第32章

扶桑被拍買的消息在所有報紙上登了好幾天。那是唐人區大亂的第二年。

實際上不是拍賣。大勇決定將扶桑嫁出去。不管是誰，只要扶桑叫得出名字。大勇從唐人區大亂之後變了個人。常呆起一雙眼坐在哪家店鋪的台階上，手裏抓一把修補路面剩的小石子，一會朝馬路上投一顆。偶然打到誰，那人說：又是誰在這裏造孽？

大勇在寬大的黑帽沿下說：還能有誰。

那人見他全身素凈，有時稱得上黯淡，一顆首飾也不見。辮子沒了油水，潦潦草草一根拖在背上。黑布鞋的白底不白了，一圈白漆早綻裂斑駁。很快這一帶傳起來：大勇腦筋有病了。

更說明他有病的是，他把剛買來的十個女仔里年幼的兩個都做了捐贈。兩個四五歲的女孩給擱在熱鬧街口，誰要誰帶走。可誰也不要她們，無論將來拿她倆派什麼用場，此之前餵養她們的飯錢和時間會很可觀。大勇事先有話：各窯子不準伸爪子。

到捐贈的第四天，拯救會跑來兩個人，認真讀了她倆胸口上的木板，上面有中、英文的捐贈意願。然後倆人四處看看，最後決定不管是不是圈套也要拯救他們。在兩個女孩的沙啞哭聲中，他倆扛起她們飛快地跑沒了。

又過一陣，大勇走到扶桑的小樓前。樓前仍有一隊人。守門人見大勇說：來收賬啊？

大勇說：收什麼賬？

守門人不吱聲了。覺得他的確腦筋病得不輕，鐵定每半月一次的收賬他都記不得了。

大勇卻突然對排隊的男人們說：都回家，別排了。扶桑從明天起就是你們的了。

所有人都嚇壞了。

大勇接着說：明天來的時候，好好洗個澡，把頭上虱子篦乾淨。扶桑叫出你們誰的名字，我就把她嫁給誰。大家仍是一副嚇壞了的樣子，散去。

大勇叫兩個守門的早早上門，自己和扶桑將是一番生離死別，這一晚難免長些。

兩個看門的越討論越火：他們忠勇了這麼長久，明天就沒地方吃午飯了。

午夜過後，他倆把大勇沒收走的錢打點好，一個從前門，一個從後門摸上樓梯。地毯厚實，腳步聲完全給陷在裏面。孤拐里的筋綳得過緊而時有細微作響，也一同陷在裏面。

扶桑那屋黑了燈。想來長別離已告結束，睡下了。守門人試着推一把門，門竟一聲不響向後讓去。他在腦子裏背一遍屋內的傢具陳設，一面把刀換到左手上，將右手心滑膩膩的汗抹在褲子上。

就在他一腳門裏、一腳門外，刀在兩隻手之間倒換時，他聽見身後有人說話。回頭，見大勇已矗到他脖梗后。

大勇說：出來。

守門人手裏的刀落在地毯上。大勇剛解了溲，正掖褲腰。守門人知道自己看不見天亮了。

大勇說：把它撿起來。

守門人恭順地彎腰去撿刀，險些沒站起來，他認為站起反正還要給放倒，就不必費事了。然而大勇叫他起來。大勇的褲帶丟在床上，因此褲腰是掖不妥的，瞌睡中他卻意識不到這一點，手仍在褲腰上摸索。

大勇又說：給我吧。他騰出一隻手，向守門人伸著巴掌。

守門人連想都未想過這一生要違背大勇。此刻他更清楚，違背不違背，抗拒不抗拒，結局都是一樣，只是費事多少的區別。他把刀交上去。

大勇接過刀，拋起，接住，怎麼拿怎麼不舒服。他對守門人說：去，把我忘在廁所的東西撿回來。守門人知道這是怕驚動扶桑的好覺，也是怕髒了地毯。他想，背後來刀會好受些，不必受那份驚嚇，也省去一份躲閃。

他知道同夥已攜錢逃走，自己得承受兩個人的刀數。他走進廁所，見馬桶邊躺着的竟是那五根飛鏢。它們插在精細皮套里，象牙鑲白金的柄很古舊，也很荒廢。他忽然想起，跟從大勇這麼久，一次也沒見大勇使喚過它們。他進一步悟到，大勇原來沒有使喚它們的必要。

一個比武器更兇猛的生命自然是用不着武器的。獅虎都是用不着武器的。

守門人拾起那套飛鏢，心裏已領悟得清清楚楚。大勇說：給我拿回來。

守門人從沒想到過，自己生命的最後幾步路是從廁所走向自己的劊子手。一個不用刀的劊子手。

大勇接過飛鏢，同時把刀遞還給他，說：你走吧，不然我睡醒了你可能會走不出去。

守門人千恩萬謝地哼一聲，拿腿就走，在走出去之前他都可能會走不出去。

第二天，扶桑給大勇安置在客廳里，蒙了丹鳳朝陽的重綉蓋頭，一身重綉大禮服。怕房給擠歪，大勇還請了十幾個「不好男兒」屋裏屋外地逛，手都插在外衣兜里。男人們按預先的教誨走到扶桑跟前問個安，提示幾句他和扶桑曾有過的私房事。再把手伸去讓扶桑揣摸揣摸，手上都有提醒她的戒指或文刺。

扶桑端正地坐在扶手椅上，腳擱得一前一後，頭上的鳳冠在蓋頭下偶爾發出微小的抖顫。人們看不見她的臉，但她的身姿是微笑的。

整整三個月，她一個名字也沒叫對。有人來了幾十趟，想着她把腦子裏記錯的名字都叫一遍，就該叫到他頭上了。卻是一直錯下去。

她那微笑的坐姿使每個人都把握十足，想：這回她一定認出自己來。

錯到後來，扶桑不再叫任何名字，只是抱歉地輕聲笑笑。氣氛相當和睦安詳，人群里窮的富的，丑的俊的，老的少的，黃的白的黑的，頭一次得到如此絕對的平等。不少人從外州來，都是看到報上每天登載的消息。消息佔地方小，地方卻佔得滿牢，一連半年，像股票行情報表一樣天天出現。

人從半年開始減數。像賭場上從來不贏的賭徒，某次去了再不回來。

到了一年左右，扶桑常會空空坐一天。沒人想到她是在等誰：這是一個死心塌地等待的姿勢。她的頭隱在紅蓋頭下面，下頦卻微微翹起，像個鄉村婦人站在一條路口，等一個隨時會從路那頭出現的孩子。

扶桑在等克里斯。快兩年了。

她覺得有一天會有一隻手伸過來，上面什麼記號也沒有，連曾經的年幼、膽怯又莽撞，像所有同齡男孩那樣帶一點傻氣和臟——這些個記號都消失了。但她會認出他。扶桑誰都不再等了。她開始繡花，編結衣領的花紐，做好吃的菜給自己吃。有時大勇來，她便多做一個菜。她還愛穿淺紅的衫子，戴細長的耳墜。把臉蛋上的汗毛絞得千乾淨凈。大勇每回來都告訴她，他又捐贈了幾個女仔。向她許願，他一定把扶桑捐贈到體面地方。

隔三差五地，扶桑會出門蹭蹈，撐一把從日本店買的灑花紙傘，不然就握一把面盆大的綢扇，人稠的地方她用傘或扇給自己遮掉熱鬧。她常去的地方仍是那家茶館。現在老闆換了，佈置得明麗清爽，低價茶不賣了，所以也不再進來菜老闆之類的茶客。

進來的是些襪廠鞋廠或煙捲廠的經理、工頭，講話一半英文。這些人還是替扶桑付她的龍眼湯錢，同時差夥計過來問扶桑同樣的話。

肯不肯？後面那間煙室清靜。扶桑總笑笑說：改天吧。

日子長了，這些人也不再問。實在傾慕得慌了，便托夥計塞給扶桑一朵絹花或一餅好粉，有人會給一副金耳墜或一個金戒指。都曉得這樣的禮與扶桑的名望不符，所以當扶桑接受時他們這邊都笑得有些慚愧。

扶桑知道他們裏頭有些是娶了老婆的，能給她這份心意，她非常領情地笑回去。

一天扶桑收下三隻戒指。一一戴在手上，正朝店堂那頭的人答謝，門口進來四個人，兩個黃面孔男孩。全是學生模樣。黃面孔女孩們都梳一根辮子，擺到身前來給兩隻手不停地絞或扯。

工廠經理那桌人對女孩揚揚手。

女孩也同樣把手揚揚。似乎彼此間沒看出對方是不同性別。

扶桑看得有趣。尤其她看見兩隻女孩的腳，像男人一樣寬扁，穿着黑皮鞋，並且被架在另一條腿上，自由自在地晃蕩，扶桑覺得真是有趣極了。她知道拯救會開辮子學校，有一百多個中國女孩成了學生。但親眼見這些女學生，扶桑還是頭回。

扶桑跟在他們後面走到學校門口。剛下課，一群女孩從教室跑出來，步子像男人那樣大而穩。

扶桑略略偏斜著臉，越看越好玩。

她們跑散開，一個淺黃頭髮的腦袋露了出來。漸漸是他的肩，胸脯。胸脯比以前厚實了不少，在白襯衫和灰馬夾後面凸顯出完成了的青春發育。他修長筆直的腿仍帶有騎馬人步行的松垮與不屑，沒有靈巧，只有出奇的剛健。他的靴子像他小時那樣灰塵蒙蒙。他在十二歲就有一副風塵僕僕的模樣。

扶桑像個年輕的母親那樣看着眨眼間長成男子漢的兒子，臉騰起血色。

她一點都沒去想：他回來了竟沒來找我！他回來了——他究竟去了哪裏？！

扶桑什麼也沒去想，一絲怨情嗔怪都沒有。她就這樣滿臉通紅地看着他完全成型的男性，完全成熟的喉節。還有他經多次剃鬚的略青的面頰，這使他的臉部輪廓濃重了許多。

克里斯意識到有雙眼在哪裏看他，他一面和一個女學生交談，一面舉起目光來尋找。卻沒有看見淺紅一族的扶桑，他回到原先的姿態上去，談得更專註。

終於，他和一群女學生朝校門走來。

扶桑與克里斯有了一剎那的對視，他又投入到他的交談中去。似乎把她看漏了過去。他是必須經由她而出校門的，扶桑心裏一陣安然與沉穩，她將身體轉了方向，臉對一堵牆。

她不想那些女學生看見自己。她也想跟克里斯小捉一番迷藏。她或許不明白自己為什麼轉身，拿整個脊背對着那門。

他十二歲時，就是先看見她的脊背的。所以他是先認識她的脊背的。

扶桑漸漸聽見了他的嗓音和腳步。嗓音越來越響，沒有停止的意思。嗓音比腳步先到了她跟前，就在她背後；她一轉身就能跟那嗓音撞個滿懷。

他的腳步卻是小心的，帶着那麼多遲疑。腳步在離她極近的地方停住。只要扶桑轉身，她和他又會像在拯救會的白房子裏一樣沒了距離。

可是腳步繼續踏下去，踏過了扶桑。

等扶桑已聽不見腳步時，她轉過臉，看見一整群女學生沒了，只剩下一個，走在克里斯近旁，一隻大大的腳。