱拳還禮，道：「不敢當，江湖無尊卑，達者當先，諸位光臨，使小舟生輝不少。」
葛元宏道：「寒夜登舟，驚擾大駕，晚輩等不安的很。」
馬君重道：「葛少俠不用客氣，老朽和令師陳大俠，昔年曾有過三度會晤之緣，老朽不敢高攀和陳大俠論交，但對陳大俠的為人，卻是敬重的很。」
葛元宏道：「老前輩如此一說，晚輩們不便見外了，今宵造訪，想請老前輩指點晚輩等一條明路。」
他有鐵口書生之稱，詞鋒中隱含機智，打蛇順棍上，一口套住馬君重。
但馬君重是何等老練的人物，微微一笑，道：「老朽這點才智，有限的很，如是葛少俠問的事情過難，也許老朽答不上來。」
葛元宏道：「老前輩過謙了。」
語聲微微一頓，接道：「晚輩雖然很少在江湖之上走動，但感覺之中，目下江湖，和數年之前，有着很大的不同。」
馬君重的臉色，突然間嚴肅下來緩緩說道：「葛少俠這題目太大了，咱們換個題目談談如何？」
葛元宏道：「排教也算武林一大門戶，老前輩和在下，都是江湖中人，江湖上發生的任何事故，都和咱們有關，豈能不談？」
馬君重淡然一笑，道：「馬某人不過是排教中一位壇主，就整個排教而言，也不過是武林中，數百門戶中的一派而已，憑什麼妄論大事。」
葛元宏道：「馬壇主太客氣，江湖上數百門戶，大部分消聲匿跡，在下一路行來，迢迢千里，竟然未見到一個江湖人物，但排教仍然能常來往於長江水道，足見貴教的高明，在下雖不明壇主身份，在排教中是什麼樣的地位，但馬壇主能受命巡視水道，維護貴教中的弟子安全，定非平庸之人。」
馬君重微微一笑，道：「老弟，年輕人豪氣干雲，未可厚非，難得的是你這一番見識，目下江湖，確然是紛亂雜陳的局面，江湖上黑、白兩道中，也確有很多人突然失蹤，下落不明，但茲事體大，並非是輕易能夠解決，談了也是白談，因此，馬某不敢妄自談論。」
葛元宏沉吟了一陣，道：「馬壇主，武林中很多門派，大都已瓦解冰消，但排教在長江水道上，仍然保持着以往的氣勢，這就證明了，貴教主領導有方，和排教中人才眾多，才能在這等大變大危的情勢中，保持了排教無損。」
馬君重神情間一片嚴肅，沉吟了良久，才道：「這一番江湖大變，排教確然很幸運，不過，這中間的原因很多，不止一端。」
葛元宏道：「在下願聞高論。」
馬君重道：「百年以來，敝教一直行走長江水道，而且我們是規規矩矩的做生意，既不擴展地盤，又盡量避免和武林同道爭執，這是原因之一，敝教弟子，大都習練過水中功夫，我們不在岸上惹事。大半時間，都在水道上活動，人如犯我，必得涉水上船，這也許是第二個原因了。」
葛元宏道：「還有第三個原因么？」
馬君重笑一笑，道：「拚命保命，排教中人不生事，也不怕事。」
葛元宏道：「傾巢之下無完卵，如是江湖上所有的門戶，都已瓦解，排教縱占天時、地理，人和三項致勝要素，也難獨存江湖。」
馬君重笑一笑，道：「葛少俠說的是，但不在其位，不謀其政，在下只不過一位壇主身份，但如有便馬某定當把葛少俠一番宏論，轉上敝教教主。」
葛元宏略一沉吟，道：「貴教能稱雄江湖，自有一番道理，也許早有算計了，在下也不便再多進言，在下請教幾件事後，立刻告辭。」
馬君重道：「好！葛少俠請問，在下知道的盡量奉告。」
葛元宏道：「馬壇主這幾年一直在江湖上走動，定然知曉什麼人把江湖攪成如此的局面」？
馬君重輕輕嘆息一聲，道：「葛少俠，不但老朽不知道是什麼人，當今武林中只怕很難有幾個人知道那人是誰！」
葛元宏道：「葛某人年幼無知，不知道江湖上事，但一個不知道姓名的人，竟把整個江湖鬧一個天翻地覆，大概這也是武林中從未有過的奇事了。」
馬君重沉吟了一陣，道：「葛少俠，老朽自信這對眼睛，不致於看錯人，五位都是豪氣干雲的少年英雄，但諸位只有五個人，只怕很難扭轉江湖大局……」
葛元宏接道：「馬壇主說的不錯，我們兄弟五個人，也自知無能扭轉江湖大局，不過，我們只希望弄清楚這是怎麼回事，因為，這件事的起點，似乎是起自忠義俠府被襲……」
馬君重突然插口說道：「葛少俠恕在下介面，陳府被襲之後，五位行向何處？」
葛元宏道：「我們兄弟被一位息隱世外的高人收留，授以武功……」
馬君重接道：「五位這番離山，可是受師命有為而來？」
葛元宏道：「武林中最忌叛離師道，那位世外高人，雖然傳授了我們武功，但並未把我們收歸門下，在下既然下山了，自然有一番作為。」
馬君重點點頭，道：「葛少俠，可否見告那位世外高人的姓名？」
葛元宏道：「這一點恕難從命。」
馬君重微微一笑，道：「其實，老夫也自知多此一問。」
葛元宏道：「我們兄弟此番承蒙劉老前輩，帶來此地，拜見壇主，自知人微言輕，並無請排教插手江湖是非之心，但排教能夠在江湖上安然立足，可見貴教確有過人實力，江湖門派大都消散、息隱，貴教卻屹立未動，五年觀察，豈無所得，但望馬壇主能給我們一二指點，別讓我們兄弟完全在黑暗中摸索，我們兄弟就感激萬分了。」
這番話詞意懇切，大義凜然，聽得馬君重怦然動容，嘆息一聲，道：「英雄出少年，果然不錯，馬某人是老邁了。」
葛元宏道：「馬壇主過獎了，在下少不更事如是有什麼開罪閣下之處，還望馬壇主多多指教。」
馬君重凝目思索片刻，道：「好！老朽願盡所知，傾以奉告。」
葛元宏道：「我們兄弟，洗耳恭聽。」
馬君重道：「此番江湖大變，排教雖然未受波及，但排教並未完全不聞不問，我們廣放耳目，收羅消息，暗中查訪……」
劉文升接道：「以排教人數之眾，耳目之廣，定然早已找出一些眉目了。」
馬君重道：「慚愧的，那是一股無法捉摸的神秘力量，我們費盡了心機，一直無法找出頭緒，似是有一神秘的力量，主宰著很多江湖高手，在那神秘力量的驅使之下，發生了很多不可思議的事！」
葛元宏怔了一怔，道：「馬壇主可否說清楚一些，在下等聽不太明白。」
馬君重道：「老朽既然說了，自然要掬誠奉告。忠義俠府被襲，只不過是事情的起端。五年以來，江湖上發生了不少門派覆亡的大事！那是在江湖上從未有過的事情，幾十個門派被完全滅絕，另有十幾個門戶，在一次襲擊之下，鬧得十傷**，雖未完全滅絕，但也難再有重振之力……」
劉文升似是被觸動到恐怖回憶，不由自主的接道：「可怕啊！可怕。」
言來神色驚懼，若似餘悸猶存。
馬君重也有着凜凜然神情，道：「我們無法查出原因，也無法找出那些主使的人。」
葛元宏道：「那是說，連一點蛛絲馬跡，都找不到了？」
馬君重道：「正因為找出了一些蛛絲馬跡，才使有着不可思議之感。」
葛元宏道：「願聞其詳？」
馬君重道：「當年忠義俠府被襲之時，葛少俠是否留在府中？」
葛元宏道：「留在府中。」
馬君重道：「見過那些施襲之人么？」
葛元宏道：「在下是親身經歷，記憶之深，畢生難忘。」
馬君重道：「葛少俠看到些什麼？」
葛元宏道：「很多很多的人。那一夜陰雲彌空，大霧漫天，在下等無法瞧出有多少人，但卻可感覺是很多的人。」
馬君重道：「只見到這些么？」
葛元宏道：「他們臉上都矇著黑紗，掩去了本來的面目，佈置似很周到，但彼此的連絡，卻又似是不夠嚴密。」
馬君重道：「可怕的是，他們一次比一次計劃得周詳，一次比一次連絡的嚴密，所以，有很多門派，在他們一次襲擊之下，就完全覆亡，永絕江湖。」
葛元宏道：「在下想不明白，他們這樣做法用心何在呢？」
馬君重道：「如是有人能知曉他們的用心何在，那就不難猜出他們的身份了。」
葛元宏道：「這麼說來，仍然是全無頭緒了？」
馬君重道：「有！在我們多方追查之下，終於找出了幾個參與襲擊那些門派的人。」
葛元宏精神一振，道：「能找出他們，剝繭抽絲的追下去，那就不難找出他們的主腦人物了。」
馬君重搖搖頭，道：「那些人既非江湖上兇惡之徒，且都是稍有俠名的人物，如非我們搜到的證據明確，實無法想到他們做出那等暗襲故友的事……」
葛元宏聽得一愣，急急道：「暗襲故友？是怎麼回事？」
馬君重道：「是不是全然如此，馬某不敢妄言，至少我們查出的兩檔事件中，情勢如此。」
長長吁一口氣，接道：「意形門被襲全派覆亡，我們在現場中撿到了一支太陽針，那是泰山太陽堡，太陽叟的獨門暗器，太陽叟和意形門的掌門董鐵城，不但是極為知己的朋友，而且經常來往，對意形門中的情勢，熟悉得很，在他帶路之下，意形門中的佈置、實力，全為敵方所悉，才有一舉被襲，門戶覆亡的惡運。」
葛元宏道：「一枚太陽針獨門暗器，也不能斷定太陽叟參與其事，因為暗器之物，別人也可以仿製。」
馬君重道：「驟聽起來，確然有理，不過，就老朽所知，數十年來，從無江湖上人，仿製太陽堡的獨門暗器，那太陽針是一種構造極為靈巧，奇毒淬練的暗器，獨門暗器，必有獨門手法，才能夠使用。」
葛元宏沉吟了一陣，道：「太陽叟出賣故友，難道不怕為武林同道唾罵么？」
馬君重嘆道：「太陽叟在武林中享譽數十年之久，又極少在江湖上走動，也極少和武林人物結怨，是一位極為武林同道尊敬的人物？因此，初時，我們也是不敢相信，但經過多方求證之後，太陽叟確實有着極大的嫌疑。」
葛元宏道：「貴教沒有派人去問那太陽叟么？」
馬君重道：「沒有，太陽堡在武林中雖未開門立派，但太陽堡的實力，絕不在很多的門派之下，本教未能確切的證明，實不願捲入這場漩渦之中。」
葛元宏道：「那枚太陽針觀在何處？」
馬君重沉吟了一陣，道：「由老朽收藏。」
譚家麒突然介面說道：「還有一檔子事，也和太陽叟有關么？」
馬君重道：「完全無關，那是鐵旗門覆亡的際遇，我們也查出了一點眉目，鐵旗門被襲之日，也是由鐵旗門主最好的一個朋友玉面神簫王伯芳帶路施襲。」
劉文升怔了一怔，道：「不可能吧？」
馬君重道：「本教中為求證此事，由區區和幾位故友，易容改裝，夜進王府，但王伯芳卻避不相見，我們不能殺人，也不能亮出名號，只好又退了出來，不過，就我們探聽所知，王伯芳確曾涉嫌其事，而且鐵旗門覆亡之後，王伯芳就未再在江湖上出現過，閉門謝客，任何至親好友，一概拒絕來往了……」
突然放低了聲音接道：「本門也為此事，接得一次警告，敝教主曾下令不許本教再查此事了。」
葛元宏道：「以後呢？」
馬君重道：「沒有以後了，敝教主既然下令不許我等查問此事，敝教中人，自是不便再問了。」
葛元宏道：「排教在江湖之上，也是一大門戶，什麼人敢對貴教警告？」
馬君重雙目凝注在葛元宏的臉了，瞧了一陣，笑道：「葛少俠，你不用施激將法，別說區區確然不知何人警告，就算知道了，這也是本門中的隱秘，區區也不會說出來。」
葛元宏道：「這麼說來，馬壇主對江湖中事，不願多問了。」
馬君重哈哈一笑，道：「葛少俠，人死留名，雁過留聲，這一點，我很明白，就我馬某個人而論，確有挺身而出，為武林一盡心力的用心，不過，我馬某仍是排教中人，只是一個壇主的身份，我不能個人意氣用事，替排教找來麻煩，再說，我已經說了不少內情，已足夠諸位着手了，馬某人出口之言，自是不能否認，但諸位如若能替馬某想想，最好別把我牽入其中。」
葛元宏站起身子，抱拳一揖，道：「多謝馬壇主的指教，葛某感激不盡，深夜打擾，極感不安，在下等就此別過。」
馬君重道：「諸位行程匆忙，馬某不留諸位了。」
葛元宏目光轉到劉文升的臉上，道：「老前輩如若不願捲入這次漩渦，就請留在舟上，和故友多敘一下，我們兄弟，先走一步。」
劉文升道：「慢著，如非貴兄弟出手搭救，劉某這條命，早已難保，目下武林中局勢紛雜，前所未見，不但中原道上充滿著詭異神秘，蠻方異族亦要入主中原，老朽年過半百，鏢局子也已歇業，諸位年少有為，挺身而出，鐵肩擔正義，但諸位缺少江湖歷練，老朽願作一識途老馬，追隨諸位，拼了這條老命，也要為後人留下一點去思。」
葛元宏道：「難得老前輩有此一番用心，晚輩得蒙指點，亦可收事半功倍之效。」
馬君重聳然動容，道：「諸位的慷慨豪情，馬某人亦受感動，諸位去后，馬某當晉謁教主，如能解去排教中壇主一職，當以個人之身，隨諸位之後……」
劉文升微微一笑，接道：「以馬兄見識之博，如肯全力相助，不難在短期之內，查出江湖上近年中的離奇事件。」
馬君重道：「唉！但不知敝教主是否會允許我馬某離開排教。」
劉文升道：「貴教主深明大義，或者可以允馬兄所請。」
馬君重道：「如得賜准，馬某自會尋找諸位，諸位好走，馬某不送了。」