十二、“賈都爾”市長

十二、“賈都爾”市長

浮島上面揮舞的手、祝福的話語和濕潤的眼睛都漸漸遠了。阿素說:我真忘不了他們!特別是蘇的媽媽,真是個好人。你們別看她對蘇那麼嚴厲,其實她是很疼兒子的。杜杜說:你也會猜人家的心思啦。

阿素一笑,接着說:他究竟猜到我們的秘密沒有?大家對這個都很感興趣,但一致認為蘇是不會猜到的。

蒙哥說:別操這份兒心啦。我們要跟上去!

開始時,孩子們也擔心空中教室的速度不如比賽用的飛艇;但很快他們就打消了這種憂慮。被蘇修繕一新的空中教室比以前更快了,天空中的無邊自由似乎也感染了它,它真象一條乘風破浪的大魚一般飛速平治著。旁邊五艘小艇里的飛行員向它發出陣陣尖聲呼叫,表達着自己的讚美和驚喜。

杜杜翻譯著小艇上的燈光信號:我們要全速上升了!

開大氣閥!蒙哥對雷說。

阿西永遠也忘不了這一次空中旅程,那無止境的、激動人心的上升與前進!蒙哥的眼睛在發光,杜杜和阿素唱起歌來,一向沉穩的雷臉上露出抑制不住的笑容,連方寶兒也興奮得在艙里來回跑。

阿西站在窗口向下看去,本以為會頭暈目眩,但看到遠遠的大海,他卻出奇的平靜。沒有身在高處的提心弔膽,他反而渴望着上升再上升,到雲彩上面去,到人們想像力之外的境界中去,到天城上去。在那兒,有他永遠的夢想。從星星的角度看一看大海,是多麼美的事呀。他還要把天上的故事寫下來,裝進瓶子裏,站在天城的邊緣,把它用力丟出去!讓它劃過夜空,衝破雲層,流星般隕落在海上,漂進某一個象他一樣的、心中充滿夢想的孩子手裏。

燦爛的陽光灑進窗子,照着艙內每一個角落。孩子們的心也象透明了一樣。飛艇很快鑽進雲里,四周都是灰濛濛的霧氣。阿西才知道雲是水汽聚集成的。不一會兒,雲開日出,陽光普照。阿西向外一望,天哪,下面又是一片海洋,白色的、一望無際的雲海!

蒙哥說:到天城的路才走了一小段呢。

五艘小飛艇雖然惦記着比賽,但也很照顧他們,在大船周圍環護著,時時用信號燈引路。

這樣的一天在飛行中過去,卻一點也不顯得單調。太陽緩緩沒入海平線下,飛船在壯麗的暮色中航行,雲霞都在腳下,那個情景是阿西一生中從沒看見過的。可惜這一段時間太短了,不過寧靜而莊嚴的夜空足以彌補這個缺憾了。

晚上,他們輪流守夜,並不耽誤飛行。

第二天上午,阿西開始覺得心跳加劇,喘不上氣來。蒙哥說:我都忘了!你是在海上長大的,不習慣高空的稀薄空氣。只能慢慢適應了。你躺下休息吧。

但阿西不肯躺倒。這是什麼樣的時候,周圍是什麼樣的景色!他怎能躺得住呢?阿西執意幫大家一起操縱飛船。

可到了下午,他只得躺下了。在一陣陣頭昏氣喘中,他能感覺到夥伴們圍在身邊照顧自己。眼前有一片暖洋洋的金光,好象飛艇已經飛進太陽里了。金光又漸漸暗下來,冷下來,夜晚再次降臨,阿西覺得自己好多了。

年輕的身體充滿了生命力,早晨醒來時,阿西已經適應了高空的低氣壓。他狼吞虎咽地吃了早飯,聽到蒙哥說:天城就在前面!

他幾步跨到駕駛台前,透過一塵不染的大窗子,只見前方有座雲朵般的白色大城,遠遠地飄浮在空中!阿西激動得呼吸都急促起來。

蒙哥說:不要着急,其實還很遠呢。大概還要飛兩、三個小時。

城邊上那一圈淡淡的雲彩是什麼?阿西問。

杜杜說:是天城人種的莊稼。

在天上種!阿西驚嘆。

是呀。等到了那兒,你就能看清楚啦。

最後這兩、三個小時里,阿西的眼睛沒有一刻離開過前面的天城。看着它由遠而近,越來越大,佔據了整個視野。他的夢想實現了。

天城真大!形狀就象圓鼓鼓的雲團。四面有很多城門般巨大的開口,各式各樣的飛船從中進進出出。天城周圍佈滿了海洋般寬闊的植物帶,那是一種象海藻一樣漂浮的綠色植物。杜杜說,這種生有氣囊、能夠飄浮空中的藻類,就是天城人主要的糧食,它們不需要怎麼照管,能直接從空氣里吸收水份,千千萬萬的藻類互相糾纏在一起,成為天城邊緣寬廣富饒的糧田。阿西還看到不少的飛艇正在田裏收割。

五艘小飛艇帶領他們飛進港口,穿過一排排高大的泊船架,直向市中心飛去。阿西貪婪地看着沿途的一切,這裏比他在夢中見到的天城還要美。人們都穿着白袍,悠閑快樂地走在寬寬的街道上。街道兩側都是圓形的白房子,有的房子後面還有花園。杜杜是阿西的好導遊,他指著每一處建築作介紹:這是居民區,這是娛樂場所,這是加工糧食的地方,這是天文台,這是水廠關於水,杜杜講得很詳細,天城上面吃的、用的水,都是從空氣中來的。每座天城都有專門從大氣裏面收集水的工廠。珍貴的淡水在這裏是循環使用的。

阿西還看到了養殖家畜家禽的房子,天城人的肉食從這裏來。還有金屬回收站,每一件用舊的金屬器物,都要回收到這兒來,再送進工廠,用高頻電熱爐熔化加工。因為天上沒有礦產,所有金屬都是派飛艇到無人的海上荒島去開採的。

最後,飛艇隊停在了一座整潔漂亮的廣場上。當飛艇還在貼着地面優雅地滑行時,就有一隊白袍士兵小跑過來。頭一艘小艇上的飛行員對他們說了幾句話,還指指後邊的空中教室。士兵們立刻引導著船隊往泊船位開去,有兩個兵跑進廣場邊一座宏偉的建築,似乎是去報信了。

泊船位上已經停了不少飛艇,有些裝飾得非常美觀豪華。阿西雖然也算見過了一些飛船,面對這麼多五顏六色的精美船隻,仍覺得眼花繚亂。飛行員們停好飛艇下到地面,對孩子們說:剛才士兵說啦,我們是第一批回來的!冠軍拿定了!呆會兒市長要接見咱們。

阿西看到他們臉上的神色極為興奮,還互相擠着眼睛。心想:當然啦,冠軍多風光啊。難怪他們這麼激動。

傳信的兩名士兵跑回來,大聲說:市長要立刻在白金大廳接見你們!他特別想見到幾位小客人。

飛行員們挽住孩子們的手,向那座大建築門口走去。

阿西對他身邊的飛行員小聲說:喂,輕點兒。挽得我太緊啦!

那個人笑着說:我們就是沾了你們的光,才得到市長接見的。怎麼能不挽緊點兒呢?旁邊的飛行員都笑了,可阿西卻不覺得這有什麼好笑。

白金大廳真是雄偉華麗。孩子們走進去,就看見圓形的大廳裏面,有八位官員列成兩排,中間站着一個魁梧威嚴的中年人,花白頭髮,目光炯炯。那一定就是賈都爾城的市長了。

杜杜小聲說:他是我見過的最威風的人啦。

飛行員們啪地行了個禮,那個整齊、那個乾脆!簡直就象軍人一樣。為首的飛行員說:市長閣下!很榮幸受到您的接見並向您報告我們的勝利!同時,我把在海上遇到的幾位天城的孩子介紹給您,他們是蒙哥、雷、杜杜、阿素、阿西、方寶兒。他一邊說一邊挨個兒指著。

市長(正是那個中年人)微微點了點頭:我為你們出色的表現感到自豪。明天頒發勳章和獎金。

飛行員們喜形於色,又行了個禮,轉身出去了。

市長對孩子們說:現在咱們坐下吧,跟我說說你們旅途中的見聞。

大家都坐在椅子裏,一時不知從何說起。只是捧著水杯慢慢地喝。

市長笑起來:是不是見聞太多,想不出從哪兒開始了?

蒙哥說:我們真的碰到了不少事情。開始是假期旅行,然後是救了一個不該救的人,然後是天盜的追捕

市長驚訝地挑起了眉毛:天盜?

對,天盜高姆。蒙哥肯定地說。

好大膽的天盜!你們是在哪片空域碰到他們的?市長回頭對一個官員說,命令快速部隊準備出擊!

雷說:沒有用的。他們不會總在一個地方獃著,軍隊趕到時,他們早就跑啦。

市長看了雷一會兒,突然拍拍自己的額頭:嗨!瞧我這麼衝動,還不如一個孩子!一聽到那個可恨的名字,我就忍不住氣!天盜高姆!頭號通緝犯,殺了那麼多人卻還逍遙法外!說實話,我真想作為消滅天空世界最大的惡棍的人而名垂青史呢!說着,他笑起來,彷彿自己的想法很幼稚、很引人發笑一樣。

孩子們覺得與市長的距離一下子拉近了。他們就講起一路上發生的事來。

市長全神貫注地聽着,就象在聽世上最引人入勝的故事。每到緊張處,他都要目不轉睛地盯着講述者,雙手緊緊抓住椅子扶手,真好象是他自己在經歷險境似的。聽到林凱老師死了,他的眼淚涌了出來,用手帕都擦不幹。阿素忍不住說:市長,你別難受。我們還沒講完呢!老師其實沒有死。

市長睜大了眼睛:真的?瞧瞧我,今天夠丟人的啦。他不好意思地笑起來,又問,那麼他現在在哪兒?

別急,還沒講到那裏。杜杜最會講故事,他知道怎麼吊人的胃口。

讓我放下心吧!市長懇求着,那麼好的人差一點兒死,現在又不知道他去了哪兒,我簡直喘不過氣來啦。

阿素覺得這位市長真好,就說:他自己去找另外的天城了,我們也不清楚他在哪兒。說完,她抱歉地對杜杜笑了一下,因為他不能向市長賣關子了。

杜杜也不太在意,接着活靈活現地講下去。講他們在孤島遇到了阿西,市長說:怎麼?阿西不是天城上的孩子?他仔細地打量著阿西,似乎是想看出他與天城人的不同之處。

杜杜說:您看不出來的!他的天城話說得好極了,連天盜高姆也被蒙住啦。我們後來被高姆抓到,帶上一座島子,還是他救了大家呢。他說到這兒,連忙轉向阿素,這次你別說!讓我慢慢地講。阿素笑笑:我不會說啦。

杜杜講到阿西夜裏游泳上島,偷了飛艇,逃出高姆的手掌;市長哈哈大笑:天城上的水這麼稀少,誰會想到人能在水裏游泳呢?這下高姆肯定要被氣得半死了!他笑得仰著臉,一隻手連連在椅子扶手上拍著。好一會兒才停住。他又問阿西:那麼,你們真的能象魚一樣在水裏呼吸了?

不。阿西說,我們也是人類呀,世界上沒有人能在水裏呼吸。我們當中最好的游泳健將,也只能在水下呆幾分鐘。市長很注意地聽着,連連點頭。

杜杜又講起海妖跟海蟒,市長雖然聽得津津有味,卻不象剛才那麼緊張了。

講完之後,市長說:你們好好保存那個秘密吧!將來它一定會有用的。

可是,老師就是讓我們告訴天城的市長杜杜還沒說完,蒙哥拉了他一把:我們會好好保存它的。現在,能不能找個地方讓我們休息一下?

當然可以!市長說,就在後面的客房裏吧!

孩子們被帶進後邊舒適的客房。床、椅子都是充氣的,桌子、柜子等等也都用極輕的材料製成。阿西到處摸摸按按,覺得很有意思。

杜杜問蒙哥:你為什麼不讓我告訴市長那個秘密?

蒙哥說:咱們先商量一下吧。老師已經去找另外的天城了,他一定知道該把秘密告訴誰。這樣的話,我們還有必要告訴這位市長嗎?

我覺得有必要告訴他。雷說,老師現在不一定找到了天城,他一個人駕着小艇,不太安全。我們應該馬上把路線告訴天城政府,以免被天盜提前發現了聖殿。這也是老師囑咐過咱們的。還有,應該讓市長派出船隊去找老師。

你覺得老師很可能又被天盜抓住嗎?杜杜問。

雷說:我不是那個意思!咱們必須往最壞的方面想。

五個人圍成了一個小圈,低聲商議著。他們沒有叫阿西過去,阿西也並不生氣。他知道在這件事情上,自己是沒資格做決定的。

阿西說:你們好好商量。我要出去到處看看。然後就出了客房,把門關緊。門外是一條明亮寬敞的走廊,他悄悄走到出口,看見兩個衛兵筆直地站在那裏。阿西想往外走,但士兵攔住了他:這是白金大廳的後院,沒有市長帶領,誰也不能進去。

阿西想:後院是什麼樣的?但好奇歸好奇,進不去也沒辦法呀。他轉過頭,穿過幾間側廳,正在找大門,卻碰到了一位剛才在大廳里見過的官員。

你想到哪兒去?我能幫你的忙嗎?官員和藹地問道。

阿西說:我從來沒有看過天城是什麼樣,能到外面走走么?

怎麼不行!我帶你去。

於是,阿西跟在官員身邊,出了白金大廳,穿過廣場,進入了天城人的生活之中。

一個個身穿白袍、慢慢走在大街上的賈都爾人,看來生活得十分悠閑舒適。但如果你說他們文弱,那也不對。阿西就看見不止一個人的腰間掛着刀劍。官員解釋說,原來賈都爾人崇文而不尚武,反對暴力,但曾經吃了不少的虧;自從現在的市長上任后,擴建了本城的軍隊,使這種風俗大大改變了。阿西同意市長的做法,一座天城沒有軍隊,碰到天盜襲擊怎麼辦呢?

官員帶着阿西,看了居民區、商業區、公園、醫院、學校,連禽、畜場都參觀了。阿西看到了很多從沒見過的動物,被關在房子裏餵養起來。這是天城人的主要肉食來源。

眼見、耳聞的一切,都是阿西以前想像不到的。他目不暇接地看着,要把這些事情全都記下來,回家后好跟爺爺說,好講給朋友們聽。當然要講給瑪蒂,還有討人嫌的強波,奇怪的是,現在想起強波來,已經不是那麼討厭了,反而有點兒挂念他呢。

那位官員帶阿西在一家飯館吃了點東西,又繼續逛街。阿西忽然覺得有個很熟悉的人影從身邊晃過去了。他想:真奇怪!天城上怎麼會有我的熟人呢?邊想就邊回頭看去,確實沒什麼熟人,只有一個穿白袍的大腦袋人慢悠悠往前走着。阿西搖搖頭,跟上了前面的官員。

走了十幾步,阿西暗叫:不對!他拉着官員的胳膊,轉身就跑!

怎麼啦?官員問他。

阿西邊跑邊說:我好象認出了一個人!過去看看是不是他。

跑出不遠,他看見那個大頭人進了飯館,坐在桌邊。阿西假裝不經意地走過飯館門口,斜眼一瞧,可不正是他!

在海妖洞窟偷船時,阿西見過這個大頭人,當時他蹲在洞口放哨。他雖然一直抱着腦袋,但那大得出號的頭是很少見的,所以只看背影就引起阿西的注意。何況,他曾經抬起頭跟達克說話,那小眯眼、大鼻子、厚嘴唇,太有特點啦。阿西毫不懷疑,這個大頭人就是高姆的手下。這麼說,難道高姆竟然跟到了賈都爾城?那樣就太可怕了。

就算是巧合,大腦袋碰巧到這座城市來玩吧。那也不能大意。很可能他還有同伴,要馬上抓住他。

官員跟上阿西,悄悄問:你在看什麼?

那個大腦袋,他是天盜高姆的部下!阿西低聲說。

官員大驚失色:什麼?你沒看錯嗎?

不會錯的!我見過他,你瞧他的腦袋和臉,見過他的人會認錯嗎?

官員偷瞧了大腦袋一眼,說:那倒是,世上少有的長相!怎麼辦?

要抓住他。阿西說,如果他還有同夥,就讓他帶我們去找!

好!我有個主意官員把阿西帶進飯館對面一條僻靜的小巷,讓他守在巷口,我去叫人,你看好了,別叫他跑掉!

阿西點點頭,趴在巷口的牆根兒往飯館那邊看着。官員匆匆忙忙地走了。

等了一陣,大腦袋的飯都快吃完了,官員還沒帶人來,阿西有點着急了。正在探頭探腦地向外瞧,一雙手忽然從後面抓住了他。

阿西被捏得痛入骨髓,咧著嘴回頭看去,只見那位官員帶着一個人,正站在身後。那個人再熟悉不過,阿西見到他的臉,只覺心裏一陣冰涼。

那個人是達克。他獰笑着說:小混蛋!你送上門來啦!

阿西驚訝、憤怒地瞪着官員,正要喊叫,達克的手揮起來他眼前一黑,什麼都不知道了。

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天城海城

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