1、勛爵的密報

1792年1月4日，馬戛爾尼擦了擦牆壁上勳章的灰塵，黯然神傷地搖了搖頭，馬戛爾尼家族的榮光在自己的手上褪去。

苦悶的馬戛爾尼挪了挪書桌前的椅子，抓起了一份過期的報紙。報紙上鋪天蓋地都是法國資產階級革命的報導，法國人現在已經亂成一鍋粥了，國王路易十六已經沒有藏身之地。突然，僕人急火火地闖進了辦公室，馬戛爾尼皺了皺眉頭，這賤人簡直太沒有禮貌了，英格蘭人怎麼能這麼沒有教養呢？馬戛爾尼正要訓斥，僕人拿出一份倫敦急件。

急件是英格蘭外交大臣亨利?鄧達斯寫的。鄧達斯一直對向中國派駐大使很熱衷。早在1787年，鄧達斯就任命卡思卡特中校為特使，出使中國北京。卡思卡特中校是英格蘭駐孟加拉國軍隊總軍需官，鄧達斯希望卡思卡特前往北京解決中英貿易問題，這是「洪仁輝事件」之後，英格蘭政府首次希望通過國家外交來解決中英貿易摩擦。非常遺憾，卡思卡特中校走到半路就死了，英格蘭的特使船隊只好打道回府。卡思卡特中校的死亡令鄧達斯非常傷心，這幾年，鄧達斯一直在物色人選。

馬戛爾尼成為了鄧達斯的首選。

1737年5月14日，愛爾蘭的蘇格蘭貴族馬戛爾尼家族一個男嬰誕生。馬戛爾尼家族希望小男孩兒能夠繼承家族榮光，可是小馬戛爾尼對法律情有獨鍾，他1759年畢業於都柏林三一學院法律系。都柏林三一學院是伊麗莎白女王下令修建的，在大不列顛屬於高等貴族學校，馬戛爾尼法律系畢業后，又進入倫敦坦普爾大學進修，師從荷蘭伯爵亨利?福克斯。1764年，已經是倫敦大律師的馬戛爾尼被封為貴族。

貴族的身份在英格蘭意味着進入了權力階層，馬戛爾尼家族雖然貴為蘇格蘭貴族，但要想成為英格蘭的貴族，難度非常大。身為律師的馬戛爾尼突然被封為貴族，繼承馬戛爾尼家族權力，英格蘭政府其實需要法律科班生馬戛爾尼解決棘手的英俄貿易摩擦問題。馬戛爾尼出發前，當時英格蘭的外交部長格倫維爾非常擔心年紀輕輕的馬戛爾尼，讓馬戛爾尼帶上1651年航海條例的副本。馬戛爾尼的話讓格倫維爾很驚訝：「為避免增加負擔，我把它全背下來了。」

馬戛爾尼的俄羅斯之行任務艱巨，在位的皇帝是葉卡捷琳娜，這位女人因為老公花心，聯手自己的情人將皇帝老公給殺了，自己當上了女皇。1762年，一上台的葉卡捷琳娜雌性激素狂升，圖謀南下重建拜占庭帝國，攪得歐洲人叫苦連天。就在這個時候，兩度被投入巴士底獄的法國思想家伏爾泰，因為猛烈抨擊國王而聲名大噪。葉卡捷琳娜一打聽，伏爾泰文采斐然，一直跟武夫顛鸞倒鳳的女皇對伏爾泰心儀嚮往。在森嚴的後宮里，女皇跟伏爾泰促膝夜譚，女皇被伏爾泰的自由、平等思想所震撼。俄羅斯女皇決定開明專制，法律面前人人平等，這一冒險的政治主張令歐洲皇室恐慌，葉卡捷琳娜甚至以此為借口插手大不列顛、法國戰事，大不列顛跟俄羅斯的貿易更是一塌糊塗。

女人一旦瘋狂，只有上帝才知道她們到底想什麼。

葉卡捷琳娜一邊跟武夫情人生孩子，一邊張羅著制定新的法律。女皇希望通過法律來實現才子情人伏爾泰的治國夢想，甚至要在俄羅斯廢除農奴制。葉卡捷琳娜的政治主張相當可怕，跟當時大不列顛北美殖民地的冒險分子如出一轍，大不列顛喬治三世要想滅掉北美殖民地的叛逆，就要先跟葉卡捷琳娜結盟，因為法國已經被伏爾泰的自由與平等攪得天翻地覆，法國人很可能成為北美殖民地獨立的同盟，不能再讓俄羅斯人站到法國人一邊。

瘋狂的女人往往智商極高，要想真正結盟，還需要智慧。馬戛爾尼的聖彼得堡之行，名義上是修復兩國的貿易關係，事實上是要通過化解貿易摩擦來達到政治上的結盟。馬戛爾尼任務艱巨，意想不到的是，馬戛爾尼在聖彼得堡的時光是幸福而又快樂的，他能經常出入親王的晚宴，甚至能跟親王們促膝談心。經過馬戛爾尼的三年周旋，俄羅斯終於答應跟大不列顛友好相處。喬治三世看着年輕的馬戛爾尼，心情大爽，很快馬戛爾尼就進入英格蘭議會上班。

春風得意馬蹄疾，疾風偏折勁草枝。

聖彼得堡之行讓馬戛爾尼步入了仕途的快車道，也為馬戛爾尼的仕途帶來了無盡的煩惱。1772年，馬戛爾尼被封為騎士。就在馬戛爾尼春風得意的時候，俄羅斯女皇葉卡捷琳娜陷入了恐慌之中。1773年9月，哥薩克人葉米里揚?普加喬夫冒充被葉卡捷琳娜暗殺的彼得三世，糾集了烏拉爾河流域的哥薩克人舉行起義。提出「土地與自由」，宣佈解放農奴，取消一切賦稅。農奴起義隊伍迅速壯大到5萬人。整個歐洲震驚了，俄羅斯農奴的起義給英格蘭北美殖民地無比的信心。葉卡捷琳娜氣急敗壞，調動軍隊鎮壓起義軍，對伏爾泰也是咬牙切齒地痛恨。

1775年，馬戛爾尼成了英屬加勒比地區的總督。這一年，俄羅斯的農奴起義被鎮壓。英格蘭皇帝喬治三世卻迎來了人生最大的痛苦，北美殖民地獨立戰爭爆發，法國人站在了美國人的一邊，共同打擊英格蘭人。1779年6月，馬戛爾尼率領孤艦在格林納達的海面遭遇了法國上將德斯坦，德斯坦25艘戰列艦、12艘三桅戰艦和6500名士兵，將只有一艘戰艦、24門炮和300名志願兵的馬戛爾尼團團圍住。昔日千里赴俄羅斯結盟的英格蘭英雄，在雙方一開火后就成了法國人的俘虜。

馬戛爾尼家族的榮光在戰火中灰飛煙滅，喬治三世念著馬戛爾尼俄羅斯結盟之功，放棄了對馬戛爾尼家族問罪。5個月後的1779年11月，英法兩國交換戰俘，馬戛爾尼馬成為第一批被交換的戰俘。非常幸運的是，經常神經病大作的喬治三世，這個時候偏偏神智清晰，戛爾尼回到倫敦便被任命為馬德拉斯總督。馬戛爾尼的幸運跟家族姻親有關係，喬治三世怎麼說也叫馬戛爾尼表哥，打斷骨頭連着筋。馬戛爾尼喜出望外，快馬加鞭到了馬德拉斯的聖佐治辦公室，一坐就是6年。

聖佐治要塞是英格蘭海軍在印度的重要基地，也是英格蘭在印度南部重要的商業和行政中心，這裏曾經是葡萄牙人跟法國人爭奪的東印度戰略要地。曾經被法國人俘虜的馬戛爾尼為了一雪前恥，加大對聖佐治的佈防，將聖佐治治理成為英格蘭在東印度的橋頭堡。東印度公司董事會給馬戛爾尼終身的年金獎賞，喬治三世也在宮廷會議上表彰馬戛爾尼的敬業。1774年就已經獲得愛爾蘭貴族、利森諾男爵勛爵的馬戛爾尼，以為宮廷會議的表彰是喬治三世皇帝很高興，馬上就向皇帝提交了一份申請報告，希望皇帝能夠將自己的蘇格蘭貴族變更為英格蘭貴族。

曾經的俘虜，現在的總督，東印度公司的功臣，喬治三世的寵臣，馬戛爾尼很快失望了，那個激烈反對向北美殖民地加稅的首相老皮特，現在他的兒子小皮特坐上了首相的位置。小皮特身體一直很差，但是智商極高，22歲加入輝格黨並競選議員成功，兩年後就被神經病國王喬治三世給提升為首相，那一年他24歲，是英格蘭歷史上最年輕的首相。馬戛爾尼以為年輕的首相會批准自己的報告，沒想到小皮特比他的父親還保守，繼承了輝格黨一貫的固執保守，馬戛爾尼得到小皮特的否決意見：這會開一種不愉快的先例。

英格蘭貴族的申請被否決了，馬戛爾尼非常鬱悶，他蝸居在家裏不出門，他甚至認為是自己的功勛不足以獲得英格蘭貴族資格。在大不列顛王國，蘇格蘭、愛爾蘭的貴族，同英格蘭的貴族雖然同為貴族，但是三個貴族坐在一起，英格蘭貴族一定會高人一等。馬戛爾尼現在盯着印度總督，現在的印度總督黑斯汀斯被人舉報貪污，倫敦派出的調查組正在調查，只要自己坐上印度總督的寶座，英格蘭貴族的金字招牌一定會拿到。

喬治三世早在北美獨立戰爭爆發前就對黑斯汀斯不滿，尤其是擴張西藏失敗，導致英格蘭的硼砂、黃金等戰備物質籌措不足，北美戰場後勤保障跟不上。現在的東印度可是英格蘭的海外金庫，喬治三世丟了北美殖民地，早已氣極敗壞，沒想到黑斯汀斯這個時候居然貪污。拿下黑斯汀斯，小皮特很快又給馬戛爾尼一盆涼水：你只是愛爾蘭男爵，印度總督的位子需要更高級別的人。小皮特將印度總督的寶座交給了康沃利斯勛爵，這位英格蘭豪門貴族就是在約克鎮投降的康華利，同樣是投降者，小皮特更相信英格蘭貴族。

卡思卡特中校在海上死亡后，鄧達斯就一直在另覓特使人選。特使的選擇標準是忠誠於國王，是議國事的大臣，大博學的幹吏。鄧達斯經過三年的篩選，發現馬戛爾尼是再合適不過的人選，這位爺是愛爾蘭貴族，馬戛爾尼家族一直跟皇族關係密切，在俄羅斯對英格蘭最具有威脅的時候，馬戛爾尼隻身來到葉卡捷琳娜的王宮，成功締結了英俄聯盟，化解了北美戰爭的背後危機。之後還在蘇格蘭、聖佐治要塞管理屬國地方事務。鄧達斯覺得馬戛爾尼是出使中國特使的不二人選。小皮特同意了鄧達斯的推薦。

馬戛爾尼的手在顫抖。

大不列顛、英格蘭特使，出使遙遠的大清帝國。那可是一個古老的帝國，在印度周邊的很多小國，都是大清帝國的藩屬，他們都像孫子一般向大清帝國的皇帝上貢稱臣。為了控制尼泊爾一帶，大清帝國的鐵騎一直在西藏跟四川遊動，黑斯汀斯企圖通過控制西藏，在大清帝國的西南邊境擴張大不列顛帝國的東印度勢力。現在黑斯汀斯已經被關在了倫敦冰冷的監牢裏，大清帝國的鐵騎卻盤踞在西藏跟尼泊爾交界處，只要一聲令下，青藏高原深處將血流成河，屍橫遍野。

中國，那是一個遙不可及的帝國，伊麗莎白曾經在睡夢中無數次呼喚著這兩個字。兩次特使中途失敗后，年邁的伊麗莎白傷心欲絕，只有大把地將金銀砸向莎士比亞的歌劇，在歌劇中追尋遙遠的東方帝國。中國，一直是大不列顛國王夢寐以求的地方，東印度公司的大班洪仁輝試圖打通廣州到北京的信息通道，可是最後的結局是圈禁澳門三年，在荒涼的小島上雙腿浮腫著熬過了三年。倫敦一直想走近北京紫禁城，洪仁輝之後，北京成了倫敦奢侈的夢想。

出使北京，外交中國，這可是一件無上榮光的偉大事業，馬戛爾尼沉悶的情緒迅速被刺激，這將是大不列顛英格蘭歷史上最偉大的壯舉。馬戛爾尼通讀了鄧達斯的信件，鄧達斯希望馬戛爾尼將此次使命應如何進行、此行的目的等寫成書面意見，然後向外交大臣提交一份全面的報告。鄧達斯希望在報告沒有成型前，不要張揚，一定要保密。洪仁輝事件跟「休斯夫人」號禮炮事件，讓北京政府非常芥蒂英格蘭人。馬戛爾尼謝絕了所有的來客，將自己關在書房裏，琢磨出使的報告。

鄧達斯很快就收到了馬戛爾尼的密報。

馬戛爾尼在密報中提出，出使中國不要讓北京朝廷感到意外，一定要先行通知特使將到來。特別要發出聲明，保證此行的目的不是強調過去所受的委屈，只是代表國王參加向乾隆皇帝祝賀八十大壽的慶典，並附帶談一下兩國以後貿易的互利問題。馬戛爾尼早就通過東印度公司的信函了解到了大清帝國的傲慢，即使粵海關的一個七品芝麻小官兒，都覺得生意人是下賤人，即使買了官銜，還是跟妓女一樣下賤。為了對付一個如此驕傲的朝廷，因為它對西方國家的力量與重要性無知而堅持東方式的妄自尊大，就必須給予皇帝及其大臣以莊嚴華麗的印象。

特使再也不能像伊麗莎白時代那樣，現在不用擔心海上的葡萄牙人跟法國人，所以也就不用兵分兩路，現在英格蘭有最新式的火炮跟戰艦。更不能像洪仁輝那樣偷偷摸摸乘坐一艘單桅小船北上，在沒有人手的情況下將非洲奴隸抓來充排場，簡直太丟人了。馬戛爾尼在密報中提出，為了增強特使的顯要地位，最好用國王船隻運送，並供應一隊輕步兵護送。在北美殖民地戰場遭遇圍剿的馬戛爾尼，怎麼也無法忘記當俘虜的恥辱，他甚至懷疑小皮特就是因為自己的俘虜經歷而刻意打壓自己。這一次出使大清帝國，開千年歷史先河，可不能在陰溝裏翻船，馬戛爾尼特地提出配備野戰炮以作列隊行進時用。

馬戛爾尼給鄧達斯的密報中，詳細羅列了出使北京的主要目的：

1．擺脫廣州官吏強加於該口岸貿易的限制和勒索，相信他未受責罰，是因為從來沒有向上控訴。

2．為了獲得比較便宜的中國出口貨，要求准許到靠近商品產地的口岸貿易，從各個市場的競爭中採購。

3．廢除進出口貨物關稅，或降低至初期貿易徵稅的水平，特別是後來徵收作為償還中國人欠外商債款的出口貨稅，最低限度要使這種稅限定為欠債額，或以幾期償還額為限。

4．使英格蘭商人最低限度獲得與葡萄牙人同等的待遇，特別要准許他們在中國大陸某個鄰近島嶼上有一個便利的商站，以便商人或公司代理人、船隻、水手及商品得以暫住度季，獲得與葡萄牙人在澳門同樣的特權。

5．請中國皇帝頒發特別法令，通知有英格蘭人常到的各個口岸的總督及地方官吏，禁止強迫公司代理人，或其他人等負擔別人行為的連帶責任，並禁止以後要交出無辜者代替在逃犯人受罪的辦法；而公司代理人不應幫助這種逃犯，相反，要提供各種幫助以便將其查獲。

6．為了增加大不列顛輸入中國的貨物，不僅在各個口岸貿易，而且要廢除足以妨礙購買不列顛貨物的種種規條。同時，還要在北京試用該處前時未有的英格蘭工廠生產的各種產品，以資鼓勵。這樣增強本國貨對中國的輸入，又鼓勵毛皮貿易及不列顛在印度的各種產品的輸入，就會很快改變對中國貿易的逆差，轉變為有利於大不列顛。

馬戛爾尼的報告讓鄧達斯熱血沸騰，鄧達斯將馬戛爾尼的密報轉給了東印度公司董事會主席巴林以及副主席伯基思。不難看出，馬戛爾尼對中國的皇帝跟大臣們太缺乏了解了。若免除一向為天子南庫的海關關稅後，那讓皇帝喝西北風去？

澳門是葡萄牙人使用詭計、行賄官員取得的特權，那是歷史遺留問題，大清帝國的皇帝一直如鯁在喉，怎麼可能給你大不列顛這樣的待遇？如此先例一開，法國、美國、俄羅斯等國家紛紛仿效，中國那還不成了被西方國家瓜分的邦國？

很明顯，逃犯問題是針對「休斯夫人」號事件，是希望獲取治外法權以及領事裁判權。而要求廢除口岸貿易對大不列顛貨物的種種規條，很顯然，馬戛爾尼是要通過這樣的要求，別有用心地洞開大清帝國的海關，輸入足以扭轉貿易逆差的貨物來改變英格蘭人尷尬的貿易現狀。

巴林跟伯基思都非常清楚馬戛爾尼密報背後的秘密。不過這兩位對馬戛爾尼的軍事炫耀不贊同。畢竟馬戛爾尼看到的東印度公司的信件只是一部分，對中國的內情了解還不夠全面。現在的乾隆皇帝手下，執掌兵權的是寵臣福康安，這位統兵大將勇猛而有謀略，特使帶着野戰炮去北京，一定會激怒老皇帝。

現在法國的國內局勢風雲變幻，武夫拿破崙如日中天，法國跟英格蘭之戰一觸即發，這個時候一旦大清帝國跟英格蘭開戰，英格蘭就面臨兩線夾擊，可能會失去東印度殖民地，這樣一來英格蘭的海外勢力就全部被斬斷。

康沃利斯勛爵在約克鎮投降，導致北美殖民地戰爭局勢迅速逆轉，最後英格蘭人失去了北美殖民地。現在馬戛爾尼的行動太冒險了，是要將康沃利斯勛爵再次推到懸崖上。巴林跟伯基思非常清楚馬戛爾尼的心情，他這是要利用特使的機會抓權，康沃利斯勛爵在北美殖民地所犯的錯誤大大超過馬戛爾尼，因為康沃利斯勛爵是英格蘭貴族，所以現在坐上了馬戛爾尼夢寐以求的印度總督寶座。馬戛爾尼是要利用出使中國的機會，搞掉自己的競爭者。巴林跟伯基思不會拿東印度公司的利益去冒險。

馬戛爾尼不甘心，提出要將東印度廣東商館在出使中國期間划給特使掌權。東印度公司董事會立即反對派遣代表政府的領事，並將商館隸屬於特使，這是馬戛爾尼的野心。因為東印度公司廣州委員會隸屬於印度總督，而廣州委員會已經組成秘密監督委員會。一旦滿足馬戛爾尼的請求，那麼東印度公司在中國的業務將完全掌控在他手上，這樣一來就形成了對東印度總督康沃利斯勛爵的分權。巴林跟伯基思沒有完全駁馬戛爾尼的面子，非常勉強地表示，可以適當指示廣州委員會隸屬特使，並儘力促成他的願望。

鄧達斯很快就彙集了東印度公司董事會的意見，綜合權衡之後向首相小皮特跟國王喬治三世進行了彙報。1792年5月，喬治三世授命馬戛爾尼為特命全權大使，出使中國。使團的全部費用，包括薪水、維持費、禮物以及其他費用，都由東印度公司支付。因為一直籌劃出使中國的外交大臣鄧達斯同時還有一個職務，那就是東印度公司監督委員會主席。為了確保中國之行成功，喬治三世讓鄧達斯下令，馬戛爾尼可以在皇家海軍中挑選船長，由他授權船長挑選其全部下屬。

皇家海軍部接到國王的命令后迅速行動，很快就安排了64門大炮的皇家船「獅子」號護送特使，以伊拉斯馬斯?高爾爵士為船長。高爾是1755年加入海軍的，在皇家海軍中表現出色，為了提高馬戛爾尼使團的規格，高爾在1792年被突擊封為爵士。這位爺在海軍部中戰功卓著，是不可多得的海軍悍將。這一次跟隨馬戛爾尼出使中國，回國就晉陞為海軍中將，並被派往紐芬蘭擔任總督，成為英格蘭歷史上將星輝煌的殖民地總督。同高爾爵士一同護送馬戛爾尼的還有東印度公司的「印度斯坦」號跟駁船「豹」號。

丟掉了北美殖民地的喬治三世是個要面子的神經病，突擊提拔了高爾爵士，還要給馬戛爾尼一支最精銳的侍衛隊伍，這支精銳的侍衛隊伍一方面是防衛海盜，一方面是炫耀充門面。侍衛隊伍的指揮官是本森，本森是英格蘭皇家侍衛隊少校指揮官，為了完成中國之行的任務，喬治三世甚至欽命本森為中校指揮官，並讓本森在輕騎兵、步兵和炮兵中選擇精銳組建成侍衛隊伍，這支皇家軍隊中的精銳可以滿足乾隆皇帝提出的任何操演。就在萬事俱備的時候，馬戛爾尼收到了一份秘密訓令。