第17節

今年的第一次寒流，又從西伯利亞通過毛烏素大沙漠，向廣闊無邊的黃土高原襲來了。

風立刻變得生冷。田野里碧綠的紅薯葉被冷風寒霜打得黑蔫蔫的，沒有了一點生氣。

早晨出山的庄稼人，已經穿上了棉襖。陽光時有時無，天氣欲晴又陰。高廣厚和盧若琴忙着給各教室都生起了火。為了讓孩子們早點回家去，下午的課外活動也取消了。

晚上，兵兵有點咳嗽。高廣厚也沒在意，給孩子脫了衣服，讓他鑽到被窩裏去。他點亮桌子上的燈，準備像往常那樣，投入到一種比白天還要緊張的工作中去。

兵兵躺下后，咳嗽越來越急驟了。高廣厚這才意識到，孩子病了。他趕忙在抽屜里找了一點感冒藥，倒了一杯水，用被子包住孩子，讓他坐起來吃藥。

兵兵哭鬧了半天，剛把葯咽下去，一聲咳嗽，便「哇」一聲全吐了。接着，咳嗽一陣緊似一陣，把飯也全吐出來了。

高廣厚慌了，把吐髒了的被子掀到一邊，趕邊給兵兵穿衣服。他手在孩子頭上摸了一下，燙得像炭火一樣！

兵兵不停歇地咳嗽著，小小的身體痛苦地袖搐成一團，並且一邊哭喊，一邊罵着髒話。

高廣厚急得滿頭大汗，不知該怎辦。家裏沒什麼葯。天這麼晚了，到哪兒去給孩子看病呢？

兵兵的咳嗽越來越嚴重了，中間幾乎隔不了一兩分鐘，而且每一次咳嗽半天都停不下來。

孩子在高廣厚懷裏喘成一團！

高廣厚看見兒子病成這個樣子，神經都要錯亂了。他咒罵該死的病偏偏發生在這半夜三更！要是在白天，他就能即刻安排好學校的事，抱着兵兵往城裏跑。他現在摟着孩子，嘴裏不停地給他說乖哄話——連他自己也不知道他嘟囔些什麼！盧若琴破門而入！她三腳兩步走到炕攔石前，手在孩子的額頭上摸了一把，着急地對高廣厚喊：「孩子都燒成這個樣子了，你還坐着幹什麼！趕快往城裏抱！」高廣厚一下子驚醒了，也感到身上有了點勁，趕忙把兵兵放下，一縱身跳下炕來。跳下來后，他又不知自己該幹什麼，手在這裏一抓，又在那裏一抓，抓起這件，又丟了那件！

盧若琴讓他冷靜一些，並指出他應該拿什麼，不拿什麼。她說完后，又跑着回了自己的窯洞。

她很快就又跑過來了。拿着她的一件短棉大衣把兵兵囊了起來。她把孩子塞到高廣厚懷裏，又從他手裏奪過提包。兩個人匆匆地出了門，寒風呼嘯著迎面打來，使得這兩個夜行的人走路很困難，加上天又黑，他們在簡易公路上不時被絆磕得趔趔趄趄。

兵兵在高廣厚的懷裏不住氣地咳嗽著，呻吟著，罵着人（實際上是罵咳嗽）。高廣厚不時小聲喊著兒子的名字，撒開長腿只顧跑。

盧若琴提着一包東西攆在後面，盡量追着他。

快到城裏時，高廣厚被一塊石頭絆了一跤，把懷裏的兵兵都摔在了一邊！兵兵恐怖地喊了一聲，接着連哭帶咳嗽喘成了一團。高廣厚一閃身爬起來，拳頭狠狠擂了一下自己的腦袋，趕快摸索著抱起了兒子。盧若琴跑上前來，從高廣厚手裏奪過孩子，說：「讓我抱一會！你太累了！」盧若琴自己也累得東倒西歪的，但她仍然抱着兵兵在跑。

高廣厚一個腳腕扭傷了，一瘸一拐跟在後面跑。他聽見前面的盧若琴喘得喉嚨里「啊啊」地叫着，發出幾乎像嘔吐那樣的聲音。淚水和著汗水一起涌到了他的嘴巴里，又苦又咸。

等到了城邊的大橋上時，盧若琴累得一下靠在了橋欄桿上。高廣厚攆上來，從她懷裏接過了兵兵。

盧若琴看來似乎都要休克了——她的力量已經用到了極限。在橋頭那盞路燈的微光下，高廣厚看見她臉上沒有一點血色。她閉着眼，張著嘴，像魚被擱在了沙灘上。

她一下子連話也說不成了，只是用手無力地擺了擺，讓他先走。兵兵在高廣厚懷裏不停地咳嗽著，喘息著，呻吟著。

孩子也已經耗盡了他那小牛犢一樣的精力，現在軟綿綿地躺在他的懷裏……直等到盧若琴又艱難地掙扎著站起來，他們於是就稍微放慢了一點腳步，進入了萬般寂靜的縣城，穿過街道，向坐落在南關的縣醫院走去。