拓寬少年小說的領域(代序)

（台灣）林良

曹文軒先生的新作《根鳥》，是他為少年讀者寫的「象徵小說」。小說屬於「故事文學」類型，每一部小說都有一個故事。《根鳥》的故事由一隻神秘的「白鷹」的出現開始，緊接着的是一波一波令人不安的情節，迎面而來的不停變換的場景，以及可信賴與不可信賴的人物的一一登場，形成一股很難抗拒的閱讀引力。整個故事是一個象徵———對少年心靈成長的象徵。因此，這也是一個「成長的故事」。

每一戶住家都有一方小小的天井，天井的上空是廣闊的藍天。每一戶人家都有一個初長成的少年，天井就是那少年離地起飛的基地。他一飛衝天，去尋找屬於他自己的夢。然後，他回家，行囊里有他的「夢」。或者，不幸的，那行囊里是空的。這是每一個少年都會親歷的人生境界。我們期盼那結局是一個喜劇。

少年捕捉他的夢，並不像身經百戰的守壘員那樣以一個美妙的動作來完成。他必須親自一一地去經歷「百戰」，而且記取一戰一戰的經驗。他且戰且行，在抵達目標以前，必須學會不畏艱險和勞頓，必須學會拒絕安頓和沉淪。不滅的嚮往是他的白馬，騎上自己的白馬，才能抵達白鷹之家。這樣的一個成長故事，應該怎樣去寫？

十七世紀英國作家班揚的《天路歷程》、二十世紀比利時詩人梅特林克的《青鳥》，寫的都是「心靈成長」的故事。宗教家和哲學家，缺少的是小說家的一枝彩筆。因此，他們都不得不以抽象的概念來演述故事。出現在《天路歷程》裏的，有「絕望巨人」，有「毀滅之城」。出現在《青鳥》裏的，有「水精靈」、「火精靈」、「回憶國」、「未來之國」。以抽象概念演述的故事，像蠟制的水果，只能陳列一種「思維」。如果要把它當文學作品加以品嘗，一定「味同嚼蠟」。

曹文軒先生有一枝小說家的彩筆，因此他有能力使「概念」回歸實體。他寫的人物，都是一直生存在人世間的人物，具有真實感。他所寫的場景，都有大地的真景作依據，所以具有臨場感。因為這個緣故，他寫的成長故事，格外新鮮多汁，像真正的水果。每一個少年都有夢，但是夢境的實現要靠不斷地尋找。

這是一個長長的歷程。尋夢的人也許會因為遭遇到挫折而退卻，也許會因為疾病和勞累而放棄，也許會因為突來的安樂而放下了志氣，也許會因為喪失勇氣而設法麻醉自己、不再振作，也許會因為身陷絕境而昏迷、甘心作一個行屍走肉。這一切的可能，對尋夢者來說，都是一個一個的陷阱。這就是故事的主角「根鳥」所曾經身歷的。

出現在「根鳥」四周的人物，心地都是善良的。老老少少對尋夢的「根鳥」都有一種期許。他們的心情是複雜的，心中都有「留住他」和「成全他」的拔河。積極為他打氣的，有伴隨他遠征的「板金」和贈馬給他的駝背老僧。但是其中也有小人，貪婪冷酷像狼，卻經常披着羊皮外衣：「黃毛」奪取他的買馬錢，「長腳」把他騙到礦場去當奴工。這個故事的一個特色是出現在尋夢歷程中的許多場景：荒漠、草原、山區、水鄉、村落、峽谷、小鎮。這些場景都有很濃的象徵意味，意味着不同的人生境界。難得的是作者以他的身歷經驗和「運鏡」手法，使這些描繪場景的段落，都成為值得欣賞的散文。

尤其是「米溪」的運糧船在「葫蘆口」遇險的動態描述，更可以看出作者的運鏡功夫。精彩的小說往往精彩在快到結尾的時候。整個故事快要結束，讀者卻「開始」關心主角的下場。作者成全了主角，也不讓讀者失望。主角終於找到了他的「開滿了百合花的大峽谷」。折磨的終了，夢境的實現，使遍歷一次一次的不安、心情一直繃緊的讀者，有了一次「一切壓力突然撤離」的經驗。同樣的，主角在這一刻的狂喜心情也是十分複雜的。作者描寫主角的反應是伏地大哭！

少年小說的領域，不必僅限於對現實生活的探索。它也應該提升到「人生思考」的層次。曹文軒先生的《根鳥》，拓寬了少年小說的領域。這是很可喜的。