第二十三章

現在又只剩下林布一人。她的心情已然不同。鬼故事——這三個字模糊地概括了她將看到的東西。這使她有些緊張，擔驚受怕。好像看着看着就會有什麼突然從牆裏跳出來一樣。老和尚去幹什麼了呢？他從那個寬大宏偉的階梯上去以後，就聽不見什麼聲音了。

塔被燒毀。林布從剛才被打斷的地方接着往下看去。

將軍得意地看着塔最終轟然倒塌。接着，他下令焚燒整座寺院。於是士兵們拿着火把，踩着地上的屍體，開始到處放火。火焰立刻衝天而起，連天上的雲也變成了紅色。然而，當火焰燒到一座佛堂時，突然颳起一陣怪風。這陣風改變了火焰的方向，原本向上燃燒的火焰，頓時向那些手執火把的士兵們撲來。兵勇們四散而逃，將軍也立即策馬奔向寺外。當他們在圍牆外站住，膽戰心驚地回頭看時，天上突然開始下雨。待雨停時，將軍進寺一看，發現所有的建築或倒塌，或損毀，唯有那座佛堂絲毫未損。將軍等人驚奇地走進佛堂，便看見一座高大威嚴的佛像豎立在佛堂中央。將軍的臉上出現駭然的神情。但稍頃，他卻下令，命人將佛像抬出殿外。

佛像一出，將軍立刻下令再次火燒佛堂。這一次，既沒有風，也沒有雨。並且，這座佛堂的火很快蔓延到整個寺院，直到將軍用車拉着佛像，帶領隊伍離開時，火焰仍然沒有熄滅。後來，逃亡的百姓回到故鄉，發現整座寺院，除了圍牆之外，已經全部變成廢墟。他們收埋了親人的屍體之後，便開始清理寺院的廢墟。他們將死去僧人的屍體埋在那座塔的廢墟之下，並立碑紀念。春去秋來，這座小城又恢復了原來的生氣，只是埋有僧人屍體的地方，終年寸草不生。

與此同時，那位將軍正在經歷著一場又一場的惡夢。在他燒毀寺院的那一天，家中懷胎八月的妻子突然有了生產的徵兆。不久后，便誕下一名男嬰。而她卻一病不起。將軍領賞歸家的那一天，妻子終於撒手人寰。從此，厄運便降臨到這個家庭。不久后，將軍的親人甚至僕役相繼染上怪病，無論將軍請來多少醫生，吃多少好葯，就是久治不愈。最終，宅院裏的人一個接一個地死去，只剩下將軍和那名男嬰倖存。為保平安，將軍命人將寺院裏搶來的佛像抬入家中，並建佛堂，終日念經頌佛，以求男嬰能夠順利長大，延續香火。從這天起，似乎再也沒有不祥的事情發生。然而將軍卻患上了頭疼病，奇怪的是，當他進入佛堂念經時，頭疼便會消失無蹤。這使得他整日不能出門，很快便丟了官職。從府中搬出時，他仍不忘記帶上那尊佛像。

搬到偏僻的鄉村宅院后，將軍仍然終日閉門不出。男嬰很快長大，並學會了走路。但不知為何，就是不會說話。一天夜裏，將軍在黑暗中聽見佛堂的門被吱呀一聲打開。他悄悄地從床上坐起，做好了與人搏鬥的準備。然而當雲層散去時，在月光下，他震驚地發現，推開門走進來的，卻是一名男童。那正是將軍的兒子。男童進來后便盤腿坐下，一雙眼睛獃獃地凝視着佛像。突然，竟掉下淚來！同時，男童口中喃喃自語，似乎說了一句什麼，但將軍沒有聽清。就這樣，男童在佛像前坐了一夜，天亮后便離開。

天亮后，將軍來到男童房中，發現他正在床上與僕人玩耍，神態與昨晚完全判若兩人。將軍試圖詢問他昨晚的事，但男童一臉驚詫，彷彿不知道父親正在說什麼。他明白事有蹊蹺，便不再問。半夜，佛堂的門再次被打開，和昨晚一樣，男童仍然對着佛像落淚，喃喃自語了一整夜，直至天明時離開。第三天，第四天，夜夜如此。將軍想到這尊佛像的來歷，不由得心生寒意。他請來道士作法，但情況並沒有什麼改變。幸而家中除了此事，再沒發生過別的事情，過了一段時間，將軍只有聽之任之了。但他心中卻日漸產生了殺子之意。為防不測，將軍娶了二房。新夫人到府中不久，便懷上身孕，奇怪的是，春天懷上，夏天便產下雙胞胎，皆為男嬰。然而產子不久，就又懷上，同樣經歷了很短的時間，又產下兩子。幾年過去，將軍便有了九個兒子。夫人卻在最後一次生產時，染病而亡。

此時，不會說話的大兒子已經長到半人高。他的行為愈發怪異，時常悶聲不響地出現在將軍身後，那種與年齡很不相稱的銳利目光，讓將軍有一種不祥的預感。直到一天晚上，將軍醒來時駭然發現，大兒子居然正站在床前，面目猙獰地看着他。這讓他下定了決心。他雇了幾個人，想讓他們將大兒子綁架並扔進河裏。當晚，他們潛入將軍的宅院，綁走了大兒子。然而第二天，將軍一早醒來，卻看見大兒子毫髮未損地躺在屋裏睡覺。與此同時，人們從河上打撈起幾具浮屍，據僕人的描述，像極了將軍雇的那幾個人。將軍極為恐慌，命人將大兒子綁起，關進一間暗房。

將軍終於可以放下心來。只是每晚他一旦入睡，便會被敲門聲驚醒。那是從暗房裏傳來的，大兒子似乎總能知道他何時入睡，何時醒來，好像隨時隨地跟在他背後一樣。於是將軍命人禁止給他送飯。但敲門聲始終準時響起。一天晚上，他無意中瞟向暗房時，看見了一個身影。從身形辨認，那似乎是自己的二兒子。他蹲在暗房門前，正從門縫往裏塞着什麼。接着，第二天，他又發現了相同的情景。於是他質問二兒子，那是怎麼回事，二兒子不答。將軍一怒之下，便將二兒子也鎖在房裏。然而第三天，他發現又有一個人來到暗房門前，做着同樣的事。那個人，是三兒子。

他感到了不妙。天亮后，他將八個兒子召到自己面前，挨個地看他們。他第一次發現，他們的面孔有些陌生。而且，二兒子和三兒子明明是雙胞胎，為什麼長得卻不一樣？其他幾個兒子也是，他們既不像雙胞胎，也不像他。再看他們的眼神，那分明不是看父親的眼神，好像在看着一個陌生人。

不，林布看到這裏，暗暗叫到，那不是看陌生人的眼神。那分明就是看仇人的眼神！還有些得意，彷彿這個日益蒼老的將軍必然是囊中之物。

畫面在此時突然轉到寺院。寺里已經多了幾名和尚，香火又開始逐漸鼎盛起來。但人們除了拜佛，還拜一棵樹。不知什麼時候，原本寸草不生的那塊土地，突然長出了一棵樹苗，一夜之間就變成了一棵小樹。人們都說，這是保衛寺院和百姓的僧人在天有靈，魂魄化作神樹，來保佑他們的平安。只是除了這棵樹，這片土地仍然不長一草一木。奇怪的是，隨着時間的推移，小樹似乎就不生長了，仍然保持着這樣的高度。但冬天不枯，秋天也沒有落葉。彷彿時間對這棵樹毫無用處。

而將軍正在家裏日漸衰老，形銷骨立。一天，他看見二兒子和三兒子在院子裏玩耍，才察覺到，這麼多年過去，他的幾個兒子居然還是孩童模樣，一點也沒有長大。他的臉上頓時出現了驚駭的神情，看着他的兒子們，像在看妖怪。他立即命人將八個兒子都綁起來，打開暗房門，與大兒子關在一起。九個兒子沖着將軍陰冷地笑着，既不反抗，也不說話。

這夜，將軍遣散了家裏僅有的兩個僕人，並把所有的錢財都送給他們。這兩個僕人剛走出不遠，無意中回頭看時，發現那座宅院已變成一片火海。他們急忙召集村民，想撲火救人，但不管用多少水，多少人力，火焰始終不滅。大家只有眼睜睜地看着宅院被燒成灰燼。翌日，人們再次來到這裏，卻不敢置信地發現，有九個男孩正在廢墟上踢著一個圓球狀的沙袋。沙袋在空中跳來跳去，九個男孩踢了一陣，便嘻嘻哈哈地相擁而去。

後來，有人看見，那其實並不是沙袋，而是一個人頭。

也有人說，那九個男孩，和在塔上燒死的九個僧人長得一模一樣。

這一夜，在小城的寺廟裏，也發生了一件怪事。那棵小樹在一夜之間變成了大樹。人們從幾裏外便能看見寺院上方露出的茂密枝葉。這件事轟動了整座小城，寺院的門檻幾乎要被來朝拜的人們擠破。但這樣的光景只維持了七天。第八天，當寺院裏早起的和尚開始清掃地面時，赫然發現，樹上的葉子已經全部掉光。神樹死了。人們從幾裏外，只能看見它僵直而詭異的枝幹伸向天空。當人們正為此感到不安的時候，另一個恐怖的傳言在城裏流傳開來。

有人說，就從第八天的晚上開始，夜夜都能聽見寺院裏傳來凄慘的號叫。有兩個大膽的人，他們半夜爬上寺院的圍牆，想偷看一下那聲音是怎麼回事。但天亮時，只回來一個。另一個從圍牆上掉下摔死了。死時臉上的表情極為可怖。

回來的那個人說，子夜時，他看見枯樹里爬出一個無頭的鬼魂，穿着將軍的盔甲。而他嘴裏喊的是：我的頭呢……

從這天起，再也沒有人到寺里上香了。和尚們曾想將樹砍掉，但一斧子下去，樹榦里居然滲出血來。於是他們不敢再砍，試了別的方法也告失敗之後，他們便背着包袱離開這裏，做雲遊僧去了。空無一人的寺院因而變得更加陰森和荒涼。每年殿試的時候，總會有外地的窮書生在那裏死去。死屍被發現時，都沒有頭。

直到有一天，一個老和尚來到這裏。

最後一幅畫面，就是一個老和尚背着手，仰頭看着寺院的大門。只能看見他的背影。

當林布看到這裏時，發現自己的手和腳已經變得冰涼。故事本身若是說出來，絕比不上用畫面表示出來的百分之一。那九個兒子的詭異眼神，若隱若現的人頭，猙獰的枯樹，從樹里爬出的無頭將軍……甚至樹榦上滲著的殷紅鮮血，都讓人心驚肉跳，但又無法移開視線。那是一種極其完美的恐怖，你害怕它，又被它吸引。

只是，為什麼到這裏就結束了呢？林布獃獃地看着最後一幅畫面，感到似乎有什麼重要的東西被隱去了。老和尚站在寺前的那個背影，分明另有含義。他進了寺院嗎？他遇到了無頭將軍嗎？鬧鬼的事是以什麼結局收場的？這座寺院，後來又發生了什麼變化？

整整兩面牆壁，居然只把故事講了一半。如果只是單純地講故事就罷了，但是在地底修建這麼一個宏偉的通道，用如此多的筆墨，又請來能工巧匠，完工之後，又把它藏起來，不開放給遊人。這分明不是講故事那麼簡單。既然不是講故事，那麼，是什麼原因讓修地道的人故意吊人胃口呢？

林布站在入口處，想了很久，始終不得其解。

「看完了？」

那聲音又把林布嚇了一跳。她回頭，看見老和尚正站在階梯上看她。

「嗯，看完了。謝謝。」林布說。

「不用。滿足了你的好奇心，才不會第二次又偷偷地來。」

林布尷尬地笑了笑：「不好意思，下次不會了。」

「那麼，可以離開了？」

面對老和尚禮貌的驅逐令，林布躊躇著，站在原地，沒有答話。

「還有問題嗎？」老和尚問。

但林布卻不知道怎麼開口了。首先他不一定就知道故事的結局，其次，就算知道，也不一定告訴她這個陌生人。修建這樣一條地道在這樣一個地方，而且不準外人進入，說不定是寺里的什麼秘密呢。

她心裏這樣想着，卻聽見自己的嘴不受控制地說：「這個故事後來怎麼樣了？」

本以為老和尚會拒絕，至少也會面露難色，但沒想到，他卻微微一笑，說：「我就知道你會問這個。」

林布驚訝地看着他。

老和尚繼續說道：「其實結局你可能也料想到了。這畫上的寺院，就是今天的文殊院。」

林佈點點頭。是的，她想到了，這是設想之一。

「那時，不叫文殊院，而叫信相寺。而這名僧人，」老和尚伸手指向結尾處的那個背影，「他就是佛教濟臨宗33代傳人，慈篤海月禪師。他因為道行高深、智慧超凡而被人們認為是文殊菩薩的化身。慈篤海月禪師圓寂火化的時候，紅色的火光在空中凝結成文殊菩薩像，久久不散。由於他生前一直立志修復廟宇，於是官民捐資重建寺院，歷經十六年，建成了一座規模宏偉的廟宇，改名為文殊院。」

「啊。這壁畫上的事真的發生過？」

「誰知道呢，傳說與史實總是很難分辨，要看你從什麼角度來看了。」

「那……那棵樹怎麼樣了？」

「呵，」老和尚卻並沒有直接回答這個問題，而是問道，「你看這個地道有多少年的歷史了？」

「嗯……看不出來，很多年了吧。」

「它有三百多年的歷史了。而慈篤海月禪師來到這裏的時間是1681年。」

「啊，」林布低聲地驚呼道，「你是說……這個地道就修建於壁畫上的年代？就在故事發生的時候？」

老和尚點頭：「嗯。而且，就是慈篤海月禪師親自主持修建。」

「他修這個地道，是為了什麼呢？」

「其實這裏是一個陵墓。」

「怎麼會，這裏並沒有棺木，也沒有墓碑啊。」

「因為埋葬的人既不需要棺木，也不需要墓碑。」

「那這裏埋的是誰？」

「想想古代陵墓的壁畫吧。」老和尚滿含深意地看着她，「陵墓的壁畫難道還有第二個用途嗎？」

林布想，古代陵墓的壁畫通常記載了墓主人的一生，如果這裏的壁畫也記載了某人的一生的話……在想到答案的那一瞬間，她感到頭皮開始發麻，身上的寒毛都豎了起來。

她看着老和尚，深吸了一口氣，用盡量鎮定的聲音答道：「是那個將軍。」

老和尚讚許地點了點頭：「是的。那你知道我們頭頂是什麼嗎？」

「是剛才進來的房子啊。」林布脫口而出。

「不對，」老和尚說，「階梯的上方，才是那座房子呢。」

啊，林布突然明白了。的確，地道又長又寬廣，早已經超出了房子的面積，在地下延伸到別處去了。那麼，它的方向好像是……

「是五重殿那邊？」她不確定地說道。

「確切地說，是藏經樓。」老和尚說，「慈篤海月禪師先是挖掘並修建了這個陵墓，用以安慰亡靈，之後又在上面修建了新的藏經樓。用大量的佛經壓住惡鬼，使它不能脫身。」

聽到這裏，林布心中突然咯噔一下，想到了一個最重要的問題。

「那……這個地道在建成前，是寺院的什麼地方？」

「也叫藏經樓。」老和尚說，「就是……被燒毀的那座塔。」