作者的話

當我撰寫「基地」這個故事的時候（它發表於「震撼科幻小說」一九四二年五月號），根本沒想到竟為一系列的故事開了個頭。目前為止，它已經擴展成六部小說，共計65萬字。當時我也完全沒有想到，它會跟我寫的有關機械人的短篇與長篇系列，以及銀河帝國的長篇統一起來，至今總共累積了十四部，共計145萬字。

如果您研究這些書的出版日期，將會發現一九五七至一九八二年間有長達25年的斷層，其間未曾為這個系列做任何補充。並非因為當時我中止寫作，事實上，在這四分之一世紀問，我一直以全速寫作，只不過我寫的是別的東西。我會在一九八二年重拾這個系列，其實不是我自己的意思，而是來自讀者與出版者的聯合壓力，最後終於變得無可抵禦。

無論如何，如今情況已變得足夠複雜，我想讀者會歡迎見到對本系列的一個簡介，因為它們不是依照應該閱讀的順序寫出來的。

這十四部書都由「雙日」出版，可謂展現了一部未來的歷史。其中內容或許不算完全一致，因為最初我並未考慮到一致性。根據未來史的年代（而不是出版日期），這些書的順序如下：

一、《機械人短篇全集》（一九八二年）：這是由發表於一九四○至一九七六年間的31個機械人短篇組成，包括較早的《我，機械人》（一九五○年）中的每個故事。自從這個全集問世后，我只再寫了一個機械人短篇，那就是《機械人之夢》，它尚未收錄在任何「雙日」版選集中。

二、《鋼穴》（一九五四年）：這是我的第一本機械人長篇。

三、《裸陽》（一九五七年）：第二本機械人長篇。

四、《曙光中的機械人》（一九八三年）：第三本機械人長篇。

五、《機械人與帝國》（一九八五年）：第四本機械人長篇。

六、《星空暗流》（一九五一年）：這是我的第一本帝國長篇。

七、《繁星若塵》（一九五一年）：第二本帝國長篇。

八、《蒼穹微石》（一九五○年）：第=！本帝國長篇。

九、《基地前奏》（一九八八年）：這是基地長篇的第一本（但也是目前為止最後完成的一本）。

十、《基地》（一九五一年）：基地長篇的第二本。事實上，它是五個故事的合集，其中四個發表於一九四二至一九四四年間，再加上一九四九年為這本書而寫的一篇引介。

十一、《基地與帝國》（一九五二年）：基地長篇的第三本．由兩個故事組成，最初發表於一九四五年。

十二、《第二基地》（一九五三年）：基地長篇的第四本，由兩個故事組成，最初發表於一九四八與一九四九年。

十三、《基地邊緣》（一九八二年）：基地長篇的第五本。

十四、《基地與地球》（一九八六年）：基地長篇的第六本。

我會在這個系列中再多加幾本嗎？也許我會。在《機械人與帝國》（五）與《星空暗流》（六）之間，以及《基地前奏》（九）與《基地》（十）之間都能再插一本，當然其他各冊之間也都有空間。此外我還能繼《基地與地球》（十四）后再寫下去——愛寫幾本就寫幾本。

自然，總該有某個限制存在，因為我並不指望永生，但我打算儘可能地繼續下去。

譯註一：其實《星空暗流》（六）與《繁星若塵》（七）的順序應該交換，這想必是阿西莫夫一時的筆誤。

譯註二：1993年出版的《邁向基地》應插在《基地前奏》（九）與《基地》（十）之間。