第三十三章

有關卡梅倫企業集團公司的不利報道接連不斷。那些先前那麼渴望捧她拉臘的記者們，現在全都說她的壞話了。

傑里·湯森來找霍華德·凱勒。

「我很擔心。」湯森說。

「什麼事？」

「你最近看報紙了吧？」

「是的。他們可算是逮著了機會。」

「我很為生日宴會擔心，霍華德。我把請柬都發出去了。因為有這麼多不利的報道，所有的賓客都不願來赴宴。那些狗雜種擔心他們的名聲受到牽累。倒頭來只能是以失敗而告終啊。」

「你這話是什麼意思？」

「取消宴會。我會編出個理由的。」

「我想你是對的。我也不想做任何讓她難堪的事。」

「那就說定了，我來着手處理。你去跟拉臘說說？」

「好的。」

※※※

特里·希爾打來電話。

「我剛接到通知，他們要傳訊你後天到雷諾向大陪審團作證。我將陪你去。」

※※※

偵探薩爾·曼奇尼中尉審訊傑西·肖的記錄如下：

〖曼：早上好，肖先生。我是曼奇尼中尉。速記員將記錄我們的談話，你明白嗎？

肖：是的。

曼：你放棄了請律師的權利？

肖：我根本用不着要律師。老天在上，我只是撿了一塊手錶，他們就一路把我拽到這裏，好像我是什麼動物似的。

曼：肖先生，你知道菲利普·阿德勒是誰嗎？

肖：不。我非得知道不可嗎？

曼：沒人雇你去傷害他？

肖：我不是說過嗎，我從來沒有聽說過他。

曼：芝加哥警方在你的住所找到了5萬美元現金。那錢從哪兒來的？

肖：（不做聲）

曼：肖先生……？

肖：我賭博贏的。

曼：在什麼地方？

肖：在賽場……賭球賽……就這樣。

曼：你運氣不錯啊，是嗎？

肖：對。我想是的。

曼：眼下，你在芝加哥有份工作，是這樣嗎？

肖：是的。

曼：你曾經在紐約干過？

肖：噢，——曾經，一度，——是的。

曼：我這幾有份警方填寫的事故報告，上面說你在昆士的一個開發區開弔車時，砸死了一位叫比爾·惠特曼的工頭。是這樣嗎？

肖：是的。那是場事故。

曼：你干那活幹了多久？

肖：我記不起來了。

曼：還是我來提醒提醒你吧。你只幹了72個小時。出事的頭一天，你從芝加哥飛到紐約，兩天後你又飛回芝加哥去了。是這樣的嗎？

肖：大概是吧。

曼：根據美國民航局記錄，菲利普·阿德勒遭人襲擊的頭兩天，你又從芝加哥飛了一趟紐約，出事的第二天你便回芝加哥了。如此匆忙是什麼目的呢？

肖：我想來看幾場戲？

曼：還記得你看過的戲的名字嗎？

肖：不。那離現在有不少時候了。

曼：吊車出事期間，你的僱主是誰？

肖：卡梅倫企業集團公司。

曼：誰是你在芝加哥施工工地的僱主？

肖：卡梅倫企業集團公司。〗

※※※

霍華德·凱勒正和拉臘商量事情。整整一小時了，他們一直在談如何彌補不利報道對公司造成的損失。討論快結束時，拉臘問：「有什麼別的事嗎？」

霍華德皺起眉頭。有人讓他轉告拉臘什麼事情，可他想不起是什麼事了。哎，算啦，也許不是什麼要緊的事吧。

※※※

管家西姆斯說：「有你的電話，阿德勒先生。是曼奇尼中尉來的。」

菲利普拿起電話。「中尉，我能為你做點什麼？」

「我有點事情要告訴你，阿德勒先生。」

「什麼事？你們找到那人啦？」

「我還是親自過來一趟，和你當面談。可以嗎？」

「當然。」

「我半小時後到。」

菲利普擱下電話，心裏琢磨著：究竟是什麼事，偵探都不願在電話里說呢？

曼奇尼到后，西姆斯把他領進圖書室。

「下午好。阿德勒先生。」

「下午好，出了什麼事？」

「我們抓獲了襲擊你的那個人。」

「抓到了？令人驚喜。」菲利普說。「我原以為你說你們是不可能去抓搶劫犯的。」

「他根本不是搶劫犯。」

「他根本不是搶劫犯？」菲利普皺皺眉。「我不明白。」

「他是個建築工人。他在芝加哥和紐約一帶幹活。他有過犯罪記錄——行兇、鬥毆、私闖民宅。他典當你的表時，我們取了指紋。」曼奇尼拿出手錶舉在手裏。「這就是你的那塊表，對吧？」

菲利普死死盯着表看，不想碰它。他一看到這表，立即想起了那個可怖的時刻。他好不情願地伸出手，把表接過來。他看看錶殼，背面的字被颳得模模糊糊。「是的。是我的。」

曼奇尼中尉拿回手錶，說：「目前我們還要留着。作為證據。我想請你明天進城區一趟，到一個警察局去指認一下兇手。」

一想到又要見到那兇手，而且是面對面，菲利普立刻怒火中燒。「我一定去。」

「地址是警察廣場一號，212室。10點行嗎？」

「好的。」菲利普又皺起眉頭。「你說他不是搶劫犯是什麼意思？」

曼奇尼中尉猶猶豫豫地說：「他人雇他害你。」

菲利普茫然注視着他。「什麼？」

「你不是意外受傷的，讓你挨一刀，他得了5萬美元的報酬。」

「我不相信。」菲利普一字一頓地說。「誰會付給人5萬美元來把我弄成殘廢呢？」

「他是你妻子僱用的。」