第二十二章 平安港

現在，抽水機總算能真格兒地幹活兒了。一個鐘頭以後，它把船內的水全都抽到外頭。水抽幹了，船一下子輕了好幾噸。

船長讓起錨機倒著轉，把纜繩放出來，跟系在錨上的那截繩子接在一起。

潮水再次漲到頂時，起錨機上的電動機再次開動，纜繩繃緊了，船吱吱嘎嘎地呻吟著，擦著珊瑚礁被拖進了深水。

特德船長下了趟船艙，回來的時候，滿臉笑容。

「那玩意兒還挺管用，一滴水都沒滲進來。那個叫庫克的傢伙還挺有心計。你們現在想上哪兒？去走私販們的海灣嗎？」

「不，」哈爾說，「離這兒最近的什麼港口有視察員、銀行以及能修我們這條船的船塢？」

「那隻能到布里斯班去了，」特德船長說，「也許，你們能幫我把這些帆升起來。」

微風輕拂，縱帆船沿着新的航線疾馳。羅傑順着繩梯橫索爬到桅上面的瞭望台。他敏銳的眼睛在搜索海上的礁石。露在水面上的礁石不難發現，但是，許多礁石藏在水裏，它們可能離水面很遠，船從上面駛過不會有危險。

有些礁石離水面可能不到１米，這種礁石羅傑看不見，但可以根據海水的顏色知道它們在哪兒。水深的地方，海水是湛藍色的，水淺的地方是藍色或棕褐色甚至是珊瑚紅的。一發現前頭出現這種危險的顏色，他就對在下面掌舵的特德船長大喊一聲，船就調整航向繞過礁石。

這片水域佈滿暗礁，危機四伏，夜裏不能走船，當夜幕降臨，船就捲起帆，停泊在一個小島的避風處。

清晨，當天邊露出第一道曙光，飛雲號就朝布里斯班啟航了。它終於繞過最後一個島，進入摩頓灣。

「我們到了。」特德船長宣佈。

羅傑審視了那兒的海岸。原先，他還以為到達布里斯班後會看見一座大城市，可是，眼前除了亞熱帶叢林卻什麼也看不見，到處是棕櫚、鳳凰木、番木瓜、雞蛋花、白玉蘭，還有一些大樹高達六十多米，巨大高聳的樹榦顯得有點兒畸形可怕。

「可布里斯班在哪兒？」羅傑滿腹狐疑。

「噢，我們還沒有真正到達布里斯班。到那兒得順布里斯班河上溯４０公里左右。布里斯班河河道彎曲、非常危險。我們最好把帆放下來，開着發動機慢慢駛上去。

布里斯班到了，那真是一座美麗的城市。

他們剛把船停好，澳大利亞的海關官員就上船來了。看見裝魚的貨箱，他們問：「這是什麼，海上水族館嗎？」

「我們在大堡礁捕到一些標本。」哈爾說。

「你們打算在這兒把它們賣掉？」

「不。我們要用船把它們轉運到美國。要交關稅嗎？」

「不用。我們對魚不感興趣。還有別的貨物嗎？」

「嗯，」哈爾說，「下頭還有幾樣東西。」

那幾個人下艙去轉了轉，回到甲板上時，他們眼睛瞪得老大，眼珠子都快瞪出來了。

「你們的腳下是一個寶庫，你們知道嗎？」

「是的，我們知道。」哈爾說。

「這些寶貝，你們打算怎麼處理呢？」

「分一半給你們．我是說給澳大利亞政府。那些東西是在一條沉船里發現的，船沉在澳大利亞海域，所以，金子的一半應該歸澳大利亞。你們會鑒定嗎？」

「不會，那歸另一個部門管。我們給政府大廈打電話讓他們派個視察員來。」

哈爾不大放心，他知道，有些政府部門工作效率很低。「我希望不用等太長時間，」他說，「我們不想在這兒呆一兩個星期。」

哈爾不用等一兩個星期，十五分鐘后，視察員就到了，澳大利亞的工作效率畢竟還不算太低。陪着視察員來的還有三位警官。

視察員和警官們下到船艙看到那一垛又一垛金條。

警官們發現了關在禁閉室里的那個人。一位警官問：「你是什麼人？」

「一個不幸的海員。」

「那你怎麼會被關在這兒呢？」

「船長關的。他是個人面獸心的傢伙，你們一定要把他抓起來。」

「你叫什麼名字？」

「約翰·史密斯。」

警官們上了甲板，一位警官說：「誰是這條船的船長？」

「我。」特德船長說。

「那位約翰·史密斯是幹什麼的？」

「約翰·史密斯？誰是約翰·史密斯？」

「禁閉室里的那個人。他說他叫約翰·史密斯。」

待德船長放聲大笑，「約翰·史密斯，是他說的？他名叫梅林·卡格斯？」

「卡格斯？你剛才說的是梅林·卡格斯？」

「一點不錯。」

「為了找到叫這個名字的人我們已經忙了八個月。他在禮拜四島殺了一個采珍珠人以後就銷聲匿跡了。這一期間他在什麼地方？，」這位是哈爾·亨特，「特德船長說，」有關卡格斯的情況他可以告訴你。」

「他一直呆在海底。」哈爾說。

「你這是什麼意思？他一直在幹什麼？」

「他一直在海底一座教堂里當牧師。」

「聽着，」警官聲色俱厲他說，「這是一件嚴肅的事情，別開玩笑。」

「我沒開玩笑，」哈爾說，「你沒聽說過海底城嗎？」

「我好像讀過一點兒有關海底城的材料，他一直藏在那兒嗎？」

「你總算明白過來了。」哈爾說。

「你了解他嗎？」

「我們跟他住在一座房子裏。」

「他沒把你們殺掉真是你們的運氣。」

哈爾笑了，但他什麼也沒說。

「他確實曾經企圖殺害亨特兄弟，」船長說，「在大堡礁上，他故意在他們頭頂上製造岩石塌方。」

「別提那事兒了，」哈爾說，「他這兒有點兒不對頭。」他拍拍頭說。

「那越發有理由把他關起來了，」警官說，「不過，恐怕有一件事跟你有牽連，船長。我認為你有企圖盜竊巨寶的嫌疑，因此要審訊你。」

特德船長拉長了臉，「你們憑什麼懷疑我？」

「我們有一架飛機專門監視那些駛往」走私犯灣「去的船隻。既然已經查清你們運載的是這麼值錢的貨物，我們就有正當理由懷疑你們曾經打算把這批貨物卸在那兒。」

哈爾忍不住大聲說，「警官先生，你大錯特錯了。偷這條船的是卡格斯，他把船長捆了起來。是他想把金子卸在」走私犯灣「。但他這個水手太蹩腳，把船撞到礁石上，撞了個大洞。我們追上了他，救了船長，就這樣，卡格斯被鎖進了禁閉室。如果你們的飛機飛回頭，飛機員一定會發現，在擺脫礁石重新啟航以後，我們就不再駛往」走私犯灣「，而是直朝布里斯班駛去。這不，我們都在這兒，正拱手把這筆財寶的一半呈送給澳大利亞政府呢，這難道還不足以證明我們對走私並不感興趣嗎？」

警官笑了，「你說的很有道理，小夥子。」他跟哈爾、羅傑和船長一一握手。

他們說話時，視察員一直在艙下檢查那批財寶，他上來說：「在下面我不可能做出準確的估價。你們得把那些金條全搬上來，在甲板上攤開，讓我清點。」

一位警官說：「我說，你們幹嘛不讓你們的朋友卡格斯幫忙呢？有禁閉室的鑰匙嗎？」

特德船長把鑰匙給他。不一會兒，三位警察押著卡格斯上來了，卡格斯在拚命叫罵掙扎，口口聲聲說自己是無辜的。警官吩咐他把金條搬上甲板。

「你們連自己在吩咐誰都不知道，」他說，「我不是干苦力的。我是傳播福音的牧師，我的這雙手不是干粗活兒的。」

「你的腦子也不是幹活兒的，」一位警官說，「否則，你就不會落到這個地步。到了牢裏，你就得做苦工了。所以，現在先實習一下也不錯。」

船長和兩個孩子已經開始把金條往上搬，視察員和警官們也幫着一起干。只有卡格斯綳著臉很不樂意。他拒絕一起干，警官用槍口捅了他一下，這時，卡格斯改變了主意。一位警官上上下下都緊跟着他，只要罪犯企圖逃跑，他的槍隨時會派上用場。

金條全都搬上來了，甲板上好像鋪了一條金子的行人路。視察員清點后對哈爾說：「一共是４４００根金條。就是說，２２００根是政府的，剩下的全是你們的。這筆財寶必須通過銀行處理。你們想找哪家銀行？」

哈爾說：「布里斯班的銀行你比我清楚，我什麼也不知道。」

「我建議你委託昆士蘭國立銀行辦理，」視察員說，「那是這兒最大的一家銀行，離這兒又不遠。我給他們打個電話，看能不能派人來。」

他在電話里說的話肯定引起了轟動，因為銀行派來的不是別人，而是經理本人。看見那條金子鋪的行人路，經理驚訝得幾乎透不過氣兒來。

「請核實一下我清點的數目，」視察員說，「然後，請您把這些東西運走，請人鑒定估價，再把估出的價值平分成兩份，開兩張支票，一張給政府，另一張給哈爾·亨特。」

「不，」哈爾說，「別把支票開在我的名下，請費心把我們的那一半分成兩份，然後，開一張支票給海底科學基金會，另一張開給約翰·亨特父子公司。」

「什麼鬼主意？」船長抗議道。「財寶是你們發現的，海底城根本無權瓜分這筆財寶。」

「我喜歡這樣分，」哈爾說，「我相信我父親也會同意這樣分的。他們正在海底城裏從事偉大的事業，基金充足，他們會幹得更出色。我父親所從事的也是一項美好的工作，他在保護那些瀕臨絕種的野生動物。如果沒人去干這項工作，那些野生動物就會像恐龍或渡渡鳥①那樣滅絕的。有了這筆資金，他就能把這項工作幹得更好。」

「就按你說的辦吧，」銀行家說，「銀行的裝甲車幾分鐘后就能開到這兒把這些東西運走。」

一位警官給警察局打電話要了輛囚車。車子一到，卡格斯就被塞進去，坐着免費便車坐牢去了。他對哈爾說的最後一句話是：「等我出來再跟你算帳。」

剩下的活兒就是把那些裝着珍貴的活標本的貨箱轉運上一條貨輪，運往長島的亨特動物養殖場。飛雲號被送往船塢去修補船體上的洞。

哈爾給父親發了封海底電報：

標本由內燃機船「袋鼠號」運去。清查收昆士蘭國立銀行的條子。目前需我們干何事？請來電布里斯班蘭倫酒店。

回電得等兩、三天才能接到，修補飛雲號正好也要花二三天左右。

在海底那套簡樸的寓所住了這麼些日子，猛地住進賓館，總覺得有點兒太豪華了。

坐在彩虹賓館的餐桌旁，聽着管弦樂隊的演奏，嘬著袋鼠尾湯，品嘗著帶半邊殼的岩牡蠣和澆雪糕的阿拉斯加烤點心，羅傑慨嘆道：「這兒的飯食也比下面的好哇。」

三天以後，他們收到了約翰·亨特的回電：未確知爾等意向，仍為爾自豪。條子所指何物？建議考察世界第一大島新幾內亞。

但需防範吃人生番。船要保留。我們需鱷魚、海牛、虎鯊、科莫多巨蜥①、極樂鳥，袋鼠、袋狸、袋貂、狐蠍、袋鼯、巨蠍、恐龍蜥蜴、澳洲蝰蛇、盾尖吻蛇、考拉熊、食人生番的頭蓋骨。

①渡渡鳥——原產於毛里裘斯，一種已經絕種的鳥。

①科莫多巨蜥——當今世界最長的蜥蠍，全身長兩米七多，產於印度尼西亞科莫多島。